知到真相之后，旧城在我的眼中，彻底换了模样。从前，这片颠倒晨昏、藤蔓横行的土地，至少还有可以奔赴的念想——藏在西区废墟之中的旧图书馆，两组分界地域的钟楼，还有烬珩。哪怕处处是囚笼，至少我们可以偷来片刻温存。可现在，整座城都成了巨大的、无声的牢笼，一道看不见的界限横亘在我与旧城深处之间。那里，就是他被放逐的地方。
旧城深处，是连两族都不愿轻易涉足的禁区。浓稠不散的瘴雾终年盘绕，藤蔓疯得近乎妖异，无数残破楼宇层层叠叠往黑暗里延伸，罗盘失准，路径一日一变，踏进去，便是彻底迷失。没有人清楚里面藏着什么样的凶险，但凡曾经贸然深入的人，大多再也没有回来。
大长老同我说那番话，本是想要劝我放下。他以为只要我得知原委，认清前路的可怖，就会乖乖退回朔族的领地，把这段不该有的情意，埋进岁月，慢慢淡去。可他低估了这份在畸世之中生根发芽的执念。越是清楚前路凶险，我心中想要寻到烬珩的心思，便越是牢不可破。
我没有向任何人吐露半分心中打算。
若是叫族里的人知道，我打算孤身闯进旧城深处去寻一个烬族之人，哪怕是大长老有心护我，也压不住流言与族规。于是我只能把这份计划，悄悄藏起来，在所有人都看不见的时候，一点点做准备。
平日，我依旧维持往日的模样，按时参与值守，面上平静淡漠，任由旁人以为，巨大的噩耗已经将我击垮，我只是一具失了心神的空壳。可等到墨色漫过断墙，族人陆续归营，我就偷溜出去，在废墟之间搜集路上要用的东西。
旧城之中能够取用的物资本就稀少。我寻来结实的粗麻布，撕成长条捆成绑带，用来防护手臂，防止尖利的藤刺划伤皮肉；捡了完好的铁皮水壶，灌满干净的积水；又在一间坍塌的杂货铺里，翻出一小包早已风干的干粮，虽然粗粝难咽，却是一路上仅有的补给。我还特意寻了一盏小小的油灯，备下足量的灯油，一旦踏入瘴雾，天光会彻底消弭，唯有灯火，可以短暂帮我辨清前路。
每一次外出搜集物资，我都万分谨慎，刻意绕开暗哨的巡守路线。朔族的暗哨遍布边界，他们本就在暗中留意我的一举一动，只要稍稍露出破绽，我的计划便会直接败露。
夜里回到住处，独自坐在窗边，望向旧城深处那一片沉沉的黑雾。明明相隔极远，看不见半分景物，可我总忍不住去想，此刻的烬珩，在什么样的地方。是不是正独自穿行在无边无尽的藤蔓之间？是不是也会靠着断墙短暂歇息，会不会，也像我想着他这样，在想着我？
我不知道放逐的命令对烬珩来说，究竟是心甘情愿，还是被迫妥协。我只记得大长老的话，密令不容推辞。烬族的主事长老约谈他的时候，想必早已将利害摊开。若是他不肯领下放逐的责罚，战火会席卷整片旧城，无数族人，都会因此殒命。
为了不酿成厮杀，他只能应下，孤身一步一步，走入那片没有归途的荒芜。
想到这里，心里沉甸甸地发疼。我们明明什么都没有做错，只是在这个光怪陆离的畸世，爱上了彼此。到最后却要由他一人，承担全部代价。
“我要去找他”
筹备的日子缓慢难熬，大长老偶尔会来找我轻声劝慰，言语之间满是叹惋。他见我日日对着深处黑雾出神，眼底藏着压不住的执拗，终究明白，劝说是没用的。他活了太久，见惯两族厮杀、别离与死亡，可他看着我长大，终究舍不得看我耗尽气力，一头扎进永无回音的迷雾里，到最后连一场好好的告别都没有。
