谢蓉正欲离开，不料嫣然冷不丁地来了这么一句，犹如一记惊雷在她耳中炸开。
宁豪宗？！前世今生对此人的恐惧已浸到了骨子里，偏偏这人阴魂不散，如同阴霾般笼罩着她，纠缠着她。
“姑娘何出此言？”强忍住拢上心头的寒意，谢蓉盯着嫣然出声问道，水灵灵的眸子结了一层薄冰。
果然，她知道！原以为像她和绿珠这种人浪迹欢场，身如浮萍，只能辗转于不同男人之间，战战兢兢不知将来。原来高门贵女面对强权，也会有所畏惧，也会身不由己。
瞧着谢蓉陡然冷下来的眸子，嫣然也就不再绕弯子，“宁豪宗觊觎谢小姐，小姐应该知道吧。”
谢蓉重又坐下，端起面前的茶盏将杯中茶水一饮而尽，道：“此事姑娘如何得知，莫非姑娘与此人很熟？”
谢蓉厌恶宁豪宗，连他的名字都不愿提，且敏锐地察觉到了她和宁豪宗相熟，嫣然挺了挺脊背，正色道：“没错，宁大人现在就住在金玉楼。”抬眸观察了下谢蓉的神色，俯身凑到谢蓉面前低语道：“他是金玉楼幕后的老板。”
谢蓉惊愕不已，她猜到宁豪宗会是金玉楼的恩客，无论如何也猜不到他竟然会是金玉楼幕后的老板。
有言道，烟花地，销金窟，金玉铺满楼，说的就是这金玉楼。作为江南最大的青楼，金玉楼可谓名满天下，就连京城那些个浪荡子弟也莫不以曾在此一掷千金为荣。
前世她那位便宜夫君穆鹤庭自诩与宁酥儿情深，在前往江南办差时还不是放着驿馆不住，在这金玉楼流连忘返，半月间足足花费了一万多两银子，侯府内里空虚，回京后穆鹤庭伙同宁酥儿闯到她的院中，妄图逼迫她拿出银子填补窟窿，逼得她跑到京兆尹府要击鼓状告他宠妾灭妻，两人这才作罢。
想到穆鹤庭和宁酥儿，谢蓉便又记起了前世的一桩事。
那是她嫁入侯府的第二年冬，有一日黄昏，她养的猫奴从院子里跑了出去，她追猫儿追到了书房门外，恰巧穆鹤庭和宁酥儿遣走了奴婢正在里面行房，彼时两人正郎情妾意，竟是毫不避讳，孟浪之声传到了门外，谢蓉经过恰巧听到，顿觉晦气。抓住猫儿抱在怀里正要离开，就听宁酥儿娇笑着不屑道：“穆郎，是姐姐的滋味好还是酥儿的滋味好？”
谢蓉骇了一跳，宁酥儿口中的姐姐哪里还有旁人，正是皇帝李肃的贵妃宁氏嫡女宁韵儿。身为庶女的宁酥儿处处和宁韵儿比，当初差点也进宫侍奉皇帝。可穆鹤庭和宁韵儿又是怎么一回事？谢蓉不觉抱紧了猫奴强忍着恶心屏气细听。
只听穆鹤庭喘息着道：“自然是你这个小妖精更勾人。”又是一阵不堪入耳的动静，待平息下来，宁酥儿佯装恼怒道：“我不依，你不可再去见她，更不准再碰她。”
“小祖宗冤枉，自从她怀上后，为夫何曾再碰过她？如今也不过看在孩子的份上为夫才偶尔......”。话未说完，只听宁酥儿恼道：“还说不惦记，你是不是嫌弃我生不出孩子，惦记上那个孩子了？我可警告你，他可是陛下的种，皇家玉牒上明明白白的皇子，和你穆鹤庭没有半毛钱关系，想要做皇子的爹，趁早死了心吧！”
穆鹤庭如何作答，谢蓉已经听不见了，她只觉耳朵嗡嗡作响，这两个人一贯狼狈为奸，此次竟胆大包天，胆敢混淆皇室血脉。
当今圣上行事阴晴不定，事情若是暴露，穆氏九族的人头只怕都不够他砍的，名义上她可还是穆鹤庭的妻......
想到这，大冬天的谢蓉不觉背上出了一层薄汗，这两个疯子只怕要害死她，不行她不能坐以待毙，必须想个脱身之策！
正欲转身离去，就听宁酥儿又恼道：“哼，我那太后好姑母，不愧是金玉楼调教出来的，教得姐姐狐媚的手段了得，竟让夫君食髓知味，至今念念不忘！”说着竟渐渐哽咽。
什么！太后竟然出身金玉楼，那她岂不是......
