一句话落下，满堂哗然。
原本觊觎言钰殊的官员，脸色皆是一变。
有人端着的酒盏停在半空，有人侧过头与邻座低语，目光从戏台聚到高位，又从高位落回戏台。
烛火通明，殿内嗡嗡的人声先是滚了几滚，又渐渐低下去，谁也没有先开口。
谁也没料到，素来以冷血著称的靖安侯，竟当众开口，要将一个伶人带回自己侯府。
言钰殊垂着眼，长长的睫毛掩住眼底一闪而过的寒芒。他袖中的指尖蜷了蜷，又松开，微微伏低身子："谢侯爷垂爱。"
烛火摇曳，映着少年低垂的侧脸，眉目被光勾出浅浅的轮廓，颈侧一缕碎发垂下来，随着躬身轻轻晃了晃。
沈妄看着戏台躬身的少年，眸光沉沉，叫人看不出他心底到底在想些什么，最终只是吩咐："回去收拾吧。"
夜宴继续，丝竹再起，可言钰殊已经没有心思再听那些靡靡曲调。
他退下戏台，穿过锦绣帷幔，一路走回偏厢。
推门进去，门在身后合拢，隔断了前殿的丝竹与人声，他才发现后背的衣衫，早已被一层冷汗浸透。
他走到妆台前坐下，伸手拔下发间最后一根金簪，簪尖挑开缠住的发丝，再卸额前的珠翠，一枚一枚，放在妆台上。
珠翠磕在木台上，发出细碎的声响。
晚翠快步上前，关上厢门，又抬手把门闩落下，转身时脸上全无事成的喜悦，反而全是担忧："公子，事成的有些太过顺利了，入府之事恐需从长计议。"
言钰殊将珠翠放到一旁："我知，可若违抗他的话，后果岂不更严重。反正最开始的目的就是入靖安侯府，既然已经达成，又何必退缩，走一步看一步便是。"
晚翠："可……"
"信我，没事。"言钰殊打断她，对镜解开紧缠的发丝，指尖一点点把缠结的银发带抽出来，宽慰："或许沈妄骨子里就是一个浪荡的好色之徒，只是一直没遇到想要的人才故作清高，而我偏就合了他的眼而已。"
……
夜宴散场已是夜半。
夜色沉沉，一轮残月悬在墨色天际，街上的花灯渐渐熄灭，只剩下零星几盏残灯在寒风之中轻轻摇晃。
长街空旷，更夫的梆子声远远地传来，一声，又一声。
残雪堆积在道路两侧，马蹄踏碎薄冰，发出清脆的碎响。
一辆并不张扬的青黑色马车驶出永安坊靖安别苑，车轮稳稳行驶在空旷长街之上。
车厢内壁蒙着厚毡，角落搁着一只熄了火的手炉，冷铁触手生凉。
车窗的帘布垂着，偶尔被风掀起一角，漏进来一线街灯的光，在车壁上划过，又暗下去。
言钰殊静坐一角。
发饰虽摘，但戏服尚未换下，月白银兰的戏服，沾染了夜宴之上酒气与熏香。
他抱着双臂，指节抵着袖口，车帘每被风掀起一次，他就往外看一眼。
街景一帧一帧退后，坊墙、店铺的招牌、紧闭的门板，都笼在雪光和月色里，看不真切。
这是靖安侯府的车驾。
言钰殊成功以伶人玉郎的身份，正式踏入人人畏惧的侯府。
一路行来，路过层层高大的坊墙，最后驶入气势恢宏的靖安侯府正门。
朱红大门巍峨高大，门前两座石狮威严肃穆，门楣下的灯笼悬着，光晕落在石阶上，照出一小片亮。
府内院落连绵无尽，廊庑深远，处处可见持戈巡逻的亲卫，铁甲碰撞之声隐约传来，甲片在灯火下泛着冷光。
整座侯府，墙高院深，门禁森严，三步一岗。
马车穿过外院，行过几道月亮门，最终停在主院西侧的偏院。
"玉公子，到了，请下车。"
仆役声音恭谨，却带着几分疏离。
他一手挑着灯笼，一手掀起车帘，身子侧让开半步，眼睛却不看言钰殊。
府中上下都知晓，这位是侯爷夜宴之上带回府的伶人，身份卑贱，偏偏又得了侯爷亲口安置，下人不敢怠慢，却也不会真心恭敬。
言钰殊敛了心神，将所有不合时宜的心思收好，方才抬手掀开马车帘子。
寒风迎面扑来，冬夜的冷意瞬间浸透衣衫。
他微微打了个寒颤，仔细走下马车，靴尖踩上覆着薄雪的青石地，咯吱一声。
