方尘述上前一步，开口：“宋国公，大理寺查案，还请您行个方便。”
眼看自己的人都被押着，他知拗不过方尘述，悻悻侧身将门让了出来。
这间客房极为宽敞，装饰布局皆为上品。角落里，陈旧的三门柜显得格格不入。李璟序打头，几名大理寺官差一起跟了进去。
水汽混杂着酒气，白茫茫一片，几乎遮挡视线。几个空酒坛东倒西歪，她怔怔地望着池子，仿佛看见池水里漂浮着刚刚断气的裴萧。她再回头，那女子的尸体也躺在一旁，受尽搓磨，遍体鳞伤。
哗哗的流水声将她拉回现实，李璟序的目光落在浴池上方瓶口粗的铜管上，不由一愣。先前那间浴房她留意过，用的是暗管，管道设在池壁之内，到达水位，池中水便会回流，通过机关自动断水。而这里的管道在浴池上方，温热的水就这么源源不断地输送进来……
“陈禹大哥，劳烦您去烧水房查看一下，这个时候怎么还在送水。”
其中一名官差领命退了出去。不消片刻回来，气喘吁吁道：“那小厮说，没人敲铃，又没有丹娘的命令，热水便要一直送上来。”
铃？
她靠近浴池，伸手试了试水温，热浪瞬间席卷全身。不烫，但绝不是喝了佳人酿的人能够长时间浸泡的温度。
一个念头闪过脑海。她未加犹豫，褪去鞋袜，卷起裤腿，沿着池边台阶缓缓步入池水中。温热的水浸湿她的身体，她背靠池壁，细细摸索。
果然有一个机关。李璟序屏住呼吸轻轻一按，沿着上方的铜管传出一连串清脆的铃声，几乎同时，水流声骤然减弱，随即停歇。浴房内再次陷入沉寂，只有池水荡漾的轻微回响。
原来如此。
离开浴房，温暖的水汽瞬间被抽离，全身湿透的某人忍不住打了个寒颤。
方尘述见状蹙眉，他正要责问便见一直坐在边上看热闹的面具男子凑了过来，手里恰好捧着一叠新衣。
李璟序来不及去换，抽了件外袍裹上，再次看向方尘述：“大人，属下请求再去一趟静园！”
此时宋禧的面子已经没那么重要，方尘述点头，李璟序旋即离去。
踏入静园时，暮色已渐沉。
□□恩堂到栖霞阁，她和陈禹一前一后，约莫走了半柱香时辰。
宋硕丧命之处保持原状，腥腐味在她开门的一瞬间喷薄而出。她取了一盏灯，俯身靠近那片已经发黑凝结的血污，近乎贴在地面，蜡油滴落在手背，她却浑然不觉。
血泊边缘，脚印凌乱重叠。当日有太多人在现场走动，留下几枚脚印并不稀奇，大理寺初查时也未于此细究。
最清晰的两枚深浅不一，来自宋禧。然而，她用灯光从侧面照过去，隐隐约约露出被覆盖大半的、另一枚较浅的足印。李璟序大致比划了一下这枚足印的长宽，取来纸笔，让陈禹对着影子画下其纹路。
她举着灯慢慢移动，光晕留在了太师椅附近。椅脚一侧不易察觉的角落，残留着一些干涸的泥点，而这泥点竟在烛火之中闪烁着微弱的青绿色光。
她定睛看去，一枚指甲盖大小的鱼鳞正斜插在砖缝之间。
静园奢华，确有锦鲤池，但与栖霞阁相去甚远。况且，静园养的皆是红白金黄的锦鲤，不应会有这样色泽的鳞片。
“陈禹大哥，你可见过这样的鱼鳞？”
陈禹也在震惊中，他原本以为自己和兄弟们已经把这个屋子翻了个底朝天，没想到今夜还能找到两处疏漏。
“这……”他猛一拍脑门，非常激动，“这是菜花鲈！昨日，燕大人那里刚得了两尾，正是我们几个处理的！”
“菜花鲈？这个时节可多见？”
“李小姐有所不知，正月开春，江水未暖，正是菜花鲈最肥美的时节，那滋味，鲜得很哪！”
她追问，“可知哪里有？”
“京幽码头！”陈禹不假思索，“每日天不亮就有鱼市，最新鲜的江鲜河鲜都在那里，尤其是这等好货，稍去晚一些就没了！”
