眼见整个村落雾霭沉沉、冷冷清清，洛雨总觉似曾相识，所谓自己最近到过雾隐村的“幻觉”也越发清晰真切。
他走到红蕖家的院门口，拍了半天门，也不见有人答应，试着用力推了推，门未上锁，“嘎吱”一声就推开了。
洛雨心头一喜，赶紧朝院里又喊了两声，可依旧无人回应。
难道没听见？还是都病倒了，起不来身？总不会病重不治吧？
洛雨越想越心惊，再也顾不上什么礼数周全不周全了，径直推开门走了进去。
三五步穿过前院，走到堂屋门前，又敲了两下，果然还是无人答应。
接着，又试着推了推，所幸堂屋的门也未上锁，他立马走了进去。
环顾堂屋，只见一片萧瑟，又想起刚才那个黄衣小童曾说，村里也正闹着瘟疫，洛雨心里顿时生出一种不祥的预感。
堂屋的右侧的房间里，传出窸窸窣窣的响动。
洛雨推门而入，走到正中，一眼看见红蕖仰卧床上，面无血色、双眼紧闭、嘴唇发白，一副身体抱恙、神志不清的模样。
他快步走近床前，轻声呼唤红蕖。
才轻轻喊了一声，一团蓝光就骤然从红蕖身上飞出，旋风般绕着他转了一圈后，便从门缝里窜了出去。
随即，密闭的室内陡然刮起一阵阴风，凛凛掠过洛雨身前。
洛雨大惊，以为闹鬼，吓得连退几步，慌乱中险些碰倒桌椅。
在一连串响动下，红蕖悠悠醒转。
红蕖醒来后，看见洛雨，就弱声告诉洛雨，自己染上了瘟疫，请他赶快离开。
洛雨见红蕖醒转，连忙走到床边，并不理会红蕖的“逐客令”，转而关心红蕖的病情，询问红蕖，父母是否安康，为何自己一直叫门都未见有人回应。
红蕖只好说，自己无碍，只是父母也染了病，现在后院歇息，因而无人应门。
洛雨一听，很是着急，忙问红蕖，一家三口都病倒了，那何人来照顾你们？
红蕖想了想，扯谎说，自己一家由邻家兄弟姐妹来帮忙照顾，乡里乡亲，亲如一家，相互帮衬是常事。
洛雨倒是早就看见过对面住着一户人家，只是他并不知晓那就是宝哥的家，也不知晓那里现下无人居住，听红蕖这么说也就信了，于是稍稍安心。
洛雨又问红蕖，大概病了多久了，吃的什么药。
红蕖身心虚弱，又非当真染病，只得支支吾吾地回答，病了约莫有十几日，吃的一些清热解毒的药。
洛雨心想，病了这么久还没好，恐怕是药吃得不对。
红蕖见洛雨还不肯走，便从被子里伸出一只手来，卖力挥舞赶他走。
洛雨怕红蕖着凉，更加重病情，赶紧抓住红蕖的手，想要把她的手放回被子里去。
而两手相握的一瞬，两人都像被闪电击中一样浑身酥麻僵硬。
隔了半晌，红蕖才勉强抽出手，泪眼婆娑地说了句：“公子如此任性，又是何必呢？”
说罢，把头转向小床靠墙的一侧。
洛雨的手还停在半空，痴痴地问：“姑娘是不是也感觉到了？”
红蕖默了少顷，才面朝里地说：“公子，我乏得厉害，烦请公子离开。这里是女儿家的闺房，万一邻家闯进来看见了，恐会生出误会，那真是跳进黄河也洗不清了。”
洛雨呆呆看着红蕖朝内的侧颜，静静伫立了片刻，才茫然若失地说：“是洛某失礼了，那姑娘先歇息，洛某在堂屋里坐一会儿就走，姑娘此间有什么需要尽管吩咐。”
红蕖却用细弱蚊蝇的声音回答：“不必了，我没什么需要。”
恰在此时，屋外传来一阵高呼，淹没了红蕖的回答。
“少爷——少爷——”
是青浦赶到红蕖家里来与洛雨会合了。
不过，这呼声气喘吁吁又隐隐发颤，透着一股子惊恐交加的味道。
洛雨赶忙退出红蕖房中，掩上了红蕖的房门。
还没来得及走出堂屋，只见青浦已经快步跑了进来。
青浦整个人面如土色，浑身哆嗦。
洛雨问他怎么了，他缓了好一阵，才捋直了舌头回答洛雨。
据青浦自述，他刚才引着黄衣童子追打他后，因为没怎么去过雾隐村里的其他地方，跑了没多远就迷失了方向，稀里糊涂地走到了一户人家附近。
那户人家的柴门正好虚掩着，他探头朝院里一看，只见一个人背朝外站在院里徘徊，他便想找那人问个路。
