皇宫雍和殿内，七皇子魏凌立于阶下，身侧傅元单膝跪地，朝大殿之上，层层帷幕中的人影低声道：
“河湟一战，副帅许潇然勾结乌孙残部，陷害魏军，在下已找到他和叛军通信的证据。”
大魏圣上默声良久，方起身朝角落道：
“呈上来。”
黑暗中，有宦官走到他面前，接过信纸，躬身呈至御前。
一时间殿内只闻得纸张摩挲声，傅元垂首，呼吸愈发沉重：
自古帝王多疑，可他亦从无谋反之心；只要能凭这些证据洗脱骂名昭雪世人——什么世子不世子，莫须有的荣华富贵，他倒宁愿拱手让人，此生只与小娘子长厢厮守。
帷幕后沉寂许久，忽见魏王撒手，信纸纷纷坠地。
“傅元，你实在是叫朕为难啊。”
傅元闻言，心下一沉，却仍恭敬禀道：
“傅某只想洗脱通敌罪名，以布衣之身了此残生。至于虎贲军权，愿全部上交，悉听尊便。”
“洗脱罪名？”魏王瓮声冷笑，压住心头怒火道：
“你以为君言如儿戏不成？我若昭告天下说你傅元清白，岂不是平白打我的脸！”
傅元双手握紧成拳，欲再分辨，却见他骤然掀开帘子，指着自己道：
“河湟一战莫要再提，否则，休怪我治傅氏和关氏两族的罪！”
话音甫落，未待他开口，已有殿内侍从上前，请他移步退下。
他知魏王心意已决，七皇子起兵一事亦是箭在弦上，不得不发。沉默片刻后起身，朝身侧魏凌交换眼神，随即离开。
行至殿外御花园，天色已是一片阴沉，落雪纷纷中辨不清月色。
引路宫人欲再送，他抬手止住，道：
“就送到这儿吧，我自己去宴厅。”
他目视宫人走远，却仍立于原地。莫约半个时辰过，身后响起皂靴踩雪声，魏凌负手行至身侧。
“如何，世子殿下至此也该死心了吧。”
夜色中，傅元眸子低压，指腹抚上关纤云给自己绣的腰侧香囊，缓声道：
“我会助殿下谋反，但还请殿下莫要伤了关氏二小姐。”
魏凌一笑，轻揉眉心道：“关氏二小姐，就是那日在巷子遇到的小娘子？”
傅元默不作声，侧目看向他，算是肯定。
“世子殿下久经沙场，应该最清楚刀剑不长眼的道理。”
魏凌悠悠开口，见他眸中闪过一丝晦暗，这才松口应下：
“也罢，是那个桃色长裙，颈上围了白狐裘的小娘子吧？我会告知将士，叫他们当心的。”
两人沉默间，鼓楼更声敲响，一只雪白小巧信鸽破夜而来，停于魏凌臂上。
他抽出缚在鸽腿上的信条，垂眸览毕，随即收入掌心。
“都已准备妥当，半个时辰后宣武门起兵。到时，就全仰仗傅将军指挥了。”
傅元应声，最后一次抬眸远眺那抹通明灯火，随即转身隐入夜色。
*
大魏三十年除夕，七皇子魏凌于宣武门起兵篡位。
巍峨朱门内火光冲天，箭簇如雨；阖宫上下人心惶惶，乱作一团。
待数千将士踏破宣武门，宴厅之内仍在举杯共饮的宾客方如梦初醒，而关纤云滴酒未进，尚能保持些许理智，忙朝自家兄长道：
“兄长，先去找爹！马车就在宫门口！”
席间一片狼藉，她眼见关长渊立马起身去搀扶关六山，而身侧许楚薇已是吓得眼泪涟涟，在桌下缩成一团。
“兄长救命，楚薇不想死……”
关锦月虽也浑身战栗，却仍强装镇定，俯身拽住许楚薇的手安抚道：
“楚薇莫怕，我们先上马车躲起来。”
说着抬起头，看向关纤云道：“纤云，随我出去，这里不能再待下去了！”
关纤云点头为应，三人搀扶着踉跄跑出厅，见大殿之外已然被鲜血染红，而漫天大雪纷飞模糊前路。
夜色中，许潇然冒着箭雨疾步赶来，在看到许楚薇的那一刻，身形一松，直直跪倒在地上。
“兄长——！”
许楚薇哭声细碎，许潇然忙支起身子上前，对她道：
“你跟在关二小姐身边，兄长随后就去寻你！”
说罢，也不顾许楚薇哭嚎哀求，朝关纤云深深作一揖，转身朝皇宫深处赶去。
关锦月拉着许楚薇往外跑，转头却见关纤云愣在远处，不由得急急唤她：
“纤云，发什么愣，快跑啊！”
关纤云攥紧荷囊，一面摇头后退，一面回她道：
“阿姐，傅元……傅元不知道去哪儿了，我要去寻他！”
“找他？你疯了不成？！”
关锦月恨得牙关紧咬，朝她怒道：
“死就死了，管他做什么！”
关纤云心中尚有动摇，耳畔却忽响起傅元那句“一起守岁”的承诺，拭去眼泪决然道：
“阿姐，你带楚薇先出去，我一定回来找你们！”
关锦月张口朝她呼喊，然声音被夜风和箭啸声刺破，再也听不真切。她转身，头也不回地奔向那烈焰宫阙之中。
*
许潇然一路浴血奔至宣武门。待到城楼下时，已是身负数箭，口中血锈弥漫。
“傅元，傅元在哪里……？”
他扶着城墙跪倒在地，耳畔嗡鸣中，闻得那熟悉的声音自头顶传来：
