纪君衡没给容锦发怔的功夫，扣住她的手腕，将人带出了食铺。
“上车。”
门口停着不少马车，车夫是个眼力见好的，瞧见生意上门，立刻放下脚凳。
纪君衡先一步跨上去，回身伸手。
容锦迟疑了一瞬，才把手搭上去。
他温热的掌心裹住她冰凉的指尖，微微收紧。
暗格里的手炉被翻出来，纪君衡拨旺炭火，在掌中捂到滚烫，才塞进她怀里。
“拿着。”
容锦抱紧那团热源，僵硬的身子渐渐松泛。
“毒能解么？”
“能。”纪君衡推过来一杯热茶，“药性虽烈，但用量不大。它掏空你的底子去补不存在的阳气，才让你身子亏虚。停了药，温补调养，总能养回来。”
容锦抬眼看他。
昏黄灯光下，这人眉眼间的凌厉收敛了不少。他其实生得极好，不说话不算计时，确有几分温润公子的模样。
“为什么要帮我？”
不是说桥归桥，路归路么？
“许是这些日子佛经听多了，心肠变软了。”纪君衡身子往后一靠，“殿下就当我是庙里的泥菩萨，偶尔显灵。普度众生这种活，我也不是天天都干。”
容锦觉得好笑：“你何时信过佛？”
“信。怎么不信？”纪君衡轻笑一声，“殿下说对我一往情深，我也信了，所以若见死不救，岂不是显得我过于绝情？”
容锦垂下眼睫，不再和他争辩：“多谢。”
纪君衡看了她一眼，没接这句谢，转而叩了叩车壁，车轮随之滚动起来。
他没再说话，只是一会儿添炭，一会儿又为她续上热茶，动作熟稔得理所当然。容锦靠着软垫，看他在狭小空间里忙碌，胸口那块凝结的硬冰，也被炭火烤得化开了一角。
这人平日里嘴毒心狠，关键时候，倒是比谁都靠得住。
*
望江楼上，丝竹喧阗，人声鼎沸。
容傅举着酒杯，正与几位同僚高谈阔论。容芷坐在窗边，拿银签拨弄着盘中瓜果，时不时瞥一眼楼梯口。
只有容准，自落座后便没怎么动过。面前的茶换了三巡，早已凉透。
约定的时辰过去许久，楼梯上来来往往，换了无数张面孔，偏偏没有他要等的那一个。
“怎么还不来？”容芷终于耗尽了耐心，扔了银签，“这都什么时辰了？”
容傅闻言轻笑：“许是路上碰见熟人，耽搁了。七弟身子弱，走得慢些也寻常。”
角落里，容准望向窗外，一言不发。
直到内侍匆匆上楼，凑到容傅耳边低语几句。
容傅听完，眉梢一挑，放下茶盏望向容准：“九弟，不必等了。府里来报，七弟身子不适，不知在哪儿吹了风，旧疾复发，纪世子已送他回府了。”
他又摆摆手，示意歌女继续奏乐：“咱们也别扫兴，来，九弟，洛河夜景难得，皇兄敬你一杯。”
容准仍旧坐着，双手垂在膝头。
“九弟？”
“皇兄慢饮。”容准突然站起身，“臣弟有些乏，先回宫了。”
“哎？怎么一个两个都急着走！”容芷在后面嚷。
容准头也未回，岸边灯火明灭。他手里还提着一盏小兔子灯，方才在路边买的，他特意挑了许久，想给她个惊喜。
现在看来，也是多余。
容准手一松。
那盏兔子灯晃悠悠地坠进水里，随即被浪头打翻，曳着最后一丝光亮，沉了下去。
回宫马车上，容准阖眼靠着软垫。
车身一下下地摇晃，颠簸着碾过漫长的青石路。
其实这种感觉，他并不陌生。
那两年的日子，不也是这么过来的吗？
头一年，他强撑着，装作不在意。他想，皇兄有自己的路要走。
可每隔几日，他还是忍不住去打听她的消息。从太傅的议论里，从兵部的奏报里，从宫人碎嘴的只言片语里，一点点拼凑出她的处境。
军报上说，她从蜀地借的兵哗变了。
又听说，燕王大军围城，监军被杀。
再后来，她被困黔州，断水断粮。
到了第二年开春，宫里都在传，说七殿下怕是回不来了。人就算没战死，也要饿死、病死在黔州那片穷山恶水。
那日下午，他在崇文馆习字，听见两个小太监在廊下交头接耳。
一个说：“可惜了，七殿下那般好的人品相貌。”
另一个压低了嗓门：“可不是么，听我兵部当差的表兄说，连军饷都发不出了，将士们都在啃树皮。七殿下那金枝玉叶的身子，哪儿受过这个罪。”
他手里的笔“啪”地一声，断了。
正值深秋，天气已经很冷了。他不顾宫人的阻拦，脱了外袍就跳进了莲花池。冰冷的池水瞬间淹没了他，他呛了好几口水，在齐腰深的淤泥里摸了整整一个时辰。
