王悠悠和母亲上了船。因着先前山路的折磨，如今能坐上大船，有了各自的厢房，不用再一路颠着，也能照常饮食，虽是行船，倒像休整了。
王家毕竟是这一带有势力的大族，托关系寻了官船，一路逆水北上，也无官兵土匪刁难，两岸青山连绵，倒有几分游江赏景的意思了。
这日船停靠在码头补充物资，王悠悠扶着母亲在甲板上透气。
王悠悠正看着热闹，打量着那码头小贩在挑着扁担卖凉面，琢磨着想要吩咐丫鬟下去买几碗。
却见几个船工七手八脚地将桅杆上那面官船旗帜降了下来。王母和王悠悠都觉得奇怪，便让侍卫去叫了船主来问话。
那船主是个五十来岁的精瘦汉子，常年在川江上跑船，一张脸被江风吹得又黑又皱。他三步两步上了甲板，先给王母和王悠悠行了个礼。
王悠悠指着桅杆问道：“船主，我听说这旗帜一挂，人人都知道是官船，沿途官兵也不敢随意卡扣查验。好端端的，怎么取了？”
船主凑近了半步，压低声音道：“太太，小姐，方才码头那边送来的消息，叛军攻破了京城，皇帝一家子全被砍了头。如今还不知道哪路神仙要争那把椅子呢。我此刻若还挂着官船的旗，岂不扎眼？万一惹错了人，或被人将船拉去打仗了，岂不是遭殃。”
“这船可是我自己买的！”
王母和王悠悠尚还来不及吃惊，那侍卫长倒先失声喊了出来：“什么！”他原本抱着手臂靠在船舷边，此刻猛地直起身来，脸色骤变，几步上前追问，“消息可确实？”
船主被他这副架势吓了一跳，忙道：“千真万确，码头上都传遍了。听说京城那边乱成了一锅粥，好些达官贵人都往南边逃呢。”
侍卫长不再多问，转身便吩咐船主：“立马开船，全速去锦官城。”
船主却踟蹰起来，搓着手，做出一副为难模样：“这位大人，不是小老儿不听吩咐。只是先前挂的是官船旗，包船的银子自然是找上官要。如今这旗取下来了，官船的差事也算黄了，连上官也不知还在不在了，这船费怎么个算法……”他嘿嘿笑了两声，话留了半截。
侍卫长哪有闲心同他讨价还价，直接道：“你全速开到锦官城，一日之内能到，我给你三倍船费。”
船主一听，眼睛登时亮了，也顾不得心疼丢了官船名头。
他这船本就是自家的，那官船的旗不过是花钱买的门路，每年替官府运几趟货，便能挂上官船的招牌，图的是沿途关卡通畅，也能接些达官贵人的大单。如今虽然旗挂不成了，可三倍船费到手，比接官差还划算。他连声应承着，脚下生风地跟着侍卫长下去催船员开船去了。
王母站在甲板上，望着江面出了会儿神，忽然落下泪来。
王悠悠万万没想到母亲对当今朝廷竟有这样深的感情，诧异道：“娘，你哭什么？”
王母哽咽道：“这皇帝一家怎么不早些死？若是早死几年，你也不用进宫了。”
王悠悠哭笑不得，扶着母亲回了包房，替她倒了杯热茶，劝道：“娘，你也是打麻将的，打出去的牌难道还能收回来？事情既然已过去，还惦记它做什么？咱们眼下只管把剩下的牌打好便是了。”
她顿了顿，又道：“再说，如今皇帝一家死了，我这出逃皇陵的事也算一笔勾销了，想必无人找我算账了。这岂不是好事一桩？”
王母听了，觉得有理，接过帕子擦了擦脸，这才止住了泪。
船主得了三倍船钱的承诺，自然是铆足了劲，把全船的伙计都使唤上了，果真在次日便进了锦官城的码头。
船刚靠岸，那侍卫长便飞身上马，连招呼都不打一声，转眼飞奔而去。
那侍卫长逃得倒快，可是那三倍船费还没给。
如今这世道，什么世家承诺都不如手里的真金白银，船主拦住王家母女要钱，王母只得忍气付了钱。
