初平二年的冬天，来得格外早。
兖州昌邑城的军营里，炭火烧得正旺。曹操坐在案前，手里拿着一封信，已经看了三遍。
信是荀彧写来的。
这个出身颍川荀氏的年轻人，原本在袁绍帐下。袁绍待他如上宾，给了他极高的礼遇和官职。可他却在半个月前，毅然辞别袁绍，前来投奔曹操。
信中只有寥寥数语，却字字千钧：
“曹明公钧鉴：彧久闻明公雄略，心怀天下，礼贤下士。今袁本初虽强，然外宽内忌，多谋少决，非拨乱之主。彧不才，愿效犬马之劳，唯明公察之。”
曹操把信放下，抬头看向帐外。
营地里，士卒们正在操练，喊杀声震天。远处的地平线上，铅灰色的云层压得很低，像是要下雪了。
“子廉。”他唤道。
帐帘掀开，曹洪走了进来：“主公。”
“荀文若到哪儿了？”
“回主公，斥候来报，荀先生的车驾已到城外，再有半个时辰就该到了。”
曹操站起来，走到帐门口，望着城外的方向。
他没见过荀彧。但他听过他的名字。
颍川荀氏，名门之后。荀彧的祖父荀淑，是汉末名士，以品行高洁著称。父亲荀绲，曾任济南相。叔父荀爽，更是名满天下的一代大儒。
而荀彧本人，据说少年时就被誉为“王佐之才”。南阳名士何颙见过他之后，惊叹道：“此子王佐才也！”
这样的人，竟然来投奔他。
曹操忽然有些紧张。
他低头看看自己的衣着——一身戎装，因为刚从校场回来，还沾着尘土。他皱了皱眉，转身往里走。
“更衣。”他说，“取我那件玄色的深衣来。”
曹洪愣了一下：“主公，您平日见人，从不刻意更衣……”
“今日不同。”曹操打断他，“快去。”
曹洪不敢多问，连忙去取衣服。
曹操脱下戎装，换上那件玄色的深衣。这是他为数不多的正式衣物，平日里很少穿，只在重要场合才上身。他又对着铜镜理了理头发，正了正冠，这才稍稍满意。
“如何？”他问曹洪。
曹洪看着他，忽然有些恍惚。
他跟着曹操这么多年，早就习惯了这张脸。可此刻曹操换上正装，站在帐中，那股逼人的气势愈发明显。剑眉入鬓，凤眼含威，玄色的衣袍衬得他面如冠玉，整个人像是从画里走出来的人物。
“主公，”曹洪由衷地说，“您这般模样，怕是那荀先生见了，也要愣上一愣。”
曹操瞪他一眼：“胡说什么？还不去准备迎客？”
曹洪笑着出去了。
曹操又站了一会儿，深吸一口气，走出军帐。
外面已经开始飘雪了。
二
荀彧的车驾，在雪中缓缓驶来。
他坐在车里，撩开车帘，看着越来越近的城门。
这是他第一次来兖州。
来之前，很多人劝过他。
袁绍得知他要走，亲自来挽留。袁绍说：“文若，我待你不薄，为何要走？”
他回答：“明公待彧甚厚，彧感激不尽。然彧自幼立志，要辅佐真正的英雄，匡扶汉室，济世安民。明公虽有四州之地，然……”
他没有说下去。但袁绍明白他的意思。
袁绍沉默了很久，最后叹了口气：“文若，人各有志，我不强留。只是，曹孟德那个人，我了解。他确实有雄才大略，可他……他和你见过的那些人，都不一样。”
荀彧问：“哪里不一样？”
袁绍看着他，眼神复杂：“你见了就知道了。”
荀彧没有再多问。他拜别袁绍，踏上了来兖州的路。
此刻，他看着车窗外越来越近的城门，想着袁绍那句话，心里隐隐有些好奇。
曹孟德，到底是什么样的人？
车驾在城门口停下。
有士卒上前查验，看了文书之后，立刻恭敬地退后：“荀先生请，曹公已恭候多时。”
荀彧点点头，放下车帘。
车驾穿过城门，往军营的方向驶去。
雪越下越大了。
三
曹操站在军营门口，亲自迎接。
荀彧下车的时候，看见的就是这样一幅场景——
大雪纷飞中，一个高大的身影站在营门外。那人一身玄色深衣，身姿挺拔如松，肩上落满了雪，显然已经站了很久。雪花落在他的发间、眉梢，他却浑然不觉，只是望着这边。
