在洛雨的梦境结界中。
淼淼凝望散落地上的盘丝水草和紧缠洛雨脖子上的吊颈绳索，灵机一动，计上心来。
她蹲下身子，对着盘丝水草一指，盘丝水草便像活过来一般，自动簌簌抖落，理顺成条，露出了两端。
淼淼摇晃手指，水草的其中一端便从绳圈的下方，婀娜摇曳地朝绳圈和洛雨脖颈间的缝隙中探去。
吊颈绳索缠绕虽紧，但始终与洛雨的脖子之间存在稍许缝隙。
而盘丝水草极其轻薄柔韧且滑腻如丝，因此，尖端处很容易就探进了二者的缝隙中，而且因其不似剑刃般锋利尖锐，淼淼不必担心会误伤洛雨。
尖端探入缝隙后，淼淼立马掐诀念咒，操控盘丝水草不断向上爬伸。
盘丝水草就像一条水蛇一样，一扭一扭地朝上挤去，不多久，尖端便从绳圈的上方钻出头来。
冒头之后便好办了，淼淼加紧催动，盘丝水草继续扭扭摆摆地穿过绳圈，终于从绳圈上方探出了小半截身子。
时机成熟。
淼淼捻诀让水草两端打上活节，正准备令其将绳索绞断，忽然想起自己还保持着本来面目——脸上带着银质面具。
倘若洛雨苏醒之后，问起自己是谁，自己当如何解释呢？
考虑到既然红衣厉鬼刚才已经扮作红蕖出现在洛雨面前，那为图简便省事，自己索性再度化身红蕖，接着把这出大戏唱下去吧。
淼淼忧伤地叹了口气。
她以前的确喜欢假扮红蕖，只因觉得红蕖美丽动人，心想，倘若有一天自己找到尊上，以红蕖这样美丽动人的面目出现在尊上面前，尊上必会为自己倾倒。
然而，神算不如天算。
她找了五百年的转世尊上——洛雨终于现身，但洛雨却先一步结识了红蕖，并对红蕖情有独钟。
呵，倾倒是倾倒了，只是是对这副容貌的本尊。
而在发现洛雨对红蕖情有独钟之后，淼淼便对假扮红蕖之事，生出了嫌恶。
原因很简单，因为假若洛雨与红蕖素不相识，那么淼淼以红蕖的容貌现身，洛雨喜欢这副容貌，就是在喜欢淼淼。
可当洛雨认识了红蕖之后，这一切的逻辑就倒转了。
此时，淼淼再以红蕖的容貌现身，洛雨无论怎样喜欢这副容貌，那归根结底也只是在喜欢红蕖。
淼淼成了红蕖的替身。
这是她不愿意的。
她想让自己本身，成为洛雨心目中独一无二的所爱。
尤其是在迷巷里，淼淼扮作红蕖，意外对洛雨表白，造成了洛雨莫大的误解之后，淼淼就不更愿再扮作红蕖出现在洛雨面前了。
她不能助推洛雨对红蕖泥足深陷。
可取代红蕖成为洛雨心中独一无二的所爱，并非一朝一夕之事。
而今情势迫人，唯有化身红蕖陪伴在洛雨身旁，才能既不显得奇怪突兀，又能迅速轻巧地获取洛雨信任。
毕竟洛雨这个笨蛋，几乎是无条件地“宠信”红蕖，在如此危险的境遇里，自己扮作红蕖行事会便利许多。
这是眼下最好的办法。
尽管心不甘情不愿，但斟酌再三，淼淼还是取下脸上的银质面具，收起放置一旁的碧水剑，摇身一变，变成了红蕖的模样。
如此驾轻就熟，又如此无可奈何。
有时，淼淼也不禁会想，自己喜欢洛雨，洛雨喜欢红蕖，自己阴差阳错地屡屡变作红蕖，又何尝不是天意弄人呢？
淼淼完成变化后，立即念咒，令盘丝水草两端围绕吊颈绳索打上活节，接着说了声：“收！”
盘丝水草立刻急速收拢，“啪”地一声把缠绕在洛雨颈间的吊颈绳索横切绞断。
被绞断的绳索应声落地，淼淼嫌弃地看了一眼那晦气的绳索，用力一吹，把它吹到了墙角里——眼不见为净。
***
未几，洛雨轻咳几声，渐渐抬起眼皮，终于苏醒过来。
淼淼见洛雨苏醒，连忙伸手搀扶，帮他坐起身子。
洛雨左右打量，发现自己居然躺倒在院落的地上，顿感诧异。
