两军对峙。终于还是到了这一步。
主帐内，叶骋披甲立于正位，两侧副将依序排开。其中有几人或多或少都带了伤，显然是刚从战场上下来的。
“将军，阵前暂由秦丰替我领着。”伤的最重的一人开口道。
“嗯，吴统领辛苦，当务之急先治伤。”叶骋点头。
吴统领，吴程，得了准许却也没离开，只是让人搬来了椅子，坐在一旁待命。
他原先是纪家的护院，后随纪承毓一同入军中做事，也是纪家抄家后为数不多仍留军中的人。其人忠善骁勇，却也并非是一根筋，只是此时此刻战事吃紧，他不能退也不愿退，故而坚持留在此处。
叶骋见他意决，也不强求，转而看向沙盘。“如今西戎主力尚还未动，派往此处的皆是小队，虽无大伤但终究是害。”
“将军，他们能派人，我们也可以此法回击。”一人道。
“不可。”立时便有人反驳，“若只论单兵，西戎胜于我军，贸然前往只会平白浪费兵力。此话虽不利士气，但确为事实。”
“那你待如何？”
营中分为两派，一派主张大军压阵而一派主奇袭，一时间分不出高下。
叶骋没有插言，此时只任由他们争论，摩挲着手中小旗沉思不语。
这时，突然帐帘一掀，轮轴吱呀声响起，常泽自己转着轮椅进到帐内。他今日罕见地换下了玄色衣袍，取而代之的是白色云纹长衫。
场中安静了一瞬，所有人都看着不请自来、甚至连通禀也无的常泽，有人面上已显不悦。
常泽停下动作，只淡淡扫了一眼，毫不在意。
“常先生怎么来了。”还是叶骋先开了口。“到桌前来吧。”
常泽轻颔首，无视了其余人或惊或恼的神情，缓缓转动双轮到了叶骋身侧——一眼看去，倒成了他二人共分主位，甚至叶骋的气势比常泽还逊上三分。
叶骋脸覆面具不辨神情，只从声音看未见恼怒：“常先生此时前来，可是对战局有见解？”
常泽点头，看向旁侧桌案上的纸笔。
叶骋会意，让人将东西搬至常泽眼前。
“诱敌。拔营百里，遣一队先行。”常泽写的飞快，字迹较先前似乎流畅了不少。
叶骋皱眉，先将纸上内容转述给众人，而后问：“何意？”
常泽看向沙盘，半晌却又收回视线，眼中光罕见地暗了几分。
他以为自己掩藏的很好，然而一旁的叶骋却看得清楚——常泽想以沙盘布局，然受限于身体残疾，就算给他长杆以作辅助，他恐怕也拿不住。
但叶骋又想到之前墓园见面，那时的常泽尚能以手撑杆而行，为何到了此时反倒有了问题。
他本想问些什么，可思及眼下形势又将话咽下，转而道：“常先生若是有不便，在纸上画也可。”
常泽点头。他又提起笔，在纸上点出几笔作地点示意，而后划出几条线，在其中一条上画了个叉——是埋伏点，旁注明“定县”。
叶骋拿起图纸，比照沙盘沉思。
“此计不错，然，先生怎知敌军会中计？”他双眉紧锁，将图纸传下去交由众人分析。
常泽没回应，但这时，刚看过图纸的吴程开了口：“常先生之计是明谋。若是西戎对我先锋置之不理，这先锋自然也就成了利刃；若是全力阻截，便给了大军前行的机会。”
“若是西戎识破此计，只略加阻挠，而后绕道来截我军……妙极，这样他们必会走定县。”有人出言欲辩，半途却想通了此间关窍。
可还有人问：“西戎据守不出又当如何？”
“他们耗不起。”叶骋答。“西戎最近的城池距其营也甚远，加之今岁年景不佳，西戎供给必然不足。这也是为什么最近他们的骚扰愈加频繁——他们坐不住了。”
