茶棚四周荒芜，除了泥坑积水，人迹罕至。
金玉说不上来的气郁，小二哀怨的目光刺得她心绪不宁。
确定只昏睡了几日？
总感觉有一个沧海桑田的变化？
平日城门内外方圆百里车水马龙的襄陵城，一路下来，竟只有一个风雨中飘摇破败的茶棚。
眼前的残羹冷炙，如同这座城一样凉肚闹心。
“啪——”
金玉一手掀翻了桌子，呵斥，“狼心狗肺的，在混说什么！”
“英淮怎会弃城？”
他不是被你们传颂信赖的城主吗？
“怎么不会？”
小二怒目圆睁，摔打手上的抹布，一股破罐破摔的姿态，“人都要死完了，城主在哪儿呢！”
“谁人不知，襄陵城拜水神百年，得水神庇佑才安居乐业，是他英淮当年砸灵位，号称人定胜天，要我们信他，”
说到这，小二有些哽咽，咬牙切齿地提气，才继续，
“咱信了，结果呢！”
“结果是，不敬水神，不是不报，时候未到，洪灾大水漫灌，这是天罚，人，挡不了！”
“英淮，第一个逃了！”
唾沫星子飞溅，直击面门。
铺天盖地的愤恨，人心，比那冷灶的茶水还凉。
金玉眼前结界般的迷雾这才散了，饿殍遍野，横尸浮水。
城主府门前丧白迎天，哭悼的人却寥寥，原先那些求城主救苦救难的人死得死，死得死……
这些人，在问：英淮，你怎么不去死？！
没有宝贵的烂菜叶，臭鸡蛋可以用来发泄他们的怨恨。
但唾骂句句似刀，三刀六洞要将有关英淮的一切，包括她，活剐。
事临己身，愤恨也好，哀怨也罢，远不是当日小百灵台下对窦山的看客心态所能比的。
金玉几乎是落荒而逃，她的眼睛里被塞满了襄陵城的怨恨。
她承载不起。
更不敢怀疑，他们口中的天罚，真的会是因她执意开祖庙杀合窳而起吗？
她不敢深想，这是多少条人命？
一城之命，她显然背不起。
她一路跑一路退缩，城主府的路坎坷，大水冲破堤岸，水至高处没胸腰，她一路蹚游过去。
城灌汪洋，叶漂浮，木漂浮，人浮沉。
一城苍凉，不似一叶樟目中的，至少还有人在骂，在怨，在怪……真实中整座城只剩下了死水和空寂。
她拔水走过空荡荡的街道，试着敲每一扇门，茶楼掌柜的，烤炙猪肉的郑伯，串糖葫芦的李叔，杂耍班子的胡弦师……
短暂出现过的人，此刻一一没了回应。
似一缕无处归的孤魂野鬼。
而襄陵这座空城是个闭合的大蚌，她在蚌中，天地不灵。
恍惚中，猝不及防地被拖入水中，污水倒灌没了七窍，世界骤然嘈杂起来，是水声，轰隆隆哗啦啦地洗刷着她。
她想呼吸，浮上水面却又被人扯着发拽回去，刀枪棍棒，浮木枯枝虽钝，亦能穿过她的身体，带出一片血，染红里眼前的水。
“死得该是你们！”
“你们怎么还不去死！”
“快去死啊！”
…………
还好水永远都是通透的，她能看见活的郑伯，李叔，胡师傅，刀爷爷……他们的脸。
虽狰狞可怖，但确实是活的他们。
从来不知，人竟有这样大的力量，大到她挣脱不开，大到她放弃了生的希望。
就这样任由身体下沉。
她想：不死，可真难过啊！
不知这些人在她身上发泄了多久才肯罢休，直到结鳞破水而来，他的剑罡震晕了疯魔的“凶兽”。
他们才肯暂时放过她。
他将她从水底捞起，看见一双眼睛睁得空洞而干涸。
“是合窳，是我们，毁了一座城。”
她问得迫切，十根手指掐住结鳞的手臂，不自觉地用力。
水啊，泥啊，泪啊，血啊，混在苍白的脸上，没有太多表情，静静地看着他，目光绞得他心痛。
几百年的默契，也因着灵契联结的神魄，他总是能放大感受她的情绪。
无论是喜悦还是恐慌……
他最讨厌畏惧，最无动悲伤。
可这样的倚仗骨血攀爬，如有毒的藤蔓疯长，任它侵蚀，想逃避又不敢的感觉是什么？
悔。
毒藤蔓皱缩心脏，泵出的每一滴血都是有毒的羞愧，糜烂全身。
那才是真正的体无完肤。
结鳞无法直视她清澈的瞳，他自以为能保护她而设下的障目，早早被破除。
他原想在她的眼前撑起一把名为保护的大伞，也的确替她挡下了一时的刀。
然而伞破，嵌在伞上的刀尖就在眼中，避无可避。
刃的方向调转向内，伤人无能，伤己，最利。
保护本身就造就最无法承受的伤害。
