“……贱民！好大的狗胆！”
“本公主的猎物是你能冲撞的？”
“好的很啊，还有兵刃！说，谁派你来行刺的？”
那刺耳的声音陆陆续续地传来。静了一瞬，萧沅朝那刺耳的方向迈步。
迈步至一树丛后，萧沅藏身停下。不远处，隐约可见色彩浓烈如血的异族锦袍晃动，金属饰物的冷光一闪而过。
一男子面色蜜蜡，脸庞轮廓锐利，头发往后全部辫成小辫，金属抹额盖住额头，目似鹰隼。
有一名女子手持长鞭，眉眼深邃艳丽，满头乌发编制成两条小辫顺往胸前，缀以金珠红宝，璀璨夺目。
她人自信高傲但也很不耐烦；她扬着下巴，抽响的鞭哨下是瘫坐在地的三人，一对老者夫妇和一名男童。
萧沅不认识梁国的几位公主，但无需猜测，直接认定她是青罗口中的蛮族公主阿诺和朝贡使乌苏赛伦。
“阿爹……疼……”幼童的抽泣声断断续续。
“小杂种，还敢哭！”那名异族女扬鞭，骂出声：“惊了本公主的猎物！你这老东西还敢用那脏手碰我的鞭子，按我草原的规矩，惊马者断手，冒犯者割舌！来人——”
阿诺公主对婢女喊，而孩童父亲再听来人自爆身份，惊恐中反应过来，如捣蒜般连连磕头。
“公主饶命啊，公主饶命啊。劣子贪玩，并不知这是皇家御场，不能进。真的只是误闯。”
“娃儿是无辜的，扰了公主的兴致，我们夫妻给公主赔罪，放过我娃儿吧。”
“我们哪敢行刺公主，这不是兵刃，是镰刀。镰刀是刚才在劳作，见娃儿不见，寻人随身带的农具。”
几句话间，夫妇二人的额头俨然有了血迹。
萧沅稍加推测，知晓来龙去脉。
附近农户，孩童贪玩闯进皇家猎场，惊扰阿诺公主的猎物，坏了她的兴致。
或者说，她来猎场本就兴致不高、不顺心，恰遇这一出，引爆她的怒火，把脾气发泄在这一家梁人身上。
借题发挥，将农具污蔑为行刺利刃。
“饶命？”阿诺公主冷笑，只觉视线内的一切都十分碍眼。
她扬起马鞭，似要挥下，那一家三口缩做一团。
“藏头露尾的鼠辈，也敢窥探本公主？！”
她象征脾气的长鞭子并未挥向面前的老人或孩童，而是在空中划过一道尖锐的破空声，狠戾地直抽向树丛后的人。
然而，她预期的脆响与惊呼并未传来。
长鞭绷成一道笔直的线，尾端还在微微颤动，她却拉不回来。
“公主殿下。”萧沅握着鞭梢，从那树丛后不卑不亢地走了出去。
她开口，手腕轻转是不容抗拒的力道：“鞭子，是用来驭马的，不是用来伤人的。更何况，是伤及无辜的路过者？”
“我本无心听，不想管，但被发现，公主可否听我一言，以明邦国友好。”
“公主适才所言，是以蛮族的规矩。外族的规矩，我不懂。但公主脚踏的是梁国京畿，受我朝接待，享我朝礼遇。那么，是否该依我朝律法？”
“老者所持农具，并非行刺，无确凿证据，疑罪从无。”
“孩童无知误闯，并非有意冒犯。皇家猎场，亦应有仁德之心。公主金枝玉叶，气度恢弘，何不与民同乐，宽宥这一回？”
萧沅的话音落下，老者一家三口已避到她身后。
而阿诺公主像是听到什么笑话，她语气倨傲：“宽宥？可笑！”
“邦交，和气？你倒是会说话。可你是什么人啊？也配管本公主的事？”
“本公主的猎物受惊，这损失，谁赔？几条贱命而已！刺客证据不足又如何？本公主行事，宁可错杀，绝不放过！”
“你若执意路见不平，本公主连你一起惩治！”
这蛮族公主实在骄横无理，无法沟通，对面人眼神甚至掠过恶意。
萧沅本性以和为贵，但看不过去：“公主殿下，栅栏破损在先，他们误闯也没深入，一场误会，何必让自己不愉快？几只猎物而已，闹出人命，不如赔偿。”
“赔偿？”
“对。”
就在阿诺公主想把气氛推向高点时，一道焦急的男声传来：“沅儿。”
只见一名身着淡青色锦袍、容貌清俊温雅的青年男子疾步赶来，正是萧沅的表兄萧文卿。他身后跟着他的随从。
“表哥怎么来了？”
听到萧沅这一声叫唤，那朝贡使乌苏赛伦认出人：“原来是萧侍郎的妹妹。”
朝贡的时候，萧文卿见过二人，遂向两人礼仪问好。
但乌苏赛伦俨然没有让事件结束的意思：“萧侍郎的妹妹得罪了我族公主，还请萧侍郎给个交代。”
萧文卿问是如何得罪？
对面乌苏赛伦道：“顶嘴污蔑，攻讦朝廷，挑拨离间，损两国交好。”
“……”这话题很敏感，也很重。
萧文卿看向萧沅，询问她。
“我是说了几句邦国的话。”萧沅道，“但只是路见不平，绝非挑拨。”
“哦，是吗？”乌苏赛伦呵了声，“萧侍郎的妹妹一字一句让我朝公主守梁国的规矩，可你呢？可有以身作则？”
他是说给博闻强识的萧文卿听。
他话音刚落，萧文卿和他的随从即刻明白——皇家禁地，当朝明令，除皇家特许，任何人不得入内！
