黑风谷一战，惨烈程度超出了所有人的想象。
陆沉率八千精兵星夜奔袭，原本计划在天亮前发起突袭，打北狄一个措手不及。但情报有误——谷中不止两万骑兵，而是三万，且早有埋伏。
镇北军陷入重围。
战报送回军营时，阿青正在喂马。传令兵浑身是血，从马上滚下来，嘶声道：“将军被困黑风谷，请求援军！”
副将急调留守的三千兵马前去接应，但杯水车薪。军营里只剩下老弱病残和后勤杂役，人心惶惶。
阿青找到老马头：“马叔，我想去黑风谷。”
老马头瞪他：“你去送死吗？刀剑无眼，你一个养马的，去能干什么？”
“我会骑马，认得路。”阿青很坚持，“我可以送药，送吃的，或者...或者把伤兵带回来。”
老马头看了他很久，叹了口气：“小子，你是担心将军吧？”
阿青没否认。
“罢了。”老马头从床底拖出个小箱子，里面有些伤药、绷带，还有一把短刀，“这是我年轻时用的，你带着防身。记住，活着回来。”
阿青接过短刀，刀鞘很旧，但刀身雪亮。他跪下来，给老马头磕了个头，起身去牵马。
他没骑追风——那是将军的马，他不能动。他挑了匹温顺的母马，把药箱捆好，带上干粮和水，趁乱出了军营。
去黑风谷的路他认识。去年秋天，他跟村里人去那边采过蘑菇。山路崎岖，但能避开北狄的巡逻队。
一路上的景象触目惊心。路边有倒毙的战马，残缺的尸体，折断的兵器。越靠近黑风谷，血腥味越浓，喊杀声越清晰。
阿青在一个山坡上勒住马。往下看，谷中已是人间地狱。
数万人马混战在一起，血肉横飞。镇北军的黑甲在北狄骑兵的冲击下不断收缩阵型，但依然死战不退。阿青看到了陆沉的旗帜，还在战场中央飘扬，但周围围了一层又一层敌军。
他咬牙，策马从侧面的小路冲下去。箭矢从耳边飞过，他伏低身子，脑子里只有一个念头：找到将军。
混战中，没人注意这个单骑少年。阿青凭着对地形的熟悉，左突右冲，竟真的冲到了镇北军阵前。
“什么人？！”一个满脸是血的校尉拦住他。
“我是军营马厩的阿青，来送药！”阿青喊道，举起药箱。
校尉认出了他，愣了一下，让开道：“将军在那边！”
阿青冲过去，看见了陆沉。
将军浑身是血，玄甲破损多处，左臂无力垂着，显然旧伤又裂了。但他依然站在阵前，长剑染血，声音嘶哑却坚定：“稳住阵型！援军马上就到！”
“将军！”阿青跳下马，跑到他身边。
陆沉看见他，瞳孔一缩：“你怎么来了？！胡闹！”
“我送药！”阿青打开药箱，不由分说扯开陆沉左臂的护甲。伤口果然崩开了，深可见骨。
“别管我，去救伤兵！”陆沉想推开他。
阿青不动，快速清洗伤口，撒药，包扎。他的手很稳，尽管周围杀声震天，箭矢横飞。
“好了。”他打好结，抬头看陆沉，“将军，我带您冲出去。”
陆沉看着他的眼睛。少年脸上沾了血污，但眼神清澈坚定，没有恐惧，只有决绝。
“好。”将军说，翻身上马，伸手把阿青也拉上马背，“抱紧我。”
阿青紧紧抱住陆沉的腰。追风长嘶一声，如离弦之箭般冲出。陆沉一手控缰，一手挥剑，所过之处，北狄兵纷纷倒地。
“跟着将军冲出去！”校尉大吼，残存的镇北军聚拢过来，以陆沉为锋，撕开一道口子。
但他们低估了北狄的决心。一支冷箭从侧面射来，直取陆沉后心。阿青看见了，想也没想，侧身挡在了将军背后。
箭矢入肉的声音很闷。阿青觉得后背一痛，眼前发黑，但手还紧紧抱着陆沉。
“阿青！”陆沉感觉到不对，回头看见少年苍白的脸。
“将军...快走...”阿青说完，晕了过去。
陆沉眼睛红了。他厉喝一声，长剑如龙，硬生生杀出一条血路。追风通人性，不用催促，发足狂奔。
等冲出包围，身边只剩下不到百骑。陆沉低头看怀里的阿青，少年后背插着一支箭，血浸透了衣服。
“回营！”将军的声音嘶哑如砂纸摩擦。