水面漾开涟漪。
疏影向前倾身，水波推着清涟的背轻轻撞上桶壁。柏木微凉，身前却是疏影逐渐贴近的温凉肌肤。她没吻她，只是停在一个呼吸可交缠的距离，低声道：
“白天灵力耗尽时，确实很淡了。”
“但别担心。”
疏影引着她的手覆上彼此腕间发烫的契痕，“共生契连着灵力根本，若我真到那地步，你这里会先知道的。”
掌心下，那簇金光正透过皮肤传来温热的搏动。清涟的另一只手从水下抬起，抚上疏影侧脸。
“那现在……”她声音轻得几乎融进水雾里，“我想探一下。”
她仰头吻了上去。
疏影喉间逸出一声叹息，热水让这个吻比以往更湿软。清涟试探着启唇，舌尖刚触及疏影齿列，就被温柔地含住了。
唇齿相依间灵力悄然流转，这一夜缠绵未休，直至更深入静。
次日清晨，清涟在帐中醒来，感觉到灵府充盈，周身暖意融融，耗损的灵力竟已恢复大半。她微微侧身，疏影正阖目躺在身侧。
昨夜温存，灵力交融，彼此滋养。她与疏影本源虽异，却因契印相连，这般亲近便如水□□汇，于她大有裨益，于疏影亦无损伤。
只是……
昨夜在家中，终究不比外头自在。
榻帐内再缠绵，也总悬着心，怕动静稍大便惊动旁人，连喘息都压得细碎。此刻晨光初透，更觉这深宅之内处处是眼睛。
疏影不知何时已睁眼，正静静看她。
“还怕？”疏影指尖勾起她散在枕上的发梢。
清涟往她怀里埋了埋：“嗯……总觉着，像在长辈眼皮底下……”
“那今夜……我布个隔音的结界？”
清涟耳尖微红，嗔怪道：“那样……岂不更明显了。”
两人又温存片刻，终究还是起身梳洗。
用早饭时，祖母仔细端详清涟面色，温声问道：“身子恢复得如何？今日就在家好生歇一日罢。”
清涟放下粥匙：“祖母放心，我已无碍了。”
母亲伸手轻按她腕脉探查，眉头渐舒，讶然道：“灵力流转竟这般顺畅，经脉也稳，昨日回来时还虚得站不住……”
“看来这趟远行历练，于你修为根基颇有进益。”祖父缓缓颔首，“否则难以恢复如此之快。”
清涟垂眼喝了口粥，含糊应道：“是……在外确有些历练。”
心里却想，长辈们自是乐见自己与疏影亲近，可这灵力相渡的私密之事被察觉，仍叫她耳根发热。
虽都乐见其成，但……终归是难为情。
饭毕，祖母招清涟到内室。
她牵着清涟在茶榻坐下，掌心轻贴孙女额间探查片刻，了然一笑。
“这灵力里……有影子的气息。”祖母目光温和，“是疏影渡给你的吧。”
清涟耳根一热，轻轻点头。
“你莫羞。”祖母抚着她手背，“祖母对妖类所知虽不深，却也晓得这世上妖分两种。一是草木鸟兽生灵开智所化；另一种，便是如疏影这般——生于风、雨、影、光之中，聚天地灵韵而生。”
“她们本源便是自然之力，本无寿数之忧。与你结契后，更是能借你灵力反哺己身，真正与你形影相融，共济共生。”
她看着清涟，眼中满是宽慰：“见你二人如此心意相通，彼此照拂，祖母便放心了。往后长路，正需这般相依相伴。”
清涟听了心头一暖，那些羞赧渐渐化开，正想开口，身侧光线暗下来，疏影已无声显形，安静立在一旁。
“您说得是。”疏影向祖母微微颔首。
祖母笑着看她，又瞧了瞧清涟，眼中有追忆之色：“我瞧着你们俩，就想起涟儿小时候总爱跟着那团影子跑。那时疏影还不常化形，她便蹲在墙角对着影子嘀嘀咕咕。那时我便想，这缘分，怕是天定的。”
清涟忆起儿时，不禁莞尔。
疏影目光也柔和下来。
正此时，侍女轻叩门扉，禀报道：“姑娘，门外有两位客人求见，说是您的朋友。一位……发间有狼耳，另一位看着很是温婉。”
清涟眼睛一亮：“是弦猗姐姐和白釉姐姐来了。”
清涟引着二人穿过月洞门，沿着青石小径往自己院子去。
弦猗一路走一路瞧，口中啧啧称奇。白釉则安静些，目光细细掠过亭台水廊，眼中满是欣赏。
到了临湖水榭，四人凭栏而坐。
弦猗刚坐下便环顾四周，狼耳动了动：“清涟妹妹，你这宅子……好家伙，来时只觉巷子深幽，没想到里头竟有这番天地。你这可不只是大小姐啊。”
侍女端上茶点，白釉接过茶盏，含笑接口：“这两日我们逛了虎丘，游了山塘，姑苏城确如传闻中一般，水巷玲珑，园林精妙。”
