啊，人类过来了。陶烛好奇地扭过头去，想要打个招呼。却见索绪微微点头致意后，很快地蹲了下来，面色也不是很好看。
陶烛眨眨眼：看来人类认识这个东西，而且这个对他很重要。
既然这样，这个东西就交给人类负责吧。然后，他去处理人类打下来的食物去。没错，上次已经有经验了，他现在可是熟练工。
陶烛转过身去。
就在这时，一个圆滚滚的东西忽然直直飞了过来。
陶烛的视力很好，一眼就看到，居然是之前那只被索绪抓住又放飞的小鸟团子。
它不知道从哪里冒了出来的，像个小炮弹一样往他们这边冲来。
陶烛：！你不要过来啊——
太近了来不及躲开，他身体僵在原地，闭上双眼。
已经做好被啄或者被撞的准备了，可是过了好多秒，咦，怎么没有感觉？
他小心翼翼睁开眼睛，一道身影挡在陶烛面前，原来是索绪。
好快，人类是什么时候反应过来，挡他面前的？陶烛很惊讶。
这可恶的小鸟见索绪出现，愣了愣，立刻扑腾翅膀，慢慢降落到索绪肩膀上。
还挺灵活。
它啾地叫着，抖抖尾羽，一蹦一跳。
陶烛两只手扒拉着索绪的另一边肩膀，探出头悄悄瞅着这只鸟。
他还是很怕鸟，但是又实在好奇，所以一边害怕一边偷看。好在人类挡在他和鸟之间，这让陶烛安心了不少。
但很快，他发现自己放松早了。
在小鸟团子叫完后，身边的鸟叫声便变大了，不再是单一鸟鸣，而是七嘴八舌的不同鸟类和声，这吓得陶烛一个激灵。
他猛地抬起头，紧张地左右张望着，然后，眼睛瞪圆了——
森林里树枝上不知何时冒出大大小小的鸟类脑袋，它们不同发音的叫声都汇聚在一块，显得声势浩大。
陶烛的魂都要从嘴里钻出来飘走了。
他忍不住回想起上回的阴影：上次才拿了点它们的果子，这帮小气鬼就把他啄得不行，现在去而复返又是想干什么啊！
绝对会报复吧，但是……陶烛感受着手下属于人类的温度，忽然冷静下来。
人类在这里，他不能后退。
冰冷的瞳孔聚焦在索绪肩膀上，就是这个东西把它们引来的吧，如果扼断它的喉咙……
这一刻，陶烛仿佛忘了恐惧。
但很快，突如其来的状况打断了他越来越危险的思绪。
各色果子像下雨一样，噼里啪啦落下。
索绪下意识一只手揽过陶烛，又抬起另一只胳膊挡住这突如其来的“袭击”。
陶烛闭着眼，但过了一会，好像也不是很痛，于是他眼睛小心翼翼地睁开一条缝。
不看不知道，原来他被人类挡得结结实实，一点儿都没有被砸到。
但是，但是他被挡住了，人类又该怎么办！陶烛急得赶紧扯下护着自己的那只胳膊。没有人挡人类啊。
撸起索绪的袖子，陶烛捧着这胳膊上下打量，不放过任何一处淤青。
这是只伤痕累累的胳膊，但都是陈年旧伤。
索绪似乎感觉到什么，安抚般摸了摸他的脑袋。
……虽然没有被砸新伤，但这样，该安慰的明明不是我吧。陶烛心里堵堵的，眼神却软化下来。
跳蛛扭过头去。算了，这次的鸟儿没有那么不客气啊，搞出那么大动静，也没有怎么攻击。
那就先放它一马吧。陶烛看了眼索绪肩膀上的小鸟。虽然，它站在那里就已经很碍眼了。
小鸟：啾？
它背后忽然发凉，却找不到来源，一双豆豆眼里满是困惑。
算了，不管了。这只鸟又连续啾啾啾了好多声，像是有什么话想说。
“这是你们的……感谢？”索绪判断着目前的情况，默了几分钟，犹豫着开口。
“啾！”嘹亮又欢快的肯定。
索绪忽然想起到来时地上脏乱的果子，还有支离破碎的羽毛，看来，这帮鸟儿应该是被它们影响得不清。
这里的生物还挺有灵性。索绪心里想。
不知道是受到了吊坠影响，还是因为这颗荒星本身的异常。他忽然想起，之前那因为琼恩背刺中断的任务。
见谢礼已经送达，人类也理解了它们的意思。小鸟愉悦地又啾了几句，鸟群又再次隐匿入层层叠叠的绿叶当中。
但小鸟本鸟却也不着急走，而是又往前，往陶烛的方向蹦了好几步。
陶烛：“不许过来！”
他也往后面蹦了好几步。
小鸟拍打着翅膀窜到索绪右肩膀，陶烛就立刻挪动到索绪左肩膀，小鸟再跳回左肩膀，陶烛立刻反方向挪到右肩膀。
好一出熟练的秦王绕柱走。
索绪没忍住想到陶烛刚来星舰的时候，一样的僵持，但攻守方像是互换了一样。
他的唇边溢出一丝笑意。
但在小鸟还想继续，甚至有用上鸟喙捉弄的趋势时，索绪伸出一根手指抵住它的额头。
“玩闹要适可而止，”他提醒，“太过可不好。”
小鸟还想为自己啾啾辩驳。
“不然，我也要参与进来了。”索绪的声音甚至还带着温和的笑意。
小鸟闭嘴了。