王母忍不住抱怨道：“你瞧瞧，花钱倒请了个大爷来。这人明明是护送我的，可曾将我放在眼里半分了？他自己没经过我同意就答应了三倍船钱，却要我来替他付账。”
王悠悠挽着母亲的手臂，笑道：“娘莫气，横竖到家了，再不用看他脸色。”
才有管家得了信匆匆带着轿子赶来，二人上了轿子，一路家去。
王悠悠早已记不清锦官城的街景，如今隔着轿帘望去，却逐渐唤醒了记忆。
路过一条巷口时，她瞧见一个挑子正卖担担面，那担子一头是口小锅，里面煮着滚水，另一头码着碗筷佐料。她下意识想叫停轿子要上一碗，可看了看母亲那副归心似箭的模样，到底把话咽了回去，只在心里想着改日定要来吃一碗。
轿子在王家门前落了轿。
王悠悠扶着母亲下来，抬头一看，门口那两棵银杏树依旧在，银杏树长得慢，这树干瞧着并不比七年前粗。
大门还是那扇朱漆大门，铜环还是那对铜环，漆色暗了些，却擦得干干净净。
门房早已得了消息，连声往里传话，丫鬟婆子们迎出来站了一排，齐齐唤“夫人”，有些家中伺候的老人，见了王悠悠，虽然面上仍毕恭毕敬，但时不时瞟来的眼神带着诧异。
毕竟在这些下人印象里，二小姐已经进宫多年。
外头看着还是老样子，里头却大变了模样。
正厅的博古架上摆满了各色古董器物，有青花瓷瓶、有铜胎掐丝珐琅的香炉、有一整块寿山石雕的山水摆件，还有几方她认不出年代的古砚。
墙上挂了几幅字画，她虽不太懂这个，可那装裱的绫绢和落款的印章，瞧着便不是寻常货色。
还有厅中那套黄花梨的桌椅，她记得小时候家里用的不过是寻常酸枝木，如今这套光可鉴人，椅背上雕的是百子千孙，做工精细得像是皇室的东西。
她一边往里走一边在心里飞快地算着账。那对青花瓶若是真品，少说也得几百两；那块田黄摆件她在双庆楼听一个做古董生意的客人提过，有价无市，有钱都买不着。
她越看越心惊，扯了扯母亲的袖子，悄声问道：“娘，爹到底做什么生意去了？怎么家中如今这般富贵了？”
王母也凑过来，压低声音道：“他开了个古董铺子。你也知道，他一向喜欢这些。这些啊，都是他从收来的古董里捡漏来的。”
王悠悠听了，忍不住笑了一声，说道：“爹爹必定诓你的。莫非大家全是傻子不成，专等着爹去捡？若是捡漏这般容易发财，咱们还开什么食铺，都去古董摊上捡漏好了。”
王母只无所谓地摆摆手：“如今这龙椅换人这般快，少不得有些皇室物件流落到民间，我才懒得管你爹从哪里弄来的这些。横竖他是往家里拿钱，不是给外头的女人花钱就行了。”
母女两个正说着话，丫鬟来报，说大少爷和大小姐回来了。王母便问：“老爷呢？”丫鬟老实答道：“老爷方才匆匆出去了，说店里来了要客，需得去接待。老爷说，让二小姐安心住下，晚饭时再叙别情。”
王母虽生气丈夫不把女儿回来摆在头一件，却也不好当着女儿的面说丈夫的不是，只淡淡说了句“知道了”。
王大哥王大姐听说母亲带着个像小妹的人回来，都匆匆从外头赶回来。
一见果然是王小娘，大姐当即落下泪来，一把搂住。
几人相见，彼此都有些恍惚。
大哥比她大许多，如今已近四十，蓄了短须，眼角也见了细纹，举止间越发沉稳寡言。大姐嫁得近，夫家是锦官城另一户书香门第，女子更注重保养容颜，大姐倒比大哥看起来年轻许多。
他二人先前都听二弟从京城传来消息，说幺妹殉了葬，如今见她活生生站在跟前，自然惊喜万分。
几人进屋坐下，屏退下人。
