眨眼就进了三月，正是草长莺飞，桃红梨白的季节，萧文若等人一路向南朝着固白的方向慢行。
萧文若的目的藏得神秘，随行的数十人都不知道他突然又要去固白是去做什么，只知道众人又伪装成了商队。
萧元青也在其中，或者可以说，自从今年年后，萧元青的身体慢慢调理过来，也喜欢随着萧文若东奔西走，原先身为黄门侍郎的身份，反倒束缚住了他。
“明明才过去不到半个月，这些花树居然开得这么热烈，上次路过的时候可不是这样。”萧元青驱马上前，又因为害怕蜜蜂而停在不远处，笑着朝萧文若招呼道，“不管你是要去做什么，能跟着你看见这样的美景也值了。”
“你的心境真的和从前大不相同了，倒是我，许久不曾留意过这些景致了。”
萧文若说着，从踏雪背上下马，踏过湿润的草地，来到桃花树下，随手折了两枝开在低处的盛放花枝，一枝交给萧元青，另一枝则别在了踏雪的鬃毛上。
“眨眼一年都过去了……”萧元青俯身接过花枝，手指无意识地捻动着花杆，有几枚生得不稳的花瓣随着动作旋落，慢慢飘向空中。
他望着花瓣慢慢飘零到泥地里，才回过神，朗笑一声，“春光正好，年纪正盛，我可不陪你伤春悲秋。谁跑得慢，到了下一处传舍给大家做东请客。”
话音未落，萧元青一拍马腚，转眼没了踪影。
萧文若在一片起哄声中也忍不住挑起了眉梢，少年的斗志被萧元青几句话激了起来。
他重新上马，催动踏雪，马蹄腾空沿着官路向南一路飞驰。
而此刻尚不知萧文若一行人正赶往固白的周闻，正挽着衣袖，满手泥泞地细心侍弄着地头栽种的药材。
身为周家的郎君，他还没有自立门户，如今隐居在家，闲暇时十分享受这种农忙的感觉。
而周父虽然视他为周家祥瑞，但是想到这小子的性格，只盼这幺子能安安生生的，不再折腾掉脑袋的事儿，任由他随便做些什么都好，特意在城外选了一亩地力肥沃的药田拨给了他，又在地头起了几间房，遂了儿子的心意。
有时候周闻干脆就住在这里。
在他心中，世间许多事都如同打理药草，急不得，不如好好地等着时机成熟，该来的自然会到来。
周闻这么想着，揉了揉发酸的腰，大步迈过去，将拔下的野草随手丢在田埂上。
他从田间的水缸里舀出水，把手冲洗干净，就站在地头，捧着水瓢小口喝了起来。
回望着这片刚冒出新芽的药田，取下搭在颈间的布巾擦了擦汗珠，今年他只种了半亩药材，精心地忙活许久，地里仍有大半的农活没有打理，心底却满是难以言喻的满足。
再假以时日，今年的收成定然会胜过往年。
想到这里，他忍不住踮起脚跟。
难不成是错觉？
远远眺望竟似有人朝着这边奔来。
他继续认真望过去，打头的是一匹黑色高头大马，唯独马蹄雪白。
而马上的人——是萧文若！
萧文若过来干什么，总不是什么好事！
周闻暗道不妙，身旁陪着他一同劳作的仆役立刻护着他往回走。
可两条腿哪里跑得过四条腿的，不等周闻连滚带爬上牛车，萧文若几人已经将他团团围住。
饶是周闻功夫再高，也敌不过这些把轻甲穿在衣衫里面的士卒，只得被人半请地送进屋里。
他刚被让着坐到榻上，立刻便弹了起来：“身上脏！别碰我睡觉的地方！”
士卒多是行伍出身，见周闻不肯听话，第一反应便是要将他强摁下去。
“不坐便不坐，我们这次是以友人身份前来。”萧文若拍了拍士卒的肩膀，后者会意，停下动作，后退半步。
“友人？有你这么对待友人的吗？每次见你，不是拘我便是押我。”周闻大咧咧地坐在地上，仰头看向风尘仆仆的少年，“萧文若你疯了，我好端端的在家待着，你来绑我做甚？”
“我没有绑你，我是担心你回了周家，我们再想找你可就难了。”
萧文若环顾这间简陋小屋，除了周闻靠着的榻，竟没有其余可以落座的地方，只能站在原地。
“消息我可都传回去了，你过来，到底想做什么？”
“我记得你上次说，你想要名，难道你不想再次出仕吗？”萧文若故作思索片刻，四指轻轻轮番敲着另一只手的手背，开口问道。
“不想，你去找我老子吧，他想。”周闻脑袋一偏，一副死猪不怕开水烫的模样，嘴角虎牙微微露出一点尖，更显得这人不羁。
