相比起江淮，大漠的风干燥粗糙得多。
市集街道上来往的行人，都裹着丝绸抵御风沙。
清流拉紧肩上的绸缎，走在市集里，终停驻在一家店铺的货架前。
一盏晶莹剔透的白色水晶球，倒映着她透亮眼眸，与发上摇晃的步摇辉光相互摇曳。
她想到了在绛湖初春刚暖时分，湖面倒映着春华与新芽，还有尚待清扫的落叶枯枝。
“清流姑娘，方便借一步说话吗？”
耳畔传来颇感熟悉的语调。转过身去，见是最近在狮原宗帐篷里认识的池渊帮侠客。
未等她置可否，他就买下了这盏水晶球，道是作为对绿苑谢礼。
……我么？
清流讶然，脸上柔和缓缓褪去。
她偏了偏头，发间步摇轻晃，目光在对方脸上和水晶球之间流转了一圈，轻轻笑了。
笑容很浅，却像石子投入湖心，打破虚无缥缈的镜像。
“哎呀。”她语气轻快，眸光却锐利，“这可真是……让我为难了。”
她没有去触碰递到眼前的水晶球。
“作为绿苑的谢礼？少侠你瞧，我若收了，可算不算得因私废公？为了自己喜欢的小玩意儿，模糊了门派谢礼的正经规矩。”她眨眨眼，“我若拒了嘛，又怕你说我不近人情，辜负你一番细心观察和慷慨解囊。”
绿苑这次奔赴大漠的行动，由绿苑首席发起并全权负责，她作为绿苑弟子们口中尊称的一声“大师姐”，实则连行动报告都不需要写。
把礼物送给她？不合适吧？
她向前微微倾身，压低了声音，却让每个字都更清晰：“池渊帮的侠客，你这谢礼，究竟是谢绿苑呢，还是……独谢我清流一个人，多看了它一眼？”
对方愣住了。
显然没有想到，堂堂绿苑大师姐……竟然林黛玉附体。
“这……只是小小心意，姑娘不必纠结。”那侠客尴尬笑笑，“收下便是了。”
他没有回答是于公于私。
因此，清流也没有回答他。
她仍是笑意温和，像极了江淮柔和的风，却划出了冷硬清楚的边界，一旦得不到满意的答案，就如风吹落花，毫不心软。
话也就如残花般落到了地上。
良久，侠士尴尬地把水晶球收好，低声地：“清流姑娘，池渊帮和花蝶派有请，想请你到楼上坐坐，说说话。”
“嗯？说些什么？”
侠士见她不作行动，只得凑得更近些，声音压得更低：“清流姑娘，你师弟是不是魔教的路数啊？”
“是么？”清流看向他，眼眸平静如水，“若要论门派事务，侠士们可是找错了人，我们绿苑的连首席并不在此市集里。各位若确有所疑，现下我可以带你们去寻首席言明，如何？”
“姑娘，惊动首席的话，可不就严重了嘛。”对方低语，“姑娘不必忧心，只是随便闲聊几句。”
“哦？”清流微微歪了歪脑袋，发上步摇晃晃荡荡着明亮的光。
*
金砂楼
推开胡杨木大门，满堂烤焦的肉香油香。
大堂宽敞，火塘里柴火噼啪爆响，铁架上几只焦黄油亮的小羔羊，油脂滴落，激起更旺的火苗。
旁边围坐了些敞开皮袄的异域人，正用口音古怪的腔调哼唱劝酒歌，手里镶银的牛角杯碰得叮当响。
桌椅厚重，式样不一，桌面布满刀痕与碗底烙印。
一个独眼商客正用匕首扎起大块羊肉默默咀嚼；另一桌，几个用头巾包裹面容的旅人低声交谈，手始终按在腰间鼓囊之处。
墙上褪色的商队旌旗斜挂着，边缘破碎如流苏；一张泛黄破损的西域舆图被钉在柱上，某个地点被反复戳刺，墨迹模糊；柜台后的墙上挂着几张边缘卷曲的羊皮悬赏令。
带路的侠士笑说，池渊帮青龙堂的义士揭了两张，正准备为民除害。
大堂往上就是二楼，走了几步就看到几根木柱作区隔的半开放包厢，悬着一挂胡杨木片帘子。
拨开帘幕，几张齐整方桌，铺着粗麻布，桌椅上几乎坐满了人。
“清流姑娘来了？”池渊帮青龙堂的堂主驰龙，本来手里还捏着只啃了一半的烤羊羔腿，瞧着动静，就扬起了笑，朝她挥手。