可叫了几声，那人都不回头答应，他以为那人耳背，只好走进院里，靠近那人询问。
他走到那人身旁去叫那人，那人还是不应，他不得不伸出手拍了拍那人的肩膀。谁知，自己的手竟然直接穿过那人肩膀，拍到了一把白雾。
而那人这时正好转过脸来，满脸青黑，双目泛白。
青浦当即吓得魂不附体，知道自己撞了鬼了，急忙连滚带爬地跑出了那户人家的院子。
又在村里狂奔了一阵，才渐渐稳住心神，回忆来路，找准红蕖家的方向赶来。
洛雨一听，想起刚才那团诡异的蓝光，更加笃定那团蓝光就是鬼魅。
***
其实，那团蓝光不是鬼魅，而是淼淼的换入红蕖身体里的一缕元神。
因为洛雨突然到访，玄凌子道长的换魂被猛然打断，刚刚嵌入红蕖体内的一缕淼淼的元神尚未稳固，被洛雨这忽然现身一吓，径直吓飞出去。
先前匆忙收敛术法、隐身于红蕖房中的玄凌子道长，只好赶紧追着那缕元神飞出屋外。
他追赶时带起的风动，就是洛雨感受到的所谓“阴风”。
洛雨与青浦谈话之际，玄凌子道长已抓回淼淼那缕逃逸出去的元神，帮未坤童子重新稳住七星灯法阵，匆匆赶回了红蕖家。
他索性在门外幻化成绿藻的模样，一进屋，便开口质问：
“你们是谁？村里时下正闹着瘟疫呢，外人一概不准进村，你们来干嘛？”
青浦刚被惊吓，还有些傻呼呼的，脑子和嘴巴都不大利索，只好由洛雨亲自回应：
“姑娘见礼，我二人是来探望红蕖姑娘的。”
“探望红蕖？你们是她什么人呐？是大夫吗？”
“我们是她的朋友，不是大夫。”
“是朋友也不行，不是大夫，难道你们来探一探她，她的病就会好？瘟疫可是会传染，当心把你们也搭进去。瞎捣乱！走走走走走。”
说完，便像赶猪似的驱赶二人离开。
被“绿藻”连哄带撵，洛雨只得隔着红蕖的房门，同红蕖道别：“红蕖姑娘，洛雨先行告辞，愿姑娘早日康复，洛雨改日再来探望。”
幻化成绿藻的玄凌子道长一听，气得直翻白眼，当即怒喝：
“还来？！红蕖有我照顾，必定早日康复，不许你们瘟疫消散前再来。不然，来一次，我放狗咬你们一次。”
说罢，抬手按在唇边，假装对着门外吹了声口哨，变出一只外形凶猛的大黄狗“汪汪”乱叫着从门外跑了进来。
进来之后，大黄狗冲洛雨和青浦又扑又咬，吓得洛雨和青浦拔腿就跑。
两人飞奔如流星，大黄狗穷追似闪电，青浦的鞋都跑掉了一只，也不敢回头去捡。
大黄狗一直撵着洛雨和青浦跑到湖畔，见两人登上小船，渐行渐远，还不停呲牙狂吠。
洛雨在船头惊魂未定又恋恋不舍地回望雾隐村，心中怅惘无比。
在回去的路上，洛雨寻思，雾隐村地处偏僻、缺医少药，红蕖和村人都病得这么重，若不施以援手，恐怕难平灾疫。
于是，洛雨便想着，回去求舅舅施舍些药材来救治红蕖和一众村民。
**
回到张家所在的窄巷，他和青浦乘坐的马车在拐角处，恰好撞见副管家在正门外送人上轿离去。
幸好洛雨日常进出都走侧门，没与副管家迎面撞上。
现下，张员外夫妇和大管家接连病倒，张家上下几乎都由副管家主事。
洛雨纳闷，值此瘟疫肆虐之时，会有什么贵宾到访，还需副管家亲自相送。
在洛雨从侧门回到张家后，寻机假装邂逅，问起副管家此事。
从副管家的口中，洛雨得知，原来刚才是州县官员登门造访，意在暗示身为一方巨富的张员外要感恩乡亲，回馈地方，协助官府，造福百姓。
说白了，就是现在钱塘瘟疫横行，百姓困于疫情，官府一时找不到这么多药材来救治百姓，只好来找在钱塘垄断了药材生意的张员外帮忙，要张员外破一破财，为地方消一消灾。
张员外虽尚在病中，但州县官员亲自登门，自然也不敢怠慢推脱。
他听明白州县官员的来意，生怕一时吝啬得罪官府，以后行商坐贾，恐难顺遂，何况确如州县官员所言，张家做的都是钱塘百姓的生意，没有乡里乡亲的支持，哪能挣得如此家业。
饮水思源、报本反始，拯救乡民于危难之中，实属义不容辞。
