鹿丸话音刚落，原本死寂的密林，骤然传来连绵不断的嘶鸣。
几人连忙向山洞外跑去，个个手拿苦无，做好随时开战的准备。
只见无数条蟒蛇拨开漫天的藤蔓、钻出岩缝，向山洞聚集而来。阴暗的地面瞬间留下斑驳的痕迹。不过瞬息，十几条巨蟒已经来到眼前。昏暗的密林中，蟒蛇黑绿色鳞片闪着幽幽绿光，让人不寒而栗。
密林内光线不足，鹿丸无法使用影缚术，正为此忧心时，眼角余光瞥见鸣人的手电，鹿丸瞬间计从心来。他翻身将随身携带的手电牢牢插入洞壁缝隙，光源打开的瞬间，地上人影与枝干、藤蔓投下的暗色，交织相融，密密麻麻铺满地。
与此同时巨蟒已经向众人冲过来，鹿丸急忙跳下岩壁，双手结印，身下影子悄然延伸，死死缠住冲在最前方蟒蛇的尾部，对着同伴高声大喊：“不要恋战，想办法突围。”
“赤丸。”牙轻喝一声和赤丸同时使出拟兽忍法，冲向面前飞驰而来的蟒蛇，“滋啦”一声，赤丸的利爪撕裂蛇身，逼退正面袭来的巨蟒。
志乃操控虫群飞向正面进攻的蟒蛇，虫群制造的屏障干扰着巨蟒的视线，数只毒虫悄然飞向巨蟒，悄悄将毒素注入蟒蛇身体，随着巨蟒动作加速，毒素也迅速蔓延，片刻之后，巨蟒轰然倒地。
然而，一条水桶粗的蟒蛇看准时机，避开虫群屏障，直直向鸣人袭来。
“鸣人君，上方。”
鸣人一人对战四条巨蟒，上方出现破绽，眼看要被蟒蛇偷袭。雏田开启白眼，飞身而来，双手凝聚查克拉，看准蟒蛇七寸，柔拳将查克拉尽数打进蟒蛇身体。蟒蛇偏离鸣人数寸倒地不起。
雏田在离鸣人不远处，站稳身躯，白眼密切注视着暗处同伴们注意不到的地方。
鸣人操控影分身与蟒蛇缠斗，真身前往雏田身侧，下意识把她护在身后：“小心，别靠太近。”
不远处，一条巨蟒狂甩长尾，枯草断枝漫天横飞，径直朝小樱袭来。小樱看准时机，右拳紧握，将查克拉凝聚于此，一拳砸向巨蟒，巨蟒血液横飞，巨大身躯斜斜向后倒去。小樱手拿苦无，双臂交叉抵挡飞溅而来血液，并时刻留意同伴伤势，以便及时治疗。
蛇群失去大蛇丸的控制，尽数悍不畏死，层层叠叠不断围攻而来。厚厚的枝叶下，常有毒蛇趁众人不备，从腐烂的底下钻出偷袭，雏田白眼提前预警，众人才躲过一劫。
众人一边奋力厮杀，一边寻找退路，奈何藤蔓盘旋交错，绊住众人逃离的脚步。
眼看局势不妙，鸣人当即施展影分身之术，操控分身开辟退路，本体目光却不由自主地频频望向雏田，生怕她被蟒蛇缠住。
数次险象环生，两人互相伸手相护，指尖短暂接触，又立刻投入战局，心底的悸动却久久不散。
鹿丸冷静观察战局，高喊：“鸣人从外围突破，志乃制造虫墙掩护鸣人。”
黑压压的虫墙缓缓铺开，暂时阻断蟒蛇视线，鸣人趁机制造螺旋丸轰断横在眼前的巨大藤蔓，藤蔓应声倒地，临时开辟出一条逃生通道，众人急忙有序撤离。
然而他们身后的蟒蛇依旧穷追不舍，在这遮天蔽日的密林中，蟒蛇的嘶鸣声，忍术的轰炸声响彻天际。
探查小队一路狂奔，直到身后再也听不见那可怕的嘶鸣声，才终于停下来，打量眼前的景物。发现跑了这么久依然没有看到来时熟悉的通道。
鹿丸在一堆枯叶上摊开地图，发现所在位置已偏离木叶边境。
“不对劲，我们偏离路线了。”