抬眼打量四周，这座偏院紧挨着沈妄居住的主院，名为听竹轩。
院中种了大片翠竹，冬日竹叶落了大半，只剩枯瘦枝干在寒风之中摇曳，月光把竹影投在院墙上，一丛一丛，晃个不停。
院落不大，房屋精致，炭火已经提前烧好，屋内暖意融融，窗纸透出昏黄的光，与外头的寒气隔着一步之遥。
只是四下安静，听不到什么人声，透着一股清冷孤寂。
"侯爷吩咐，公子在此处住下。"引路管事垂手站在一旁，态度规矩，"日常吃用份例皆按府中上等伶人供给，一应物件稍后便送来。只是有一事叮嘱，非传召，不可随意踏入主院，不可四处游走乱闯，皇城司巡卫遍布府中，若是误闯，后果自负。"
一番话，敲打意味十足。管事说到"后果自负"四个字时，抬了抬眼，扫了言钰殊一眼，又垂下。
明面上待遇不差，实则是圈禁。将他安置在紧挨主院的偏房，方便看见，也方便监视。
言钰殊心中了然，面上温顺颔首，微微躬身："劳烦管事提点，我记下了。"
管事见他识趣，微微点头，又交代两句便离开了。
脚步声顺着回廊远了，院子里只剩下两个粗使小仆听候差遣，垂着手站在廊下，一声不吭。
晚翠以侍女的身份跟着入府，此刻快步走到言钰殊身侧，看着四下无人，才压低声音："公子，这里离沈妄的居所太近，一举一动怕是都逃不开他的眼睛，我们得小心行事。"
言钰殊走进屋内，暖意包裹住身体，他站在门口顿了顿，等身上的寒气散了些，才往里走。
房间陈设雅致，雕花拔步床，菱花铜镜，桌几上摆放着青瓷花瓶，只是瓶中并无鲜花。
炭盆放在屋角，银霜炭烧得正旺，偶尔爆出一星红亮的火点子。
他走到窗边，抬手推开一丝窗缝，寒风顺着缝隙灌进来，吹得烛火一矮。
隔着一片竹林，便能望见主院那座巍峨书房的轮廓，窗纸透出的光，被竹影筛成一片碎光。
咫尺之遥。
仇人，就住在一墙之外。
只要有机会，便能靠近，便能拔刀。
他此番入府，除了刺杀沈妄，还要想办法找到言家当年的卷宗，为言家翻案。
可一切没有那么简单。
沈妄是皇城司指挥使，他多疑狠戾，府中暗卫无数，稍有半分破绽，便是死无葬身之地。
十年都熬过来，不可急于一时。
"近，才是最好。"言钰殊低声开口，目光沉沉望向那一片沉沉夜色笼罩的主院，指尖抵着窗沿冰凉的木料，慢慢收紧，"离得远，我连见他一面都难。如今住在这里，机会就在眼前。"
只是往后行事，每一步都要如履薄冰。
晚翠忧心忡忡："方才夜宴之上，沈妄看您的眼神，带着探究，他会不会已经起疑了呢？"
这话戳中了言钰殊心底最大的隐忧。戏台遥遥对视，他一时心绪翻涌，怕是泄露了几分不该有的神色。
沈妄何等人物，见过无数人心诡计，那一眼，定然让对方生出了疑心。
"我看的到底还是有些明目张胆，他多半是有怀疑。"言钰殊指尖划过窗沿冰凉木料，缓缓道，"但他没有当场拆穿，反而将我带回府，便说明，他尚且只是猜测，没有实证。"
言钰殊已经死在十年前，如今世上只有伶人玉郎。
只要他不露马脚，沈妄便抓不到任何把柄。
如今最重要的，就是扮演好玉郎。
一个身世飘零，以色待人的伶人，温顺，柔弱，懂得讨好，没有过往，没有仇恨。
只是扮演这副模样，于他而言，每一日都是凌迟。
晚翠叹了一口气，伸手关上窗，又按了按窗框，确认合严了，隔绝外面凛冽寒风："今夜先歇息，明日起，万事千万小心。晚翠会替公子保管好言家信物，绝不叫旁人寻到。袖中的短刃，平日尽量不要随身，府中随时可能会有搜查。"
言钰殊点头。
这柄故人送的短刃是他的执念，却也最容易引来杀身之祸。
他从袖中取出短刃，抽出鞘，看了一眼刃上那道微光，又插回去，用布裹了三层，交给晚翠。
