扬州细雨迷蒙，所见之处皆成画，婉转动人，心向往之。
一柄竹青色为底、竹叶肆意生长的油纸伞下，一双翦水秋瞳露了出来。
“那姜府的二少爷，明明就快活得不久了，还要沾花惹草害人。”
“知府的千金可怜呐，那样年轻，竟然为了这种祸害寻死。”
“只怕姜二少爷充耳不闻，还在宅子里搂着新婚美妇潇洒呢。”
“不值，当真是不值。”
……
季时薇撑着伞，一直静静聆听。
直到那几人说得看似足够，有歇止之意，她方踱步过去，轻声道：“乱嚼舌根，下了地狱是要被拔掉舌头的，你们可知？”
几个大男人见是一位奇美无比的女子，面色有白有红，一时都不知该如何反驳。
“他们方才说的那些，是否可列入谣言罪？”季时薇冷声道，双眸里一片寒凉。
“回禀二少奶奶，那当然算是了，他们编排少爷，实在可恨！”
“那就去请官兵来吧，把他们抓进牢里，看看他们是否还能如现在这般笑谈？”
“好嘞，二少奶奶。”元竹作势要动身。
不管她是恐吓还是认真，几个大男人登时四散开，没敢再多停留一刻。
雨依旧淅淅沥沥。
元竹不解：“二少奶奶，何苦跟他们置气？”
“我看见了，听见了，便不能不管，”季时薇缓缓道，“若是我都不偏帮你们少爷，不护着他，那还有谁会尊他爱他？”
元竹心下难得的沉重，旋即又欣慰起来，少爷有少奶奶这样的女子宠着，当真是三生有幸。
他们今日出来，是季时薇有要事做。
她趁着姜序被姜柏喊去，捎上元竹偷偷摸摸出府，怀里揣着一小包药渣。
姜序一直在喝补药，可身子根本不见好，她怀疑，是药有问题。
今日的药渣，她特意去厨房要了过来，再出府，找个可靠的大夫了解清楚。
来到医馆，季时薇将药渣送了出去，由大夫在那挑拣，嗅闻。
“夫人，依我看，这副药并没有任何问题，若是常年气血亏空，体弱者，服用它能稳住病情。”
季时薇狐疑：“可我的夫君日日喝它，丝毫不见好。”
大夫抚着胡须，凝重道：“大概是夫人的夫君还有其他病症，亦或者……”
“或者什么，说呀？”季时薇着急问。
大夫道：“已是油尽灯枯，强弩之末了，即便补，好似杯水车薪，起不了任何作用。”
季时薇低垂着头走出医馆，元竹跟随在她身旁，惴惴不安。
季时薇并未气馁，姜序的身子不行，这是她早已知晓的事，为今之计，她想等下月喝另外一副药时，再拣出药渣来询问大夫，若是那副药也没有问题，只能说明，给姜序看诊的大夫是个庸医，不会把人往好里治，只一心求稳。
到那时，无论如何，都该换个大夫了。
*
回到府上，季时薇又好巧不巧地撞见了姜梓容。
自从上回救了他，他倒是没有再来找过麻烦，此刻少年扭捏着，手里提着个食盒，犹豫半晌都不开口。
季时薇正打算掠过他，姜梓容忽然猛地将食盒放到元竹手上，快速道：“这是给你的。”
“噢。”季时薇没有多大惊讶。
他看向元竹，似有口难言。
季时薇登时明白，朝元竹点点头，示意他先回竹苑。
元竹甚是担心：“二少奶奶，真的不要紧吗？”
“光天化日之下，能有什么事？”季时薇含笑道。
元竹一走，姜梓容自然了一些，他抿唇，再开口：“上回你们救了我的事，我近日，同我娘说了，她说要答谢你们，便亲手下厨，做了些吃喝。”
季时薇笑容如春风拂面：“替我谢过你娘。”
姜梓容说完了这些，还没有离开的意思，季时薇正纳闷，他似是鼓足了勇气道：“我以后，不会再刁难你们了。”
到底还是在感激救命之恩，也好，能让一个顽劣的少年收了心性，是一桩再好不过的事。
于是乎，季时薇回去时，脚步都轻快了，甚至哼起京城的小曲来。
那位叔母的手艺很好，尤其是那盅莲子粥，炖得软糯丝滑，香气四溢，令人喝了一碗还想再喝。
没旁的事，季时薇再度翻出那件快要完工的衣衫，仔细绣起来。
她在衣角绣上了淡雅的竹叶纹样，若不仔细看，根本无从察觉，算是她的小心思。
时辰不知过去多久，蓦然间，前方停驻了一片阴影。
季时薇有所感，微一抬眼，眸光从那双皂靴上移至来人的下巴前。
姜序总是将胡须剃得很干净，一片光洁如新，颌角又带着不过分锋利的精致感，少年气十足，难免让人目不转睛。
见她这副傻样，姜序唇角微勾，他扶着她的手起来，说道：“天色暗了，怎么不回屋里，不怕伤到眼睛？”
季时薇坦然自若：“我在这里等候，夫君一来，便能看见了呀。”
“不过几步路，我一回来，自然会去寻你见你。”