正想询问面前的“红蕖”到底怎么回事，颈间的胀痛感却卡住了他的嗓子，让他说不出话来，且好一通剧咳。
也就是在咳嗽的间隙，洛雨无意间瞥见周遭无人，宝哥一家所躺的瓦舍也房门大敞，铺上空空荡荡。
他立马察觉到了异常，稍稍平复后，连忙询问“红蕖”。
“我怎么会躺在这里？”
“院里的下人们呢？”
“屋里的宝哥父子呢？”
“人都上哪儿去了？”
淼淼早已想好了说辞，面对洛雨的连连发问，不紧不慢地回答。
“张员外刚刚派人来说，这院子年久失修，陈设简陋，不利病人休养，让下人们把宝哥父子几人挪到其他地方去了。”
“至于公子为何会躺在这里，只因方才下人们送走宝哥父子几人之后，公子不慎跌了一跤，磕到后脑，晕了过去，所以……”
“跌了一跤？”
平地跌跤？
洛雨对此毫无印象，脑中最后的画面依然停留在自己关门去给宝哥找水解渴……
他一边努力回想，一边不由自主地伸手抚摸自己的颈项，总觉得，后脑十分乖巧，反而脖子不听使唤。
而他刚被吊颈绳索锁了魂魄，伤及元神，稍一动脑，脑子便炸痛难当，无法多作思考。
只好任由“红蕖”怎么说，他就怎么信吧。
缓了一阵儿，洛雨才站起身来，可足下依旧有些踉跄。
淼淼本想伸手搀扶，却忽然想起，自己现下是红蕖的身份，不宜与之太过亲密，这才及时忍住了几欲伸出的手。
“那宝哥父子被下人们转移到哪里去了？”
“青浦找大夫来给宝哥看过没有？”
“我和姑娘怎么没随宝哥父子和下人们一同过去？”
洛雨甩了甩脑袋，扶额追问。
见洛雨身子不适，还不停追问旁人的情况，淼淼在心中暗骂：尊上你是不是傻？你不顾着自己身子难受，反而关心情敌一家病情如何？
不过，淼淼早就作好了别的盘算，洛雨有此一问，倒也正中她下怀。
因为在此之前淼淼就已通过种种迹象断定，红衣厉鬼的灵能不足以造化“梦中梦”的结界，从而推断出，一定有人借了灵能给红衣厉鬼来铸造结界。
而既然有外部的灵能参与铸造结界，那么就一定有灵能灌注和交汇的痕迹。
灵能的灌注交汇处，应该就是整个结界最薄弱的地方。
相比于其他地方而言，这个地方最容易突破。
自己如果要携带洛雨的魂魄出去，那从这里出去就是最安全的选择。
找到了这个地方，就相当于找到了结界出口。
现下既然洛雨问起宝哥父子和下人们的去向，那自己正好骗他一起外出寻找灵能注处。
等找到了灵能注处，自己直接带他出去，既能免于耽搁时辰多加解释，又能避免洛雨知道真相后梦境坍塌，自己二人堕入混沌，困陷迷离，那可就更难找到出路了。
另外，红衣厉鬼刚才诓骗洛雨献祭魂魄所要服用的红丸，还留在洛雨身上。
那粒红丸必有古怪，是个祸根，自己得赶紧要回来，灭了洛雨献祭自己魂魄的念头，以免洛雨被那红衣厉鬼的花言巧语欺骗蛊惑，其后做出难以想象的愚举来。
这可不是淼淼杞人忧天。
而是她亲眼目睹了洛雨为了能对红蕖一念不起，做出了诸多令人匪夷所思、难以置信的荒唐行径，真真大开眼界后，才不免忧从中来。
正好抓住眼下这千载难逢的良机，把这些事一并了结了去。
心里做好了谋划，淼淼这才回答洛雨。
“宝哥父子他们被转移到别的巷子去了。”
“方才下人们把宝哥父子背到车上，正要转移过去的时候，青浦大哥就带着大夫赶到了。”
“不过，因为宝哥父子几人已被搬上马车，大夫不便诊看，所以，青浦大哥只好带上大夫继续乘车，跟在转运宝哥父子的马车后面，往新住处去了。”
淼淼一面回答，一面观察洛雨的反应。
洛雨心思机敏，可不是好糊弄的。
糊弄得不好，被他抓住把柄起了疑，后面的事情可就难办了。