潮湿的雾气扭曲了视野，林间没有既定的参照物，刚才为了摆脱蛇群，小队彻底迷失了方向。
鸣人看着周围，眉头紧锁：“那怎么办，难道在原地绕圈子？”
雏田眼帘微微敛着，淡白色的白眼静静铺开，神色淡漠平稳，所有注意力尽数铺向幽暗丛林，面上不见半分慌乱。
“大家不要分散，先找片高地分辨方向。”
“稍等。”志乃出手制止雏田。
“前方三公里处，有异样的查克拉，而且不是边境忍者，要问我为什么会知道，那是因为我之前特意放出了寄坏虫去探查。”志乃的声音从远处传来。
众人齐齐望向鹿丸，鹿丸思索片刻，决定前去一探究竟。抬手示意大家压低身形，借助植被掩护悄然前行。果然在一处隐蔽的山谷隘口看到几名身穿黑色长袍，上绣红云图案的队伍在休整，是晓组织。
小队立刻藏身密林之后，因为距离太远听不见具体谈话内容，只有零星字句传来，依稀与佐助和抓捕八尾有关。
鸣人身形一僵，双拳悄然紧握。
察觉到鸣人异样的雏田，悄悄来到他的身旁，压低声音：“鸣人君，切勿冲动，我们人手有限，现在不宜打草惊蛇。”
鸣人不甘心的点点头。
鹿丸冷静思索，朝志乃点头示意，志乃会意，抬手一只寄坏虫从袖口飞出，稳稳地落在黑袍之上。
小樱紧紧握着苦无，保持高度警惕。
赤丸满目血红露出獠牙，轻声低吼，牙蹲在一旁抚摸赤丸的毛发，轻声安抚。
众人静静蛰伏，等到晓组织离开峡谷之后，才缓缓松了一口气。
鸣人背靠树干坐下：“没想到佐助摆脱了大蛇丸也没有回去，他究竟去哪了，会不会和晓出现在这有关。”
雏田站在他身侧，轻声安慰：“鸣人君，我明白你心系佐助，但是佐助背负一族的仇恨，即便摆脱大蛇丸，想要回头，恐怕也很难。”
鸣人抬眼望向雏田：“终结谷一战，佐助没有对我下手，我总觉得我能把他拉回来。”
“可是我们不清楚他现在的想法。”小樱轻叹，眼底满是无力的惆怅，“他用力地把我们推开，选择了一条孤独的道路。”
雏田侧过头看向鸣人，认真道：“鸣人君，我知道你不想放弃同伴，但是我们现在情况特殊，如果贸然去追寻佐助，会把大家带入另一个险境。”
鸣人看着雏田，神情认真地说道：“我明白，如今我们迷失方向，又刚刚和蟒蛇缠斗，大蛇丸的消息、晓的动向，都需要从长计议。”他早已不是那个莽撞冲动的小鬼。
鹿丸沉默片刻，发出最后指令：“本次的任务是探查蟒蛇伤人事件，没有与晓纠缠的命令，况且蛇群异变，还需要回去报告给火影大人，刚才我已经让志乃放了一只寄坏虫在晓身上，先掌握他们的动向，再做打算，当务之急是找到回去的路。”
众人点头，重新辨别方向，规划路线，向木叶方向前进。
鹿丸走在队伍最前方，心中暗暗思忖：原本只是一场普通的探查任务，没想到，得到情报一件比一件棘手。
归途依旧凶险，幽暗的森林迷雾重重，远处密林深处隐约传来蟒蛇低声的嘶鸣，提醒众人危险并未远离。
层层叠叠的古树终于看到尽头，一行人转过庞大的岩石，光亮毫无征兆席卷而来。许久不见日光，鸣人下意识抬手遮挡。雏田轻轻蹙眉，微微侧过脸颊，避免强光照射。幽暗、紧张、无休止的黑暗，此刻都被抛在身后，真正的白昼，终于到来……