端午节，阖家团圆，正常午宴都是家宴。皇阿玛体谅随扈御前行走孤身离家，加恩赐宴，进宫过节。
皇阿玛领我兄弟同朝臣莅席时太子妃已领着一众妇人侯着了。
见到皇阿玛，太子妃领头行礼，绮罗一如既往地落在人后，脸上的粉——确是比人都白！
内造宫粉只供应大内。琴雅玉婷秀英平日用的都是母妃赏赐。母妃不待见绮罗，至今没赏过她东西。琴雅玉婷也没送些给绮罗使。绮罗用的还是市卖货，远不及宫粉细白。现绮罗的脸却是比所有人都白，显见得是用了皇阿玛赏的那盆粉。
皇阿玛使内务府特制的这盆粉不仅比寻常的宫粉香，还更白，可见不是简单的宫粉添香，而是一张全新方子。皇阿玛这想替绮罗理妆的心——我看向前方的皇阿玛，皇阿玛背对着我，腰板挺得笔直。我想起“五十少进士”这句俗话，皇阿玛虽说年近半百，但放眼朝堂，才是科举入仕的主流，真不能说老。
“罢了，罢了，”皇阿玛摆手叫起：“都起来吧！”
太子妃扶着曹頞领头站起。
我诧异：搀扶主子历来都是贴身大丫头的差事。太子妃怎么拿曹頞当宫女使？
宫规森严，不仅分嫡庶尊卑，更讲究主仆分明。曹頞虽是内务府包衣出身，但还没有奉旨进宫，不算是东宫的人。何况曹頞进宫奔的是东宫侧福晋位置。东宫侧福晋受礼部册封，是“主子”，坐立行走都有宫人搀扶，不用贴身伺候太子妃。
太子妃掌宫规，怎么会发生这种事？
皇阿玛也看到了，随口笑问：“曹頞也在？”
言外之意：今日宫宴没请曹頞，曹頞怎么来了？
时隔两个月，皇阿玛终于查问曹頞这个不请自来。
“皇阿玛，”太子妃接过话头：“儿臣与曹妹妹投缘。因想着即将回京，儿臣心里难过，所以想求皇阿玛一个恩典。”
现在求恩典？
我听愣。
端午祭奠屈原、伍子胥，乃九毒日之首，诸事不宜，尤其忌讳嫁娶喜事。太子妃这求皇阿玛替曹頞指婚的日子挑得可真好，也不怕太子——太子妃女德典范，一贯以太子为先。这是太子的主意？
“嗯？”皇阿玛的目光扫过太子、曹寅方问：“什么恩典？”
宫里素来讲究“趋吉避凶”，一应大典祭祀、婚丧嫁娶、出行动工都要由钦天监挑选吉日吉时。太子作为储君，自然也精通择日——不然，要怎么判定钦天监择出来的日子时辰好坏？
太子无可能拣今天使太子妃跟皇阿玛求指婚，但不是指婚，又会是什么？
“儿臣求皇阿玛恩准曹妹妹入宫为女史。”
女史？我……
所谓女史就是掌管内宫典籍的女官，高等的宫女，不说侧福晋了，连个格格都称不上，只能叫“姑姑”。
如此不怪刚太子妃拿曹頞当扶手，太子给曹頞的定位就是宫女。
太子既然不打算娶曹頞，我心里升起疑问：干什么花那么多心思在她身上？
三生石“金玉良缘，仙寿恒昌”盟誓，小提琴赠字提亲可都是我亲见！
曹頞面红耳赤地看着太子妃，一脸惊怒。
曹頞不第一时间跟太子讨要说法只看太子妃，我沉吟：曹頞每尝在太子妃跟前殷勤，得太子妃礼遇，姐妹相称，便自以为把太子妃敷衍得很好，太子妃替她求指东宫侧福晋十拿九稳。完全没想到事到临头太子妃不仅绝口不提指婚，还要她进宫为婢，差役使唤。
从礼部册封的侧福晋到伺候人的女史，这落差，堪比云泥。不说曹頞意外，即便是我，也始料不及。
俗话说“不看僧面看佛面”。怎么说曹頞都是曹寅的女儿，曹寅得皇阿玛宠幸，跟太子的关系也——太子这是在敲打曹寅？