“也行。”萧文若听完点点头，转身命萧十九从马上取下马扎，又让人将周闻的腰、大腿和马扎捆在一起，把他抬到了地头。
这下周闻若是再想逃跑，也只能撅着屁股。
别说搭乘牛车，光是要在光天化日之下，用这么狼狈难看的姿势在众人围观下从地头起身，周闻都宁可直接以头抢地。
“你要干什么？”周闻试着去解藏在长衣下摆的绳结，可他一着急，非但怎么都解不开，进一步勒成了一个死扣，“有你这么绑人的吗？你这分明是诚心折辱我！”
“我回去之后，思来想去，辗转反侧。周兄不图钱不图利地帮了萧某一个大忙，在下也没有什么能相赠，不如就遂了周兄的心愿，借我的名声，为你换一番声名？”萧文若一想到接下来要做的事，便忍不住弯起双眼。他从周闻身后走过，还不忘抬手拍了拍对方的肩膀以示安抚。
周闻满脸狐疑，见少年挽起袖口，在初春的午后走下田垄，忽然反应过来，暗叫不好，正要撅着身子起身，却被身后的萧元青用巧劲摁了回去。
“别着急嘛，有我家三叔替你干活还不好？”萧元青瞬间明白了萧文若的心思，对着周围一头雾水的众人露出一口白牙，又指着看热闹的周家仆役高声道：“你们都赶紧回去通报，尤其是记得告知周家主，镇东司马亲自来周家田里务农了！就说镇东司马萧氏来请周公子入仕，亲自动手以示诚意，记住了吗？”
周围的仆役哪里见过这么有气势的人物，脑袋点得像鸡啄米一样，你推我搡地往固白城的方向跑了，留下周闻叫天天不应，叫地地不灵。
“他干得明白吗？他！”周闻遥遥瞪着萧文若，看清对方从缸里舀出一瓢水，正要往地里浇，大喊大叫，“午后不能浇水！会浇死苗儿的！”
萧文若听见他的话，果然停下了手里的动作。
不多时，萧十九跑了个来回，代为传话，“那你想做什么？”
周闻眼珠一转，滴溜溜地露出狡黠的笑，“我刚清完两垄杂草，就让你家主人帮我把余下的都拔了吧。”
萧元青望着萧十九奔到萧文若身前的身影，怎会猜不透周闻的心思，他故作唉声叹气，“三叔是一片好意，可惜不怎么擅长农活。你瞧这些药苗长势正好，田里的药材品类也繁杂得很。”
“什么繁杂得很？”周闻看着萧文若缓缓弯下腰，顿时反应过来萧元青的暗示，急忙大喊：“住手啊！你分得清杂草和药苗吗？！”
“让他去吧，反正旁边有人跟着。”萧元青抱臂而立，日头渐渐偏移，他不由得眯起双眼，“陪我聊聊《水利考》？”
“没什么好聊的，我种的可只有一种白术。”周闻也并非真的担心药苗，但还是一副不配合的样子，“写得实在不怎么样。”
“那你觉得该如何才妥当？”
“这是想套我的话？”
“我知道你们打算修一条水渠，我劝你们再慎重一些，不过也只能说到这儿了。”周闻被捆在马扎上，焦躁地扭动身子，试图蹭开绳结，“我觉得如今这样就挺好，固白此地也安稳，你刚刚的话……你们其实也是在等我父亲吧？日头再偏些，他差不多就该到了，等他看见了成何体统，还不先把绳子给我解开？”
“放心，早有斥候盯着。”心思被戳破，萧元青也不恼，抬手轻拍了拍周闻的头顶，一双杏眼弯起，笑得像只猫儿，“等人到了，自然就给你解开。”
——
周家——
庭院里站着一位与周闻几乎是一个模子里刻出来的中年男子，只是身材微微有些发福，两鬓也有些斑白，正哼着小曲，拿着玉制小瓢，给花圃中的芍药浇水。
“你看今年这芍药叶子长得早，说明什么？是我养得好！”周父颇有些自得地指着地里的芍药对小厮说道，“我们家周闻啊，就这点随我，种啥啥活。”
“也不知道怎么样了，前几天儿媳还说，等入了秋，就用周闻种的药材给我们做药膳孝敬我们呢。”
正说着，院外忽然传来慌张的呼喊声，有人连滚带爬进来，“家主，家主！大事不好了，镇东司马在咱们家药田里干活，还……还把郎君给绑住了！”
萧文若：我卖惨了，我装的
作者有话说
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第84章 苦肉之计