“既如此，我军也可直接据守胥云关，等其后继不足，自行退兵。”有人道。
“笑话，那样岂不是将主动权全交给了敌人。”一员将领嗤笑，“让人打到家门口却只能当缩头王八，你知那帮孙子有没有鬼心思等着我们？再者，他们有消耗，难不成我们没有？这年头朝廷的银子可不好拿！”
“那也……”
又是一番争吵。不过有了常泽干涉，显然主战派更占上风。
叶骋看着他们，突然发觉常泽拍了拍他的手。
他转过头，看见常泽从怀中取出一本簿册，交给他。
封面上未注名称，叶骋翻开才知，里面写的竟是前数年与西戎的大小战役，从兵力分布到主帅风格，事无巨细。观字迹，应是常泽亲笔整理，但纸上是旧墨，且笔画平稳有力，显然不是最近所写。
还没等他问，常泽在纸上写下：“只作参照，不可尽信。新王与其父终有不同，需谨慎以待。”
叶骋恍然大悟。这是常泽赠他的又一份大礼——知己知彼，百战不殆。
他尚还在翻阅，常泽已经转动轮椅，向帐外而去。这次那些将领自发为他让出一条路来，显然此人在他们眼中已有了不同的分量。
叶骋本有些话想说，但最终还是选择沉默，只看着他的背影，直到帐帘落下，再看不见波澜。
他收回视线。待战事毕，再谈也不迟。
——
“唔！咳咳咳……”
“将军！”
“无事，别分神。”
叶骋咬着牙将箭杆折断，顾不得包扎，又拉弓解决了对面几个喽啰。他不似寻常将领善刀枪剑戟，唯有一张弓百发百中；但为防近战吃亏，身后也始终负着柄长刀，只是鲜少使用。
“啐！狗崽子咬人还挺疼！”副将一边骂，一边挥刀格开几支飞箭，再度提马向前闯杀。
他的声音在震天喊杀中显得微不足道，只片刻便消散在风沙中。
叶骋能清晰地感受到箭头在伤处翻搅，血肉来不及凝痂便再遭重创，极端的痛严重影响着他的一举一动，但他却不敢有丝毫懈怠。
他率军依计而行，起先确有奇效，敌军在定县中计损失惨重，只留残部撤回驻扎地。
然而，他没料到，在返回大营的途中竟有西戎兵设伏，打了他们个措手不及。幸而他手下尽是精锐，迅速组织迎敌，才不致直接崩溃。
——军中出了奸细，如若不然，西戎怎会未卜先知。叶骋甚至怀疑，先前西戎所谓“中计”，或也只是为麻痹他们。
“……该死。”他狠咬一口舌尖保持清醒。
他现在没时间去想奸细是谁，就算答案看起来显而易见——突然出现于西北大营、又恰到好处出言献策的常泽，桩桩件件都指向这个神出鬼没的人。
但叶骋知道不是他，或者说他不相信是常泽。
他现在唯一的念头就是渡过眼前难关，其余事待他回去方有定论。
——
在接到求援信号的一刻，便有人冲入了常泽的营帐——叶骋派去的人名为伺候、实为监视，本是有备无患，却在此时真正派上了用场。
然而前两人刚踏进帐内，还没来得及看清，便被一股巨力猛地抽飞。
站在后面的人侥幸逃过一劫，怒而抬眼，正对上常泽满是杀气的双眸。
身有残疾的他此时竟站在那里，轮椅被劈烂扔在一旁，桌上倾倒的药瓶碎成几片，他手中一杆亮银枪硬生生将地面戳出深凹——也正是它抽飞了打头阵的几人。
“带我去主帐。”他开口，声音嘶哑极为刺耳。
那些人还想上前，结果常泽横枪一扫，枪尖正对着为首之人的命门。
“带路！”这一句怒吼，声嘶力竭。
众人被其威势所摄不敢妄动，领队者面色阴沉，但最后一摆手：“走。看着他”