不过，还好，也不知是淼淼编的谎话太精湛，还是“红蕖”这一身份太可信，抑或是洛雨本身神思难济，反正洛雨没有起疑。
“至于我和公子为何会依然留在此地……”
“只因转运宝哥父子的马车实在装不下更多人了，而下人们必须先跟过去，才够人手搬搬抬抬，安置宝哥父子。”
“正好这院里又留了好多东西未能带走，我便提议留下来，收拾些东西，走着带过去。”
“公子听我这么说，就决意留下来帮我。”
说罢，淼淼抬手指了指瓦舍里面。
洛雨顺着“红蕖”所指的方向望去，只见桌上依旧堆垒着宝哥父子几人的行李，环顾四周，又见满院的东西都还遗留原地，当即恍然大悟。
他点点头，不好意思地笑了笑。
“原来如此。刚刚跌的那一跤，真是让我把什么都跌忘了。”
“那我们就赶紧收拾东西，走着带过去吧。”
淼淼淡淡而笑，应和道：“是呢，转移的地方有些远，得抓紧收拾，赶快动身才好。”
“不过，也不用收拾太多东西。”
“这些锅炉药罐之类的重物，下人们在新住处里安置好宝哥父子他们之后，自会驾车回来搬取。”
“我们只需拣些轻便物什，先带过去即可。”
于是，二人当下拣了几个装着药材和干净衣裳的包袱，背在身上，准备先带过去。
走到门边，正要出门，淼淼猛然想起，红衣厉鬼幻化出来的钱钧他们所乘的马车还停在院外呢，这可不能让洛雨看见，不然立马就会被他瞧出破绽。
嗐，有时真说不清，尊上到底是聪明，还是愚蠢——
对世事那么洞察，对红蕖又那么“盲目”。
果然，一个人的心要是“瞎”起来，再亮的眼睛也不抵事。
淼淼心机百转，一把抓住洛雨衣袖：“对了，公子，我提来的竹篮忘在瓦舍门边了，我去拿一下，请公子等等我。”
洛雨本就是谦谦君子，虽不会刻意去讨女孩子欢心，但也不乏怜香惜玉的觉悟，何况红蕖是他心尖上的人，他哪舍得红蕖劳动，尤其“红蕖”现下还身负“重物”，于是当即自告奋勇：“我替姑娘拿来！”
说罢，转身朝瓦舍走去。
一切恰如淼淼算计的一般——洛雨会殷勤代劳，留下自己独立门边。
趁着洛雨离开的空档，淼淼迅速打开院门，对着门外幻化出的钱钧主仆所乘的马车剑指一指，马车立时化无乌有。
洛雨此时正好拿了竹篮回来，对“红蕖”温声道：“我先拿着，到了地方再给你。我们走吧。”
淼淼不语，微微笑了笑。
她知道洛雨对人体贴，可她现在是“红蕖”，就很讨厌洛雨对自己这么体贴，自然也就无法恣意开怀地欣畅喜悦。
二人一出门，洛雨看见门前一片空旷，这才想起钱钧主仆是与自己同来的，接着，又想起之前所做的噩梦，连忙焦急地问“红蕖”：“对了，姑娘可知，先前停在此处的钱公子他们的马车现在何处？是也跟着到新住处去了吗？”
早知洛雨心细如尘，淼淼也已想好了对策，摇了摇头回答。
“不是的，公子你执意留下来帮我，钱公子他们见事情一时完不了，一堆人拥拥闹闹挤去宝哥他们的新住处也实属没有必要，便先行驾车回张家去了。”
合情合理。
洛雨醍醐灌顶，没有疑议。
淼淼见状，故意戏谑：“看来公子刚才那跤真是跌得不轻，连这也跌忘了。”
被“红蕖”轻轻打趣，洛雨顿时飞红了脸，害羞不已：“是啦，真是不记得了。这样也好，免得他们难等。”
说着，洛雨合上院门，二人朝巷口走去。
淼淼不时瞥看洛雨，暗暗偷笑：欺负尊上可真是太好玩了，要能欺负一辈子就好了……
***
街巷空寂，万籁无声。
如今正值瘟疫泛滥的特殊时期，众人除非万不得已，全都闭锁家中，大街上不见一个人影实属正常，因此二人走在空落落的大街上，洛雨也没察觉出来这其实是梦境。