大哥细问了她这些年的经历，王悠悠自然将先前同母亲说的那套故事又说了一遍，只提起自己机缘巧合从皇陵中逃出，逃到茨庐县，冒领了过世王娘子的身份，如今已经已经成家。
大哥听罢，沉吟片刻，道：“如今当朝已被推翻，但时局未定，各方势力都在观望，还是低调些好。往后旁人问起，只说你在宫里做了宫女，年满放归，嫁了人便是。殉葬的事，往后不必再提了。”
众人听了，都觉得这个说法妥当。先前王悠悠殉葬的消息，原本也只有王家父母和几个子女知道，外人并不知情，连府内下人也都以为二小姐还在宫中当差。
众人又说了会儿这些年的各自经历。
大哥在锦官城做学官，虽非要职，但是大哥原本安稳持重，且一心治学，也算过得平顺。
大姐如今做了当家主母，整日操持家务，养儿育女，日子虽平淡但也算幸福。
他二人连番追问王悠悠这些年的经历。
王悠悠也不敢多说，怕漏了陷，只拣些米线铺子和双庆楼的趣事来讲。
大姐向来心细，听说小娘已嫁人，小声问道：“不知妹夫如何？怎么未曾一路跟过来。”
王悠悠连忙答道：“官人待我极好。他原本是要跟过来的，只是这次走得匆忙，我特意留他在茨庐县，让他处理好一些生意上的事再过来，他怕是要过几日才能到了。”
王母连忙补充道：“小陈长得很称头，个子又高，看起来很精神一个小伙子。”
大姐心想：既然连王母都认可了小娘相公的形象，想必这人相貌也不算委屈小娘这等美人。
大哥却觉得，男人的外型倒还在其次，最重要是人品，只是如今多说无益，等妹夫来了，再验看不迟。
几人聊了一阵，好容易捱到晚上开席，王父也回来了。
王悠悠先前一直听母亲说父亲发了财，以为会看到一个意气风发的父亲。谁知一见着人，倒吓了一跳。父亲老了一头，鬓角头发已泛了灰，虽精神尚好，步子也还算稳当，可与身旁打扮入时保养得当的母亲站在一处，倒像是隔了辈分。
王悠悠惊讶道：“父亲，你怎么——还是要多保重身子才是。”
王母知道女儿必定也觉得王父变化太大，随口接话道：“我也是这么说的，怎么先前当着官精神还好，如今赋闲在家，反而老得更快了，也不知一天到晚在操劳什么。”
王父见了女儿，盯着王悠悠看了好一会儿，他原本想说女儿瘦了，受苦了，但是他却说不出口，因为王悠悠实在是壮了许多。
他嘴唇动了动，似乎想说什么，最后只低声道：“比小时候高了许多。”顿了顿，又补了一句，“也胖了些了些。”
王悠悠刚睁大眼要反驳，王母先不乐意了：“哪里胖了？我看这样长些肉才好。肉嘟嘟蛮可爱的。长些肉才显福气。从前瘦得跟竹竿似的，我瞧着才心疼。”
王悠悠经受了爹娘的双重暴击，露出个比哭还难看的笑脸，赶紧把话头截住：“好了好了，快开饭吧，我午间就没吃多少，早饿了。”
几人入席吃饭，免不了又将王悠悠如何逃出皇陵、如何在茨庐县落脚的事车轱辘般说了一遍。
王父听王悠悠同她顶替的假身份的夫君在一起了，微微皱眉，又听她说那女婿不日便要上门拜访，并不接话，只道：“你在茨庐县也没有亲友依靠，如今既然那皇帝一家都死了，你也不用再东躲西藏，何必再顶着别人的身份度日，你爹娘兄姐都在这儿，还是留在锦官城，必定不让你短半点钱花。”
王悠悠听出父亲话里的意思，同二哥先前说的一般，都是指望着她在锦官城多留一段时间，将夫妻情分磨灭，自然而然弃了前缘。
王悠悠如今也懒得在这上头争辩，一切等官人上门再说，于是她只淡淡说了一句：“再说吧。”
母亲出来打圆场，对王父说道：“吃鲫鱼少说话，免得被刺卡到。”