这天黄昏，灰雾比往日更浓，把半边旧城裹得朦胧。他寻到我，没有再讲那些危险的劝诫，只是轻轻开口：“朔栖，你很想再看看他，对不对？”
我猛地抬眼，喉头发紧，一句话都说不出来，只用力点了点头。
“我可以用雾影之力，引你看他离开的画面。只是记住，这只是留存在风与雾气里的残影，摸不到，留不下，看完之后，前路依旧是你自己选的。”
他抬起枯瘦的手，灰白色的雾从他掌心缓缓涌出来，温柔地将我整个人包裹。朔族的雾影之力，本用来隐匿、窥探踪迹，此刻却被他拿来，为我拼凑一段早已流逝的光景。
雾气在我眼前缓缓成型，周遭的声响慢慢褪去，我站在旁观者的位置，静静望着那一幕。
是旧城深处的边界，藤蔓缠绕着断墙，瘴气翻涌。烬珩背着简单的行囊，站在分界线之前，没有回头。他身上烬族的火纹淡得几乎看不见，周身的火光收敛得很低，不再是从前图书馆里，温暖安稳的模样。他沉默片刻，抬步，一步一步，走进浓稠不见底的黑雾之中。身影一点点被雾吞没，最后只剩下一点微弱的火星，慢慢消散，再也寻不到踪迹。
没有道别，没有呼喊，只有一场安静的、被迫的远离。
雾气晃动的瞬间，一段回忆不受控制地撞进脑海。
我忽然想起钟楼里的一幕——烬珩将火灵凝作灵珠送入我体内，原来那一次，就已经是我们最后的相见。
钟楼的风很大，锈蚀的钟摆静静悬在半空，四下无人。他将凝聚了自身火灵的灵珠捧在掌心，暖红的光落在他的指尖。他说，他没有办法对抗两族积攒百年的仇恨，能留给我的，只有这一点属于他的火。灵珠贴上胸口的刹那，滚烫暖意渗进皮肉，与我与生俱来的雾影血脉缠绕相融。那时我还读不懂这份托付的重量，天真以为我们总能寻到出路，总有机会重回图书馆，守着一堆柴火静静相伴。
眼前的残影慢慢消散，大长老的雾缓缓收了回去。幻境褪去，我重新站在黄昏的废墟里，周遭风声依旧。
下一秒，胸口传来一阵清晰的跳动
属于我的雾影之力，和烬珩留在我体内的火灵，在方寸之间凝聚在一起。没有滚烫灼烧的痛感，也没有寒雾的冰冷，是坚定又温柔的跳动，一下，又一下，和我本身的心跳重合，再也无法分开。
火与雾本是两族天生相克的力量，是百年厮杀的根源，此刻却安稳共存在我的胸腔里。
我抬手，轻轻贴在胸膛上。隔着一层布料，我能清晰感受到那一份独属于我们的动静。烬珩已经消失在旧城深处，没有人知道他身在何方，能不能活下去，我们再也不会相见。
只有两族寥寥几位核心长老知晓放逐的内情，只有大长老，知道我藏着这样一个秘密。
往后漫长岁月里，我依旧按时巡夜，行走在藤蔓疯长的旧城里，守着这片我们曾偷偷相爱过的土地。旁人眼里，我只是一个归于平静、不再执拗躁动的朔族族人。
只有我自己清楚，在漆黑平静的生活之下，胸口这团雾与火交织的跳动，永远替我记得，在这个荒诞怪异的旧城里面，我们曾有过一段滚烫真挚，不容于世的爱恋。
风卷着藤蔓，轻轻擦过砖墙。我望向旧城深处那片永不消散的黑雾，安静地站了很久。再也没有奔赴，没有重逢。只有身体那颗跳动着的心脏，记得在这座快死掉的城市里，我们偷偷的相爱过。