荀彧微微一怔。
他见过很多人，高官显贵、名士大儒、英雄豪杰，什么样的都见过。可他从没见过这样的人。
那人站在那里，明明是在风雪之中，却像是一团燃烧的火。他的眉眼凌厉如刀，可那双丹凤眼里，却有一种说不清的东西——是期待，是欣赏，是打量，还是一种隐隐的……热切？
荀彧定了定神，走上前去。
“颍川荀彧，拜见曹公。”他深深一揖。
曹操连忙上前扶住他：“文若快快请起！”
两人的手，在这一刻碰到了一起。
荀彧感觉到那只手有力而温暖，掌心有一层薄茧，是常年握剑留下的痕迹。曹操的手没有立刻松开，而是握着他的手臂，上上下下打量着他。
荀彧也在打量曹操。
近看之下，这张脸比远远看着更让人心惊。剑眉斜飞，凤眼含威，鼻梁高挺如削，唇线分明如刻。他的五官每一处都生得极好，组合在一起，更是让人移不开眼。
可真正让荀彧在意的，是他的眼睛。
那双眼睛，像是藏着千山万水。明明是在笑着，眼底却有深不见底的东西在涌动。有锋芒，有锐气，有野心，还有一种说不清道不明的……
“文若，”曹操的声音把他从思绪中拉回来，“一路辛苦。快随我进去，暖和暖和。”
他的手依然握着荀彧的手臂，自然地往里带。荀彧被他带着走，心里却有一种奇怪的感觉——
这个人，好像认识他很久了。
可他们明明是第一次见面。
军营里，炭火烧得正旺。
曹操亲自引着荀彧入座，又亲自给他斟酒。旁边的曹洪、夏侯惇等人看着，都有些惊讶。他们跟着曹操这么多年，何曾见过主公对谁这般殷勤？
荀彧也有些受宠若惊：“曹公太客气了，彧不敢当。”
曹操在他对面坐下，笑道：“文若是王佐之才，肯来投奔我这小小的兖州，是我曹操的福气。一杯酒算什么？”
他说着，举起酒盏：“来，文若，我敬你一杯。”
荀彧连忙举起酒盏，两人对饮。
酒液入喉，辛辣温热。荀彧放下酒盏，正色道：“曹公，彧此来，是真心实意想辅佐明公。明公若不嫌弃，彧愿竭尽全力，为明公分忧。”
曹操看着他，眼中有什么东西在闪动。
“文若，”他说，“我听说你在袁本初那里，袁本初待你如上宾，为何还要离开？”
荀彧沉默了一下，说：“袁本初外宽内忌，多谋少决。他能用人，却不能信人。他能听谏，却不能从谏。这样的人，虽强必亡。”
曹操点点头，又问：“那你为何选择我？”
荀彧看着他的眼睛，一字一句地说：“因为明公是真正的英雄。”
帐中安静了一瞬。
曹操看着他，忽然笑了。
那笑容，像是冰雪初融，像是乌云散尽。他整个人忽然变得柔和起来，眼中的锋芒收敛了，取而代之的是一种温暖的光。
“文若，”他说，“你知不知道，我等这句话，等了很久。”
荀彧一怔：“明公……”
曹操站起来，走到他面前。
荀彧也连忙站起来。
两人面对面站着，离得很近。荀彧能闻到曹操身上淡淡的松木香气，能看清他眼中那深不见底的光。
然后，让他意想不到的事情发生了——
曹操忽然伸出手，一把将他抱了起来。
荀彧整个人都愣住了。
他被曹操抱着，双脚离地，整个人悬在空中。他能感觉到曹操有力的手臂箍着他的腰，能感觉到那人胸膛的温度透过衣料传来，能感觉到那人的呼吸就在耳边。
“曹、曹公！”荀彧的脸腾地红了，“这、这成何体统！快放我下来！”
曹操哈哈大笑，抱着他转了一圈，才把他稳稳放下。
可他依然没有松开扶着荀彧手臂的手。
“我得文若，如高祖得张子房！”曹操看着他，眼中是毫不掩饰的欣赏与喜爱，“文若，我太高兴了！”
荀彧的脸红得像要滴血。
他活了二十多年，从小到大，被人夸过无数次——“王佐之才”“少年英才”“名门之后”……什么样的赞誉他都听过。可他从来没有被人抱起来转圈过！
