“你确定？”
楚寻猛地抬头，注视着姜可的眼睛。
四目相对的刹那，他的瞳孔失焦。一段不属于他的记忆涌入了脑海。
时间应该是昨天晚饭前，大家正在选座位。
他站在旁观者的角度，顺着姜可的视角望去。
“自己”正站在角落审视房屋的布局；姜可和赵柯保持着不远不近的距离，向正中的八仙桌走去。
他看见赵柯只是简单看了看，抹了把灰，就坐在了离门最近的凳子上。
那个凳子——正是胡军坐过那把！
只是当时屋内灯光比较昏暗，大家也都没有细看，才被忽略了过去。
眨了眨眼，他回到了现实。
姜可还在冥思苦想，显然她也不确定自己记的是否清楚。
“应该是吧，我好像记得是的……”
“可以暂且这么认为。”
楚寻不动声色地接过了话头，“如果这是真的，我就有理由怀疑，赵柯真正的死因其实是——板凳。”
“嘎？”薛明跟不上思路了，“板凳？”
“板凳有什么问题吗？”
云夕也弱弱地发问了。
“我有理由认为，这个颜色异常的板凳是由槐木制成的。”
“还记得薛明刚刚触发的死亡条件吗？槐木所制的‘祀器’可以控制人的行为，最终导致人的死亡……这一点暂且未被验证。但接触‘祀器’一定是会付出代价的，至少不是什么好事。”
“那么，我所疑惑的赵柯为什么被第一个选中，又为什么那么轻易就给‘它’开了门，就都可以解释了。”
“他被槐树控制了。”
楚寻叹了口气，“验证的方式很简单。这个凳子应该和赵柯的尸体是一个味道。”
“‘祀器’的味道。”
众人呆呆地看着他。
第一个反应过来的是胡军。他六神无主地说，“那那那，那我就是……”
“下一个牺牲者。”
并没有含糊其辞，楚寻直言不讳。
这位建筑工大叔仿若被判了死刑，顿时瘫坐在地，冷汗直流。
“怎么会……”
他失神地喃喃道。
“也，也不一定啊，”薛明仍在强撑，“我就不相信，死亡条件会这么儿戏！”
“对了，我刚刚摸过那个面具，还记得它的味道，我来闻闻是不是一样的！”
他不信邪地接近了那个众人避如蛇蝎的板凳，也顾不上它还带着残余的温度，凑过去仔细闻了闻。
“咋，咋样……”
胡军脸色惨白地问。
薛明凝重的面色说明了一切。
楚寻也本着求证的心态微微俯下身去。
熟悉的木质清香摇曳着，宛如恶之花曼珠沙华般，表面无害却暗藏恶意。
直觉告诉他，他的推论完全成立。
至此，死亡条件已然明了。
——任何使用 “祀器”者，都会被拖入地狱！
“怎么办……怎么办？我不想死啊！”
得到这个默认的结果，胡军的心脏仿若被重拳击中一般，狠狠一颤。
他绝望地问着大家，但众人都无法给他一个答案。
最后他把希冀的目光转向了楚寻，这个目前掌握最多线索的、同时也是给他宣判死刑的人。
楚寻沉思片刻道：“目前还不能确定没有从‘它’手中逃脱的办法。我想最重要的就是不开门，也许‘它’就不能伤害到你。”
“我们下午也可以再往村民家里转转，验证我的猜想的同时，找一找生路。”
“至于现在，还是先吃点东西，补充一下体力吧。”
在大家整理线索的时候，桌上已然悄无声息地摆满了饭菜。
仍是四菜一汤，今天是清炒莴苣，青菜香菇，糖醋里脊，土豆炖牛肉，鸭血粉丝汤。
上菜的也许是老婆婆也许是村长，没人有那个心思去注意。
入座时大家都远远地避开了那个不祥的座位。
胡军是离得最远的一个，好像这样就能把身上沾染的晦气除掉一样。尽管如此，他还是食不知味，好几次举着空筷子愣神。
其他人看在眼里不免有兔死狐悲之感。
胡军可能会是下一个，并不意味着就会是最后一个。
而他们虽然识破了板凳的把戏，却无法获知等着他们的又会是什么？
每个人都可能成为牺牲者。
“祀器”，不，是槐树，不会放过他们！
下午的分组仍与上午一样，只是两组的检查对象交换了。胡军如幽魂般加入了楚寻那一组。
待到天色擦黑，不得不返回村长家时，也没有发现什么新的线索。