将曹頞嫁进东宫原是曹寅的主意，也最于他曹家有益。过去两个月，曹寅仗着皇阿玛宠爱，机关算尽地将曹頞往太子身边送。太子现虽是如曹寅所愿收了曹頞但为免曹寅曹頞沾沾自喜，以为得计，生出骄纵轻慢之心，少不得给他们一个深刻教训——明白太子为主，他们是奴，他曹家的荣辱都只在太子的一念之间。
果然，这才是我认识的太子！
绮罗眼光自曹頞转向太子妃。
绮罗原就不喜太子妃，骂她刻薄寡恩“瘦金体”，现在得说绮罗识人，目光如炬。
常言道“公门里面好修行”。即便太子有意敲打曹寅父女，太子妃也可以选择和缓一点的方式，而不似现在这样当众请旨，公然羞辱。
太子妃此举不仅小气，且很愚蠢，将原本对她信任有加，可为盟友的曹頞推向对立——曹頞的背后是曹寅，而太子敲打曹寅的目的是收为己用。曹頞复宠进位是迟早的事。
绮罗目光转到太子。
绮罗一贯专注吃喝不管事，院中事务都由着丫头婆子作耗，压根不通驭人之道。多半看不明白太子这手恩威并施，只会以为太子瞧不起曹頞包衣出身，卡她位分，坏她好事——宫女行动受限，若无主子恩准，曹頞连东宫门都出不去。如此别说到我府邸跟绮罗学提琴了，连面都不能见，送节礼什么的也无可能。
绮罗扶植曹頞搅和东宫的计划胎死腹中。
难道是，我想起某个可能，心中一凛：绮罗跟曹頞的交易败露了？
太子一向英明，而曹頞——我仔细打量曹頞：曹頞眼光已转向曹寅，跟曹寅求救。我松一口气。后宫多的是收拾人的手段，太子若只是恼曹頞，实没必要在大庭广众之下，太子就是针对曹寅。再昨儿皇阿玛万寿宴，太子不仅主动替绮罗解围，更是言听计从——就差把喜欢两个字写在脸上了。
如此太子即便知道，我怀疑大概也不会反对绮罗跟曹頞来往。
“荔轩，”皇阿玛问曹寅：“太子妃所请，你怎么说？”
所谓“雷霆雨露皆是君恩”。大庭广众之下太子妃一言既出，曹寅再是不甘也不能拒绝。何况曹頞小选入宫原就只能为宫女。宫女想升女史则起码熬三年。太子妃为曹頞请封女史确算是个不大不小的恩典。
能扭转当下局面的惟有皇阿玛。皇阿玛不加恩曹頞，只问曹寅，已是默许。
嗯，皇阿玛一向重嫡庶，再是宠幸曹寅曹頞，也不会抬举曹頞，扫太子妃脸面。太子这是“先下手为强”。
“太子妃恩典，奴才感激不尽！”没意外地曹寅磕头谢恩。
绮罗垂下眼，掩不住的失望比曹頞更甚。我心里一动：绮罗不亲明尚，是因为失望？绮罗坚持“求人不如求己”是过去这些年从来没有人给她倚靠？
绮礼虽说能干，但年青不顶事，现更是外放江南，鞭长莫及。绮罗身边现能倚靠的惟有我！
……
“既是这样，”皇阿玛点头允诺：“太子妃，你就带曹頞回京吧！”
“儿臣谢皇阿玛恩典！”
“奴婢谢皇上、太子妃恩典！”曹頞跟着谢恩。
站起身，曹頞虽没立刻换上女官的素色旗袍，却是再没了坐，在太子妃桌席边侍立到散宴。
回京在即，我和胤祥担责护卫，有许多事要做，再还要查岗。
经过宫门，看到才刚打东宫谢恩出来的曹寅太太李氏。胤祥随口感叹：“看来曹頞今儿就留宫了！”
历来通过小选的宫女都是即日留宫学规矩，不似大选秀女一般回家代嫁。
“嗯！”我无谓点头。
宫女生活虽说清苦，但无论我母妃，还是胤祥母妃谁还不是打内务府包衣，宫女身份入宫过来的？
曹頞怎么说都还是一个女史，高普通宫人一头，每日分例一斤猪肉也是常人的两倍。再太子今儿立威之后，少不了还要加恩。