这是什么做派？！
他深吸一口气，努力让自己平静下来。他后退一步，端正地行了一礼，声音却还是有些发紧：
“彧……必竭尽全力，辅佐将军，成就霸业。”
曹操看着他，笑得眉眼弯弯。
“文若，”他说，“你脸红的样子，还挺好看的。”
荀彧：“……”
荀彧觉得自己可能来错地方了。
四
那天晚上，曹操设宴款待荀彧。
说是宴席，其实很简单。军营之中，没什么山珍海味，只有几样寻常菜肴，加上一壶酒。可曹操的兴致极高，一直拉着荀彧说话。
他们从天下大势，说到各路诸侯。从用兵之道，说到用人之法。从眼前的兖州，说到将来的宏图。
荀彧发现，曹操和他见过的所有诸侯都不一样。
袁绍喜欢听奉承话，每次议事，底下的人都要先夸他几句，他才高兴。袁术更是目中无人，觉得自己是天下第一，别人的意见一概不听。刘表优柔寡断，什么事都要犹豫半天。公孙瓒刚愎自用，听不进任何劝谏。
可曹操不一样。
他听。他认真听。他会问问题，会追问细节，会和你辩论，但从不因为意见不合而恼怒。他尊重每一个人的看法，哪怕和他自己的观点完全相反，他也会听完，然后说：“让我想想。”
荀彧越说越兴奋，越说越投入。他已经很久没有遇到这样的人了——一个真正想听真话的人，一个真正想做事的人，一个真正有雄心壮志的人。
“明公，”他说，“如今天下大乱，群雄并起。袁绍据河北，刘表拥荆州，袁术占淮南，公孙瓒雄踞幽燕。明公只有兖州一地，兵微将寡，如何与他们抗衡？”
曹操看着他，问：“文若以为呢？”
荀彧说：“明公虽小，却占据中原腹地，四通八达。当务之急，是巩固兖州，积蓄力量。然后迎奉天子，以令不臣。天子在长安，被李傕郭汜所制，若能迎天子东归，奉天子以令诸侯，则大义在明公，天下归心。”
曹操听完，沉默了很久。
然后他站起来，走到荀彧面前，深深一揖。
荀彧吓了一跳，连忙站起来扶他：“明公这是做什么？”
曹操抬起头，看着他的眼睛，一字一句地说：
“文若，我得你，如鱼得水。”
荀彧看着他，忽然觉得眼眶有些发酸。
他离开颍川，离开袁绍，千里迢迢来到兖州。一路上，他也有过忐忑，也有过不安，也担心自己选错了人。
可现在，他知道，自己没有选错。
这个人，值得他辅佐。
“明公，”他说，“彧定当竭尽全力，助明公成就大业。”
两人四目相对，都笑了。
窗外的雪还在下，可帐内暖意融融。
五
从那以后，荀彧就成了曹操最信任的谋士。
曹操出征，荀彧留守后方。曹操决策，荀彧出谋划策。曹操遇到难题，第一个找的是荀彧。曹操打了胜仗，第一个要见的人也是荀彧。
有一次，曹操打了大胜仗回来，一进军营，就直奔荀彧的营帐。
荀彧正在处理文书，听见脚步声抬起头，还没反应过来，就被一个人抱住了。
“文若！”曹操的声音里满是兴奋，“我们赢了！大胜！”
荀彧被他抱得有些喘不过气，无奈地说：“明公，先放开我……”
曹操放开他，却依然握着他的手臂，眼睛亮得像星星：“文若，多亏你的计策！你说得对，从那条路绕过去，果然打了他们一个措手不及！”
荀彧看着他那张因为兴奋而微微泛红的脸，看着他眼中的光芒，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
这个人，每次打了胜仗，第一个想到的总是他。
这个人，每次高兴的时候，第一个想见的人也是他。
这个人，看他的眼神……
荀彧连忙收回思绪，正色道：“明公，这是将士们用命的结果，彧不敢居功。”
曹操摇摇头：“文若，你什么都好，就是太谦虚。”
他说着，拉着荀彧往外走：“走，跟我去大帐，我要让所有人都知道，此战能胜，全赖文若！”