“不是，你弄错了，”季时薇摇了摇脑袋，“是我想第一时间见你。”说完，她认真盯着他的脸，想看看他是何表情。
姜序在她面前甚少羞涩，扭捏的是她，局促的是她，脸发红发烫心跳骤然加快的人还是她，或许是夜色将要来袭，人有了这一层笼罩，会变得更大胆，她不止说出这句心里话，甚至还想见到姜序因她的话而动情。
姜序默不作声，牵住她的手，从院里往屋里去。
“夫君，你不喜欢我说这样的话吗？”季时薇故作懵懂问。
“喜欢……”他咬字很轻，终于，在踏进房门的那刻，借由烛光，季时薇看清了他红透的耳廓。
她满意地笑眯了眼，以示奖赏，用齿咬断了绣线，将只差锁边的衣衫比到他身前：“穿穿看？”
姜序褪下外衫，拿起这件衣衫套上，竹青色很适合他，清隽雅致。腰身又勾勒得分明，肤色衬得像羊脂玉，停驻原地，任人细细观赏，简直是一棵最出挑不该存在于人世间的竹。
“好看。”季时薇由衷夸赞道。
“是说衣服，还是说人？”姜序唇角噙着淡笑，状若不以为意地问。
“都好看。”季时薇垂下眼睑，含糊其辞。
糟了，明明是她想看到姜序失控，但发展和她想象中不一样。
为了快速恢复镇定，季时薇赶紧把衣衫从姜序身上扒下来，随口岔开了话题：“今日父亲唤你去有何事？”
一去，便是一整日。
姜序如实答：“让我日后帮忙管理一些生意上的事。”
季时薇微讶：“不会太操劳吗？”
姜序笑笑：“只是看些账本，同人交接几句，不费神，和我看闲书用的功夫差不多。”
季时薇还是觉得不妥，暗自思忖后道：“若你觉得勉强，一定要及时说。”
“嗯，”姜序握住她的手，“我答应你。”
先哄了她去沐浴，姜序眼底的笑意消失，唇角弧度平直。
姜柏此举，大概还是为了他莫须有的孙儿着想，将他和季时薇尽量分开，塞一堆无足轻重的事给他，这样便能减少意外。
说来好笑，逼着他与一个不相熟的女子成婚的人是他们，现下又唯恐他待她太过亲近，甚至殚精竭虑到了这种地步。
花瓣漂浮在温热水面，白雾腾腾，季时薇的脸被熏得通红，眼中弥漫着水汽。
她搓着发丝的手忽然停了下来，想到姜序日后都是像今日这般晚归，心中不免寂寥，提前忧愁起来。
若是姜序的身体状况正常，那么她当然希望他能有一番作为，而不是整日待在后宅无所事事。
可他的情况不一般，根据那日探听到的大夫人与他的对话，不难想到，是有意将他们拆散开。
她在水中的手抚上小腹，忽然感觉，自己先前出的那就是个馊主意。
为今之计，能怎么办呢？
赶快找个郎中，让他诊治，确认自己没有怀上？
不，还太早了，这样一来，老夫人那边不会让她好过。
那……只能先接受了。
希望姜序不要太过勉强。
她想得入神，丝毫不觉时间的流逝，待到屏风外有脚步声响起，姜序的声音近在眼前，她才慌乱抬眼。
“水都凉了，要起来还是再加热水？”
她的头发还没搓完，感觉到周身凉意，连忙顾不上羞赧，唤道：“劳烦夫君唤落梅来，再为我添些热水。”
“嗯。”姜序应下。
可自他的脚步声离开后，再一次来袭的，竟还是同样熟悉的步调。
姜序让她让让，侧过身子去，神色认真地用木瓢为她添着水。
季时薇的双手搭在宽大木桶的边沿，青丝如瀑垂落，大部分散在光洁白皙的后背，少数掉落在身前，凌乱而不失美感。比起寻常，这时的她眼里湿润，嘴唇亦有被熏蒸过后的潋滟水光，整个人看起来如同一颗清新多汁的水蜜桃。
她偏着脑袋看他，胸膛起伏，春色无限。
偏姜序专注得很，眸光不偏移分毫，令她生出一丝挫败。
“好了，”他起身，要将木桶提出去，不动声色道，“水温不够了再唤我。”
“好……”季时薇的嗓音黏腻，心思转动间，有了个大胆的想法，抬眸，懒洋洋邀请道，“夫君，要一起吗？”
姜序提着桶梁的手一顿。
他看向她，不着痕迹地勾唇，声色自如：“虽然很想，但……还是待到下次。”
“为何？”季时薇睁大了水灵灵的眼睛。
“我怕无法自控，在水里待得久了，夫人的肌肤会起皱。”
一刹那间，便明白过来他在说什么。
季时薇面色涨红，认命地闭了闭眼。
看来，在姜序面前，她只有输的份。
从洞房那夜开始，她就注定甘拜下风了。
作者有话说
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第25章 第 25 章