宫人们都吓坏了，跪在岸上哭喊着求他上来。
他什么都听不见，凭着记忆，在污泥里翻找着被自己扔掉的玉佩。
指尖触到冰凉硬物时，四肢早已冻得失去知觉。被人拖上岸后，他高烧昏睡三日，梦里全是皇兄抱着幼时的他。
他想，只要她能回来，好好的，怎样都行。
后来，她终于回来了。
可好像离他更远了。
天色未亮，容准便起了身。他没惊动宫人，自行穿戴整齐，只带了个贴身的小太监，悄悄出宫。
城南的食铺刚开门，灶膛里火光熊熊，蒸笼上白汽氤氲。
大娘见他来得这样早，有些讶异，还是笑着迎上来：“小公子今儿怎么赶了这个点？”
“一碗杏仁酪。”
“老规矩，包起来？”
“不。”容准从怀里摸出个食盒，“装这里面。”
大娘手脚麻利地盛好一碗，妥帖地放进食盒。容准付了钱，提着食盒便走。
回到宫中，他直奔太医院。
当值的御医姓刘，是院里资历最老的一位。刘御医见九皇子亲自过来，不敢怠慢，连忙起身行礼。
“不必多礼。”容准将食盒放在桌上，“我这里有一样东西，想请刘御医帮忙瞧瞧。”
他打开食盒，将那碗尚温的杏仁酪推了过去。
“这是……”刘御医有些不解。
“我平日吃的点心，”容准垂着眼，“总觉得味道有些特别。劳烦大人仔细验一验，看有无不妥。”
刘御医闻言，神色也郑重起来。事关皇子饮食，再小心也不为过。
他取来银针试过，又用小匙舀起少许，凑近鼻端细嗅，复又捻起一点，置于舌尖轻尝。
容准站在一旁，心提到了嗓子眼。他看着刘御医的眉头时而舒展，时而紧锁，每一分每一秒都变得格外漫长。
过了许久，刘御医才放下小匙。
“回殿下，这杏仁酪里，除了寻常的杏仁、牛乳、冰糖之外，确实还添了两味药材。”
容准攥紧了手：“是什么？”
“仙茅，与鹿角霜。”刘御医捋了捋胡须，“殿下放心，此二物皆属温补之物，于男子大有裨益，并无不妥。”
容准又问：“可服用此物之人，近来却时常面色煞白，腹中绞痛。这又是为何？”
“腹痛？这就奇了。”
刘御医重新拿起小匙，又看又闻，眉头紧紧锁起，在屋中踱步，口中念念有词：“补阳益精之物，怎会引致腹痛……”
他脚步一步，霍然抬头：
“殿下，老臣斗胆一问——服用此物的，莫非……是女子？”
容准一愣，下意识便要开口反驳。
“皇兄”两个字就在舌尖，可对上刘御医那双探究的眼睛，不知为何，他竟一个字也吐不出来。
刘御医看他这副欲言又止的模样，脸色骤变。
“糊涂！糊涂啊！此二物以阳补阳，男子服之是锦上添花。可女子属阴，若长期服用，便是以烈火灼阴血，无异于饮鸩止渴！”
“轻则血热妄行，经期紊乱，腹痛难忍。重则……”他摇着头，不敢再说下去，“重则伤及根本，日后再难有子嗣！这、这是要绝了她的生路啊！”
女子……血热妄行……腹痛难忍……
那些字句钻进他耳朵里，他眼前一阵阵发黑。
皇兄近来总是苍白的脸，她好几次在自己面前不经意地按住小腹、蹙紧眉头的样子，一一闪过。
他还以为，她只是旧疾复发。
原来，竟是……
他的皇兄，是女儿身？
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。像荒原上的一点野火，瞬间烧掉了他过去十四年里所有的认知。
纤细的骨架，光洁无喉结的颈项。
还有，那年秋猎围场，她亲手将一个婢女推下悬崖。他当时不懂，她为何要做到那般地步。
现在他全明白了。
可能那个婢女无意间撞破了她的秘密。
容准踉跄后退，撞得身后药柜瓷瓶乱响。
“殿下！”刘御医连忙来扶。
容准一把推开他，转身冲了出去。
他跑回自己的宫殿，来不及备马，直接解开侍卫拴在廊下的一匹，翻身而上。
“殿下！您去哪儿！”小太监在后面追喊。
他充耳不闻，一夹马腹，朝着宫门疾驰而去。
平南王府大门紧闭。
容准滚下马背，用力捶打着朱红府门。
门房从侧门探出头，见是他，吓了一跳。
“开门！我要见我皇兄！”
门房面露难色：“回九殿下，王爷她不在府上。”
容准急问：“去哪儿了！”
“王爷今早递了牌子出城，去了永和寺。”门房恭恭敬敬地答，“说是旧疾复发，要去寺里静养祈福。”