李砚书心里门清，杨乾不是莽撞不知礼数之人，他大咧咧地闯进来，也是在变相地告诉李砚书，王府守卫的薄弱之处。
元安可不是渭阳，明枪易挡，暗箭难防。多少人在睡梦中悄无声息地死去，没有人敢存有一丝侥幸。
李砚书也不小气，既承杨乾这个情，便顺水推舟递个敲门砖给他。
杨乾从渭阳王府出来，接连穿过好几扇木门后站定，负手问吉英，“沈家宴席定在什么时候来着？”
吉英道：“回公子，在三日后。”
杨乾沉默少顷，道：“那就三日后去赴宴。”
沈家这次的宴席办得要比往年都要隆重，不仅仅是因为皇上赐婚，还因为一直偏居城南老宅的沈老夫人带着病愈的沈珩回来了。
骨衣向李砚书汇报这事时，李砚书正在院中练剑。
“确定吗？”李砚书收势回剑，数九寒冬的天儿硬是出了一身汗，“沈老夫人当真回来了？”
骨衣递上帕子，道：“奴婢亲眼所见。”
“能叫你瞧见，”李砚书接过帕子擦汗，若有所思道，“想必阵仗不小。”
骨衣顺势接过微重，“沈家这两日，光是请帖就散出去十几封，估计半个元安的人都已经知晓。”
李砚书听完转身往屋内走，边走边对骨衣道：“可惜我尚在禁足……”
她这话说到一半，没再接着说下去，而是摇了摇头，两步作一步地上了台阶。
骨衣猜出李砚书未尽之言，如果不是尚在禁足，小姐一定会亲自去拜见沈老夫人。
说起这位沈老夫人，那可是一位传奇女性。她姓沈名青绯，是沈家在元安嫡系一脉中唯一的女儿。上头原本有三个嫡亲哥哥，可秦末年间战乱，三人中仅有沈大沈青宗留下一幼子，也就是现在的兵部尚书沈重，其他两个均无子嗣，沈家儿郎就先后战死于沙场。当时诸王混战，局势非常混乱，沈家嫡系一脉只剩下尚未出阁的沈青绯和十一岁的沈重。这样的组合，就像是一块置身于乞丐堆里的香饽饽，谁都想要咬上一口。沈青绯为稳住局面，当着族人的面立誓，一生不谈婚论嫁，这才留住沈重在身边。
当然，沈青绯若只是这样可留不住家产和沈重。毕竟是嫡系唯一血脉，对于沈家族来说，诱惑可不是一般的大。在乱世中，沈青绯孤注一掷地带着数十个家生子和全部家产，来到晋州支持还是反贼的武圣帝。要知道当时元安众世家偏安一隅，手中握着这个狼烟四起的国家将近七成的土地和奴隶。不论谁称帝，他们都可以接着过他们的好日子，所以当时他们对沈青绯这种行为嗤之以鼻，戏笑沈青绯一介女流，果然目光短浅。
“可谁知仅仅是过去了两年，那个被称作反贼的人就登了九五之位。”元鸿今微微垂眸，揉了揉酸涨的手腕，“沈青绯也因此，在新王朝之中彻底站稳脚跟。”
屋内地上摆满了旧籍，有书卷也有竹简，全都杂乱无序地摆在地上。白日高悬，门窗大开，光亮照射进来，倒是免了点蜡。
白鹤行正蹲在地上整理一卷旧竹简，闻言稍作思量，“若换做是学生，应做不到沈老夫人那般决绝。”
是的，决绝。
假设武圣帝没有成功，那沈青绯的结局可想而知。成王败寇说得可不仅仅是领头人，更多的是追随领头人上刀山下火海的那些人。一将功成万骨枯，从龙之功固然让人眼热地前赴后继，可失败者的枯骨更会让人望而却步。
“设身处地方能感同身受。”元鸿今在桌案后看向白鹤行，“也许你现在并不能明白，沈青绯当时为什么会选择一个反贼，但你想一想晋州，就能明白沈青绯当时想要的是什么。”
“晋州，”白鹤行握着竹简的手微微用力，“晋州西依太山，东临汾河，山环水绕，扼守风峪要道。攻城容易守城难，特别还是粮草兵马都不充足的情形下，一个带着人脉资源的世家女前去，说是绝渡逢舟也不为过。沈老夫人正是想到这一点，才毅然决然地带着全副身家过去。”
“不错，攻城容易守城难。”元鸿今重新提笔誊抄旧籍，“秦末沈家满门忠烈，天下谁人不知。沈青绯单身一人带着年幼的侄子前去晋州，别说是圣祖帝，就是换做任何一个人，都会将她奉为座上宾。世家怎么看只是一时问题，她这一动，在世人眼里代表的就是元安世家的态度。而元安的态度，直接关乎到天下局势变动。这也就是为什么寒门无贵子，一个人的眼界、心胸决定了这个人往后能走多高、多远。而眼界和心胸非一日之功可达，唯有从小耳濡目染方行。子行，面朝黄土背朝天的人连习字的机会都没有，一日三餐便是他们生活的全部。以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟，饶是如沈青绯一般的世家女，敢做出沈青绯之事的又有多少？多少年才出一个沈青绯，然史书着墨不会提及沈青绯三字，沈家女也是匆匆一笔带过。”