它小小的脑袋瓜忽然回忆起人类那快准狠的抓鸟技巧，于是立刻装做没事鸟的样子，扇着翅膀飞上树梢，很快消失不见。
……
陶烛把已经处理好的虫族食物放到一边，又窜到索绪身边，看人类研究这个新东西。
见人类要对那花花绿绿的电线伸手，陶烛下意识抓住索绪的手臂。
“小心触电。”陶烛很严肃地劝告。
他都有被刺到的疼痛感了，人类那么脆弱，忍耐度那么低，那可不能这样干。
除了面对小鸟会慌，大部分时候都特别可靠的跳蛛先生这样想。
索绪揉了揉陶烛的脑袋，感谢了他的好意。
正好这部分也查得差不多了，索绪挪开手，远离了电线，开始摸索其他部位。
索绪的手在哪里，陶烛的目光就跟随到哪里。
他在捣鼓什么？这次应该不是危险的吧……不管怎么样，都得好好盯着才是。
陶烛看着索绪的手指划过钢铁怪物的眼睛，关节，啊，都是自己之前猜测过的地方。
是在检查他对这个怪物造成的伤害吗？陶烛想，但关注点却忍不住悄悄偏移——
人类的手指很长，很灵活，可以进行很多精密工作。
陶烛下意识举起自己的手对照比划，心里若有所思：虽然自己驯服了四肢，但是还没有考虑练手指呢，得找个机会练练，感觉会方便很多。
好，就这么干！陶烛眯起眼。
索绪抬眼看了陶烛一眼，怎么忽然又自顾自开心起来了？
但是开心也不错。他又敛下眉眼，沉下心神去检查面前的东西。
陶烛也很快收回畅想，因为他又有了个发现。
陶烛看看自己的手，又看看索绪的手，又低头看看自己。
即使是自己变成了人类，还是有很多不同的地方，比如人类的手温度偏高，又比如人类的手很大，足够把他的整个手都包裹进去……
陶烛忽然有点沮丧。虽然人型不像人也没什么，但还是会挫败嘛。
不过，陶烛若有所思，说到包裹，为什么人类喜欢在手外面再套个手套呢，感觉拿东西也不是很方便……
是怕冷吗？但最近天气明明很好。他不解地皱着眉。
陶烛的思维总是这么跳跃，一会雨天一会晴天。
索绪低着头，他不是没有察觉到陶烛热切的关注，但他默许了一切。
此刻，这个人类舰长的身心都沉浸在一件事当中。
果然。他在心底沉吟一声，有了判断，结束了手里的动作。
就像索绪之前想过的那样，它到底是什么东西，作为人类自然应当知晓——机甲。
他点开一个不知道藏在哪里的紧急开关，机甲能源核心处忽然再次亮起耀眼光芒，中心舱门缓缓打开。
轰隆隆，沉浸式观察人类的陶烛被这突如其来的动静吓得后跳一步。但很快，又冒出头来，紧张观察。
啊，这是什么？
陶烛的眼睛里倒映出舱门内部的情形。
一个穿着紧身作战服的人类双手还放在操作柄上，他紧闭着双眼，但面色并不苍白，反而很红润。浑身被类似虫丝的结构缠绕着，不，比起缠绕，更像是这个人类身体上的一部分，链接着人类和这具机甲，它们像输液管一样，一鼓一鼓，仿佛在呼吸。
陶烛动鼻子嗅了嗅。比起人类，这个东西的味道更像是虫子，不对不对，或许是两种混杂在一起？
总感觉好像在哪里闻过。他心里泛起嘀咕。
忽然，余光瞥到一旁的索绪，陶烛恍然大悟：想起来了，之前留给人类的那半边尸体味道也是这样。当时他在远处还以为是虫在吃虫呢。
索绪并不清楚陶烛回忆起什么，他注视着面前的一切，心底一沉。
虽然对于虫族与他们人类内部的关系，他早就有猜测，但索绪这次来，来到这里探查，除了任务外，也有自己的私心。
十年前，还有现在的人体实验……索绪的眼睛暗下来。
【没必要再继续下去，大人】琼恩的话在耳边响起。
可他偏要继续下去，他必须继续下去。
索绪仔细观察着舱内情况，里面的人胸前戴着家徽，玫瑰与剑，罗森哈特家。具体是谁，或许菲娅能够辨认。
而这位曾经“高高在上”的贵族，虽然还有呼吸却已经成为怪物的培养皿，这具被寄生的残躯早在他们遇上前就已死去。
只有贵族能够驾驶机甲，人体实验，失去了半边身体的莱茵家公子……这些点串联在一起，那秘密已经开始主动掀起自己的面纱。
索绪摩挲着机甲坚硬的外壳，怎么会没想过呢，这样的质地，和高等虫族的鳞甲是那么相像。
也许高等虫族很少出现在战场并不只是因为它们的稀少。索绪若有所思。
同化，抑或寄生？
他低笑一声。
对虫族杀伤力最大的武器，居然与虫族有关。
那可真是滑稽。
疲惫中）
作者有话说
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第24章 那可真是滑稽