“小姐，杜夫子的宴会马上开始，我们可不能在街上浪费时间了。府中不是有许多好东西吗？什么名家书画、御赐墨宝、西域进贡的七彩琉璃塔，奴婢觉得都不错。”
赵十越撇撇嘴：“那些东西夫子今日定会收到不少。我平日没少惹夫子生气，这礼物得挑一个最具心意的。你说是吧，楚云。”
顾铮跟在她身后约莫半步，淡淡认可道：“郡主说的是。”
“这位姑娘，买花吗？”
赵十越停下脚步，闻声望去，只见桥头处有一老婆婆正在卖花。她抬脚走去，细细观赏起来。
老婆婆笑道：“姑娘是想买束花，送给有情郎吗？”
那时赵十越还未同顾铮表明心意，一听这话，偷瞄了顾铮两眼，顿时红了脸庞，慌忙解释道：“不是的，不是的，我想送给恩师。”
顾铮却未发现她的窘迫之样，只抬手一指：“买这束，杜夫子会喜欢的。”
她顺着他手看去，是一束普普通通的风铃草，随风轻轻舞动，那倾泻的紫色，荡出流动的生命力。
赵十越对顾铮一向是言听计从，当她捧着花急匆匆赶到杜夫子的府邸时，晚宴已经开始。
她跑得气喘吁吁，将那一大束风铃草往杜夫子怀中一塞，明媚笑道：“夫子，不好意思，学生来晚了。这是我的一点薄礼。祝您益寿安康，福泽万年！”
这平凡礼物吸引了在场的所有目光，有人嗤笑道：“华兰郡主委实小气了些，怎的就送一束便宜花，这可配不上您的身份吧。”
赵十越没理那嘴碎之人，只盯着杜夫子，紧张地问道：“夫子可喜欢？”
杜夫子当时轻抚花瓣，一如往常那般慈祥一笑：“多谢郡主，老夫很喜欢。”怕她不信，又再郑重重复一次，“这是老夫今日最喜欢的礼物。”
·
赵十越轻抚花瓣，突然理解了当日夫子所言。
她抱着怀中的风铃草心想：这也是我最喜欢的礼物。
风铃草之寓意：感激、牵挂、温柔的爱。
·
时间如白驹过隙，转瞬已是十一月底，距静远堂开张已有月余。这一月来，静远堂从最初的二十人已发展到现在的百人规模。教师也从最初的三人变为十人，令整个永州城刮目相看。
“干杯！”擎岳楼内，赵、孙、萧三人同燕巧一同小聚。
燕巧笑嘻嘻道：“欢欢，你们也太厉害了吧！这静远堂如今可是闻名永州，我听闻好多女子也想报名可已没了位置。”
赵十越点点头：“是还有许多想求学的女子，可我们在胡衣巷的小院实在容纳不下更多人。只是没想到当初寻不到先生，如今大家看静远堂越来越好，倒是都愿意来此授课了。”
孙曼音接道：“不错，如今学院发展得这般好，感觉前路一片坦荡，我打算等今年过完年，明年新春初始之际，盘个更大的院子，让更多的女子有学上！”
萧则译在一旁，倒没发表什么意见，只默默给赵十越盛了一碗鲜美的羊肉汤。
孙曼音见状，轻咳两声：“怎么萧先生只给欢欢盛汤啊？”
萧则译淡淡一笑：“是我疏忽了，马上给二位小姐盛上。”
赵十越不明所以地眨眨眼，没往心里去，端起羊肉汤尝了一口，赞叹道：“这擎岳楼厨子的手艺当真是一等一地好。”
燕巧咂咂嘴，也赞道：“色香味俱全，真是好喝。”
赵十越问道：“巧巧，最近燕随庄的风评可是越来越好了呢。我听学生们说，永州城的百姓都称燕随庄为永州第四大武行。”
