爱德华看着那份档案，率先问道：“你为什么调查这些？”
威尔特挑眉，坐在沙发上给自己倒了一杯茶，“那天你在音乐厅爆炸时不仅没离开，还进去找人，我就在想是谁值得你这么拼命。”
“所以我让祖父的人调查了一下，没想到你竟然还有个弟弟。”
说着，他喝了一口热茶，腾起的雾气飘过档案上维恩·怀桑特的照片。
爱德华沉默了会儿，打开档案袋，里面记录了维恩入院信息，他是在11月10日入住的，正好就是爱德华从基地出来的那天。
爱德华微微一愣，然后看见他在里面呆了近半个月，最后被鉴定为“重度烧伤去世”。
但这可能吗？
他回忆着那天见面时，冷漠的口吻、平静的表情、异样的能力……难道维恩真的死了吗？
何况，还有一个疑点——明明他之前亲眼见证了维恩被断首，为何他又恢复如初，还会进入福利院？
爱德华不禁皱眉，虽然手上拿着对方的死亡证明，但他的内心却有一个声音在说：再找找吧。
想到这里，他握紧纸页看向威尔特，“这跟你没有关系。”
威尔特笑道，“当然跟我没有关系，但是祖父得知道你这个外来者的一切。”
爱德华听到这里，冷笑一声，“你以为他不知道吗。”
威尔特看着他的表情，端着茶杯的手愣住，“……什么意思？”
爱德华放下档案，不想再跟他多说，但此时一道敲门声响起，打破了此刻的尴尬。
“威尔特少爷，哈特罗老爷找您。”管家推开门，恭敬地说道。
威尔特看了看他，又不甘地回头看了爱德华一眼，缓缓开口道：“知道了，我马上就过去。”
哈特罗书房内。
威尔特刚进去，就被一条巨大的苏格兰牧羊犬拦在门口，对方亲昵地蹭蹭他的掌纹，然后踩着深红色的羊毛地毯在老爷在身边趴下。
而哈特罗面前正放着两瓶药，他从中倒了几颗放在食盘上，递给脚下的牧羊犬，抬起头看向威尔特，喉咙里只叹出低低的音节，“坐。”
威尔特有些忐忑，他照着他的话坐下，悄悄抬起眼，只看见哈特罗面无表情地换着药。
老爷子不说话，气氛一时间有些沉默，但威尔特知道，这是哈特罗生气的表现。
终于，就在威尔特快数完脚边的地毯花纹时，哈特罗开口了：“你昨晚为什么想找维恩相关的档案？”
威尔特微微一愣，回答道：“我、我也是为您考虑，虽然您让他在我身边，但他根本不会感激，反而还总跟我作对。”
说到这里，威尔特的脸色阴沉下来，甚至有些埋怨，终于他咬紧牙关，说出许久的顾虑。
“祖父，您为什么会想收养他？您都不跟大家、哪怕是我也不肯说清原因，就这样让一个陌生人进入诺顿家族，您到底在考虑什么呢？！”
空气沉默了片刻，他看见哈特罗用湿毛巾擦了擦手，缓缓道：“因为他是一个很重要的实验品，项目很重要，我还不能告诉你——重要到他必须以我们继承人的身份参与。”
“但你可以放心，他的身份我不会公开，对外我会声称他是你的远房表亲，并且他没有实质的继承权。”
哈特罗冷静沉着地说着，深深地看了他一眼，随后失望地摇头，“倒是你，竟然擅自越过我，直接让我的手下去查那些资料，昨晚他们来问我时，我很意外。”
威尔特听着老爷子的话，心头一颤——原来祖父早就知道自己的行为。
他羞愧地低下头，嘴唇嗫嚅了两下，迟迟发不出声音，最后低声道：“抱歉……祖父。”
看到他意识到自己的冲动，哈特罗摇摇头，继续说道：“你太冲动了，威尔特。”
他说完，这次威尔特沉默许久，哈特罗也不再多说，他上前拍了拍威尔特的肩膀。
“好了，你能意识到自己的错误就好，去吧，把爱德华也喊进来。”
威尔特微微一愣，有些意外，他张了张口似乎还想问些什么，但最后还是收起话，老实点头道：“好的，祖父。”
说完，他带着牧羊犬走了出去，哈特罗径直在沙发上坐下，点燃一只雪茄放松，不久后门口响起敲门声。
他眯了眯眼，“进来。”
爱德华走到他跟前，哈特罗看着他，一改面对威尔特里的态度，脸色阴沉下来，直接说道：“跪下。”
爱德华看了他一眼，只见哈特罗起身从抽屉里拿出马鞭，对于在基地带了许久的他来说，他很快就明白对方要做什么。
一阵寒意迅速沿着脊椎爬上脖颈，但他没有反抗，只是按照哈特罗的话跪在地上，衬衫下的肌肉浑身紧绷。
“啪——”