他想安慰，“是神，借合窳，要毁掉这座城。”
握着肩，摩挲着她冰冷的臂膀，试图顺开凝滞的愧疚。
他想捂住血流不止，手忙脚乱，太多的窟窿，他捂不过来。
血在他指间渐渐冷去。
“你怎么会死？”
“不会的！”
金玉回想起话本中的将死之人，大概都是这样痛苦，她推开结鳞的手，摇摇头，“师父说，错了就得认罚，又能逃到哪儿去？”
“我后悔了，一切重新开始吧……”
这句话轻得就像是默默祈愿，没有人听见。
她轻飘飘的一片，在他手中安顿。
眼泪如潮水汹涌，疮痍的城，愤怨的人还在眼眶里，如幕如布，一遍遍上演着，直击灵魂。
泪湿咸苦涩，血腥气弥漫，盐女从未闻见过这样多的咸苦。
还是从那明媚翩然的小妖身体里流出的。
简直不可思议。
她不禁感叹：好水润的一块石头！
她要去问问地母和金神，什么品种的石头能流出一片汪洋，这符合自然规律吗？
“你不是神吗？救救她！”结鳞双手不断淌过温润的红，又紧接着被河水浸得拔凉。
根深蒂固的，结鳞出于本能的，顺从神也会依赖神。
盐女神色淡然，生而为神，她不懂人间，诠释着所谓神，闲，气，定。
哭泣无声，死更寂静。
她轻按太阳穴，橘皮被她盖在鼻尖上，展示掩住难闻的咸涩苦味儿。
“救谁？”
“什么？”
她含着橘瓣，换了片橘皮，目光殷殷切切，她反而不紧不慢，一副颇有闲情逸致的神情，更像是故意挑逗，幽幽开口，“鸟，还是石头？”
雀生还是金玉？
她撇嘴，“人也好，妖也罢，鸟和石头的生死早有定数，不是凡人所能左右，而神更不可能干预。”
这话，实在耳熟。
结鳞如今在神女脚下，一如当日凡女金玉在他的脚下。
盐女能看到雀生生命的流逝，事实上，早在合窳洞中，他就已是极限，不死，全靠石头撑着。
结鳞抬眸，那眼窝里深不见底旋着刀光剑影，或许是他随着英淮的视线见过他的神，又或许是人做得久了习惯了，再或许是困住的人真得醒过，不再安分。
总之，他动摇了，立场不再坚如磐石。
他在轮回台下见过生，在黄泉路上也见过死，大多站在一边，在轮回之外看着就好。
从未，站在中央。
与这世界发散，身上像有姻缘仙那样多的线牵着这世界，牵一发而动全身。
金玉，亦如是。
无法置身事外了。
他是太阴山君，准月神，是凡人命数的旁观者，凡所有人相，都无有差异。
可在这里，未知结局，他既不再是局外客，又何尝不是话本中人。
他怀里逝去的生命，牵着他的心，压得他喘不过气。
他们，好像被控制了，被英淮和雀生，被黑狗，被朔州金家…控制着心疼人的无助。
这不是不沾染众生疾苦的神所能懂的。
芸芸众生的头顶，日月东升西落，光影洒在院子里如银铺满大地，折在英淮脸上熠熠生辉。
还是那座城，还是那座府邸，还是那间书房，也还是那本书。
他静静地等待着一只飞鸟还林。
雀生跌了个狗啃泥，扶着腰推门而入，毫不客气。
她四仰八叉地躺在椅子上，叼着点心送着茶。
结鳞静静看着她把自己的腮帮子塞得鼓鼓囊囊，无法自拔。
得失随缘，心无增减，他自问只有两件事他如今实在做不到释然，一是金玉妖，二是子母玉。
金玉的脑子飞快地转动，伏波珠中世界重启，合窳既冲不开她修为的桎梏，也当然不是伏波珠的轴心关窍。
“神使，盐女…会毁灭吗？”
结鳞面沉如水，他走下来，向着她，又戛然止步，眸中光彩一点点暗淡消沉，似是叹息，“神，多数治世无为，前提是秩序均衡。”
“神爱世人，这份爱是强制性的，宽泛而平均，六界都在其中。”
“规则如此，无法撼动。”
悲哀有失望的尽头，对神明已不再抱有无尽期待。
金玉最终迈向他。
有几束光照进，包裹着结鳞也将金玉圈进，视线交缠间，所有的朦胧在此刻都清晰可见。
他们连呼吸都汇作一个频率，有些回答，自然不言而明。
人，却是最不安分的种族，秩序在人间总会跌宕，这个种族的自我总会打破规则，而神必然不留情面地修正。
只有强者，才有运行世界的法则。
这是，元龟要给他们展示的神性悲凉。
才是，脱离伏波珠的关窍。
而她，早就领悟。
仍带着他，自观自问自求解。