他依旧以为，自己已经回到了现实。
当然，他也无心仔细分辨这究竟是梦是真，因为他好不容易才又见到红蕖，只想好好感受与红蕖在一起的每一刻时辰。
淼淼则无心享受这难能可贵的独处偕行。
她知道四下暗藏凶险，此地不宜久留。
于是，她一边悉心感应着周围灵能的变化，一边盘算着要如何引导洛雨放弃诸如献祭自己魂魄之类的自毁想法。
理清思绪之后，淼淼正想开口，却听洛雨抢先说道。
“红蕖姑娘，你先前在空屋里跟我说，向真神献祭魂魄，可以以命养命，只是不知要如何向真神祈愿，献祭魂魄呢？”
洛雨虽然“忘了”自己是如何跌倒的，但却没有忘了自己之前在空屋里答应“红蕖”献祭魂魄的承诺。
依“红蕖”所言，这或许是解救红蕖、补偿宝哥的“最佳良策”，自然不能忘却。
虽然他也察觉到了“红蕖”情态有异、举止反常，可转念一想，当时湖畔四下无人，除了红蕖本人，谁又能知道她与自己在湖畔的私语呢？
因此，他便把“红蕖”的异常，归结为“红蕖”求生心切。
淼淼听洛雨如此一问，心中一震：
好嘛，这个的大笨蛋果然还在心心念念地想着如何献祭自己的魂魄！
真是上赶着为人鱼肉、任人宰割！
倘若此刻不彻底了断了他的这份念想，只怕他以后真要做出惊天动地、舍己救人的“壮举”来！
大笨蛋，你清醒一点，那可是献祭魂魄，不是闹着玩儿的！
为了个红蕖，还是个不喜欢你的红蕖，还有个宝哥，还是个身为你情敌的宝哥，值得吗？！
活了五百多年，就没见过这么笨的！
淼淼心里气得冒烟。
她可是水做的，气得冒烟，那得多沸腾啊？
淼淼当即停下脚步，气鼓鼓地问。
“原来公子还记得？”
“刚刚在空屋里，我见公子似有犹豫，还以为公子惜命，又不巧跌了一跤，把这事儿也跌忘了呢！”
生气是真生气，只是淼淼气的不是洛雨惜命，而是洛雨太不惜命。
至于她为何正话反说、话里有话，只为听洛雨亲口陈述一次心中所想，从而更加确定自己的判断和猜想。
洛雨猝然止步，手足无措。
他听出“红蕖”语带埋怨，暗含嘲讽。
虽不知“红蕖”今日为何特别“刻薄”，但还是忍不住害怕“红蕖”误会自己——
误会自己心意不诚，诓她开心，先用缓兵之计，催促她去看望宝哥，后又用假装跌倒莫名失忆之策，逃避先前的约定。
洛雨难得一见地展露惊慌之色，诚恳解释。
“姑娘莫要误会，洛雨并非贪生怕死之徒。”
“只是这献祭魂魄之事，并非一时半刻可以完成，刚才宝哥又在隔壁急切呼喊，洛雨这才只得请姑娘先去探望宝哥。”
“至于后面跌的那一跤，洛雨至今毫无记忆，绝非刻意装疯卖傻。”
“洛雨甘愿献祭魂魄，其心可鉴！”
“姑娘如若不信，便请即刻教授祈愿之法，洛雨愿意当下立证所言！”
果不其然！
这笨蛋就是打定了主意，要一条道走到黑！
气死人了！
看着洛雨焦急恳切的模样，淼淼的腾腾心火快把体内的天水灵脉都烧干了！
她猜到洛雨心诚情切，但她恨的正是洛雨心诚情切。
她虽故意正话反说，以此激发洛雨口吐心声，从而更加确定自己的判断和猜想，但她并不希望洛雨的回答能够印证自己的判断和猜想。
但洛雨怎么舍得让她失望呢？
又或者说，洛雨怎么舍得让她所扮演的红蕖失望呢？
淼淼得到答复后，不易察觉地叹了口气，尔后没好气地质问洛雨：“我给你噬神丹呢？你拿出来！”
语气颇为放肆。
这样放肆的的语气，一方面是因为淼淼怒气正盛，另一方面是因为深深感受到了洛雨对红蕖的无限宠溺，一旦披上红蕖的“外衣”，她也不由恃宠而骄、胆大妄为起来。