荀彧被他拉着走，哭笑不得。
到了大帐，曹操果然当着所有人的面，把他大大夸赞了一番。最后，曹操说：
“文若是我的张子房，是我的萧何，是我曹操最信任的人！”
众将纷纷向荀彧道贺。荀彧一一致谢，面上波澜不惊，心里却有些异样。
最信任的人。
他看着曹操的背影，忽然想起第一次见面时，那人抱着他转圈的样子。
那时候他以为这只是曹操一时高兴，太过失态。可现在他知道，这就是曹操。高兴了会抱他，难过了会找他，有难题会问他，有好事第一个想到他。
这个人，从来不会掩饰对他的亲近和信任。
可这种亲近和信任，是仅仅对谋士的，还是……
荀彧不敢往下想。
他告诉自己，不要多想。他是谋士，是臣子，是来辅佐曹操成就大业的。那些不该想的事，不要想。
可他管不住自己的心。
六
建安元年，曹操迎奉天子，迁都许昌。
荀彧在这个过程中，起到了至关重要的作用。是他力排众议，坚持迎奉天子；是他出谋划策，安排迎驾事宜；是他亲自出面，说服那些犹豫不决的人。
天子到了许昌，封曹操为大将军、武平侯。曹操想让荀彧也封侯，荀彧坚决推辞。
“彧无功于国，不敢受封。”他说。
曹操看着他，眼里带着几分无奈：“文若，你总是这样。你的功劳，我都记着。你不受封，我心里过意不去。”
荀彧说：“明公若过意不去，就让彧继续在明公身边做事。这就是彧最大的心愿了。”
曹操沉默了一会儿，说：“文若，你放心。我会一直让你在我身边。”
这话说得有些重了。
荀彧低下头，不敢看他的眼睛。
可他的心，跳得很快。
七
那一年，曹操出征张绣，临走前，把后方一切事务都托付给了荀彧。
“文若，”他说，“许昌就交给你了。朝廷的事，粮草的事，兵马的事，全由你处置。”
荀彧点点头：“明公放心。”
曹操看着他，欲言又止。
荀彧问：“明公还有何吩咐？”
曹操忽然上前一步，抱了他一下。
只是轻轻一抱，很快就松开了。可那一瞬间，荀彧感觉到他的手臂微微收紧，感觉到他的呼吸拂过耳边，感觉到他的心跳……
“文若，”曹操说，“等我回来。”
说完，他转身离开，翻身上马，带着大军出发了。
荀彧站在城墙上，看着他的背影越来越远，一直消失在视线尽头。
风很大，吹得衣袂猎猎作响。
荀彧站在那里，站了很久。
“等我回来。”他低声重复着这句话。
心里有一种说不清的滋味。
是甜，是酸，是期待，还是不安？
他不知道。
他只知道，从这一天起，他开始盼着那个人回来。
每天处理完公务，他会站在城墙上，望着远方。每天收到战报，他会第一个看有没有关于那个人的消息。每天夜里，他会在灯下给那个人写信，写后方的情况，写朝廷的动向，写自己的思念。
是的，思念。
他不敢写出来，可他知道，那就是思念。
他想那个人，想他的声音，想他的笑容，想他每一次高兴时把自己抱起来转圈的样子。
他告诉自己，这是臣子对君主的思念，是谋士对主公的挂念。
可他知道，不止。
八
那一仗，曹操打得很艰难。
张绣先降后叛，曹操长子曹昂、侄子曹安民、爱将典韦全部战死。曹操自己也中了流矢，险些丧命。
消息传到许昌时，荀彧正在批阅文书。
他听完斥候的禀报，手中的笔“啪”的一声掉在地上。
“曹公他……”他的声音在发抖，“他怎么样？”
斥候说：“曹公受了伤，但没有性命之忧。大军正在撤回的路上，不日即可抵达许昌。”
荀彧站起来，往外走。
“文若先生，您去哪儿？”
荀彧没有回答。他大步走出府衙，翻身上马，往城外的方向疾驰而去。
他不知道自己在做什么。他只知道，他必须去见那个人。必须亲眼看到他平安无事，才能安心。
