御苑中山石嶙峋，竹林掩映。夜雨淅淅沥沥。
“皇上今日好些了么？”
御医道:“今日能说些话了，只是还起不得身。听人说了半个时辰的折子。”
自从上次皇帝咳血之后，病情反复，不见起色。
好时还能听些折子，可不好时，整个人便虚弱得连话都说不完整。此刻，他合着眼，瘦削的手无力地搭在锦被上。
“安成小侯爷已至后花园，今夜还见皇上吗？”内侍小心翼翼问。
江时越垂眸。
“皇上身体不适…”
他正要回绝，却听皇上哑声开口。
“叫怀瑾进来。”
江时越应声。
小太监躬身去传话。
少顷，只听门外传来脚步声，一个温润的声音响起：“臣慕容采，拜见皇上。”
慕容采一身月白锦袍，鬓发濡湿，姿容温润。
江时越行礼，“下官江时越拜见小侯爷…”
被慕容采拦下，他摇了摇头，目光温和。
他膝行至皇帝塌前。
“舅舅，您可还好？”
“我…我好着呢。”皇帝勉力坐起身。
“一点小病，也值得你千里奔赴而来。”
慕容采道：“贺大人飞鸽传书，说的千急万急，只说舅舅想见我。我自然日夜赶来。”
江时越心中疑惑，小侯爷此次来的匆忙，就连他也是昨日才知道。
他本以为是皇帝私下召见，但如今看皇上眼神，竟也像不知。
那么就是贺崇自己的意思了。
江时越面上不显，心中却按捺不住怒气。
皇帝顿了片刻，“你来了就好，家中…你爹娘如今可还好？”
“爹娘一切都好。”
“那就好...那就好。”
皇帝忍住疲倦，“你远道而来，一定累坏了…先下去休息吧。”
……
江时越带着慕容采出宫，经过御花园时，听见远处竹林传来一阵破风之声。
慕容采循着声响望去，发现不远处有一片小竹林，月光笼罩，朦胧渺远。
一道银色身影正执剑而舞，雨水顺着剑刃滑落，利落潇洒，英姿飒飒。
“那是谁？”
慕容采问。
江时越循着他的目光望去。
“陛下新提拔的金吾卫统领，拓跋昭。”
“金吾卫统领？”
“是女子吗？”
江时越颔首。“她是镇北将军之女。”
“无怪乎！”慕容采抚掌，“我在江南也听过镇北军威名，果真名不虚传！她能在御花园舞剑，应是极得皇上宠爱了。”
风声在耳边呼啸，雨水打湿了拓跋昭的衣裳，她却毫不在意。
长剑出鞘，剑势如狂风骤雨。并非是花架子，她一举一动皆带杀伐之气。
慕容采看得出神，直到江时越开口：“小侯爷若想认识，直接去就是。”
慕容采略一沉吟，朝竹林走去。
雨势未歇，拓跋昭收剑入鞘.