她轻啜一口茶，敛了笑意，“只是……总觉得风中带着丝沉滞，水中灵气也略显晦涩，比初来时好些，但仍不舒畅。”
疏影微微颔首：“正是灵脉淤浊之故。寒山寺钟灵已复，镇住水脉源头，但先前扩散的浊气已侵染各园。接下来需逐一梳理。”
“怪不得。”弦猗恍然，又看向清涟，“你们昨日便是忙这个？瞧着气色倒是还好。”
清涟替她们添茶：“昨日耗得狠了，幸而及时稳住。今日正调息着，你们便来了。”
白釉将茶盏轻放，温声道：“梳理园林想必繁琐耗神，可需帮手？我二人虽不擅阵法灵力，但打打下手，望望风还是行的。”
弦猗立刻点头：“就是！这一路跟着你们也算开了眼界，光看热闹不出力，我们脸皮还没那么厚。”
“在姑苏这几日见着这光景，便想着得来寻你们。有用得上我们的地方，尽管开口。”
清涟心中暖融，却仍是摇头：“这本是抚灵者职责所在，怎好劳烦两位姐姐。”
“朋友之间，说什么劳烦。”弦猗摆手，咧嘴一笑，“再者，这一路托你们的福，我们可是连凤凰真容都见着了，这等机缘平日里哪能遇上。”
疏影沉默片刻，看向二人：“梳理园林需引动地脉清气，驱散浊灵。过程虽无大险，却需有人护持四方，防浊气反冲或外物惊扰。”
“你们若愿相助，确可省却许多周章。”
白釉闻言微笑：“这般说来，我们倒真能派上用场了。”她转向清涟，“妹妹莫要推辞，就让我们尽一份心罢。”
清涟见她们情意真切，终是展颜：“那……便有劳两位姐姐了。”
水榭笑语隐约随风传来。
回廊深处，清涟父母与祖父母正远远瞧着。
母亲望着女儿与友人言笑晏晏的模样，眼中泛起水光：“涟儿……竟也交到这样投契的朋友了。”
父亲亦颔首，目光温和。
这孩子自幼在族中便是最小的一个，上面的兄姊年岁都长她许多，玩不到一处。加之她天赋早显，心性沉静，自然与寻常孩童不同。
他们从未强求她必须合群，闻心斋本就清静，她自有她的天地。
祖母轻轻抚掌，感慨道：“这孩子命中有此一行。离了姑苏，踏上抚灵之路，见识天地，结识友人，皆是定数。”
祖父捻须，神色深远：“天选抚灵人，自有其缘法。这一路风雨经历，她确比在家时长进不少。”
母亲拭了拭眼角，又是心疼又是欣慰：“我只盼她平安喜乐便好。”
“如今看来……这趟路，她是走对了。”
暮色初降时，家宴设在小花厅。
八仙桌上摆了几样清爽的姑苏菜：清炒虾仁、清蒸鲈鱼、莼菜银鱼羹、酱汁肉，还有一碟桂花糖藕。
疏影这次没隐在暗处，而是在清涟身旁落了座。弦猗与白釉挨着，正笑着问那道酱汁肉的做法。
母亲细心布菜，祖母不时温声招呼。刚从外云游归来的祖父也兴致颇高地与弦猗聊起了江北与江南风物的异同。
烛光暖融融地照着每个人的脸。
疏影垂着眼，正仔细地替清涟剔去鲈鱼里的细小刺骨，然后将鱼肉轻轻放入她碗中。清涟捧着碗，小口吃着母亲夹来的虾仁，又尝了一口疏影剔好的鱼肉，看着对面弦猗吃得眉眼舒展的模样，忽而觉得心口被什么填得满满的，又暖又胀。
爱意从来不是新鲜事。
自她有记忆起，被爱着便是如同呼吸般自然的事。
只是此刻，当弦猗笑着说起江北海边的星夜，当白釉温婉地为祖母布菜，当疏影的手在桌下悄悄寻到她的，指尖相扣，轻轻握紧……
那些习以为常的眷宠，忽然变得如此具体而丰沛。
所有细碎的温暖同时涌来，沉甸甸地聚在心口，让她几乎要落下泪来。
饭后送客至月洞门，弦猗与白釉执意不让远送，身影渐融入巷弄灯火中。
回廊下只剩两人。
疏影见她驻足，低声问：“累了？”
清涟摇摇头，转过身来面对面望着她，夜色里目光清亮：“只是觉得……这一路虽有奔波艰险，但能与你并肩，能有家人牵挂，还能结识这样真心的朋友……”
“疏影姐姐，我很欢喜。”
疏影抬手将她被晚风吹起的一缕发丝别到耳后。
“嗯。”她应道，“我也欢喜。”
这里补充一下：
这一章的时间按书里的节气算，正是小满
小满小满，麦穗渐满，万物未盈
恰是清涟十六岁的生辰（虽然正文里没有提庆生的事）
若按阳历算，这一日正好是5月20日
小得盈满，爱意初成
作者有话说
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第32章 馨宁匝地