他骑了很久，骑到城外三十里，终于看见了远处行来的大军。
他勒住马，站在路边，看着那支队伍缓缓走近。
旗帜残破，士卒疲惫，很多人都带着伤。队伍里弥漫着一种悲伤的气氛。
荀彧的目光在队伍里搜寻着。
终于，他看见了那个人。
曹操骑在马上，脸色苍白，左臂缠着厚厚的绷带。他的眼神疲惫而黯淡，嘴角紧抿着，像是忍着极大的痛苦。
荀彧的心猛地揪紧了。
他翻身下马，快步走过去。
曹操也看见了他。
那一瞬间，曹操眼中的疲惫和黯淡忽然消散了一些。他勒住马，看着荀彧向自己走来，嘴角微微牵动，像是想笑，却笑不出来。
“文若，”他说，声音沙哑，“你怎么来了？”
荀彧走到他马前，仰头看着他。
他想说很多话。想问你伤得重不重，想问你这几天是怎么熬过来的，想说我一直在等你回来。
可他说出口的，只是一句：
“明公，你回来了。”
曹操看着他，眼眶忽然有些发红。
他翻身下马，动作有些艰难。荀彧连忙扶住他。
两人面对面站着，离得很近。
“文若，”曹操低声说，“我以为我回不来了。”
荀彧的心像是被人狠狠攥了一下。
“明公，”他说，声音发颤，“你答应过我会回来的。”
曹操看着他，眼睛里有什么东西在涌动。
“是，”他说，“我答应过你。”
然后他忽然伸出手，把荀彧拉进怀里。
这一次，不是轻轻一抱，而是紧紧的、用力的拥抱。他的手臂箍着荀彧的腰，把他箍得有些疼。他的下巴抵在荀彧肩上，整个人像是用尽了所有力气，只是为了抱住他。
荀彧僵了一下，然后慢慢抬起手，回抱住他。
周围是来来往往的士卒，是残破的旗帜，是悲伤的气氛。可此刻，他们什么都看不见。
他们只感觉到彼此的心跳。
很久很久，曹操才松开他。
他看着荀彧的眼睛，说：“文若，还好有你。”
荀彧没有说话。
他只是在心里默默地说：明公，还好你回来了。
九
那一夜，荀彧在曹操的营帐里待了很久。
曹操的伤需要换药，他不让军医动手，非要荀彧来。
荀彧看着那狰狞的伤口，手都有些发抖。可他还是小心翼翼地解开绷带，一点一点地清理伤口，换上新的药。
曹操坐在榻上，看着他给自己包扎，忽然说：“文若，你的手在抖。”
荀彧的动作顿了一下，说：“彧……是第一次做这个。”
曹操笑了：“不是因为这个。”
荀彧抬起头，对上他的目光。
曹操的眼睛在烛光里显得格外深邃，里面有荀彧看不懂的东西。
“是因为心疼我。”曹操说。
荀彧的脸腾地红了。
他想辩解，想说不，想说明公你误会了。可他张了张嘴，什么也说不出来。
因为曹操说得对。
他就是心疼。
看见曹操受伤，他心疼。看见曹操疲惫，他心疼。看见曹操眼中的痛苦和黯淡，他心疼得要命。
可他不能承认。
他是谋士，是臣子，是来辅佐曹操成就大业的。他不能……
“文若，”曹操打断了他的思绪，“你知道吗，在战场上，受了伤，差点死掉的那一刻，我心里想的是谁？”
荀彧的心猛地跳了一下。
曹操看着他，一字一句地说：“我想的是你。”
“我想，如果我就这么死了，文若怎么办？他会不会难过？他会不会怪我？他会不会……忘了我？”
荀彧的眼眶忽然湿了。
他低下头，继续包扎，不说话。
曹操也不再说话。
帐中安静得只能听见烛火噼啪的声音。
直到包扎完，荀彧站起来，准备离开。
曹操忽然拉住他的手。
“文若，”他说，“留下来。”
荀彧愣住了。
曹操说：“我一个人睡不着。你陪我坐一会儿，好不好？”
荀彧看着他苍白的脸，看着他眼中的疲惫和脆弱，拒绝的话怎么也说不出口。
他坐下来，坐在曹操身边。
曹操靠在他肩上，闭上眼睛。
荀彧一动不动地坐着，让他靠着。
不知过了多久，曹操的呼吸变得均匀绵长。他睡着了。