扫视一圈，除却青龙堂的一众好汉英杰，花蝶派的幻蛾领主和十多个弟子也在包厢里。
但人数似乎并不是齐的，确实如那侠士所言，不是什么正规的场合。
“见过各位前辈侠士。”清流微微颔首行礼，语气放得随意，“各位这般凑巧，都在此用餐么？”
“对啊。”驰龙笑意豪迈，“就是这般凑巧，我们青龙堂出来采购肉干，恰好就碰上了花蝶派的姑娘们，就邀请一起吃顿饭。嗨，没想到清流姑娘也在市集上，快请坐下。”
坐下，身旁的侠士们礼貌性地寒暄几句，给她推荐金砂楼特色的烤羊肉串，还倒上清甜的葡萄酒。
席间，青龙堂的几个青年还笑言，这些人怎么给来自江淮的优雅姑娘，递上这么接地气的，滋滋冒油的羊肉串，就像在叫天上的仙子下来吃烤地瓜一样荒谬。
但最后都落到了一个冰凉僵硬的点上：
“清流姑娘，不久前大伙在饭店打潮岳楼的时候，你们那姓顾的小师弟用的招式是什么来头，看起来怪吓人的？”
思绪回到了数天前，正道侠士们聚集在奇峰镇的饭馆里，与潮岳楼弟子打响了一场舆论战。
铜锣、说书声、声讨声阵阵，吸引了很多听客、百姓。
饭馆外，戈壁上，潮阳楼主齐鸥与绿苑首席连愈打得昏天暗地。
舆论战里，潮岳楼弟子逐渐落败。
齐鸥手中折扇召来了滔天水浪，顺着戈壁飞冲成瀑，势要淹没一切。
饭馆里纷纷攘攘，乱作一团。
然后，全数静止。
无论潮岳楼弟子、正道侠士、绿苑弟子、狮原宗人员、听书的、路过的……通通不能动弹。
除了一个人，身份为绿苑弟子的顾青砚，手上丝线泛着光，硬生生地用丝线，把全部人制停，然后往饭馆外抽离，远离水瀑。
方式强硬，却又确实做出了最快免除混乱的救人方法。
只是话又说回来了，他哪来的这么吓人的招式？
“不好意思呀，顾师弟并非我门下。”清流歉意摇头，“当初负责招生的也不是我，我也不太清楚。”
“这样啊。”幻蛾领主颇为遗憾地，轻轻叹了口气，“我们先前也问过狮原宗了，他们说就他们认识的魔教里，也并没有会强控多人之术。因此，也就出于好奇，想问问清流姑娘罢了，姑娘不必多想。”
“只不过，这招法真的太吓人啦，怎么动都动不了，丝线勒得人浑身发疼！”旁边的弟子投诉般地掀起衣袖，洁白手臂上商有浅浅粉色痕迹。
“当时情况紧急，这或许是顾师弟危急之下能想到的最佳救援办法了。”清流语气柔和，像是平静地述说情况，也没有要为他此举致歉意味。
她只是跟对方说：“我还有一些祛疤的药膏在狮原宗的帐篷里，若姑娘不嫌弃，可以来取。”
关于师弟的话题便在下一道菜端上时终结。
炒得辣气翻涌的鸡块，似堵住了大多人的嘴，个个辣得只顾得灌水。
哗啦
楼下传来了剧烈声响，碰撞的桌椅、碎裂的碗具、响亮的人声。
动静大得像要拆了这店。
稍稍探身往下望，大堂最中间的桌子被劈开一半，周围食客都怔愣着看着事件中心的两人。
一个披着丝绸外袍的高壮青年，手中长剑还冒着剑气，与被轰裂的桌椅上的痕迹相似。
另一个是个蓄了胡须的卷发汉子，被震得坐倒在狼藉里，面红耳赤，嘴里仍在咕噜咕噜地说着听不懂的话。
青年皱眉厉色：“粗鄙之徒，还敢纠缠。”
纯正的中原官话。
花蝶派与池渊帮众人面面相觑，谁也听不懂那胡须汉子究竟在说什么。
清流好奇地去询问店里懂两地语言的伙计，方才知晓原来那汉子叫尔赫，在金砂楼出了名热情好客的情报贩子，而那持剑青年自称崖枝，是新来的面孔，大家都不认识的。
尔赫瞧着青年的剑器在火光下泛青光，觉得新鲜好奇，就端着一盘水果和两只烤肉腿过去，想打听打听，觉得不够的话，还能再提供点当地的情报。