“那可不！”燕巧小脸一扬，“如今我哥这生意，那叫一个蒸蒸日上。就是他平日太过忙碌，感觉一心全扑在了武行上，经常不按时吃饭，最近都消瘦不少。”
孙曼音夹菜的手一顿，轻声道：“事业是很重要，可身体健康万不能出差错。一会儿多点几个菜给他带回去。你需得提醒他，万要爱护自己。”
燕巧开心一笑：“好的，曼音姐，我一定带到！”
四人散场后，燕巧一蹦一跳先行回了燕随庄。萧则译陪着赵、孙二人于街上慢步朝方府走着，三人有一搭没一搭地说着话。
“曼音，最近可有回孙府看望孙老爷和芸笙姨的打算？”
孙曼音自嘲一笑：“孙老爷既已对外放话，我的死活与孙家无关，我自不可能回去，我怕我回去，脏了孙家的地。”
萧则译深知孙曼音与孙府之间的矛盾早已不是一日两日之事，便也没再多加劝导：“你不回去也好。那我改日去孙府作客时，替你看望下芸笙姨。”
孙曼音深深看了眼这位自小长大的儿时好友，由衷道：“多谢。”
赵十越笑道：“萧公子人真是不错，静远堂成立之初，便不嫌弃我们这小小的女子学堂，愿意前来执教；如今又愿替儿时好友略尽孝道。当真是清风傲骨、有情有义之人。”
赵十越笑起来极为好看，眼睛亮亮的，一双狐狸眼神采飞扬。
萧则译看得呆了呆，未曾想赵十越会突然夸奖自己，脸上竟浮现出几丝红晕，露出一种蹩脚的可爱。
孙曼音极少见到他这副慌张模样，噗嗤一笑：“则译，你可是方才饮酒过度，怎的脸这般红？”
萧则译赶忙摸上自己的脸，手心确实传来与这深秋时节格格不入的火热，他一下慌了神，弯腰行礼道：“前面就便是方府，二位姑娘慢走。小生今日暂且送到这里，先行离去。”
赵十越见他脚步匆匆，疑惑道：“这萧公子怎么今日看起来怪怪的？”
孙曼音笑着拉起她的手，走入方府：“这人呀，一旦有了心事，便会眼神躲闪，没有了大方之态。”
赵十越更是疑惑：“心事？”
孙曼音见她一脸懵懂，笑意更甚，正欲解释，却瞥见了方怜正朝她们缓步走来。
赵十越也瞧见了方怜，心下感慨：这方家三小姐身形实在过于消瘦，竟比那日宴会献画时，更憔悴了几分。
方怜一袭白衣，款步而来，腰肢极为纤细，仿佛一捏就碎，当真是弱柳扶风，我见犹怜。她步至孙曼音面前，行礼道：“嫂嫂。”
孙曼音一梗，她自嫁入方家以来，可以说毫无地位，就连进门时，门口的护卫都不会唤声二少奶奶，这位方家千金此刻不知打的什么主意。
兵来将挡，水来土掩。
孙曼音收起心思，挂上大家闺秀的笑容：“方小姐不知有何事呢？”
方怜的皮肤极白，在月光下透出几分不自然的病气：“无甚特别之事，只是自嫂嫂入府后，一直未得空与嫂嫂说说话，今日恰巧碰到，嫂嫂不请我去紫疏院坐坐吗？”
孙曼音心下无奈，却只能应声道：“方小姐愿意去紫疏院，我自是欢迎，请。”
烛光跳跃，桌上清茶三盏。
方怜轻抿一口：“嫂嫂院子虽简陋了些，但这茶却是极好的。”
“方小姐不嫌弃就好。夜晚更深露重，方小姐可以有话直说，免得太晚回去害了风寒。”
方怜听出孙曼音言下的逐客之意，倒也没像方戬一般借此发作，她看向赵十越，突然发问：“楚姑娘既有此绝色容颜，何故当日在圣上面前要乔装打扮呢？”