她记得很清楚，那天夜里，慰恩堂的筵席摆满美味珍馐，唯独没有鱼。
李璟序再次走向那扇窗。脚印已经被新雪覆盖，她遥遥望去，正好看见同样点着灯的揽月轩。
不一样的是，从这扇窗看过去，只得窥见揽月轩小小一隅。
戌时过半，李璟序起身欲回大理寺。静园门口，她猛然止住脚步。园子里的侍卫呢？她这才发现今日入园竟连一个护院侍卫都没瞧见，只几个婢女洒扫奔走。
她仔细回忆了一番今日折损在醉仙楼的人数，满打满算不会超过三十，可那夜入园所见侍卫至少百人。剩下的人呢？
看着还在东张西望的陈禹，李璟序将疑虑按下，朝大理寺方向疾走而去。
待她赶到时，除了裴萧亲随，还有碧儿也候在堂中，他们都认出那女子尸身正是醉仙楼的一名唤作姚翠的琴女，大约半个月前失踪。
见到李璟序，碧儿不自觉地朝她的方向挪了几步。如今她虽不必住在牢房，却时刻有女侍盯着，算不得自由。
方尘述将认尸供词简单说了一番。
姚翠，年十四，淮州府人，因家道中落被流寇所掳，几经周折被卖到醉仙楼。因为她年纪小，又略通琴艺，丹娘便让她抚琴奏乐，从不见客，直到半个月前被裴萧强行带进浴房……
李璟序问：“姚翠来了几年了？”
碧儿不假思索道：“五年，那时她还不到半人高，初逢变故，话也不会说，问什么都不答。是丹娘心肠好收留了我们，否则像我们这样的女子，在这个世道早已死了千回万回……”
本在说姚翠，她却想到了自己，话音逐渐变得哽咽。
“你们不恨丹娘吗？”李璟序忽然问。
“恨？”碧儿抬眸，眼底写满愕然，“为何恨？若不是丹娘收留，我们早已在街头饿死冻死，只怕尸骨也会被野狗叼走啃食干净……”
李璟序望向碧儿的目光变得复杂，“一直叫你碧儿，不知你全名是？”
碧儿一愣，像是从未想过有人会这样问一般，她犹豫了许久，才缓缓摇了摇头。“婢子自入醉仙楼边改了名字，无姓。”
“那你原来叫什么？”
在场官差显然有些不耐烦，从她回来开始就一直把注意力放在碧儿身上，现在又执拗地问她的名字，难道这些东西会与谁是凶手有关吗？
可李璟序依然注视着她的眼睛，直到她说出“白芍”两个字。
“好，白芍姑娘，我还有些问题需单独问你，望你如实回答。”得到方尘述准许后，李璟序牵着白芍的手走向后院。
入冬以来，草木凋零，后院的光景显得有些寂寥。俩人比肩而行，脚印同时出现在雪地里，竟看不出大小区别。
她知道，那夜收拾掉所有人留下的痕迹却留下自己脚印的人正是碧儿。
许是连日变故，又或许是姚翠之死让她看清了什么，碧儿不似往日怯懦，只低声道：“大人还是唤我碧儿吧。丹娘赐名后，便无人再叫从前那个名字了。”
“可人丢不掉从前，你若不愿，我唤你一声妹妹可好？”
碧儿的手猛地从她掌心抽出，当即就要跪下：“大人是官身，得方少卿青眼，奴婢贱籍，岂敢攀附！”
她拦住她下跪之势，问：“你何以认为我入大理寺是得方少卿青睐？”不等碧儿回答，她又笑了笑道：“也罢，此事来日再叙。只是，你现在必须回答我，那天晚上到底发生了什么。”
她再度牵起她的手，转身与碧儿对视。点点晚风吹起她额前的发，碧儿惊觉，她从未见过这样干净的眸子，干净得仿佛自己的影子倒映其中也能得片刻安宁。
“大人……”莫名地，她朝她靠近一步，猝不及防跪倒在她身前，深深叩首。“静园，狱中，都是您救了我！我不能骗您，可我也不能背叛他，求您，便指我为凶手，让这一切结束吧！”
她没再扶她，而是蹲下身子与她平视，声音是从未有过的严肃。“这里是大理寺，是天下公正所在。你一再改变证词，视凶案如儿戏，便是在挑衅这份公正。”她语气和缓了几分：“我知道你所受的屈辱，也知马叔不是真正的凶手，你们都是无辜的，对吗？”