荀彧侧过头，看着他的脸。
睡着了的时候，他看起来没有那么凌厉了。眉眼舒展着，嘴角微微上翘，像是在做什么好梦。
荀彧看着他，看了很久很久。
然后他轻轻伸出手，替曹操拨开额前的一缕碎发。
“孟德。”他低声唤道。
这是他第一次，在心里这样叫他。
不是明公，不是曹公，是孟德。
十
从那以后，有些事情，悄悄变了。
曹操出征回来，第一个找的是荀彧。打了胜仗，第一个告诉的也是荀彧。遇到烦心事，会来找荀彧说。睡不着觉，会来找荀彧陪。
荀彧也变了。
他开始注意自己的衣着，每次曹操回来之前，都会换上一身整洁的衣服。他开始注意自己的言行，每次和曹操说话，都会下意识地放柔语气。他开始留意曹操的一切——他今天吃了什么，睡了多久，心情好不好。
他们身边的人，都看出了些什么。
有一次，程昱对荀彧说：“文若，曹公待你，真是不一样。”
荀彧心里一跳，面上却不动声色：“程公何出此言？”
程昱笑了笑，没有多说。
可那句话，却在荀彧心里扎了根。
是啊，曹操待他，确实不一样。
可这种不一样，是君臣之间的信任，还是别的什么？
他不知道。也不敢问。
他只能把所有的心思，都藏在心里。
只有在无人的夜里，他会坐在灯下，看着那些曹操写给他的信，一封一封地看。
那些信里，曹操叫他“文若”，有时候也叫“文若吾友”。信里有军务，有家常，有关心，有嘱咐。每封信的末尾，都有一句“保重”。
荀彧把这些信看了无数遍。每一遍，都会在心里默默地回一句：
“孟德，你也保重。”
十一
建安三年，曹操征讨吕布，围下邳。
这一仗打了很久，久到许昌这边的人都开始担心。
荀彧每天处理完公务，就会站在城墙上，望着东南的方向。那是下邳的方向，是曹操所在的方向。
他每天都给曹操写信。写后方的情况，写朝廷的动向，写自己的挂念。每一封信的末尾，他都会加一句：“明公珍重。”
他没有写的是：我想你。
没有写的是：你什么时候回来？
没有写的是：每次收到你的信，我都要看好几遍。
他不敢写。他怕写了，就收不住了。
可他的心思，曹操好像都知道。
有一天，他收到一封信。信很短，只有几句话：
“文若，你的信我都收到了。每一封都看了好几遍。这边的战事快结束了，等我回去。孟德。”
荀彧看着那封信，看了很久。
他看到“每一封都看了好几遍”的时候，眼眶有些发酸。他看到“孟德”两个字的时候，心漏跳了一拍。
孟德。
这是曹操第一次在信里这样自称。
不是“操”，不是“曹公”，是“孟德”。
荀彧把信折好，放进贴身的衣袋里。
然后他抬起头，望着东南的方向，轻轻说了一句：
“孟德，我等你。”
十二
那一年的冬天，曹操终于回来了。
荀彧站在城门口迎接他。
大军浩浩荡荡地开进城里，旗帜招展，士气高昂。曹操骑在马上，一身戎装，威风凛凛。
他看见荀彧，眼睛立刻亮了。
他翻身下马，大步走过来。
“文若！”他喊道。
荀彧迎上去，刚要行礼，就被他一把抱住了。
“文若！”曹操的声音里满是兴奋，“我们赢了！吕布死了！徐州平定了！”
荀彧被他抱着，感受着他身上的温度，闻着他身上熟悉的气息，心里忽然涌起一种说不清的满足。
“明公辛苦了。”他说。
曹操放开他，看着他的眼睛，笑道：“文若，你瘦了。”
荀彧也笑了：“明公才是真的瘦了。”
两人相视而笑。
旁边的众将看着这一幕，都有些感慨。
程昱轻声对旁边的郭嘉说：“你看主公和文若，像什么？”
郭嘉懒洋洋地说：“像什么？”
程昱说：“像久别重逢的……夫妻。”
郭嘉看了他一眼，没有接话。
可他心里想的是：程仲德，你这话说得，还真是贴切。
十三
那天晚上，曹操设宴庆功。
