昨日侍奉康义母亲的人前来禀报，说是何娘因儿子薨逝，本就缠绵病榻的身子一日不复一日，纵是连日来悉心照料，想必也不剩太多光景。
顾元琛当下便决定下朝后前往其家中探望，只是才出了瓮城，便在林间遭逢刺客。
万幸有了当日姜眉前车之鉴，此次出行他先派了一队暗卫在前开路，两车相隔不过几百米，可是待他赶到，前面一车的人已悉数被挑破咽喉，无一生还。
这一耽搁，康义之母不曾等到顾元琛前往，便恨恨离世了。
这些人虽不同康义，与他有胜似手足之情，却也个个忠心英勇，常年护卫左右，而今一朝身死，如风中砂砾一般渺然。
顾元琛自是满面阴沉，在院中凝着白布蒙覆的尸体一言不发，斗篷上落满了清银的雪，直到姜眉跟在洪英身后前来，他才抬起脸，这是姜眉头一回睇见他露出悲伤的神色。
他只向她偏转了一下目光，便又沉郁下去，何永春向为他披上氅衣，他忽然猛烈咳嗽，帕子上吐满暗红的血迹。
姜眉站在洪英身后，隔着廊柱瞥了一眼，转身便打算离开。
“你来此做什么？”
何永春知道前些时日在这女人面前王爷颇有些下不来台，便替顾元琛发问。
姜眉本也不打算来看顾元琛，她明明只是想找何永春而已。
见平时一如死木的女人又是不动声色抬手指自己，全然看不见一旁的王爷，何永春感叹着烂泥扶不上墙，上前拉住她肩膀把人一扯，示意她上前去和王爷说话。
虽不觉得这是一个提起索要香囊的好时候，姜眉还是依顺着何永春的意思，去问顾元琛索要自己的香囊。
看着雪地上用树枝一笔笔划出来的“香囊”二字，何永春一把老骨头血气升腾，好一阵头晕。
她都不晓得上前关切关切，亏得好吃好喝供着她，也好，这样不体贴不识趣的女人，王爷也决计不会喜欢半点，不管她了！
不过她的发问似乎也打断了顾元琛阴郁的思绪，他从怨艾中回过神，问道：“什么香囊？”
洪英说当日的确从她身上搜出了一个空了的香囊，这是她身上为数不多的物什。
“给她！”
他讲话的音量不大，语气听来却十分不快，姜眉也不愿多留，他愿意给便是好事，转头便走，却忽然瞥见了那几具尸体，顿住脚步。
四具尸体中，三具都是颈项处有伤痕，只有一具尸体是心口和颈项处都有血迹。
洪英当日见过康义的死状，还有被姜眉杀的暗卫，识得她的剑法，便也将她带来。
他上前禀明，随后把姜眉领到一具尸体前，掀开白布让她看。
“既然你已经是王爷的人了，自然要为王爷做事，你看看这伤口，是不是与你同门的人所为？是不是窨楼的人所为。”
姜眉摇头，没有一丝犹豫。
这倒是让顾元琛提起了些兴趣，他看向姜眉，似是要把人剥皮吞吃一般的目光，喊了句过来。
姜眉身子一抖，缓缓行至他的身前。
他本就身形高挑，又站在阶上，两人的目光相对之时，姜眉率先垂眸，努力躲避他的视线。
“抬头。”他淡淡命道，不悦的语气容不得半点迟慢。
“你撒谎？你瞒着本王？”
姜眉还是摇头，随后蹲下来在雪地上写道：
[我不是有意来这里，你心情不好，也不要让别人和你在这里受冻]
她不在乎他有什么心事，如今心中一团乱麻，她只想寻一个安静的地方好好想一想。
可是顾元琛偏偏不顺姜眉的意，命洪英将几人好生安葬，让何永春带她进殿，赏了她一顿晚膳，便让她在殿内坐等至天黑时。
按照他的说法，王府养了姜眉这些时日，她也是时候派上些用处，因而他就寝前，姜眉两手中被塞了两根点燃的蜡烛，高举着跪到他的小榻前，是为做一个不声不响的人肉烛台。
他倒是“体贴”，特意给她披了件衣裳，放了一个软垫，又让侍人灭了旁边的灯盏，就这她手中烛光看一本密密麻麻的名册。
姜眉知道这样看不得什么名册，他就是在折磨她，欺负她。
烛光在她面上跳动着，映着她的汗水与泪光，亦在顾元琛的眸中投下摇曳的光影。
殿内愈发安静，只听到烛芯噼啪燃响，书册翻动，还有两人的呼吸声。
“别乱动。”
一旦姜眉的身形晃动了些，烛火也跟着颤抖，顾元琛便不厌其烦地出声提醒。