“大人，真相对您来说就这么重要吗……”这些日子她流了太多泪，以至此刻眼眶酸涩，却挤不出一滴泪水。
“不说出真相，最有嫌疑的便是马叔。”李璟序凝视着她，声音不高，却像针一样扎进她心里，“你要亲眼看着他担下一切罪责，人头落地吗？更何况，马叔也是醉仙楼的人，宋禧若执意追究，你以为他会放过醉仙楼上下吗？”
风声似乎停了一瞬。
“那夜，宋国公点了我们几个入静园献舞助兴。一曲舞罢，我去后院小解。途经梅林时遭重击，便什么都不知道了。”她声音低哑，似是在回忆中挣扎，“待我再醒来时，躺在地上，身边到处是血……”
“你手臂上的字……是何时刻下的？”李璟序起身，引着碧儿走入一旁凉亭。待她坐下后，轻轻挽起她的衣袖。那些刻痕都不似新伤。
碧儿身子不自觉地开始颤抖，“有半个多月了。其实不止是我，楼中许多姐妹身上都被他们用刀刻过字。”她声音发涩，带着屈辱的颤音，“他们拿这个取乐，而且……”
李璟序轻拍她的背。
“他们专挑未长开的年轻姑娘下手。被他们刻了名字的姐妹便不得再露面接客……”碧儿声音哽咽，几欲破碎，“我早已是一具残破之躯，遭宋硕那帮人作践也就罢了……可翠翠、荧儿她们，还只是孩子啊……”
“宋硕，裴萧，许少钦。他们三人，是吗？”
碧儿无声点头，又摇头。她无力道：“还有宋国公，这个游戏……便是从他开始的。”
李璟序闻言，眼中并未露出太多惊诧，仿佛这个答案早已在她推测之中。
提到这个人，碧儿眼底写满厌恶：“宋国公他，久不能人道，唯有在浴房，闻着血腥味气，他才能……”
她的话语戛然而止，似乎光是回忆就足以让她作呕，肩膀颤抖起来，无声哽咽。
“这样的事，可是丹娘默许所为？”
“不！”碧儿猛地抬头，眼中像是烧起一簇火焰。李璟序忽然察觉，但凡提及丹娘，她总会拼力相护。
“丹娘她也不愿这样的，她护不住我们，大人，您别难为她……”
李璟序从怀中摸出沈陌的荷包塞进碧儿手中，“我不是什么大人，不过是大理寺一走卒。而你，白芍也好，碧儿也罢，皆是我所见最坚韧的女子。这些银两你拿去，先赎出自己。待他日，我必助你脱籍，还你自由身。”
没想到碧儿将荷包轻轻推回。先前的陈述已耗尽她所有的力气，此时她站都站不稳，只是颤巍巍地说出最后一句话：“醉仙楼，是我的家……”
话音未落，她身子一软，昏了过去。
二更梆子敲过，暮鼓声响，邺京即将开启宵禁，街巷空寂。一道纤细的身影静静立在明心斋门前，有一下没一下地轻叩门板。
值夜的小药童披着外衣拉开门闩，睡眼惺忪。见来人是名少女，虽满脸困倦，仍侧身引她入内，顺手点燃了两盏烛火。
“先生们都已歇下了，明日还要出诊，不便惊扰。”小药童掩口打了个哈欠，强打精神示意她坐下，“姑娘是何处不适？且容我先为您瞧瞧。”
李璟序揭下宽大的兜帽，摇了摇头：“不必诊脉。只是想问，贵斋可有祛除疤痕的良药？”
小药童认真问：“不知是什么样的疤痕？已有多久了？”
“约莫半月，刀伤所致，创口不深。”
小药童转身走向药柜，踮脚翻找了一阵，又回来提笔蘸墨，写下一纸药方。
“明日按这个方子来抓药吧，按时外敷，忌口避水，淡痕应不是难事。”
“多谢！”李璟序感激地对他鞠了一躬，离开时忍不住回眸望了望明心斋的匾额。
作者有话说
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第10章 裴萧之死