屋里头两人闹腾得倒是挺热闹，谢蓉抱着猫儿站在房外，震惊不已，今日误打误撞竟然窥探到太后如此惊天秘密。
“心肝宝贝，可冤枉死我了，莫哭，莫哭，哭得为夫心口疼。不信，你摸摸......”
......
挠是泛着恶心，谢蓉也不得不佩服，宁酥儿在男人面前手段了得，一哭一闹就将穆鹤庭拿捏得死死的。
“谢小姐。”嫣然见谢蓉若有所思的样子，开口唤道。
谢蓉骤然回神，淡淡道：“金玉楼屹立江南几十年，听闻楼中出了许多贵人？”试探着道。
嫣然愕然，她没想到眼前这个十几岁的少女，竟然知道，要知道这可是宁氏发达的秘密，也是金玉楼最大的秘辛。
既是秘密，自然无人知晓，可谢蓉是如何得知的？
“这......”嫣然颇为为难，咬了咬唇，道：“嫣然也只是金玉楼中的一介风尘女子，又如何敢窥探楼中秘密。”
不愧是欢场女子，此话看似什么也没说，可“秘密”两字却又让人浮想联翩。
谢蓉了然，登时笑道：“明白了，多谢嫣然姑娘。”
辞别嫣然后，谢蓉便坐上马车，朝府衙而去。
*
午膳过后，刘知节便携夫人来到崔玉的住处，絮絮叨叨道：“大学士，听闻您来到金陵亲自督办慈幼堂，下官携内子昨日去了一趟甜水巷，见到那些个孤儿，着实惭愧，内子愿尽一份绵薄之力。”
说完，刘夫人便掏出了几张银票，道：“这些是城中几家夫人的一份心意，我等妇人安于后宅，能帮的实在不多，可保证这些孩子的衣食还是不难。”
崔玉命常胜接过银票，笑道：“刘夫人菩萨心肠，有夫人照拂这些孩子们有福了。”
刘知节惭愧道：“下官忝为金陵的父母官，这本该是下官的分内之事，还望大学士莫要降罪。”
“如此这慈幼堂崔某是否可放心托付给刘大人了？”
刘知节连忙搭话，“那是自然。”
“那好，刘大人派几个人协助，只是现有的几个人不可动，你的人只作协助便好。”崔玉叮嘱道。
刘知节连连称是。
得了这话，刘夫人瞬间便觉得一身本事有了用武之地，准备大展拳脚。
这夫妇俩走后，崔玉在铺就的宣纸上，挥笔写下一个“仁”字。
圣人云：天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。
可圣人又云：民之于仁者，甚于水火。
裴宴摇着扇子从帷幔后走了出来，无奈道：“心硬如铁是你，万分心软亦是你。”
崔玉不语，将刘夫人送来的银票推给他，裴宴拿起来数了数，道：“五千两，加上谢大小姐给的五千两，不少了，够慈幼堂开销两年了。”
崔玉似乎有些诧异。
裴宴斜了他一眼道：“你不知道？你那位谢大姑娘派人送来了五千两银票，还有棉被，衣物，米面。”
崔玉挑眉，于是他凑了过去，道：“我呢，昨日路过七宝街，闲来无事便去了趟珍宝阁。”
崔玉恍惚了片刻，终于记起谢蓉就是在这珍宝阁与罗云裳起的冲突，裴宴看着崔玉的眼睛道：“你猜你那位谢大姑娘那日去那珍宝阁所为何事？”
“何事？”崔玉抬眸顺着他的话头，问道。
“她去定制了一枚玉佩。”裴宴神神秘秘地伸手从袖中取出一张宣纸，拍到书案上。
将纸展开，一幅细致精巧的梅花图案映入眼帘。
“这能说明什么？”将宣纸折好，崔玉淡声道。
“我问过珍宝阁的老板了，是为男子定做的。”裴宴阖上折扇，幸灾乐祸地瞧着崔玉。