于是，张员外连忙命副管家安排人手，配合官府施医赠药。
洛雨听了副管家的话，当即向副管家讨了个人情，让副管家务必请名医去雾隐村义诊，户户赠送良药，尤其不可落了一户阮姓人家。
反正张员外已经答应了官府要施医赠药，洛雨又是张员外的亲外甥，自来备受张员外夫妇宠爱，副管家万万没有推辞的道理，也懒于探问缘由，就直接一一应承了下来。
***
落实了医药之事后，洛雨回到浥雨轩沐浴更衣。
可不知为何，那种忐忑失落的感觉始终笼罩心头、挥之不去，让他直觉红蕖此番生病绝非单单感染瘟疫那么简单。
当晚，辗转反侧大半夜之后，洛雨才迷迷糊糊入睡。
入睡后，他竟梦见亡母坐在桌前，抱着父亲常穿的一件旧袍啼哭不止。
此乃久违的母子相见，洛雨即便身处梦中，也不由悲喜交加。
可不管洛雨怎么说，母亲就是悲泣不语，急得洛雨三焦火烧、满头大汗、口干舌燥。
直到蓦然从梦里惊醒，他才发现自己是做个梦。
经此一梦，洛雨更觉惴惴不安，决定翌日一早前往玉龙道院为母亲添香油、打斋醮，顺便请道院的方丈为自己解一解梦。也由此猛然想起，自己之前去客栈拜会玄凌子道长时，玄凌子道长曾说过这样一番话。
玄凌子道长说——
红蕖出生便自带“胎里疾”。
此疾，实为夙怨冤业结成的鬼魅之祸，如同堆积在红蕖体内的‘柴薪’，会给她的一生带来痛苦和不幸。
泰山镇宅石也好，护身灵符也罢，都无法完全祛除她的‘胎里疾’，只是像屏障一样，暂时将她体内堆积的‘柴薪’与外界的‘火苗’隔绝起来，以免起火焚烧。
而自己的执念旺盛，就像生生不息的火苗，时时刻刻环绕在红蕖身侧。
只要稍加不慎，就会引燃夙怨冤业的烈火。彼时，芝艾俱焚，无可挽回。
而要消除冤业之害，唯有自己对红蕖一念不起，才能“未焚徙薪”。
可自己实在做不到，甚至还因此数度萌生了轻生之念，做出了自伤之举。
玄凌子道长那时便叮嘱自己，倘若他朝始终无法做到‘一念不起’，直觉已至山穷水尽处、万不得已时，生出自我了断的念头，就务必上玉龙道院去找一回方丈。
玄凌子道长在首次拜访玉龙道院时，曾在方丈那里留下了一个紫色锦囊，请方丈代为保管。
只要自己去玉龙道院找到方丈，对方丈说出‘救苦弭灾，药人寿世’这两句话，方丈自会把锦囊交给自己。
而现下，不就是所谓‘山穷水尽处、万不得已时’吗？
——自己心里始终放不下红蕖，红蕖也为鬼魅所侵、病魔所缠，自己心里那种异样的感受，也许就是意念纠缠导致夙怨冤业爆发的前兆。
——不行，不行，万万不行，一定要阻止夙怨冤业爆发，一定要解救红蕖。
想到此处，洛雨已是心急如焚，当下便穿衣起身，直待天明后前往玉龙道院。
***
晨曦微露，洛雨便招呼青浦陪自己前往玉龙道院。
青浦不解，洛雨只好把昨夜的梦告诉了青浦。
青浦刚撞过鬼，如今分外敬畏鬼神，听说主母的亡灵泉下不安，当即打起十二分精神，又想着正好去道院烧香祈福，除秽驱邪，便忙不迭地准备去了。
隅中时分，二人抵达龙道道院。
洛雨找到方丈，为亡母添过香油、打过斋醮后，留下青浦在大殿里打坐听经，自己则悄悄把方丈拉到偏处，向方丈求取紫色锦囊。
方丈大惊，不期洛雨正是玄凌子道长口中的“缘主”，连忙引洛雨入内室，取出深藏在衣柜椟匮中的紫色锦囊转交给洛雨。
洛雨得到锦囊，打开一看，里面只有一张卷着的字条，展平来看，只见字条上写着：“钱家翠鸟”四个字。
洛雨本以为锦囊里会装着灵符法印之类，再不济也该是什么灵丹妙药，结果竟是一张普普通通的字条，顿感十分意外。
起初，他还一瞬迷茫，这“钱家翠鸟”是何意思，又跟红蕖的“胎里疾”有什么关系。
但旋即便联想到，钱钧向自己透露过，钱钧之父在年少时，曾在夫子庙的大街上偶遇玄凌子道长，二人一见如故，甚为投契。