说着又亲自替王悠悠夹了一条鲫鱼进专门装鱼的碟子里，说道：“你从小就爱吃鱼，尤其是鲫鱼，这是锦官城如今时兴的新法子，我特意吩咐厨子做的，你尝尝。”
王悠悠夹了一筷子送进嘴里，果然鲜辣里透着一股别样的清香。
家常鲫鱼多是泡椒泡姜泡萝卜豆瓣炒香了去渎，可这条鱼却多了一层草香气，似有若无的，压住了鱼腥，又把鲜味托了出来。
她细细品了品，问道：“是藿香吧？起锅前下了一半，用汤汁的余热烫熟，起锅后又在面上洒了生藿香。”
王母把主厨叫来一对，果然分毫不差。
主厨恭维道：“二小姐这舌头真尖，比那些老饕还厉害。”
王悠悠笑了笑：“我也是厨子，整日就琢磨这些，自然尝得出来。”
王父咳嗽一声，对主厨道：“退下吧。”待主厨退了出去，方对王悠悠道，“你做厨子的事，往后不必再提了。”
王悠悠脸色微变，正要开口，被王母在桌下按了按手，这才忍了下去。
王悠悠心想：罢了罢了，同长辈有什么好计较的，就当尽孝了。
吃罢饭，王父又将王悠悠单独叫进书房。
王父问道：“听说你在茨庐县时，有个人死在你院中了。”
王悠悠知道王父说的陈涵师父，点了点头。
王父细细问了当日陈涵师父死在院中的情形。王悠悠将同官府供述的那套话又说了一遍。
王父装作不经意问道：“那人死了后，可曾有陌生男子在你们院附近游移？大约同你一般年纪。”
王悠悠抬眼看了王父一眼，只装作懵懂迷糊，答道：“未曾注意过，我们那条巷子在里头，平日少有外头人来。”
王父原不指望问出什么，不再追问，只说道：“你还活着，必定是老天开眼。小娘，你吃的苦，受的委屈，爹都记着。你放心，往后有爹在，必定让你后半生尽享荣华。”
王悠悠有些莫名，家里虽然富贵不少，但是尽享荣华还是有些夸张了。
她回到卧房，坐在妆台前，丫鬟慢慢替她拆着发髻。
王悠悠脑子里反复转着父亲方才的问话。父亲问的与她同龄的男子，是官人吗？父亲寻官人做什么？
她越想越不安，只盼着陈涵快些来，好同他商量商量。
在锦官城的日子，王悠悠本是在船上就盘算好了的，有多少记忆中的吃食等着她去吃，谁知头一天父母那句胖了让她很受打击，但是回来一趟机会难得，于是她一边心怀负罪感，一边破罐破摔吃了许多美食。
王悠悠安慰自己：这原是为双庆楼新菜研发来采风的，吃的都是差旅途中的“工伤”。等回了茨庐县，日日闻着灶房油烟，自然就瘦回去了。
在锦官城的日子，只要她不顶撞父母，多撒娇服软，日子还是好过的，真是衣来张口，饭来伸手，比未出阁时还惬意。
毕竟自己经历过讨生活的艰苦，才知这样的衣食无忧的日子有多难得宝贵。
那侍卫长倒是常来家中同父亲议事。王悠悠因着父亲打听陈涵师父的事，便留了心，常不经意地从母亲口中套那侍卫长的来历。
王母道：“这个人，你小时候，他便几年来一次，只是你父亲那时待他淡淡的，不像如今这般热络，所以你大约也无甚印象了。自从你进了宫，不知怎的，你父亲忽然就同他亲近起来，还给了个庄子让他管着，平时运送个货物人员，也都交给他。”
王悠悠这才知道，这侍卫长竟然与家中是经年的交情。
王母又想起来什么，道：“这人也是怪。如此紧赶慢赶地回了锦官城，又说要再去茨庐县一趟。好像是你二哥那边因着前朝没了，官也做不成了，预备在南边游历一番，你父亲便让他带人去护着你哥哥。”
王母撇撇嘴，“你爹如今是同你二哥和好了？先前连你二哥赶考的盘缠都不出，如今他一个大男人，又不是没出过远门，还要巴巴地派一队人去跟着，这也太矫枉过正了。”