“兴许是送家中长辈呢。”斜了他一眼，崔玉将那份拓印的图案扔给他。
“送他爹刻梅花？还是送她舅舅刻梅花？崔晦之，你就自欺欺人吧。”裴宴摇头，颇为无语。
崔玉皱了皱眉，并未言语。
*
赶到府衙，日影已西斜。
府衙重地，非同小可，叮嘱春山在马车上安心等待后，谢蓉便下了马车。
刚下马车，她就打起了退堂鼓，正寻思着要不要去找冯长陌，后来一想，若是转头找了冯长陌，似乎有负嫣然所托，于是只好硬着头皮朝府衙门口走去。
门房忙走出来阻拦，此刻裴宴正晃晃悠悠地从内往外走，看见谢蓉，微微一怔，对门房道：“这位小姐是大学士的贵客。”又朝谢蓉使了个眼色道：“巧了，裴某正好奉命出来接应谢大小姐。”
说完，朝谢蓉做了个请的姿势，谢蓉心领神会地朝他点了点头，随他走了进去。
裴宴领着推门而入时，崔玉正坐在书案后批阅公文，左手边一摞高高的案牍。
看到裴宴去而复返，手中的狼毫笔一顿，随即又看到了跟在裴宴身后的谢蓉，便将手中的笔搁置到了笔架上。
裴宴冲他挑了挑眉，道：“谢小姐找你。”说完，就识趣地离开了。
崔玉指了指书案左前方的凳子对谢蓉道：“坐。”
待谢蓉拂衣坐下，崔玉将一盏茶放到谢蓉前方的书案上，静静地瞧了她一会，才开口道：“谢小姐到此有何指教？”
此言一出，谢蓉顿时如坐针毡，后悔今日头脑一热趟了这趟浑水。端起桌上的茶水喝了一口，缓了缓，谢蓉从怀中将那份用油纸包着的物件拿了出来，递到崔玉面前。
崔玉伸手接过，道：“这是什么？”
“我也不知，嫣然给我的。”谢蓉照直说道。
崔玉眼皮一跳，打量了谢蓉几眼，发现她并未说谎。
“嫣然说这是刘师爷交给绿珠的，”抬眼看了崔玉一眼，见他神色如常，大着胆子道：“绿珠将此物交给了嫣然帮其保管，嫣然今日交出此物，实则是想请首辅大人高抬贵手，饶过绿珠母子。”
一口气将话说完，谢蓉又将桌上的茶水一饮而尽。
听了谢蓉的话，崔玉抿唇不语。
谢蓉紧盯着崔玉，生怕他拒绝。
崔玉将油纸剥开，不出所料一本账册出现在眼前，翻了几页，崔玉眼角微跳，盯着账册沉吟片刻后抬眸：“谢小姐可知，这是何物？”
当看到账册的时候，谢蓉已经猜到了，可还是装傻充愣道：“不知。”
崔玉嘴角上扬，微笑道：“不知？”
闻听此言，谢蓉眼角抽搐了一下，心知不妙，就听崔玉继续笑道：“想来，胡昌盛之事谢大小姐定然也是不知的。”
饶是早就想好托词，闻听此言，谢蓉还是慌了神，差点从凳子上跳起来。
见谢蓉如此紧张，崔玉提起茶壶将茶水注入茶盏，随着茶汤缓缓注入杯中，谢蓉紧绷的神经也逐渐松弛下来。
“绿珠和那个孩子，只要她们未被牵扯进来，我自会尽量保全。”
得了崔玉这句承诺，谢蓉便放心了，心中暗忖，如此也算对嫣然有个交待。
崔玉放下茶壶，又瞧了她一会，方才开口，“你还知道些什么？”
谢蓉刚放松下来的神经，顿时又紧张起来，快速地思量一番，道：“眼下宁豪宗就藏在金玉楼，此外金玉楼还有个秘密。”
“金玉楼是宁氏秘密经营的产业，此时他藏身在那里也算正常。”崔玉倒也算坦荡，“至于金玉楼的那个秘密，你是指那些瘦马？”崔玉淡淡道。
宁氏埋藏经年的秘密，就这样被崔玉漫不经心的戳破！
谢蓉心底震了一下，他竟然知道，那太后......