一道清脆的声音在耳边炸开，鲜红的血痕随之烧灼在背上，爱德华咬紧牙关，狠狠抽搐了一下，下一鞭立马紧跟其后。
尽管愈合能力迅速开始生效，但哈特罗下的重手根本不是一个普通孩子能抵抗，很快，连衣服都和血肉模糊在一起。爱德华跪了不知道多久，直到背后疼痛到麻木，膝盖也像刺扎般，整个人彻底颤颤巍巍跪倒在地上，哈特罗才收手。
“爆炸中，你为什么擅自行动，没有跟威尔特一起出来？”哈特罗凝视着地上死狗般的爱德华，质问道。
一滴汗水滑过鬓间，爱德华哽咽一声，缓缓开口：“我看见维恩了。”
哈特罗顿了顿，双手交叠道：“在那样的情况下，你应该首先确认的是威尔特的安全，而不是自己行动。”
爱德华沉默片刻，没有说话，他只感到有滚烫的鲜血顺着脖颈划到脸颊和下巴上，让他微微颤抖。
哈特罗点了点烟灰，继续说道：“这些天，你也慢慢适应了这里，但我希望你没有忘记自己的身份。”
“你主要的事情，仍然是为这里的一切服务，包括在威尔特身边保护他。”
爱德华看着烟灰在玻璃缸里渐渐堆积，忽然意识到，原来自己在哈特罗眼里，可能连半条看家犬都算不上。
想到这里，他忽然口中发涩，有些想冷笑，但他还是忍住剧痛，试探开口道：“……那么，您这次会帮忙调查维恩吗？”
哈特罗看向他，皱起眉头，“这些事，会有人去查，有结果会告诉你。”
“如果下次还有自私行动的情况，就不会再让你出去了，明白吗？”
爱德华缓缓低下头，“是。”
“好了，时间也快到了，去德蒙西斯那儿抽血吧。”哈特罗抽完最后一刻烟，按灭在烟灰缸里，起身擦过爱德华离开。
他并没有看到，地上爱德华紧握的双拳。
背后伤口的烧灼感和腿上的刺疼还没褪去，但更让他担忧的，却是哈特罗的行为。
如果哈特罗早就知道维恩入住福利院的消息，为什么不告诉他？他们真的会帮助他吗？
想到这里，他抬起头，茫然地环视这偌大的房间，内心却感到无限孤独和迷茫。
不知为何，他忽然有些想哭，眼眶模糊了一会儿，去没落出眼泪。
他强撑着一丝力气从地上爬了起来，门口的冷风灌入伤口让他瑟瑟发抖，他想起接下来要面对的一切，不由得闭上眼。
但他很便睁开，因为他知道，现在的他一无所有，一切真的只能靠自己了。
第二天。
雪花飘落，整个世界被白色覆盖，爱德华呼出冷气，穿过墓园的铁门，顺着雪地上的脚印朝里侧走去，远远地便望见一群人围着一小块墓地，那些人穿着学生制服，披着厚厚的外套，显然是蕾修斯福利院的学生。
这是他根据档案上的信息，在电脑上定位到蕾修斯特殊福利院附近的这座墓地。
虽然有哈特罗的教训在，但他还是不愿意放过这次机会，冒险溜了出来。
他看着眼前的人群，眼神暗沉，放缓脚步偷偷靠近，目光穿过人群停留在那块墓碑上，再次看到那熟悉的名字，心里还是微微一颤。
维恩，你真的在这里吗？
爱德华低下头，在牧师的念词中，跟着众人一起哀悼。
“他的灵魂，将得到安息……”
牧师念着祈祷词，忽然人群中，一个红发女孩儿朝他看来，他迅速挪开视线，默默离开。
天气阴沉几分，街道上的寒风不断席卷着他的脖颈，他却并不感觉寒冷，反而在看到那个墓碑后，双手有些颤抖。
第二次。
这是他第二次失去他了。
爱德华忽然自嘲地笑出声，明明是已经不可能再见到的人，但他却产生了一定会再见面的想法，一时间，他也不知道究竟是自己的妄想，还是某种命运的直觉。
但这一刻，他连背后的伤痕也彻底忘却，只感到一股力量纠缠在脑海住，他忽然失声痛哭，因为这已经是他不断失去、流泪、痛苦中唯一能抓住的，名为期待的光。
模糊的泪水中，他握紧拳头，那些关于维恩的异样和线索不断浮现在他眼前，他默默地下定决心——等着吧，我会找到你的，维恩。
即使找不到，他也会活下去，在这个家里不断学习、成长，然后……他看向自己的手臂，在厚厚的羽绒服下，里面扎满针管和各种实验的伤痕，那是过去日子里不断重复的折磨标签。
在飘扬的寒风中，他沉思许久，终于，他含泪裂开一个微笑。
——然后，把我经历的一切，作为礼物送给你吧。
作者有话说
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第73章 决心