虽并无呵斥打骂，可是被迫高举起双臂不准放下，让她的肩头酸楚异常，更不要提那不停滴落的烛泪烫灼着虎口与手臂，蜿蜒出鲜血一般的脉流。
将那不算薄的名册前后看完，他才缓缓垂腕，薄白的眼皮轻垂，却掩饰不住残忍。
红烛将燃尽了，“烛台”也自上而下上落满了鲜红的烛泪。
他用手中的册子挑起姜眉的脸，看她咬得红肿的唇瓣和含泪的双目，似乎很是满意。
“本王再给你一次机会，你是不是知道今日行刺的人是谁？他是你什么人？说出来，你欺瞒本王之事就罢了。”
提及这个尚不知是否存在的人时，他的语气似乎急迫了一些。
姜眉躲着他的目光，不得不晃动身子，故而蜡液便又寻了一条路钻进她的衣袖中，她流着眼泪摇头，张口念道：
[我不知道，我累了，我想走]
顾元琛心头一恼，把那册子往地上一扔，倾身向前，握住了姜眉的下巴逼问：“是什么人？与你一样是杀手？你与他相识多久了，是男人还是女人？”
他知道眼前这女人是怎样刚烈的脾性，却也知道她并无多少心计，藏不住半点心思。
今日前来行刺之人是一个男子，与她一样是杀手，而且两人相识时日并不算短，甚至可能是交情不浅。
也正因如此，他心头升腾起一阵无名怒火，放开姜眉的脸，冷冷道：“你也别太高看自己，你以为自己是谁，还真当你一副要死要活的样子就能拿捏本王吗？你累了又如何，本王养你在府中不过是让你一命抵一命，你还以为你能做什么？”
姜眉任他呵斥着，听到一个“滚”字后，起身欲要离开，却忽觉两眼一黑，身子不自主地向后栽倒。
何永春本就不放心让这女人和王爷独处一室，一直在外守着，听到了内殿突然起了这样大的动静，忙进去查看，却见屋内一片昏黑，那女人倒在地上，地上掉了两根快烧尽的蜡烛，在幽幽夜里升着青烟。
何永春探了探姜眉的鼻息道：“王爷，不是装的，要不先抬下去吧，找鸠医师来看看。”
“死不了，把她扔外面浇醒！”
何永春知道王爷正在气头上，并不是真想这样折腾人，使了个眼色让一旁女把人抱回她院里去。
他为顾元琛倒茶顺气：“她从小不知得的是什么教养，早就是个只会杀人的蠢妇了，奴才给您教训她。”
不过何永春也想不通方才这殿里究竟发生什么事了，黑着灯不让人进殿伺候，又没什么动静，若是没看错的话，那女人手上怎么被滴了那么多蜡油，虽说王爷这几年脾气不好性子又冷，可是却从不祸害女人啊。
顾元琛一个眼刀制止了何永春胡思乱想下去，让他拿来姜眉一心索要的香囊。
摩挲着香囊上断了线的绣样，他颇为不屑地轻哼了一声。
“这是有人想替她报仇了，你说是什么人会这样关切她，为了她就连死都不怕？”
何永春还来得及回答，顾元琛便又传洪英前来，问他姜眉已死的消息是否已经传达出去。
洪英不知王爷为何忽然提起此事，思量片刻道：“王爷放心，京城之中知道您遇刺的人都不多，更无人知道她是谁，现在何处，府里的人口风紧，也断不会传出半点消息。”
“去死牢里找个和她体型相似的女囚，毁了尸首丢到乱葬岗去，对外就说是被王府抓到的女刺客——派人好好盯着收尸的人，要留活口！”
洪英愣了片刻，才明白这所谓“活口”是谁，原来今日的刺客真的与这女人有关！
何永春将热茶递到顾元琛面前，他并没有接下，裹着被子转过身去，不知道在因何事不满。
两人面面相觑，正欲退下，顾元琛似乎平静了心绪，淡淡道：
“我明日不上朝了。”
“是，那卑职这就将告假的折子差人递入宫中。”
“不许递。”
他声音变得极为轻浅，像极了将要入梦前低低的呢喃。
“待明日上朝之后再入宫告假，若是大臣与皇帝问起，就说本王遇贼人刺杀，身受重伤，府中慌乱不已，上下忙碌，一时忘记告假。”
“……是，属下知道了，王爷还有何吩咐？”
顾元琛沉默片刻，转过身，幽暗的眼眸藏不住炽烈杀心。
“给我盯紧她，她敢和外人有半点来往，就给本王把她的手脚都废了，一辈子爬也别想爬出那间院子！”