掌声响起，慕容采赞道：“将军剑法高绝，实令在下惊叹！”
拓跋昭转头，见一名陌生男子立在雨幕中。
他没有撑伞，雨水落在身上发上，衬的乌发沉沉，面如暖玉。
他眼中带着一丝真挚的惊艳。
而不远处站着面色不详的江时越。
拓跋昭拱手。
“阁下是？”
慕容采道：“在下慕容采，自江南郡而来。”
江时越补充，“这位是安成小侯爷。”
拓跋昭瞧见江时越就尴尬。白话两句后就告退。
慕容采看着她远去的背影赞叹：，“临风，世上竟有此般奇女子。”
江时越眸色沉沉。
……
第二日，皇帝仍旧未上朝。
朝堂上议论纷纷，众大臣吵的一锅粥似。
太尉贺崇道：“江太傅，皇上病势起伏已经不是一日两日，朝堂内外早已众说纷纭，如今当口，你们还阻拦皇上立储，老夫实在费解。”
“放肆！”
江太傅拂袖而出，怒斥。
“贺大人何出此言？陛下正值鼎盛，何来病势起伏之说？朝中大事，自有陛下决断，岂容你在此危言耸听？”
“江太傅，朝堂之事岂能只凭一己之私？”
贺崇高声道：“太医早有言，龙体需静养。可朝中事务千头万绪，若无储君，如有变故，天下百姓何去何从？！”
“变故？”江时越目光沉冷。
“贺大人觉得该有何变故，皇上不过修养几日罢了，何须如此兴师动众。常言道，‘君患不知人，臣患不自知’。”
“贺大人如此，难不成是想叫天下人觉得您不自知吗？”
兵部尚书郑德乃贺崇故旧门生，他大怒。
“小儿竟敢顶撞贺大人！贺大人担心天下百姓安稳，你们这些文臣懂个屁？除了会拽文还会什么？”
贺崇冷笑。
“江大人如今成了二皇子的夫子，恐怕是得意忘形了。”
“江太傅教导得先帝，却怎么不会教导自己的儿子？”
他如今已将近七十，却身姿雄壮，鬓发如墨，身上还有早年带兵的凌厉之气。
江太傅的门生皆怒，怒目而向。
江太傅却只是一挥手，“贺大人此言，倒是让老夫忆起先帝当年。”
他踱步叹息：“先帝当年称赞陛下聪慧仁善，宽厚谦和，言明此子有帝王之相，可从不曾说江山须你贺家代管。”
朝堂一片寂静。
贺崇怒道：“江甫，你莫不是以为你是两朝旧臣我就动不了你了？怎敢污我？”
“我贺家三代忠臣，累世功勋，祠堂供着两块丹书铁券。我祖上为容朝死战效忠，你一酸儒文人，敢辱老夫？”
江时越上前喝道：
“你即便是千代万代忠臣，也再无迫君立储之道理！”
“ 我敢问诸位一句，以臣代君是忠，还是妄议天子家事，妄图左右天命是忠？”
贺崇脸色骤沉，众臣倒吸一口凉气。
贺崇怒极反笑，“江时越，你少在这舌灿莲花。”
“老夫看你才是野心勃勃。”
“你是怕老夫扶持二皇子为储，二皇子与你离了心，将来不便你搅弄风云？”
“只可惜你虽自私，老夫却一片赤诚为我容朝。”
“来人，把二皇子带上来。”
众人皆变色，只见二皇子被乳娘抱出来，紧紧扒着乳娘的脖子，啼哭不停，浑身发抖。
大殿之上，鸦雀无声。贺崇缓缓上前，目光落在惊惶哭泣的二皇子身上。
“陛下病重，朝局不稳，天下人心惶惶，”他的声音透着一股逼人的威压，“然储君之位，关系国祚万年，岂能任由拖延？”
他将二皇子抱起。二皇子不过七岁，尚且稚弱，见这冷硬面孔，吓得脸色惨白。
贺崇低头看了看他，语气温和：“殿下，告诉大家，若是你父皇无法继续处理朝政，你是否愿意分担他的忧虑，为天下百姓撑起这片江山？”
年幼的慕容澈脸色煞白，惊恐地望着满殿黑压压的大臣，泪如断线珠子。
金銮殿上高位空悬，唯有身旁的乳娘满眼心疼看着他，试图替他擦去泪水。
二皇子突然瞧见江时越，双手挣扎着要去拉江时越的袖子，颤抖道：“夫子………不要……”
“二皇子竟如此胆小？”
“年幼孱弱，怎堪大任。”
众臣窃窃私语。
江太傅的脸色铁青，厉声道：“贺崇，你欺人太甚！”
……
朝堂中一片狼籍，拓跋昭却在御花园给锦鲤喂食。她穿着玄铁银甲，将银盔放在一旁，马尾落在一边肩膀，垂眸看湖面，若有所思。
馒头揪成碎片，扔进莲花池。锦鲤竞相赶来，在水中扑腾一片。
“拓跋姑娘怎么一人在这里？”
拓跋昭转头，眼前是小侯爷慕容采。
他眉眼带笑。
“不一个人，难不成一个鬼呀。”
慕容采轻笑了一声，语气无辜：“你可别这么说，我这半夜的突然冒出来，万一真把你吓着了怎么办？”