晚翠接过，蹲下身，把短刃塞进床底的暗格里，又用手探了探，确认卡得严实，才直起身。
金属离开掌心。言钰殊垂着眼，把空了的袖口拢了拢，指节蜷了蜷，又慢慢松开。
……
夜深，太子府万籁俱寂。
书房之内灯火尚未熄灭。萧景琰褪去了宴会上那一身锦袍，换上一身深色常服，坐于宽大的案几之后。
案头堆叠着厚厚的一摞密报，他伸手拨了拨灯芯，烛焰跳了跳，把他影子拉得颀长冷峭。
铩羽立在案前，一身劲装，神色肃穆，双手捧着一份卷宗，放到案上："殿下，已经查过了。玉郎是江南流落来京的伶人，双亲早亡，无亲无故，辗转各个戏班，一年前才随现在这个戏班子来到京城。整体文书完备，有地方官府的印信，看不出破绽。"他顿了顿，"只是文书做得太过工整，反倒有几分刻意。"
萧景琰指尖轻轻敲击桌面，发出笃笃轻响："你有没有觉得他很眼熟。"
铩羽想了想："眉眼之间的气质有几分像言太傅的幼子。"铩羽知道太子殿下这些年一直都没有放下言家的事，直言，"当年言府事发，乱兵纵火，卷宗记录言钰殊葬身火海，尸骨难辨，言公子说不定当年逃出去活了下来。若真是言公子，他应该会愿意助您尽快登基。"铩羽顿了一下："哪怕对方不是，凭着几分相似，也能做言公子的替身，成为一颗好用的棋子。"
萧景琰垂眸，目光落在卷宗的玉郎二字之上，过往记忆翻涌上来。
太傅言敬之，于他有再造之恩。
自母后崩逝，他在宫中境遇如履薄冰，岌岌可危。
若非言敬之出手相助，多方庇护，怎能有他今日的安然存活。
他曾经是言家的座上常客，每当太傅与他授课之时，那个小小的少年，就安静的坐在书房角落里读书。
那时的言钰殊眉眼清澈，心思单纯，笑容纯粹，遇到不会的地方，就会捧着书卷奔向他，然后唤他一声太子哥哥仔细请教。
但十年前那一场抄家密令来自皇城，圣意难违，他只能眼睁睁的看着沈妄携皇城司兵马围堵言府，任冲天大火吞没一切罪证。
他本以为言家无一幸存，但今夜戏台之上那一眼，猝不及防撞入心底。
是巧合的相似，还是言钰殊当年确实活了下来？
可那样水泄不通的围堵，他又怎能存活呢？
"文书可以伪造。"萧景琰缓缓开口，"若真是钰殊回来，那他今日登台，处心积虑入侯府的目的是什么，不用我说。"
铩羽眉头紧锁："殿下，若他真是言公子，入府定是为刺杀与为言家翻案。但沈妄此人心狠手辣，阴晴莫测，言公子此举怕是凶多吉少。确认其身份后，我们是否需要把言公子接出来？"
萧景琰站起身，走到窗边，推开窗，冬夜的寒风灌进来，吹得案上的灯火乱晃。
他隔着沉沉夜色，望向侯府的方向。
"你不了解他，若他真是钰殊……"男人声音很轻，带着一丝旁人听不见的复杂，"在他达成目的之前，是绝对不会离开侯府半步的，我们……"
话语顿住，没有说完，可其中重量不言而喻。
他抬手，把窗合上，又站了片刻，才转身回到案后。
铩羽知晓萧景琰的心思，心中忧虑，却也不敢再多劝谏，只得躬身领命："属下明白了。侯府外围，属下会安排暗卫，二十四时辰值守，只监视，不干预，只要言公子无事，绝不现身。"
萧景琰轻叹："在确认他身份前，先护好他。另外，是时候重启言家旧案了。孤记得，皇城司最近在清点卷宗，你知道该怎么做。"
铩羽："属下明白。"
……
皇城。
皇帝寝宫，烛火幽微，帐幔低垂，殿内静得只余下铜漏滴答之声。
常禄伏在丹陛之下，低声回禀："陛下，沈妄今夜带回侯府的伶人，名唤玉郎。探子初步核查，其人是江南飘零来京，双亲早亡，一直是各个戏班争抢的名角儿，一年前才入京城，文书印信一应齐全，没有什么破绽。"
