圣旨落下的隔天，傅元就被送出宫回了国公府。
进宫时还活蹦乱跳的小郎君，出来后已是灰头土脸，整个人立在风中摇摇欲坠。
傅夫人拽着他的胳膊里里外外打量半天，泪眼婆娑地吐出一句“回来就好”，傅国公在一旁摇头叹气，心下如有千钧重。
傅元挠挠头，露出一个没心没肺的笑，“娘，别哭了，那里没人欺负我！”
他环顾四周，没看到关纤云的身影，转而有些委屈地垂下眼：
“娘，我夫人呢？”
“那孩子为着你的事好几夜没阖眼，这会儿子应该在对月堂呢，快去看看吧。”
傅夫人拭去眼泪，望着傅元憔悴瘦削的脸，终是没忍心告诉他贬为庶人一事。
“好，我去去就回！”
傅元含笑点头，折身迈开步子朝对月堂跑去。
他一路跑得气喘吁吁，远远看见凌霄花攀缘的瓦黛高墙，桃树苍翠，心里便油然生出一股暖意。
“娘子，我回来啦！”
推开门，入目不是小娘子的笑脸，而是院落中一片狼藉的杂物：
首饰、衣裙、书籍，并其他金银细软散了满地，最中央是关纤云席地而坐。
她正颇为小心地把一套珠翠头面塞进袋子里，打老远听到傅元声音，头也不抬道：
“来了就赶紧收拾，还指望我给你摆个接风宴不成？”
言语中带几分咬牙切齿。
傅元不明所以，踮着脚生怕踩到地上物件，走近她问道，“娘子，你这是在做什么呀？”
“拾掇行李啊。”关纤云抬头同他对视，眉头微蹙。
“你还有什么值钱东西，也收拾收拾一并带走。”
“行李？！娘子，你要走了吗，你不要我了吗？”
傅元一听，急得霎时间红了眼眶，拂袖推开面前那些首饰，带着哭腔哀求道：
“娘子别走，我以后一定听话，都听你的……”
关纤云阻止不及，眼睁睁看着自己视若珍宝的首饰在地上“咕噜噜”滚好几圈，最后撞上台阶碎了满地，疼得心都在滴血。
可再一看眼前这人眸中带泪的模样，骂人的话噎在嗓子里，又生生咽了下去。
一个傻子，跟他计较再多又有什么用。
她叹一口气，轻拍落在自己肩头的手。
“国公和傅夫人还没跟你说吧，你如今已经被圣上贬为庶人，逐出国公府了。”
傅元一愣，似是没听懂话般歪头发问：
“逐出国公府？可这里是我家呀，我不住在国公府住哪里呢……”
“圣上才不管你住哪里，你如今哪怕是沿街乞讨，那都与国公府无关了。”
关纤云忿忿瞪他一眼，可一想到自己亦是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，又登时泄了气。
“不过你不用担心，我会跟你一起搬出去，就算真出事了彼此也能收个尸。”
她低下头，心疼地吹去首饰裂痕里的尘土，身子却忽然落入一个温暖的怀抱，耳畔传来有力心跳声。
“娘子，对不起，我不会再让你受苦了。”
关纤云心里绷着的那根弦“啪”一声断了。
一瞬间，泪如泉涌。
“你、你说的好听！我嫁进来这段日子吃了多少苦不说，进一趟宫还要被人指着鼻子骂，到处给你求情，整宿整宿地睡不着，你有考虑过我的感受吗！”
她闷在傅元怀里抽噎，眼泪如断了线的珠子般落下，打湿两人衣襟。
“娘子、娘子你别哭了，你打我吧，不要哭，都是我错了……”
傅元颤着手拂去她脸上泪珠，眼泪划过手指，温度灼人，他只觉得心都要碎了。
“打你有什么用！本来就是个傻子了，万一越打越傻我可怎么办！”
话虽这么说着，手却已经攥紧成拳在他胸口落下。她仍觉不解气，扑上去在他颈边咬下一排清晰牙痕。
又哭又咬，等到情绪平复下来时已是落日西斜。
关纤云颇为狼狈地擦去泪痕，起身掸土道，“行了，我知道你也不是故意的，你想想有什么比较贵重的东西，我帮你一并收拾带走。”
傅元站起身，牵着她的手走进书房，环顾四周若有所思道，“娘子，我好像没什么贵重物品。”
“怎么可能？好歹也是当过大将军的人了，皇帝难道没赏赐过什么稀奇玩意儿？”
关纤云不信邪，开始在书房里到处搜括，可除了满墙兵书和陈年书信，竟真再没有找到别的东西，桌子上的紫檀木镇纸反而成了最名贵之物。
她咋舌，感慨这傅元不仅人缘差，也不懂为官之道，人情往来简直烂到令人发指。
“罢了，你看看这些书啊信啊有没有想带走的，就当留个念想了。”
她扫一眼桌上泛黄信笺，笔墨矫若游龙，力透纸背，一看便知是没失心智前写下的，不由得长叹一口气。
如今的傅元偶尔写字，落笔依旧工工整整，却总归是少了些筋骨魄力。
“你要是没傻该多好，肯定不会有人敢欺负我……”
她低头喃喃，又自嘲似的轻笑出声。
若是没傻，怎么会轮得到她呢。