白鹤行将整理好的竹简放到桌案上，道：“老师，学生猜想沈老夫人所做一切并非求史策着墨。”
“那是为何？”元鸿今停笔，从书卷中抬头。
白鹤行想了片刻，道：“求当下，求以后。”
元鸿今抬手示意她坐下，道：“何解？”
“孤子寡妇，寒心酸鼻。”白鹤行在元鸿今对面坐下，道，“当一个人拥有大量财物却没有与之匹配的实力去守护，财物就会变成利刃。想要活命，就必须离开，此乃求当下。沈家世代簪缨，沈老夫人及笄多年未曾婚配，那道迫于情势立下的誓言，或许对她来说，并不算什么。父兄虽亡，声望犹在。沈老夫人心有沟壑，所以她选择了无论是天时、地利、人和，都无比契合的晋州，此乃求以后。”
元鸿今听完目露欣赏，刚想要开口，不妨吸了一口寒气进嗓子，当下便猛地咳了起来。
白鹤行忙起身倒茶。
一杯冷茶入喉，压下痒意，元鸿今道：“你分析得不错，元安准备守株待兔，必然不会放过壮大自身实力的机会，沈青绯想要搏出一条生路，就必须得离开元安，以谋求后路。”
说着，元鸿今从一旁整齐有序堆积的书卷中抽出一卷，将其铺开在书案上，她看向白鹤行，指着老旧舆图，道：“在当时，比起晋州，其实蒲州更适合即将要逃亡的沈家。”
蒲州作为秦晋交通要冲，自古以来就是兵家必争之地。且蒲州比之晋州要靠近元安，混战年间，多行一日路，便多一日危险。而沈青绯会想不到这点吗？显然不会，但她还是选择了相距甚远的晋州，为什么？
“蒲州在地利上确实胜于晋州。”白鹤行的目光落在舆图上晋州二字之上，“但蒲州作为交通要冲，兵家必争之地，杀伐掠夺避无可避。谁能确保下一个打下蒲州的人是谁，谁又能确保这个打下蒲州的人一定会善待沈家？”
“天下熙攘因利而聚，因利而散。”元鸿今道，“利益面前人人平等，又人人自危。享受利益带来好处，不想承受利益带来的风险是人之常情。但若是先承担风险，再共享利益，那他们就会变成牢不可分的一个整体。”
“地利之上是人和，”白鹤行道，“显然一个地利还满足不了沈老夫人。乱世之中人命最不值钱，但人为求活命会不惜一掷千金，只为活下去。蒲州的安稳建立在万丈高空的峭壁之上，表面花团锦簇，实则摇摇欲坠，随时都有掉下深渊的危险。沈老夫人是聪明人，而聪明人最不会的，就是立于危墙之下。”
元鸿今侧首看向窗外，经历过风雪的竹林似乎矮了一些，一张口就是一阵白气呼出，她轻声道：“崪兮直上，忽兮改容，须臾之间，变化无穷。【1】”
白鹤行顺着白气看过去，一派凋敝萧索之象映入眼帘。
这里是学林院最里边的一处院子，竹林的尽头则是宫中人人避之不及的冷宫。更阑人静时，还能隐隐听到从竹林深处传出的啜泣声，哭声辗转幽怨，似有不尽的苦楚与恨意。
说话间又带入寒气，元鸿今咳嗽起来，待平复，就对上了对面那双担忧的眼睛，她轻笑道：“无妨，莫担心。”
白鹤行明显不信，她道：“明日学生去请张御医来。”
“我心中有数，关键时候万不可节外生枝。”元鸿今又喝了口冷茶，喉咙顺着茶水滚动，躁动的心脾也随之冷静下来。她道，“子行，你说沈青绯这次回来，意在何处？”
白鹤行压下心底的不安，想了想，道：“沈老夫人此次是带着沈珩一起回来，学生愚见，意在赐婚。只是如今婚事板上钉钉，即使是皇后娘娘都不能随意撤回，沈老夫人就算回来也改变不了什么。”
“是啊，婚事板上钉钉，谁来也改变不了。”元鸿今道，“既然已经无法改变，那就只能让沈珩做这个驸马都尉。”
“可沈珩是沈家这一脉中的唯一的嫡子，”白鹤行道，“沈家也甘心吗？”
“甘心，”元鸿今笑了，她道，“照眼前局势看，确实会不甘心，毕竟是唯一的嫡子，从小寄予厚望，眼看着可以建功立业的时候了，换做是谁都会不甘心吧。但沈珩要娶的可是无双公主，她与二皇子一母同胞，这也代表她与二皇子一荣俱荣，一损俱损。”
最后几个字元鸿今说得又慢又重。白鹤行一下就懂得了武明帝为何一定要选沈珩了，也明白沈老夫人为何会重新回到沈家，回到元安旋涡中心。
沈青绯竟是为二皇子而来！
【1】：宋玉·《高唐赋》
作者有话说
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第70章 所求