但尔赫嗓门本来就大，也可能长得眼睛像铜铃，还光着膀子，看起来不怎么友善，虽然是询问的语气，却让崖枝倏地拔剑而起，问他是不是来找事。
尔赫见对方警惕，又马上吧啦吧啦地端来一盘肘子送过去表示友善，还生怕对方听不清一样声量放得更大。
崖枝听不懂他说的话，也不知道怎的就理解成了这个人想拿食物砸他，骂了几句，尔赫也听不懂话，还以为没听清，声音就更大……
结果崖枝就起剑劈桌。
在场少数听得懂话的店员都焦急地到旁边劝架，说这不过是一场误会。
崖枝没有接受这个说法，他固执地觉得，对方喊这么大声，表情还凶神恶煞的，就是粗鲁不敬，这个过程就是让他觉得不舒服，所以认定并不是好意。
现下双方仍在争执。
清流安静地走下楼梯，她见着，尔赫铜铃般的大眼睛里，已经闪出了委屈的泪。
崖枝仍紧握着剑，皱眉盯着他。
“崖枝少侠。”清流走到了两人中间，风吹动得发间步摇轻轻摇晃出碎光点点。
她声音比大漠过路的风更柔和些，看向崖枝的双眸清亮如水，“既知是误会，这位尔赫大哥也并无恶意，又何必执着不放？”
“……姑娘有所不知。”崖枝仍紧锁眉头，“方才他向我冲过来时那般模样，那声线，实在把我吓得不轻。”
“可是，他只是想给你送些吃食呀？”
崖枝闻言后，沉默片刻，点了点头，“……是。”
他松下眉头，仍握着剑，“可是，这个过程和方式，实在是……让人觉得不适。”
“是呀，不过，仔细想想，他其实并无恶意，甚至心也是好的。”清流笑意盈盈，语气柔和得像绛湖初春时的暖风。
她的目光扫过被尔赫保护在手心的一盘肘子肉，“结果，也是好的。”
崖枝愕然，恍然地收了剑。
清流轻轻抬眼，二楼上看罢这出闹剧的一种正道之士。
她扬起清清浅浅的笑。
*
回到狮原宗帐篷里已经天黑了。
清流刚解下披风，就看到了放置在她桌柜上的一颗玲珑剔透的白色水晶球。
“师姐，你回来啦？”来自师妹葵花的问候，此时她正笑嘻嘻地把烤好的饼干装在盘子上，点缀上一朵奶油花。
水晶球里映照出她热情的脸。
“给我的？”清流颇为惊喜地。
“对啊对啊，之前就知道你喜欢这些，刚好今天市集里有好多，我就买了个。”葵花看向她时，水汪汪的杏眸闪闪发光，“我挑得眼睛都乱啦！喜不喜欢？”
“嗯，喜欢。”清流笑着伸手轻轻揉了一把蹭过来的脑袋，拿过桌上的小圆球。
虽然没有今日在市集看到的那盏大，但也玲珑可爱，像师妹一样。
叮叮
帐篷外面的帘子被试探地摇响。
“请进。”清流好奇地看过去——
她竟然看到了今日在市集里看上的那盏水晶球！？
“哎呀，大小姐你总算回来了。”连愈把水晶球捧到了她的桌柜上，流光溢彩的水晶球上，映照着他侧脸，嘴上还在滔滔不绝地说着话。
“有个池渊帮的小子，可真是个木头脑袋，他说你喜欢这个，他买了，被你义正辞严地拒了，还教了他规矩，结果呢，他就把东西通过我来给你……”
烛光流转在水晶球上，清流试着拨动它，顿时帐篷都似溢满了星彩。
她轻轻地笑着，听着眼前这人还在喋喋不休地说着。
“这个人，木头是真木头啊，被你点化了之后变成进化的木头了，觉得通过我单独把东西给你也不合适……哎你说，他这脑袋是怎么长的啊，给我送了一车肉干，这都算了，我就收着呗，但他还要我当场试试合不合口味，这肉干硬的啊，差点噎死我了……”
大漠里狮原宗与潮岳楼的单元故事到此结束啦！感谢观看！
作者有话说
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第854章 人们对于收礼物和闲聊的定义也不一样