暮春的雨来得急，去得也快。
司晚棠撑着油纸伞，踏过青石板路上未干的积水。她已离开寒山半月有余，一路向北，途经数座城镇，却始终未得机缘。细雨打湿了她的斗笠薄纱，朦胧间，她望见前方城墙上斑驳的“浩城”二字——这是入京前的最后一座大城。
"滚出来！小杂种！"
巷弄深处传来一阵粗鄙的叫骂声。司晚棠本不欲理会，却在转身的刹那，听见一声微弱的闷哼——那声音莫名熟悉。
她的脚步顿住了。
阴暗潮湿的窄巷里，四五个彪形大汉围成一圈，拳脚如雨点般落下。被他们围在中间的少年蜷缩在墙角，浑身是血，却死死护着怀中的一个破布包。
"让你偷！让你偷！"为首的刀疤脸一脚踹在少年腹部，"连大少爷的东西都敢碰，活腻了是吧？"
少年——正是当初在山神庙与司晚棠有过一面之缘的“京墨”——呕出一口血，却咧嘴笑了："偷？那本就是小爷的......"
"还嘴硬！"刀疤脸怒极，抽出腰间短刀，"老子今天就废你一只手！"
星光闪过——
"铮！"
一道明亮的剑光后发先至，精准地挑飞了那把短刀！刀身钉入墙壁，刀柄犹自颤动不休。
"谁？！"众打手骇然回头。
巷口处，一袭白衣的司晚棠缓缓收剑。雨水顺着她的斗笠边缘滴落，薄纱遮掩下，只能看见一抹淡色的唇。
"三息之内，"她的声音比雨水更冷，"滚。"
刀疤脸被这气势所慑，但很快又狞笑起来："小娘们装什么英雄？兄弟们，连她一起......"
话音未落，他的左耳突然飞了出去！
"啊——！"刀疤脸捂着喷血的耳根惨叫倒地。其余打手甚至没看清司晚棠是如何出手的！
"二。"她剑尖垂地，血珠顺着刃口滑落。
打手们脸色惨白，拖着昏迷的刀疤脸仓皇逃窜，转眼消失在雨幕中。
司晚棠还剑入鞘，走到京墨身前蹲下。少年已经意识模糊，却仍死死抱着那个布包，指节因用力而发白。她轻轻掰开他的手——布包里竟是一株沾血的"七星兰"，正是治疗内伤的奇药。
"为这个......值得么？"她低语。
京墨勉强睁开肿胀的眼睛，雨水冲刷着他脸上的血污。当看清眼前人时，他竟扯出一个笑容："白......芷......姐......"
说完便昏死过去。
"歇脚客栈"
二楼雅间，烛火通明。
司晚棠将京墨放在床榻上，解开他被血浸透的粗布衣裳。少年精瘦的身躯上布满新旧伤痕，最严重的是肋下一道三寸长的刀伤，拖了很久的伤势已经有些化脓。
她取出玄关大师给的金疮药，又向店家要了热水和干净布条。当热巾触及伤口时，京墨在昏迷中剧烈抽搐起来。
"忍忍。"她一手按住他的肩膀，另一手利落地清理创口。少年骨节分明的手突然抓住她的手腕，力道大得惊人。
“我…早晚会…杀了…”他呓语着，眼角渗出泪水。
司晚棠怔了怔，轻轻掰开他的手指。窗外雨声渐密，烛火将两人的影子投在墙上，忽大忽小。
清理完外伤，她取出随身携带的银针，在烛火上消毒后，精准地刺入京墨周身大穴。这是玄关大师医书的"回阳针法"，能激发伤者生机。随着银针颤动，京墨的呼吸逐渐平稳，只是脸色仍苍白如纸。
"七星兰......"司晚棠碾碎那株沾血的药草，混着酒液喂入他口中。
苦味在室内弥漫，她望着窗外被雨水模糊的灯火，忽然想起那个寒夜的山神庙。那时的京墨还是个嬉皮笑脸的小乞丐，如今却满身伤痕，险些丧命。
三更时分，京墨终于醒来。
"我......没死？"他嘶哑着开口，随即被肋下的剧痛激得倒抽冷气。
司晚棠端来一碗温热的药粥："喝了。"
京墨盯着她看了半晌，突然笑了："白芷姐，你救了我两次。"
"为什么偷药？"她单刀直入。
京墨笑容一僵，随即满不在乎地耸肩："是他们抢了我的东西，我不过是拿回来罢了。"
"什么东西比命重要？"
京墨沉默片刻：“我不知道，但我知道把它卖了能拿许多银子。”
“你要银子做何？”
“为了活下去，在锦州城我不仅有仇未报，连…老瘸子也被我牵连…死了…。”
司晚棠眸光微动。她想起京墨昏迷时的呓语，忽然明白了什么。他猛地咳嗽起来，嘴角渗出血丝。
司晚棠按住他的手腕把脉，发现他体内竟有暗伤！
"你中过毒？"
"七岁那年的事了。"京墨满不在乎地抹去嘴角的血，"要不是老瘸子用土方子吊着命，我早......"
话音未落，司晚棠突然掀开他的衣领——颈侧赫然有一道墨绿迹痕。
“青陀罗花毒”
"怎么了？"京墨疑惑道。
司晚棠收回手，神色如常："没什么。"她起身添了盏灯，"你好好休息，我能治好你，明日我再去抓几副药。"
烛光下，京墨颈侧的毒痕若隐若现。窗外雨声渐歇，京墨也渐渐歇下。
翌日清晨，司晚棠从药铺回来时，发现京墨已经能下床走动了。少年趴在窗边，正望着街上熙攘的人群出神。晨光为他苍白的脸镀上一层淡金色，显得那些伤痕愈发刺目。
"你的伤不宜移动。"她将药包放在桌上。
京墨回头，露出一个灿烂的笑容："白芷姐，我…无处可去了…可以和你去看看这天下吗。"
司晚棠捣药的手微微一顿：……
“啊，不行也没关系，开玩笑呢。”京墨再次扭过头看向窗外。
“可以，但你必须有一身本领护身，我不需要累赘。”
说完司晚棠便拿出了基础但又能护身的剑谱扔给京墨。
“一个月，我要看到造诣，不成，你我缘分至此。”
京墨拿着手中的剑谱：“我能做到。”
一个月内，京墨基本不是在练剑就是在疗病。
药钵中的草药被碾得粉碎，苦涩的气息弥漫开来。司晚棠垂眸看着药汁，忽然道："最后一天了，喝了它，我来验验你的成果。"
"好！"
司晚棠用基础的剑术与京墨切磋，无人的竹林里叶落飘飞，剑锋争鸣。
忽然剑鸣截然而止“收拾东西，明日启程。”
京墨愣了片刻，突然笑得见牙不见眼："白芷姐最好啦！"