过几日王母同王悠悠聊天，又说道：“那一队不走了，好似有些别的事，需得护卫你爹。你爹突然有事要出门，让侍卫陪同着一路去。他这次走得特别急，只派了管家回来跟我说一声。”
没几日，王父回来了，像是带回了一位贵客，神神秘秘的，一进门便引去了宅子最深处一个独立的小院居住。
那院子紧挨着王悠悠的院子，论理是不该让外男住在这样靠里的内宅。王母提过异议，王父只说“我心中有数”，便不肯再多解释。
王父未曾将这贵客同家中任何人引荐。王悠悠也不知晓今日隔壁住进去了一个贵客，照旧去后花园散步赏花。
她午睡起来，天热得厉害，便换了身家常的轻罗衫子。内里穿一件月白色的半臂，领口滚了一道淡青的边，下头系一条松花绿的撒脚裤，裤脚只到脚踝，露出一截雪白的脚脖子。头发懒懒地挽了个髻，只用一根青玉簪别着，耳边各垂了一绺碎发。她方才睡醒，脸上一片春色，不涂胭脂也满面桃红。
她对着铜镜照了照，连自己都忍不住多看了两眼。家里的丫鬟手巧，会琢磨穿搭打扮，这身装扮虽简单，却衬得她又娇俏又清爽，有几分少女模样，又因这些日子吃胖了些，身材越发婀娜，多了一丝少妇的风情。
王悠悠拿着团扇带着丫鬟出了自己的小院，往花园去。
才走了没几步，丫鬟忽然一声惊呼，忙道：“小姐，我忘拿遮阳的伞了，奴婢这就回去取。”
王悠悠挥挥手：“快去快回，我先去凉亭等着。”
丫鬟应声小跑着回去了。
王悠悠拿着扇子遮阳，继续往凉亭走。
王悠悠独自沿着石板路往花园深处走，一面拿扇子挡着头顶的日头，一面暗暗后悔，怎么偏挑了夏天回来探亲。茨庐县的日头虽也毒，可树荫底下到底凉快，哪像锦官城，整个像只大蒸笼。
她被日头晒得有些发昏，脚下没留神，踩中一颗松动的石子，身子一歪，眼看便要摔倒。
尚未回过神来，便觉腰间一紧，被一双大手稳稳扶住了。夏日衣衫单薄，隔着轻罗，她能清楚感觉到那人指节分明，掌心和虎口处覆着一层粗粝的老茧。那手扶稳了她，便立刻松开。
王悠悠心头猛跳，这手的感觉她太熟了。她几乎是下意识地一把抓住那只还未来得及收回的手，抬眼便要喊人。
她激动地抬眼去看，谁知对上的却是一张全然陌生的脸。那人眉目生得周正，甚至可以说有几分温和的俊气。可叫人过目即忘。颔下一圈青灰的胡茬，更把那点本来就不打眼的模样掩去了大半。这样总也记不住的相貌，她好似曾经见过。
不远处传来王父的声音：“小娘，你在做什么？”他语气像在质问，面上却笑吟吟的，并无责备之意。
王悠悠这才反应过来，自己抓着个陌生男人的手腕，只因这手抓得太过顺手熟悉，她一时都未曾察觉。
王悠悠闹了个脸红，连忙松开手，略略屈膝行了个不像样的礼，也不待同外人问候寒暄，便提着罗衫飞也似的跑了。
身后传来那陌生男子沙哑的嗓音：“这位娘子，小心看路，莫要再摔了。”
王悠悠听了，跑得更快了，衣摆在风里甩成一朵花。
王父站在后头，看着那“贵客”目不转睛地望着女儿跑远的方向，直到她出了石板路，拐上好走的大道，才慢慢收回视线。
自家幺女的相貌，他向来自信的。
王父见“贵人”这般痴痴的模样，原本只是试探一二，忽然觉得似乎有了九成把握。
王悠悠：这位贵客，你目不转睛看着干嘛，我可是有夫之妇
藿香鲫鱼，喜欢鲫鱼的人不可错过，而且目前外地川菜馆还很少见，得去当地吃。
作者有话说
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第109章 贵客