常泽没再多言，大步流星走出营帐。
主帐内，几位留守的将领刚要点兵，结果突闻外界喧闹，而后就见常泽一脚蹬开帐帘，几步便到了近前。
“你！”一人又惊又怒。“叛军之人怎还在此！来人，拿下！”
然而，他话到一半便骤然没了声响，血液自他脖颈处猛地喷出，随常泽而来的人正好目睹他瞪目倒地的惨状。
“逆贼，该杀。”常泽双眼猩红，枪尖上血还未干。
这一切发生的实在太快，看守常泽的人更没料到看似病弱的他竟能出手如电。
不过这下他们总算也反应了过来，刀剑一同指向常泽。为首者怒吼：“拿下！”
“滚！”常泽一枪猛扫。“若是还想救人，就听我令！”
“你无权无职，又有通敌之嫌，凭甚听你！”
“凭此令！”
常泽从怀中掏出一块金令——是叶骋放在暗格里的那块，不知为何竟出现在他手中。
人群一瞬沉寂。帐中原有三位将领，一人被杀，剩下二人死死盯着那块虎雕金令。
“你从何得来。”吴程开口，语含怒意，显然若是常泽不能给出满意的解释，下一瞬这些刀剑便会将他直接穿成筛子。
常泽没说话，伸手摸向耳后。周围人提防他又要发难，皆严阵以待。
怒火正盛，他手有些颤抖，好半晌才摸索到一道极细微的边界，而后一用力，猛地撕下一张假面。
他死死盯着吴程，眼中是所有人——甚至包括他自己——都以为再不会燃起的烈火。
“如、此、可、够！”
——
叶骋当然不知道军中发生了什么。
他携带的箭矢数量终究有限，且左肩受创严重影响了他的发挥。待箭筒耗空，他索性丢了手中弓，自马上跃下，右手从身后拔出长刀，高喊一声杀入敌军。
叶骋参军以来杀了很多人，有敌军，也有营中细作，还有些他为了上位而不得不除去的阻碍。但他很少直接挥刀，像今时今日这般搏命拼杀。
他脸上的面具早已经落了地，被马蹄践踏成碎片。
鲜血喷溅，部分落在身上，也有部分直接溅入眼，顷刻间他眼前便是一片红朦。
他眨眨眼，努力使视野清晰些许。
可也就是这一瞬停滞，身后一柄长刀袭来，他躲闪不及，后背重重挨了一击。
西戎人壮硕彪悍，这一刀力有千钧，就算有坚甲挡住了刀锋，单只这股巨力便足以重创叶骋，登时便喷出一口鲜血。
“将军！”
叶骋脑中一阵嗡鸣，条件反射向身后挥出一击，暂时逼退了敌人，而后便脱了力猛地跪倒，长刀狠狠扎入地面，勉强撑住了他的身体。
鲜血与汗水一并滴下，恍惚间他竟感觉周围环境起了变化，不再是黄沙战场，而是青石砖地；不变的是，他仍旧身负重伤，仍旧有人冲上前尽全力护他平安。
他颤颤巍巍抬起左手，捂向胸口，指尖坚实的触感将他从虚幻中拽回现实。
他没穿着绸料官服，他还在沙场之上，他还有还手之力。
叶骋涣散的目光再度聚拢。
他一用力，手中刀又向地里扎入寸许，但也终于是撑着他站了起来。
“杀！”
叶骋从土中拔出长刀，刀尖划过眼前而后定格在头顶，掀起尘埃蒙蒙。
他挥起刀，刀光在空中划过一道利芒，劈散了他前生后世所有的阴霾与不甘。
他的身影隐隐与多少年前的一人重合，同样的沙场，同样的年华正好。
这幻影实在真切，以至于叶骋似乎都看见了那一人策马奔来时卷起的风沙。
不。
叶骋劈开眼前阻碍，眯起眼，在血光利刃间看向远方。
不是幻觉。
骤然响起的马蹄声几乎压过了眼前的喊杀——或者说这声音早已出现，只是叶骋此前根本无暇去辨别；直到此刻声音来到近前，他才注意到这隆隆战鼓。