曹頞不苦，觉得苦，实是先前在家过得太好了，比太子妃都锦衣玉食，随心自在，不怪太子妃嫉恨，落井下石。
傍晚回到下处，秦栓儿回我：“爷，主子家来后一直在拉提琴。”
拉琴？为什么？还一直拉。散宴到现在两个时辰了。绮罗昨儿哭了一夜，今儿早晌进宫，午后家来也不休息，身子哪儿受得了？
“什么曲子？”我细问。
“回爷的话，是主子常拉的《两只蝴蝶》。”
这是我俩个的定情曲，绮罗这是想我了？
站起身，我来绮罗院子。
才进门就听到提琴声，正是《两只蝴蝶》最后一段。
这一段曲子空灵、缥缈、明媚、温暖，寄托着绮罗超越凡尘的理想，现听着却是乌云密布的忧伤。
绮罗这是因为曹頞才获封一个女史，不能照拂她儿女未来灰心丧意？
摇摇头，我进屋，看到绮罗站在穿衣镜前拉琴，一脸哀伤，春花抱腿坐在临窗炕上望空出神，也不解劝。
“别拉了！”我拿走绮罗手里的提琴丢到一边，自顾搂住绮罗，亲昵告诉：“前儿晚上我领你去西湖里钓的鱼，已饿养两天了。今儿使厨子做了西湖醋鱼来与你晚饭可好?”
平日一听说吃饭，绮罗就会丢下一切，转换注意，今儿绮罗却是垂着杏眼不接我话茬。
“好了，好了，”我拍着绮罗肩膀抚慰：“这曹頞虽没做上太子侧妃，但来日方长。”
还在金山的时候，曹頞求姻缘抽到《闻鸡起舞》一签，当时我就说这签有“勤勉十年，始守得云开见月明”的寓意。现曹頞以女史进宫，想升侧福晋，得先蒙宠挣上格格，然后生子，几年后由太子上表请封庶福晋，再几年，侧福晋，如此摞一块，可不得十余年？跟签文全对上了！
一想到未来十年绮罗都不能将儿女送进宫，只能倚靠我教养，我精神大振，提议：“要不，你与她比比，比比你和她，谁先挣上侧福晋！”
出身和作妾是绮罗的心病，我想绮罗消除心结，不再胡思乱想，掺和东宫，全心信赖我，最好的办法就是抬她位分，确保未来儿女的前程。
杏眼终于抬起：“府里侧福晋虽还空了一个，可奴婢前头还有耿姐姐，再就是，”绮罗嘟起了嘴巴：“明年春又要选秀，谁知道到时候，贝勒爷又瞧中谁了？”
我……，我早知道绮罗记仇，只没想我好好许她未来，也成了她翻旧账，找补我早前默许琴雅抬秀英压她位分的机会。
绮罗这个小性！
“又排揎秀英！”我恨得捏绮罗鼻子：“跟你说多少次了，她替福晋管家。”
是琴雅的人。爷不爱她，一年到头难得去她院里，爷抬她干什么？
“管家有什么了不起？”绮罗反驳我：“奴婢也会算账的，不信，贝勒爷，只管将家交给奴婢，奴婢……”
管家就只是算账吗？还要会客应酬，送礼交际，整顿府邸、约束奴才，绮罗连她自己的院子都懒得管，能耐烦爷阖府上下几百口人的吃穿住行？
绮罗敢说，爷也不能信啊！
“罢！罢！罢！”我摆手阻止绮罗再说：“你这个性子，爷可不敢使你管家。”我说真心话：“但凡来了脾气，拿爷的银子都买了脂粉，爷找谁说理去？”
“贝勒爷！”绮罗不忿还待再说，我转移话题：“好绮罗，好生的与爷生个阿哥，爷立抬你做侧福晋！”
平白无故地我不好替绮罗请封，但绮罗生了儿子，有了诞育之功就不一样了，不止皇阿玛不能挑理，琴雅、秀英等也不好反对，说我偏宠绮罗！
……
太子跟老四亲兄弟，似老四新人进府都要冷半年，太子捧高下摔，给曹頞下马威。
作者有话说
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第303章 女史