阿诺公主和使臣得了游玩的特许，但其余人全部闯了禁地，即便仅是禁地边缘。
萧文卿更知，为了迎接一月后秋猎活动，使其更具观赏性，朝廷已通知封育蓄兽。
未经允许，不得擅闯。
这些，醒来的萧沅自然一无所知。
“少爷。”萧文卿的随从压低声音，两人可闻，急急劝他，“少爷不可！”
“那是蛮族公主，最得大汗宠爱，性情骄横，咱们、咱们惹不起！您说要让夫人过上安稳的好生活，咱们努力多年才有今天成就，万万不能与这些外邦贵胄起冲突。”
那也不能让萧沅不知情下还孤立无援？他要开口，随从又扯他：“沅小姐您还不清楚吗？她有化险为夷的本事。”
“少爷，夫人更需要您！”
思起母亲江氏才过半年不寄人篱下的生活，努力把他的府邸打理得井井有条，萧文卿脚步陡然顿住，要出口的话也哑巴喉咙里。
他还没有站在萧沅身边的资格。
他看向萧沅，恰遇阿诺公主得了使者的提点开口：“你让本公主守梁朝的规矩？那你呢？”
“你是何身份，能闯禁地？”
“萧侍郎本人不能闯，更何况无血缘的表妹？可笑至极！”
“报上名来，看看你有没有资格，替这些贱民求情。否则，由朝廷法度，陛下圣裁好了。”
使者乌苏赛伦似乎比公主更知萧沅的声名，他补充道：“听闻萧侍郎的妹妹巧舌如簧，但，你觉得陛下还会向着你？”
萧文卿：“……”
是啊，对于一些模糊点，梁帝也是聪明人，巴不得将她也赐酒一杯。
对面尖锐的问题，甩到萧沅的跟前。
萧沅神色未变，但她心绪有些复杂。
她以前翻了很久的梁律，也只是捡能对付太子的方法，至于其他，她不是很懂。
梁帝要趁此治她，懂也没用。
“她是王妃！”
萧沅正思索的瞬间，她的背后，人群外传来无比清晰的庇护声。
“她的行止，自有本王过问。她今日在此，无论是赏花、追鸢，还是路见不平——”面对萧沅对向的锋芒，他的语气蕴含不容质疑，“都轮不到旁人，置喙半句。”
他强调“旁人”二字，他的声音镇住躁动，风，似乎都停了。
所有人猛地循声望去。
萧沅熟悉来人声音，但也随着转身。
赵西裴颀长挺拔的玄色身影已到她十步之遥的距离；他锦袍下摆的步律带着明确的目标，朝一人。
他除了气度夺目外，还有他手中的东西——格格不入的断线纸鸢。
他拾鸢而来。
阿诺公主的脸色一时灰败如吐，掠过震惊、错愕、难以置信，但这不是因为有人破冰维护萧沅，而是“王妃”二字引起。
她找了几次没见着人，还躲出城的人居然送上门了，为外人。
不，她才是他口中的旁人。
“少爷。”萧文卿的随从喜道，“小的就说沅小姐每次都能逢凶化吉。”
萧文卿强颜欢笑也难掩失落。
“王妃”二字也将他心底某处捣碎了。今日，他没多往前走一步；以后，那份超越亲情的倾慕，再无言明的可能。
秦王不靠元老的门生遍布德高望重；也不靠裙带弄臣帝皇宠信。
梁国的半壁江山是他守的，他的剑与盾是一个独特、强大且令人敬畏的存在。
他不轻易表态，一旦表态，往往一锤定音。
秦王妃的身份给予萧沅不仅是富贵尊荣，还有规则之外、自成一体的权力与地位。
赵西裴站到她身后，寒光如刃，拆穿蛮族使者：“天子脚下，没有草原例外。大梁的规矩不容挑衅，使者不甚高明的邦交试探，是在赌你族国运？邦交不是儿戏，国运不容试探。若不懂什么叫安分守己、主客之别，本王可以派铁骑教你。”
他简单几句话戳破并威慑使者乌苏赛伦借公主脾气精心设计的试探，使者面部绷紧却哑口无言。
他很恨赵西裴，以前和现在，一样讨厌。
萧沅也愕然，她以为的、欺压百姓的恶**件，竟是权力游戏下的汹涌暗流。
平民百姓、梁官、臣女，三种身份，皆成棋子。
萧沅对使者乌苏赛伦进行了危险评估，可怕。
下一瞬，她的视线不由自主地转向身侧半步的人。对他的认知也更深化，佩服他精准狠辣的政治嗅觉。
然而，在她试图理清这突如其来的意外和震撼时，一件更意外的事发生了。
赵西裴的力道不轻不重地牵住她的手，牵着她转身，在众人的目光下，离开这片……是非之地。
他们走入一处相对僻静，花木掩映的湖边小径，他才缓缓停下脚步。
萧沅立刻收回手，但手腕上仿佛一直残留他指腹的薄茧触感。
“你怎么来这？”
“回程路过。”赵西裴将纸鸢给她，“捡到这个，想必你在。”
萧沅：“……这是蝴蝶。”
“这是大雁。你的画，不能只看形。”他问，“一起进城？”
“我娘还在那边。”
赵西裴：“萧侍郎在。”
萧沅应下：“好吧。”
两人往他的马车去。
“谢谢你的解围之言，只是，”萧沅不得不问起那个问题，“接下来你有什么对策？我该怎么配合，结束这场强势介入？”
“我并非以王妃之名相诓。”赵西裴停步看她，郑重开口。