“将军！是援军！援军！！”有人在他耳边高喊，可叶骋几乎半字也未听清。
他的目光牢牢锁定在阵前一人，他确定那不是西北军中留守的任何一员将领。
但是他知道他认得那张脸，那个人是他来到这里的唯一目的。
可他不敢认。
他不能认。
他必须控制住自己，他反复告诫自己这是两军阵前，他没资格、没功夫胡思乱想。
叶骋索性转过头，大吼一声再次冲向敌人，不顾一切地劈砍着任何一个阻拦他归途的障碍。
他以为这样就可以不再去想。
但是在他被一股巨力猛地捞上马背，只来得及看清眼前银枪划过时，他就知道他躲不开了。
那个人用力抱着他，铁甲将他二人隔开，但叶骋似乎也能感受到那人传来的体温，以及控制不住的颤抖。
他知道那人不是脱力，不是愤怒。
那个人在害怕。因他而害怕。
叶骋的目光从他怀中移开，却迟迟不敢上扬，而是沿着那人的手臂一路向外，直到他瘦削、甚至病态的手，最终落定在那手中攥着的红缨枪。
他的双眼似乎被那枪上折射的光芒灼伤，顷刻间便泛了红，但他迟迟没有闭眼。
他硬撑着，下定了决心似的，终于转过头、扬起了目光。
他看着那张脸，脑中却不只是那张脸。
他想到的竟然是他的名字，或者说他从军以来用的假名，这么长时间以来他几乎要忘记自己叫什么，就像几乎要忘记眼前人的样貌一样。
但现在，他终于记起来了，终于能记起来了。
他不叫叶骋，他叫承邺。
眼前人也不叫常泽。
他轻开口。
“你回来了。”
身上的伤早已破溃，失血过多致使他此刻头脑极为昏沉，但他仍旧强撑着，因为他在等待着那个人的回答。
而那个人终于有了回答。
“……嗯。”
叶骋，不，纪承邺的双眼登时亮起。
曾经在墓园，他那一声“兄长”没有等来任何的奇迹，他这些时日所有的试探尽皆落空。
但如今他等到了一个肯定的回答。
纪承邺手中的刀早在他被捞上马时就已不见，他抬起手，颤抖着探向那人的脸，但又迅速收回。
最后他还是选择开口，声音很轻。
“哥。”
“别说话。”
“哥。”
“……我带你回家。”
“哥。”
“……”
最后这句没有回答，但纪承邺知道他已经得到了所有的答案。
曾有人言：“银枪烈火定黄沙，玉笔泼墨览天下。”
可他曾见银枪黯淡，烈火骤熄，黄沙翻卷。
他也曾见玉笔寸断，墨痕皆消，天下为牢。
所以纪承邺舍了官袍，拼了性命，拿了长弓，上了战场。
他以为西北再等不到天光，他唯一能做的就是替他守好这片他曾驰骋的土地。
但是他亲眼见到了奇迹——他早该想到的。
那人生于黄沙，也终将回到黄沙之中，只是这中间有过太多的波折。
但终究是结局未改。
“纪、承、毓。”
纪承邺一字一顿地念着这三个字，这可能是他第一次直呼其名。
那人没说话。
只有风沙与号角声回应着这一声呼唤。
——end
想不到吧，结局了！（？
我知道很多事情还没交代清楚，比如纪承邺怎么会在这，比如纪承毓怎么能再度执枪，比如后续如何，所以还有番外嘿嘿（
只是觉得这些事都放在主线写会影响主体性和进度，所以单独拎出来啦
感言什么的，留到番外也写完了再说吧～
作者有话说
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第28章 终章