于是，钱父便请玄凌子道长喝酒，而玄凌子道长则回赠了钱父一只“翡翠鸟”蛋。
此后，钱父凡有疑难，只需在孵化出来的翡翠鸟腿上，绑上信笺，放飞空中，翡翠鸟便能飞去玄凌子道长的所在，将玄凌子道长的解答之策带归钱钧家中。
钱父正是凭此纵横官场、无往不利、加官进爵、步步青云。
从此，更将翡翠鸟视若珍宝，派专人饲养。
洛雨思忖：
——莫非玄凌子道长的意思，是让自己去借钱家的翡翠鸟，向其报讯寻求解救之道？
——可倘若如此，玄凌子道长为何要绕这么大一个圈子，而不在自己去客栈拜会他时，就当面告诉自己解救之道呢？
——还是说，其实这翡翠鸟除了报讯之外，还有什么别的异能？
——是了，听钱钧说，玄凌子道长当初赠予钱父的乃是一枚翡翠鸟蛋，其后，才孵化出翡翠鸟。既然交予钱父之手时翡翠鸟尚未出生，那就勿论驯化，可它出生之后，却自能飞向玄凌子道长所在，这何尝不令人惊奇？说不定，这“翡翠鸟”真有什么别的异能。
——罢了，毕竟已至绝境，即便翡翠鸟本身没什么别的异能，让它去找玄凌子道长来为红蕖驱邪捉鬼，也不失为一个“不能治本也总能治标”的办法。
——再说，即使留在钱塘，自己也不能去探望红蕖，那悍女恶犬，可怖可怖……
本来夜梦不吉，就惹得洛雨心烦意乱，勾起了他打道回江宁府的念头，眼下又想明了“钱家翠鸟”的含义，更迫不及待地想返回江宁府去找钱伯父借“翡翠鸟”一用。
洛雨生性温柔恬淡，可绝非优柔寡断，时常随遇而安、顺其自然，可从未遇事不决、瞻前顾后。
他既然感受到了回家一探的势在必行，那就势必雷厉风行。
不过，他也知道，舅舅舅妈绝不可能放他现在启程回家。
而且，走水路太慢，自家运送红木来钱塘的大船也早已驶回京城了，还是走陆路更为快捷便宜。
因此，洛雨打算来一招“先斩后奏”，快马加鞭赶回江宁府。
他先去找钱钧借他和锦瑞从江宁府骑来的两匹骏马。
需知钱父贵为大齐户部采买司的员外郎，钱家日用的东西都是好东西，这马也是日行千里的汗血宝马，可不是从马贩子手上随便就能买到的杂驹矮马。
钱钧正病着，听洛雨说要借马，也不问洛雨缘故，立刻就允了他。
他俩是“从小穿一条开裆裤”的交情，用钱钧自己的话说就是“只要不跟我借老婆，其他的想要什么直接拿”。
洛雨借到马，便让家仆把马从马厩里牵出来，停在侧门候着，在房中书桌上留下一封辞别的书信，交代仆人晚上为自己整理书桌后，便带着青浦以“外出为舅舅办事”为由，悄悄溜出去了。
青浦本想拦着洛雨，可洛雨告诉他，自己近日坐立难安，母亲又托梦悲泣，去找方丈解梦，方丈说此梦恐兆家宅有变，如今定要回去亲眼看见父亲康泰无虞才能心安。
青浦而今比谁都敬畏鬼神，对玄远之学更是深信不疑，听见洛雨把玉龙道院方丈的话搬出来，也不敢再劝阻违拗。
当天，夕阳西下，洛雨和青浦打马出城。
残阳半隐，暗淡的余晖洒落在高耸的城门上，仿若为城门罩上了一帘凄清的纱幕。
洛雨勒住缰绳，回望那伫立在斜阳里的城门，红蕖憔悴的面容、倩丽的身影不由浮现眼前。
他在心中默念：“红蕖，等我，我很快就回来。”
寒风吹过，撩动衣袂。
洛雨深吸一口气，紧了紧手中的缰绳，便同青浦策马狂奔，朝京城赶去。
四围山色中，一鞭残照里。
疾风阵阵，冲破了淡烟暮霭；马蹄声声，踏碎了落日余晖。
***
当晚，洛雨留下的别书被浥雨轩的家仆发现，禀报给张员外，这招先斩后奏、速战速决，险些把张员外气吐血。
但此时，夜已深沉，人早跑没影了，城门也上锁了，追都无法追，张员外只能捶床大骂，待来日相见再严加教训。
洛雨：我不是故意去给换魂瞎捣乱的，我只是直觉自己快要失去重要的人了，想拼命挽留而已。
作者有话说
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第145章 可待（十）