偷偷打量着崔玉的面色，谢蓉一时拿不准崔玉到底知道了多少。
前世，关于太后的出身曾在京中掀起过不小的风波。
在她偷窥到这个秘密后，便命人将这个秘密编成故事，利用说书人的嘴将太后的身世宣扬了出去，皇帝知道后震怒，令京兆尹府和大理寺严查流言的出处。可谢蓉将此事做得小心缜密，那位重金收买的说书先生早就远离了京城，此事也就不了了之。
官府再如何严查，又如何堵得住悠悠众口，得道者多助，失道者寡助，宁氏和太后那么多年的所作所为，百姓心中自然有一杆秤，很快在各方的推波助澜之下，流言已然成了势。
事情发酵到最后，真假已不重要，重要的是天下人信了！
最终太后被遣出了宫，去了离京两百里外的保宁寺礼佛，美其名曰为皇室祈福，可天下谁人不明白，祈福是假，流放是真。
经此一事，宁氏被皇帝厌弃，皇帝和太后的母子情似乎也彻底决裂。
后来，贵妃宁韵儿与人通奸的事也被宫人告发了，宁韵儿被褫夺封号，幽禁起来，至于那个孩子，也被送到了行宫。
穆鹤庭倒是平安无事，这让觉得大祸临头，惴惴不安的谢蓉困惑不已。
此事自然不是她的手笔，她还没有蠢到自己坑自己。
宁韵儿的奸夫难道不是穆鹤庭？当初是她听岔了？又或者这事另有隐情？带着这些疑惑，她不是没有打探过，奈何此事涉及宫闱丑闻，皇宫自然将此事捂得死死的，这事到死她都百思不得其解。
可这些事崔玉到底参与了多少？
纵然对此人颇多忌惮，谢蓉此时难免有些忘形，瞧着崔玉陷入了沉思。
瞧着谢蓉睁着大眼，黑白分明的眼珠子咕噜咕噜在他脸上打转，一副狐疑不定的古怪样子，崔玉皱了皱眉，随后又一挑眉毛，话锋一转道：“难不成谢大小姐还知道些别的？崔某敬请谢大小姐不吝赐教。”
听得此言，谢蓉机灵灵打了个寒战，恍然回神。心知自己思及往事，有些肆意忘形，竟漏了端倪。忙将黏在崔玉脸上的视线收了回来，略微冷静了下，轻咳了声，低下头讪讪道：“哪有，小女也不过是一介小小闺阁女儿家，又能知道什么？大学士说笑了。”
说完眼尾轻抬，悄悄地扫了崔玉一眼。
崔玉嘴角微弯，正似笑非笑，颇为玩味地瞧着她。
这一眼不打紧，正被他逮个正着，谢蓉顿觉无处遁形，只好又低下头结结巴巴地低声道：“真......真没有了。”说完，也不敢抬头，只盯着裙摆下露出的月白色绣鞋上合欢花的纹样渐渐红了脸。
她这一低头自然错过了崔玉眼中那一闪即逝的厌恶和憎恶。
良久，只听一声轻叹，似清泉击石般低沉悦耳的嗓音似是嘲讽，又似是自言自语般低声道：“你知道什么？！”
沉吟片刻，又一声轻笑，随即话锋一转，沉声语:“好奇害死猫，你最好什么也不知道，否则……”
此言落到谢蓉耳中犹如魔鬼低语！仿若在她头上缓缓架起了一把刀，而她稍有不慎，只要露出些微马脚这把刀便会咔嚓落下……
谢蓉头皮一阵发麻。
心中警铃大作，暗忖，她怎么就忘了，面前之人可是上一世那个心狠手辣的反贼，今世对方给了她几分好颜色，自己竟然有些得意忘形，忘记了自身几斤几两。
她自己那点小心思在他面前又如何藏得住！
前世宁氏折在此人手上也算理所应当。
谢蓉仗着重生后的先知先觉，自以为今生必能抢得先机，可今日她方知自己到底是自不量力了，在心思缜密的崔玉面前，她那点优势完全不值一提。
到底是自己托大了，以后在此人面前还是继续苟着吧，打定主意后，她缓缓抬起头，按捺住心底的慌乱，眨了眨眼，装出一副天真无知的模样，轻声道：“经大学士提点小女方知嫣然姑娘所说的秘密，是指的那些个瘦马，我还当是什么了不得的大事，江南的烟花之地不知出了多少瘦马，金玉楼养几个瘦马，又有何稀奇。”如同泉水洗过的眸子清凌凌地注视着崔玉，颇为无辜。
明明胆怯，却又强装镇定。
崔玉并不戳破，面上挂着微微的笑意，温和地瞧着她。
还真是个狡猾的小狐狸。
一时无语，又是一阵良久的沉默，崔玉方道：“君子不立危墙之下的道理，谢小姐应当知晓......”瞧了眼故作可怜的少女，接下来的话他到底是没有说出口。
听得此言，谢蓉暗暗长舒一口气，今日这一关总算是过了！
眼睫颤动，谢蓉轻垂下头，露出一小段雪白的脖颈，低声道：“大学士教诲，谢蓉自会谨记于心。”
明知眼前的少女故作天真，崔玉还是叹了口气，道：“罢了，崔某总能护住你。”
就当他欠她的。
她没听错吧，他说他会护着她！
那她以后是不是可以背靠此人摆脱上一世的命途？
夕阳的余晖从虚开的窗户斜照进来，投下一片金黄色的光影，微风吹进室内，吹乱了她鬓边的碎发，也吹乱了她的心绪，谢蓉凝视着眼前这张俊逸非凡的脸，陷于迷茫之中......
作者有话说
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第31章 第31章 金玉楼的秘密