天刚蒙蒙亮，琉璃厂的胡同里还是一片死寂，只有偶尔几声寒鸦的啼叫划破长空。文心书局后院那间厢房里，机器的轰鸣声已经低沉地响了起来。
印刷厂的赵师傅是个五十多岁的老把式，满手老茧，平时沉默寡言。此刻，他正赤着膊，额头上渗着细密的汗珠，熟练地操控着那台刚刚修好的老式印刷机。滚筒转动，黑墨散发出刺鼻却令人心安的气味，一张张印着《曙光》二字的报纸，如同等待检阅的士兵，整齐地从机器口“吐”了出来。
沈惊鸿和叶疏影顾不上休息，两人分工明确。沈惊鸿负责校对，她的目光如炬，哪怕是一个标点符号的错误也逃不过她的眼睛；叶疏影则负责分发和捆扎，她的动作麻利，不一会儿，脚边就堆起了厚厚的一摞报纸。
“赵师傅，歇口气喝口茶吧。”沈惊鸿递给老人一杯热茶，语气中满是敬重。
赵师傅接过茶，一饮而尽，抹了把嘴说道：“沈小姐，您客气了。我赵某人是个粗人，不懂什么大道理。但我知道，这报纸上写的，是咱们中国人的心里话。能印这东西，我高兴！”
就在这时，前院突然传来一阵急促而杂乱的脚步声，紧接着是木门被重重撞击的声音。
“开门！警察查户口！”一个粗暴的声音在门外响起。
屋内的三人脸色骤变。叶疏影下意识地看向沈惊鸿，眼中闪过一丝慌乱。沈惊鸿却异常镇定，她迅速将桌上散落的几份刚印好的报纸塞进暗格，然后对赵师傅使了个眼色。赵师傅心领神会，立刻关掉机器，用一块满是油污的帆布盖住了还在发热的滚筒。
“疏影，去开门。记住，我们是正经生意人，只是赶工印些账本和广告。”沈惊鸿压低声音，快速嘱咐道。
叶疏影深吸一口气，理了理有些凌乱的头发，换上一副生意人的笑脸，快步走到前院。
门闩被拉开，几个穿着黑皮制服的警察闯了进来，领头的正是那个在码头上见过沈惊鸿的巡长。他目光阴鸷，在院子里扫视了一圈，最后落在叶疏影身上。
“这么早就开门做生意了？”巡长皮笑肉不笑地问道。
“是啊，官爷。”叶疏影赔着笑脸，“年底了，有些商铺急着印账本和春联，我们也是没办法，赶个早工。”
巡长冷哼一声，带着人径直往后院走去。叶疏影的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。
后院的厢房门紧闭着。巡长走到门前，用力拍了拍门板：“里面的人，开门！”
屋内一片死寂。
巡长眼神一凛，抬脚就要踹门。就在这时，门“吱呀”一声开了。沈惊鸿穿着一件素色的棉袄，手里拿着一叠刚印好的红绿纸，脸上带着一丝疲惫和不满。
“几位官爷，这是做什么？”她冷冷地问道，语气中带着几分大家闺秀的矜持和不悦。
巡长看到沈惊鸿，愣了一下。他没想到会在这里见到这位曾经的上海滩名媛。他的目光在沈惊鸿手中的红绿纸上扫过，又往屋里看了看。屋里光线昏暗，只有一张桌子，上面堆满了纸张，角落里放着几个印版，看起来确实像是在印些普通的年画和广告。
“沈小姐，别来无恙啊。”巡长换上一副虚伪的笑脸，“我们接到举报，说这里有人在印制非法刊物，例行公事，搜查一下。”
“非法刊物？”沈惊鸿冷笑一声，“我一个弱女子，守着这家小书局糊口，哪来的胆子印什么非法刊物？官爷若是不信，尽管搜。只是若是搜不出来，扰了我的生意，这笔账，我沈家可是要记下的。”
提到“沈家”，巡长的脸色微微一变。沈家虽然在上海出了事，但百足之虫死而不僵，他在北平只是个小小的巡长，还真不敢轻易得罪沈家的人。
他挥了挥手，几个警察装模作样地在屋里翻找了一番，除了那些红绿纸和印版，什么也没发现。
“看来是误会了。”巡长讪讪地说道，“沈小姐，打扰了。”
说完，他带着人灰溜溜地走了。
直到那些警察的身影消失在胡同口，叶疏影才长长地出了一口气，瘫坐在椅子上。沈惊鸿却依旧站在门口，目光深邃地望着巡长离去的方向。
“惊鸿，你刚才真吓死我了。”叶疏影心有余悸地说道。
沈惊鸿转过身，看着叶疏影，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“他们不敢。越是这种时候，我们越要沉得住气。他们以为我还是那个只会躲在深闺里的沈家大小姐，却不知道，现在的我，早已不是从前的我了。”
她走到暗格前，打开机关，取出那些印着《曙光》的报纸。晨光透过窗户照在报纸上，那黑色的铅字仿佛有了生命，在纸上跳跃、燃烧。
“疏影，赵师傅，”沈惊鸿的声音坚定而有力，“把报纸分装好。燕京大学的学生们还在等着我们。这束光，今天必须照进北平的每一个角落。”
赵师傅点了点头，重新开动机器。叶疏影也站起身来，眼中重新燃起了斗志。
当第一缕阳光穿透云层，洒在北平古老的城墙上时，一辆不起眼的板车推开了文心书局的后门。车上装满了用油布包裹的《曙光》报纸，沈惊鸿和叶疏影推着车，融入了清晨熙熙攘攘的人群中。
她们的身影在晨光中显得那么渺小，却又那么坚定。因为她们知道，她们推着的不仅仅是一车报纸，而是一个民族觉醒的希望，是刺破黑暗、迎接黎明的第一道曙光。