炼丹房的木门虚掩着，缝隙里透出暗红的火光，混杂着铁锈与硫磺的味道。林砚推开门时，正撞见四个影阁杀手围着铁炉忙碌，地上散落着断裂的锁链——显然是刚破开观主的禁制。
“动作快点！头领说了，正午前必须找到破界图的线索！”一个刀疤脸杀手踹了踹铁炉底座，火星溅在青砖上，烫出焦痕。
另一个瘦高个正用撬棍撬开炉壁的砖缝：“急什么？这破炉子三百年没烧过了，说不定图早就烂成灰了。”
“少废话！”刀疤脸扬了扬手里的毒钩，“找不到图，咱们都得被喂海兽！”
林砚没等他们反应，沉熙剑带着破空声劈过去，剑光擦着刀疤脸的耳际掠过，将他手里的毒钩钉在墙上。
“谁？！”杀手们猛地转身，看清来人时，瘦高个吹了声口哨，“哟，送上门的沉熙剑主人？省得我们找了！”
四个杀手呈扇形包抄过来，毒钩在火光中泛着绿光，显然淬了剧毒。沈厌竹的剑从林砚身后冲出，长剑横扫，将左侧两人撞得倒飞出去，撞翻了墙角的药罐，黑色药汁泼了满地。
“尹娴曦，封门窗！”林砚喊道。
尹娴曦早已射出银针，精准地钉死了木门的合页，又用锁链缠住窗户的铁栏。炼丹房瞬间成了封闭的斗室，只有铁炉的缝隙还在往外冒火星。
刀疤脸趁机甩出毒钩，钩子带着铁链擦过林砚的腰侧，划破了衣袍，留下一道血痕。林砚反手抓住铁链，借力拉近距离，沉熙剑直刺他心口——却在触到对方衣襟时顿住了。
那杀手怀里露出半块玉佩，上面刻着的“影”字，竟与她贴身戴着的、母亲留的半块玉佩完全吻合。
“你这玉佩……”林砚失声问道。
刀疤脸愣了愣，随即狞笑一声：“认出了？没错，你娘当年就是靠这玉佩混入影阁的！可惜啊，她背叛了组织，最后被我们沉了海……”
“你胡说！”林砚心头剧震，沉熙剑险些脱手。母亲明明是病逝的，父亲临终前亲口说的！
“胡说？”刀疤脸掏出完整的玉佩，两半拼在一起，正好组成一只展翅的海鸟，“这是影阁的‘引航佩’，你娘当年带着任务嫁给你爹，目的就是盯着清玄真人的动静！后来她假戏真做，还想带着破界图跑，可不就被处理了？”
林砚只觉得耳边嗡嗡作响，母亲温柔的笑容与杀手狰狞的脸在眼前重叠。她握着剑的手开始发抖，沈厌竹在旁边喊什么，她已经听不清了。
“怎么？吓傻了？”瘦高个趁机甩出毒钩，缠住林砚的脚踝，“拿命来！”
千钧一发之际，沉熙剑突然爆发出刺眼的光芒，剑身上的碎片自动拼合，缺口处浮现出一行古老的铭文。林砚的脑海里涌入无数画面——母亲在梅树下教她写字，父亲在灯下修补剑鞘，还有一个陌生的黑衣女子，将半块玉佩塞进婴儿的襁褓……
“我娘才不是叛徒！”林砚猛地回神，沉熙剑的光芒将整个炼丹房照得如同白昼，她挥剑斩断毒钩，剑光所及之处，杀手的毒钩尽数化为齑粉，“她是为了保护我才……”
最后一个字出口时，沉熙剑刺穿了刀疤脸的心脏。那人难以置信地瞪大眼睛，玉佩从他手中滑落，被林砚接住。
两半玉佩合在一起，海鸟的眼睛处，竟藏着一个极小的“守”字。
炼丹房外传来苏九的声音：“林砚！没事吧？”
林砚握紧温热的玉佩，指尖抚过那个“守”字。原来母亲从未背叛，她守的不是影阁的任务，而是这个家，是自己。
铁炉的缝隙里，一块烧焦的绸布随着热气飘出，上面用金线绣着半张地图——正是破界图的一角。
林砚将绸布叠好塞进怀里，转身推开木门。阳光涌进来时，她抬头看向后山的方向，那里云雾缭绕，仿佛藏着更多真相。
但她不再迷茫。沉熙剑在手中轻颤，像是在回应她的决心。不管母亲的过去藏着多少秘密，她都会像母亲一样，守住该守的人，护好该护的道。
“走。”林砚的声音平静却坚定，“去下一个碎片的位置。”
沈厌竹看着她腰间的玉佩，欲言又止，最终只是提起长剑跟上。尹娴曦递来疗伤药，低声道：“后面好像有脚步声，是友非敌。”
林砚回头，看到观主拄着拐杖走来，手里拿着个褪色的锦盒：“小砚，这是你娘当年寄存的东西，说等你集齐三块剑碎片再给你。”
锦盒打开的瞬间，一枚晶莹的玉符躺在其中，上面刻着四个篆字——
“心之所向”。