“许潇然，这般鱼死网破，便是你想要的结局不成？”
他抬头，见傅元半张脸隐在火光中，眸色晦暗，只觉心下凄凉：
“亡族之仇，不共戴天。若能重活一世，我仍会这般选择。”
“你可知，你和许楚薇的命，本该在二十多年前就随乌孙一同消亡了。”
傅元拔剑，冷冽剑锋抵上他的脖颈：
“是家父仁慈，把你和她从大漠匿运回临安，才让你们得以苟活于世。”
许潇然闻言，忽笑得浑身颤抖，鲜血随剑刃滴落在雪地。
“仁慈？”他抬起头，目光淬毒。
“二十年前，我才不过六七岁，楚薇尚不记事，却要眼睁睁看着亲人屠戮殆尽，故国沦陷。几个死侍把我们送出城，我抱着楚薇在大漠跋涉，整整五日滴水未进……””
傅元不言语，见他深吸一口气，继续道：
“傅国公发现我们躲在大魏粮车里。他说，他有一个同我一般年纪的小儿，便决意留我和楚薇性命，把我们交给膝下无子的许氏收养。傅元，我没有在河湟那日杀死你，正是出于此缘故。”
傅元冷眼睨他，“不过是妇人之仁。”
许潇然凄怆一笑，点头道：
“你比傅国公更心狠几分。傅元，我不敌你，杀了我吧。”
火光冲天中，许潇然唇间溢出血沫，决绝闭上双眼。
傅元亦不多言，挥剑划过他的脖颈，霎时间鲜血如注，溅地三尺。
天地一红间，他佝下腰，哽咽开口道：
“楚薇……我的小妹是无辜的，求殿下，饶她一命……”
傅元攥着剑柄的手收紧泛白，最终收刀入鞘，伸手覆在许潇然眼前，道：
“事毕之后，我会奏请陛下，封许楚薇为公主。”
收回手，许潇然已经阖目断气，唯唇角一点似有若无的弧度。
他俯下身，从许潇然腰侧荷囊中拿回虎符。再侧目看去，黑暗中魏凌正抚掌浅笑，看向他的眼神几分玩味。
“好一出兄弟反目的戏码。世子殿下，你比我想象的更决绝。”
傅元走至他面前，冷声道：
“太子已死，先皇也答应禅位。七皇子，你我约定的事，莫要反悔。”
魏凌点头，见他匆忙扔下佩剑欲走，挑眉问道：
“世子殿下这么急匆匆，是要去找关二小姐？”
傅元步子一顿，转头望向他道：
“陛下麾下那些将士，应该未曾伤害她吧？”
“世子大可宽心。”魏凌负手，面上笑得颇游刃有余。
“除非有人不听王令，否则，小娘子绝无可能受伤。”
*
皇城殿前一片混乱，宫人四处逃命。关纤云于箭雨中穿梭来回，那些箭矢倒像长了眼一般避开她，只溅起裙角些许灰尘。
她无暇深究原因，一心顾着寻找傅元的身影，忽又闻长姐的声音由远及近，朝她赶来：
“纤云——你在哪里？！”
关纤云愣住，循声朝关锦月的方向跑去，挥手应道：“阿姐！”
关锦月见了人，忙拽住她躲到残垣后，一双眸子已哭得通红欲滴血，颤声道：
“你是疯了不成，赶快随我回马车里！”
关纤云仍是摇头，却被她掰着肩膀摇撼，语气近乎哀求：
“爹他、他老人家被箭簇射中后背，出血太多，此刻还是生死未卜啊！”
关纤云瞳孔猛颤，“什么，爹受伤了……？”
她只觉顷刻间天旋地转，撑着身子瘫倒在地，又听关锦月恨恨道：
“你可知今日是七皇子起兵篡位，那个七皇子——”
关锦月肩膀哭得一颤一颤，也扶着关纤云蹲下身子，几乎是咬牙切齿道：
“傅家向来是七皇子一派，若非傅元，你我又怎么会被邀请参加宫宴，横遭此祸！”
一番话如平地惊雷在关纤云耳畔炸开，抽去她浑身上下最后一丝力气：
她所豁出性命寻找的人，居然是整起事件的罪魁祸首。
她恍惚被关锦月撑起身，刚踏出檐下，耳畔箭簇呼啸掠过，连落雪声亦沉重如有千钧重。
不远处，一道熟悉的身影冲破雪幕，踏血而来。
“娘子！”
她张口，想喊却喊不出声，眼前浮现出爹流血的背影，又变为傅元含笑的双眼，几欲窒息。而傅元愈跑愈近，咫尺距离，伸手想要把她拥入怀中。
刀光剑影中，高耸城楼上一束长箭无声刺破夜色，竟朝她径直射来。
她脑海煞白，下意识拽住傅元的手，把他挡在自己身前——
下一秒，箭簇无情贯穿傅元胸口，有温热血液溅在她的眼前，混着泪水滑落。
傅元含笑眸子停住，在她面前蓦然倒下。
“傅元……！”
关纤云眼睁睁看着那人倒地，颤手想去扶他，却只抓到虚空中的几片落雪。
她怔立原地，连低头看他的勇气都没有，只听得长姐的呼喊在耳边响起：
“纤云，这里要塌了，再不跑真的来不及了！”
世间一切都愈发不再真切。
关锦月见她仍是不动，暗骂一声，拽住她的腕子就往外冲。她踉跄回头，泪眼模糊冲天烈火，唯傅元的身影一动不动地任由火焰吞没。
“傅元，我一定回来救你！”
喊声被从天而降的房梁阻断。轰然巨响中，满宫琉璃瓦簌簌坠下，彻底隔绝了来时路。