宴席上，众将轮流向曹操敬酒。曹操来者不拒，喝得满面红光。
荀彧坐在他旁边，一直注意着他。看他喝得太多，就会轻轻碰碰他的袖子，低声说：“明公，少喝些。”
曹操就会听话地放下酒杯，喝几口茶，然后继续和人说话。
这一幕，被很多人看在眼里。
酒过三巡，曹操站起来，对众人说：“今日之胜，全赖诸君用命。但我曹操最感谢的，是文若。”
他转向荀彧，眼睛亮亮的：“没有文若留守许昌，没有文若筹措粮草，没有文若为我分忧，就没有今日之胜。文若，我敬你一杯！”
荀彧连忙站起来，举起酒杯：“明公言重了，彧只是尽本分而已。”
曹操摇摇头，走过来，和他碰了一杯。
两人对饮而尽。
曹操放下酒杯，忽然说：“文若，你知不知道，我在下邳的时候，每天都在想什么？”
荀彧的心跳了一下：“想什么？”
曹操看着他，一字一句地说：“想许昌的事办得如何，想你过得好不好，想什么时候能回来见你。”
荀彧的脸微微发热。
周围的人都在看着他们，他不能失态。他只能低下头，说：“彧……也时常挂念明公。”
曹操笑了，笑得很满足。
“那就好。”他说。
十四
宴席散了之后，曹操拉着荀彧，说要去赏月。
荀彧想说天这么冷，赏什么月。可看着曹操那双亮亮的眼睛，拒绝的话怎么也说不出口。
他们走在军营里，身后远远跟着几个侍卫。
月亮很圆，很亮，洒下一地清辉。积雪还没有化尽，踩上去咯吱咯吱响。
曹操走在他旁边，忽然问：“文若，你喜欢什么样的地方？”
荀彧愣了一下：“什么？”
“将来，”曹操说，“等天下安定了，你想住在什么样的地方？”
荀彧想了想，说：“彧是颍川人，自然想回颍川。在颍水边上，建一座小宅子，种种花，读读书，安度晚年。”
曹操沉默了一会儿，说：“那我呢？”
荀彧看着他：“明公说什么？”
曹操说：“你回颍川了，我怎么办？”
荀彧的心猛地跳了一下。
他想起很多年前，有人也这样问过袁绍。
“你回汝南了，我怎么办？”
那时候的袁绍是怎么回答的？好像是说：你也来住，给你留一间最大的屋子。
可现在，是他被问到这个问题。
他该怎么回答？
“明公，”他说，“明公自然是住在许昌，住在洛阳，住在该住的地方。”
曹操摇摇头：“我不想一个人。”
荀彧的心跳得更厉害了。
他看着曹操的眼睛，那双眼睛在月光下显得格外深邃。里面有期待，有认真，还有一种说不清的东西。
“文若，”曹操说，“等天下安定了，我们一起找个地方住。你想去颍川，我们就去颍川。你想在颍水边建宅子，我们就建。你想种花，我陪你种。你想读书，我陪你读。”
荀彧的眼眶忽然湿了。
他别过脸去，不让曹操看见。
“明公，”他说，声音有些沙哑，“你是君，我是臣。君臣有别，怎么能……”
“去他的君臣有别。”曹操打断他。
荀彧愣住了。
曹操走到他面前，看着他的眼睛，一字一句地说：
“文若，在我心里，你不只是臣子。你是我的文若，是我曹操最信任、最在意的人。我不管你是什么身份，我只要你在。”
荀彧看着他，眼泪终于忍不住流了下来。
他不知道该说什么。他只是站在那里，看着眼前这个人，看着这个从第一次见面就把他抱起来转圈的人，看着这个每次打了胜仗第一个想见他的人，看着这个刚才说“我只要你在”的人。
曹操伸出手，轻轻替他擦去眼泪。
“文若，”他说，“别哭。”
荀彧点点头，却怎么也止不住眼泪。
曹操叹了口气，把他拉进怀里。
“傻文若，”他轻声说，“我都没哭，你哭什么？”
荀彧把脸埋在他肩上，闷闷地说：“我也不知道。”
曹操笑了，笑得温柔极了。
月光洒在他们身上，把两个人的影子拉得很长很长，交叠在一起，像是融为了一体。
十五
那天夜里，他们说了很多话。