御案上摊着各地密折，老皇帝漫不经心地摩挲着玉扳指，指腹一遍一遍地转："沈妄执掌皇城司多年，男女不近，府中更是无姬无妾，但今日却当众将一个戏子带回侯府，本身就是最大的破绽。更何况文书可以作假，又怎能凭一纸文书，就什么都信了？"
常禄俯首："陛下明鉴。老奴也觉得此事蹊跷，那伶人眉眼生得极好看，夜宴之上不少大臣都留意到了。还有一事，太子殿下今夜散席之后，也派人去调查了玉郎的根底。"
皇帝抬眼，浑浊的眼底掠过一丝冷光，唇角勾起一抹浅淡的冷笑："太子倒是心急。沈妄才有异端，就迫不及待的行动了。"
他缓缓靠向铺着狐裘的御座，语气漫然，却字字带着权衡算计："沈妄是孤手里最锋利的刀，可刀太利，亦会割手。太子心怀旧怨，暗中蓄势已久。这个突然冒出来的伶人，倒是个难得的棋子。"
"继续盯着。"帝王淡淡吩咐，"不必揭穿，也不必插手。盯紧靖安侯府与太子东宫两边动静，但凡有异动，即刻来报。朕倒要看看，这枚凭空出现的棋子，会搅动出多大风浪。"
常禄领命，下去交代。他的脚步声穿过寝殿，渐渐远了。
大殿重归死寂，只剩铜漏一刻不停，悄然记录着翻涌的风波。
……
侯府，主院。
沈妄站在窗前，眺望听竹轩，亲卫弥渡立于身侧汇报。
"侯爷，太子和陛下今夜都派人去查言公子的来历了。"弥渡说："陛下那边应当只是觉得您此举反常，但太子到底和言公子接触颇多，且对当年旧案亦有颇多窥探，言公子的身份恐要藏不住了。"
沈妄翻阅卷宗的手停下。他垂着眼，指腹按在卷宗纸页的一角，按了片刻，才慢慢翻过一页。
今夜一场夜宴，暗流涌动。
言钰殊的重新出现，搅乱了一潭浑水。
今夜过后，太子、朝臣、皇帝……各方目光都会抱着不同的目的落在言钰殊身上。
其实，他今夜不该把人要进侯府，但他只能这么做。
"盯着太子那边的动向，不要让他轻易接触到听竹轩的人。"沈妄吩咐："另外，去查，是谁把他安排进夜宴的。查到，剐了。"
他精心藏了这么多年的人，一朝不查，就暴露于众目睽睽之下。那个帮他的人，当千刀万剐。
弥渡："皇帝那边是否……"
"不需要，皇帝观望的人是我。"沈妄说："他愿意观望，那就让他观望好了。"
"是。"
弥渡退下，掩上书房的门。书房又重归寂静。
窗外寒风卷动竹叶，沙沙作响。
沈妄独立窗前，望向西侧院落那一点摇曳的微弱灯火。
夜色里，那扇窗纸透着昏黄的光，隔着竹林，忽明忽暗。
他……应该已经躺下了吧。
言钰殊躺在床榻之上，毫无睡意。
身上戏服已经换下，只剩一身素色里衣。
晚翠在外间隔间歇息，呼吸轻浅。
屋内只剩下他一人，睁眼望着头顶雕花床梁。
帐幔半垂，月光从窗缝里漏进来，在床沿上划出一道细长的亮痕，又慢慢移过去。
一墙之外，便是沈妄。
只要越过这片竹林，穿过一道回廊，便能抵达那间书房。
他曾无数次幻想，手持利刃，刺穿仇人的胸膛。
可理智死死按住这股冲动，走到这一步轻举妄动就是送死。
侯府之中，步步皆是陷阱。
从现在开始，往后的每一日，都是刀尖上起舞。
他必须博取沈妄全部的信任，让他卸下所有的防备，才能拿到卷宗，之后再寻找动手的最佳时机。
所以，活下去，才有机会。
不知过了多久，言钰殊终于迷迷糊糊浅浅睡去。
梦里又是言家的漫天大火和被鲜血染红庭院，而沈妄立在火光之中，面无表情的看着他。
猛然惊醒，浑身惊出一层冷汗。
他猛地坐起身，背靠床柱，大口喘气，冷汗顺着脊背往下淌，浸透了里衣。
他抬手按了按心口，指腹触到一片汗湿的布料，才慢慢缓过神来。
窗外天色，已经微微泛白，月光褪去，天边透出一线灰蒙蒙的光，竹影落在窗纸上，渐渐清晰起来。
他迎来了靖安侯府的第一个清晨。