就像刚才戏谑打趣洛雨那样，顽皮的天性时不时蠢蠢欲动，想要“为非作歹”。
洛雨听闻质问，赶忙乖乖从荷包里找出了“红蕖”所给的红丸。
“在这儿呢！”
洛雨用拇指和食指捏住红丸，继而一脸天真地问。
“是先向真神祈愿再吞下，还是先吞下再向真神祈愿？”
吞你个大头鬼！
淼淼心中暗骂，紧接着以迅雷不及掩耳之势，一把夺过洛雨手上的红丸，收入了自己袖中。
洛雨呆住，喏喏询问：“红蕖姑娘……你这是做什么？”
他心底隐隐惶恐：难道“红蕖”生气自己不够果敢，依旧怀疑自己的诚意，决定收回噬神丹？
见洛雨诚惶诚恐，淼淼漫不经心地回答：“刚才是红蕖跟公子开的玩笑，这世上，根本没有所谓‘献祭魂魄，以命养命’之法，也没有所谓‘噬神丹’。”
“啊？！姑娘为何要开这样的玩笑？！”
洛雨既震惊又困惑。
“因为红蕖想看看，洛公子是不是真如自己所言，对宝哥之事心怀愧疚，诚心弥补亲友对宝哥造成的伤害。”
顾不上自己的说辞合不合乎情理了，淼淼只想赶紧把洛雨敷衍过去。
话中完全避开了洛雨对红蕖的关爱，只拿宝哥说事，以免洛雨又对红蕖“表情达意”。
“那、那刚才那粒红丸是？”
洛雨犹自不敢相信，讷讷追问。
“是治气虚血弱，月经不调的药！”
“啊？？？！！！”
洛雨目瞪口呆。
看着洛雨惊掉了下巴，淼淼心里暗自得意：
看你还敢继续惦记！
看你还敢盲目轻信，乱吃别人给你的东西！
洛雨如遭冰冻，杵立当场。
他想象不出，自己要是吃了那红丸，身体会不会产生什么奇异的变化。
可他也并不庆幸自己没有贸然吞下，而是生出一种希望破碎的幻灭和失落，一时不知该如何自处。
其实洛雨并不愚蠢，他心里也有自己的权衡。
在他看来，他好不容易才获知了一个“一念不起”之外，拯救红蕖的方法。
虽然这个方法要献祭自己的魂魄，但是也总比难于登天的“一念不起”要实际得多。
对于“一念不起”，他真是毫无胜算——
刻意断念本就是一通悖论，越不想想，就越要去想。
倘若始终无法达成“一念不起”，那也就意味着，他自己会继续心痛难耐下去，而红蕖也会因此一直遭受困扰。
可那样痛苦地、害人害己地活着，又有什么意思呢？
在那样的情况下，最坏的打算无外乎是，了结自己，保全红蕖。
好歹能让其中一人解脱。
如此想来，献祭魂魄、以命养命，反而才是保命之法，两全之策。
正基于此，难怪他内心感到幻灭和失落。
这一点，淼淼现在当然理解不了。
她并不知晓，二人心中所种“情丝”的厉害。
她仍然坚信，自己可以改变洛雨，让他终有一天放下红蕖。
眼见洛雨缄默不言，淼淼决定趁机开解他——勿要一心牵挂他人，务必全力珍爱己身。
这开解，不仅仅是针对今天的献祭魂魄之事，更是针对洛雨自罹患心痛之疾，又得玄凌子那破老道胡乱指点以来，数日间避人耳目下，做出的种种骇人听闻的自伤自残之举。
若无献祭魂魄之事，淼淼还不知如何开口，如今正好以此为契机，规劝洛雨。
“洛公子，有句话，红蕖不知当讲不当讲。”
“姑娘请说。”
洛雨眉间阴云翳翳。
淼淼语重心长地说：“公子，世事自有定数，所谓‘各安天命’，每个人都有他自己的命运，并不是公子想拯救就能拯救得了的。”
“与其思考如何牺牲自己拯救他人，不如顺其自然，尊重各人命运。”
“红蕖有红蕖自己的命运，宝哥有宝哥自己的命运，都不必公子操心，更不必公子救赎，公子只需考虑如何保全自身便好。”
淼淼说完，本期待洛雨能够幡然悔悟。
却不想，洛雨默默看了自己半晌，嘴里忽然冒出一句：“姑娘听过‘未焚徙薪’吗？”