上午那个村民的话得到了验证。确实如他所言，家家户户都设有奇怪的祠堂，祭祀着木器。
祀器的种类繁多，且毫无规律可言。
唯一的特点就是都不算大，最大的可能就是薛明早上拿过的面具了，其余都是些梳子，茶杯这类家常用品。
回到村长家后，不出所料地，女孩子组也没有什么新的发现。
胡军逐渐开始神经质地咬指甲，希望再次破灭的感觉并不好受。
他多么希望此时游戏已经结束，也比任何人都想拿到关键的线索。
可在那之前，夜晚……还是到来了。
草草地吃过晚饭，楚寻默默把他拉到了一边。
将一样东西递给他之后，低声耳语了几句。
胡军的表情似哭非笑，却还是点了点头。
回到房间以后，薛明忍不住好奇道：
“大佬，你给了他什么啊？”难道是什么关键道具？可是下午明明没什么发现啊。
“是厨房里找到的切菜刀。”
楚寻并没有要隐瞒的意思。
“刀可以用来对付鬼吗？”
“不试试怎么知道？”楚寻下意识地摸了摸自己发上的金属扣，“再说了，也不止这一个用途。”
“……我告诉他，如果到时候无计可施，就用它自杀。”
“啊？”
薛明愕然。
但他很快反应了过来。
如果真的不能避免一死，倒不如赌一把自杀后能回归现实世界，同时也不用受“它”的折磨。
想到这里，他仍有些心有余悸。白天楚寻说的死亡过程实在详细到了一种地步，导致他现在想起来还是毛毛的。
话题到这里就中断了。
胡军独自一人坐在房间里。
他当然不想死！
就算进入这个诡异的游戏，就算对各种规则一窍不通，他也想要活下去。
明明楚小哥已经找到了那么多线索，明明只差一点，只差那么一点……
为什么？为什么要选中他？
他忍不住再一次地埋怨自己。怎么就坐上了那个凳子？
哪怕是坐在地上也好啊！
这些话，早在下午就已经在他的脑海里转过了千百回。他深恨这世上没有后悔药。
但是还有最后一线生机。
他握紧手里的菜刀，眼神逐渐坚定。
楚小哥说了，第一只要不开门，也许“它”就进不来；第二就算闯进来，他还可以用菜刀抵抗；第三……实在打不过就自杀，免于折磨。
重新咀嚼了一下楚寻的话，他却在第三点犹豫了。
真的要自杀吗？他真的……非死不可吗？
时间一点一滴地流逝了。一阵诡异的阴风悄无声息席卷而来。
沙、沙……
来了！
他的心提到了嗓子眼，手上的汗几乎令他握不住刀。
察觉到这一点，胡军赶紧在裤子上擦了擦手，再将菜刀紧紧把住。
都到了这时候，胡军反而不怕了，也许是临门一脚的勇气终于发挥了作用。
他暗暗在心里想：来吧！管你是什么槐树成精，还是别的什么鬼怪，老子都不会惧怕你半分！
门外的响动悉悉索索，带着毛骨悚然的沉静。
“它”不紧不慢，甚至有些好整以暇地缓步踱来，直到左手边第一间房的门口才停下脚步。
但今天的“它”却并没有敲门。
胡军本来还在等待那两声“咚咚”，深吸了口气，却没有等到下文。
他忍不住胡思乱想起来，不安的心也越跳越快。
怎么回事？为什么今天不敲门？
难道“它”知道他在等它？
还是有什么别的原因……可恶，他想不出来啊！
本来就没上过几年学，到了工地更是不需要动脑子。他平时不用的脑细胞早就退化成一片浆糊，乱糟糟的惹人心烦。
极致的寂静中，他感觉自己听到了第二个人的呼吸声。就在这个房间。
会是“它”吗？
难道已经进来了？
怎么会这样，他明明没有开门啊？
胡军悚然一惊，忙举起了刀。雪亮的刀锋照过室内，匆匆扫视一圈，他想象中的怪物并没有出现。
原来是幻听啊……
刚松一口气，胡军的脖子却突然僵住了。
一种难以名状的感觉迅速攀升。
是他看错了吗？
刚刚反射的画面里……好像多出了什么东西。
他的身后……好像有人。
不，那不是人。
并没有给予他回头或是举刀的机会，“它”无声地咧着嘴，从背后狠狠掐住了他的脖子！
第二个牺牲者，出现了。
作者有话说
显示所有文的作话
第5章 第二个牺牲者