晚风入窗把书页吹得纷飞，傅元走上前去随意翻了翻那些书信，信中所写无非是什么大漠，沙场，行军……
已经是恍如隔世的事情了。
他的头又开始刺痛，便皱着眉头放下信笺，低声道，“娘子，我没有想带的东西，我们走吧。”
关纤云点点头，正欲转身，目光却无意瞥到门后钉着的一把长剑，青铜剑柄，剑身冷锐如寒冰，还带着微不可闻的血腥之气。
她脚步一顿，指着那把剑看向傅元。
“这个，你不带着吗？看起来很适合砍人哦。”
她心里盘算，若是让傅元背着这东西出去，方圆几里恐怕都要吓得搬家，谁还敢欺负他们。
傅元朝她手指的方向望去，只觉与这剑仿若经年旧识，便不由自主拿在手上，细细摩挲。
“嗯，带着。”
他眼神似有一瞬火花点亮，随即熄灭。
两人走出书房，大院灯笼高悬照亮一地鸡毛，连个落脚地方都没有，只得在石阶上对膝而坐。
四目相视，皆是疲倦与茫然。
关纤云的手无力垂在腰侧，夜风吹着香囊流苏在她手背上轻拂。
她低下头，只觉夜色里，青缎香囊发出一股冷光，脑海里想的是长姐那番大逆不道的“嘱托”。
她浑身打了个寒颤，忙用裙褶遮住香囊，有些心虚地抬头看向傅元。
傅元仍怔怔低着头，手指一遍遍抚过剑柄花纹，察觉到她的视线方抬头望向她，眼底一片澄澈。
“娘子，你怎么一直看着我？”
“没、没事。”
关纤云侧过头，默默长舒一口气，可心里那个阴暗的想法却如雨后湿苔般蔓延开来，怎么甩也甩不掉。
她耳边又回响起出嫁那天长姐所说的话：
做个寡妇也好过跟傻子过一辈子。
*
翌日一大早，关纤云和傅元就去找牙人赁屋，傅夫人担心这两人受骗，硬是让还在大理寺上直的傅子衍跟他们同往。
短短两日，傅元被贬为庶人的消息已是在临安府传得风风火火，那些牙人见了他们唯恐避之而不急，有心善的领他们看几间房子，也皆是些破烂茅屋，根本没法住人。
跑了大半天，还是一个曾经受惠于傅子衍的老妪出面，把自家闲置的小宅子赁给他们，这才算有了住所。
宅子位于城南安定坊的一条羊肠小道尽头，地势低洼，排水不善，前些日子下的雨水至今仍积在门前，引来腐蝇嗡嗡盘绕。
那老妪把钥匙递给傅元，又拍着他的肩膀连连叹可惜。
“二位住在这里，以后若有什么不便之事尽管来找我，我受过傅家恩惠，一定是能帮则帮。”
傅元应声接下，仍是笑得露出半颗小虎牙，脸上没有丝毫不悦之态。
“谢谢阿婆，我和娘子日后一定会报答您的！”
关纤云也在一旁连连点头。
能不睡大街已是喜出望外，房子矮点就矮点吧，至少有个遮风挡雨的地方。
推开木门，但见院内整洁有序，两口荷花缸积满雨水，屋子东头还有一畦荒废的小菜园，于暮色里散发出泥土清香。
称得上一句“败絮其外，金玉其中”。
俩人喜不自收，放下行李把小屋所有角落都看了个遍，越看越欢喜。
傅子衍倚在门旁，亦稍松了一口气。
“以后若是出了什么事，私下找他带个话给我，傅府明面上虽不能干涉，但也不会让你们白白挨欺负。”
说罢，朝门口那棵歪脖子树上使个眼色，树影中跳出来一个身着黑衣的侍卫，朝他们低头作揖。
傅元看到侍卫，眼神一亮。
“百里！你怎么在这儿！”
“殿下，许久不见。”
百里似是被傅元的语气吓到，面上有些不好意思地挠挠头。
傅元长臂一挥搭上他的肩膀，哪儿还有什么主子架子。
“好长时间没见，我还以为你找了下家呢！”
“你从河湟回来后，我怕陛下迁怒，就暂时把百里留在大理寺给我当侍卫。如今一切尘埃落定，所以让他回来继续保护你。”
傅子衍双臂抱在胸前解释道。
听闻傅子衍提及河湟，百里身子一颤，忽单膝跪拜在地。
“属下失职，未能及时保护殿下！”
自回城后，河湟一战便成了他萦绕心头的噩梦，每每闭上眼睛都会浮现出傅元浑身血迹，被许潇然从沙场深处扛出来的场景。
唯有今日见到傅元，这才真正放下心来。
傅元见状，忙把他拽起来道：“我现在已经不是世子了，娘子说我跟你一样都是平民，以后不要再动不动就下跪了！”
“殿下在我心里，永远是常胜将军。”
他起身，神色敛正道。
傅子衍轻咳一声，“至少在外人面前，殿下这个词不能乱叫，否则会引来杀身之祸。”
“是，属下遵命。”
百里朝傅子衍应下，双手紧握成拳。
天色向暮，远处钟鼓楼传来打更声，巷里人家纷纷关上院门。
“时间不早，我也该回去了。”
傅子衍起身上马，临行前深深看了一眼关纤云。
“兄长愚钝，少不得嫂嫂多费神。”
说罢调转马头，消失在一片暮色中。
关纤云嗯了一声，望着他背影离去，手指摩挲香囊，心里那点见不得光的计谋却肆意滋生。