说将来，说现在，说从前。说天下大事，说那些年的往事，说心里那些从来没有对人说起过的事。
曹操说，他从小就知道自己和别人不一样。
“那些人看我的眼神，我懂。”他说，“宦官之后，不入流的出身。不管我做什么，他们都看不起我。”
荀彧听着，心里一阵一阵地疼。
“可我不在乎。”曹操说，“我只在乎我在意的人怎么看我。本初……袁本初，他是我从小到大的朋友，我真心待他。可后来……”
他没有说下去。
荀彧知道他想说什么。后来，他们各奔东西，各为其主，最终在官渡战场上刀剑相向。
“文若，”曹操忽然问，“你会离开我吗？”
荀彧看着他，看着他那双在夜色里显得格外深邃的眼睛。
“不会。”他说。
曹操又问：“如果有一天，我们走的路不一样了呢？”
荀彧愣住了。
走的路不一样了。
他明白曹操在问什么。
他是汉臣，是立志匡扶汉室的人。曹操是霸主，是要成就霸业的人。他们走的路，从一开始就不完全一样。只是以前，这两条路还能并行。可将来呢？将来有一天，如果这两条路分岔了呢？
他不知道该怎么回答。
曹操看着他的沉默，苦笑了一下。
“文若，”他说，“我不问了。你只要记住——无论发生什么，你都是我最在意的人。”
荀彧点点头，没有说话。
可他在心里默默地说：孟德，你也是。无论发生什么，你也是我最在意的人。
那一夜，他们并肩坐了很久，一直坐到东方发白。
十六
后来的日子，像是流水一样过去。
曹操的势力越来越大，地盘越来越广，麾下的人才也越来越多。可不管有多少人，不管有多少事，他每天都会抽时间和荀彧说几句话。
有时候是议事，有时候是闲谈，有时候只是见一面，点个头，笑一笑。
可只要见了，他就安心。
荀彧也是一样。
他每天处理完公务，就会去看看曹操。有时候是送一份文书，有时候是问一件事，有时候只是去看看，确认那人平安无事。
他们身边的人，都已经习惯了。
郭嘉有一次喝醉了，拉着荀彧说：“文若，你知道吗，主公每次出征前，都要先见你一面。打完仗回来，第一个见的也是你。我们都笑他，说你比他的老婆还重要。”
荀彧听了，脸微微发热，却没有说话。
郭嘉又说：“可我知道，主公是真心在意你。那种在意，和对我们不一样。文若，你明白吗？”
荀彧沉默了很久，说：“我明白。”
是的，他明白。
他一直都明白。
可明白又能怎样？
他是臣，他是君。他们有君臣的名分，有天下的重担，有各自的理想和坚持。
他们能这样相处，已经是上天给的恩赐了。
他不敢奢求更多。
十七
建安五年，官渡之战前夕。
那是他们之间，气氛最紧张的一段日子。
袁绍率十万大军南下，要与曹操决一死战。曹操的地盘小，兵力少，粮草也不足，形势万分危急。
荀彧日夜操劳，为前线筹措粮草，调度兵马，处理各种事务。他已经很多天没有睡过一个整觉了。
曹操在前线，也很多天没有睡好。
有一天，荀彧收到一封从官渡送来的信。
信很短，只有几个字：
“文若，我想你了。”
荀彧看着那封信，眼眶忽然湿了。
他坐在案前，看着那封信，看了很久很久。
然后他提笔回信：
“孟德，我也想你。保重。”
他把信寄出去，然后继续处理公务。
窗外是漆黑的夜，远处传来更夫的打更声。
荀彧抬起头，望着北边的方向。那是官渡的方向，是曹操所在的方向。
孟德，你一定要赢。
你一定要平安回来。
我在这里等你。
一直等你。
小预告:空食盒断痴情。既不能助他篡汉，也不能举兵相向，唯有毁灭自己。
作者有话说
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第3章 颍川初见，王佐入怀