神秘人至今都未出现，温兰芷的尸体早已下葬。
唯独楚美人不见踪影……
姜承文的死，的确为夏义侯提供了一个很好的机会。
一个光明正大抛开所有世俗约束，彻查姜家的机会……
塞翁失马，焉知非福。
在响彻云霄的唏嘘声中，一代英雄就此落幕。
百姓再次提起姜承文的名字时，不再是暗中崇拜，而是明面嘲讽。姜承文生前所创下来的功绩，转变成人们批斗她的开场白。
似乎所有的光明注定笼罩着黑暗。
即便是向来备受敬仰的宋怀夕，也在百姓的猜忌中，被迫闭门不出，暂避风头。
杏高见宋怀夕长期闷闷不乐，便将从鬼市淘来的解闷小玩意，一一摆在圆桌上。五花八门的小玩具，镶嵌着彩色珠宝的陶瓷，以及古灵精怪的小木偶。
宋怀夕看着在她眼前来回晃动的提线木偶，举着小喇叭，摇摇晃晃地走来走去。
杏高捏着嗓子，配合手中提线木偶的动作，询问道：
“大人～你为什么不开心呀？”
“哼！”
宋怀夕轻哼一声，将头扭过去，不去看她们。
小木偶举着红色的喇叭，再一次摇摇晃晃走到宋怀夕的面前。
只不过这一次，小木偶手中多了一枝金丝绒花。
绒花被小木偶献宝般送到宋怀夕的面前。
宋怀夕眼睛一亮，瞧着这朵足够以假乱真的金牡丹。杏高看见这朵花的第一眼，便在内心肯定，自己的少君肯定喜欢。
于是杏高就在鬼市自掏腰包，将这朵精致且昂贵的金丝牡丹花给买了下来。只不过当这朵花再次出现在宋怀夕的面前时，花蕊也多了几分变化……
小木偶人举着比自己人都大的牡丹花，“尖”着嗓子呼喊道：
“大人呀～快把这朵花收下吧！它实在是太太太重了，我的手都快断了……”
委屈的语调让宋怀夕心生怜悯，她嘴角上扬地嘀咕道：
“你这么小，这花心镶嵌了这么多彩色宝石，手能不断吗？”
宋怀夕将这朵金色牡丹花，捧在手心中仔细观察。也不知道是用什么丝线制成的，乍一看是黄金色，可偏偏被阳光一照，反而拥有五彩斑斓的色泽。
仿佛天上的神花，被凡人窥见了天姿。
又因材料有限，只能利用自认为昂贵的宝物，将其拼凑在一起，尽可能地展现出神花千分之一的美丽。
“走个过场而已，有什么值得开心的。”
宋怀夕敷衍地回复杏高最开始的提问。
杏高见她状态一直不佳，便笑着说道：“如今姜家获罪，少君还是有很大功劳的。”
宋怀夕冷哼一声，不屑说道：“这是陈太守想堵我嘴呢！”
她说完还不解气，看着拿着喇叭的木偶人，又出现在自己的面前。于是宋怀夕便伸出手指，轻轻戳戳木偶人的长鼻子。
宋怀夕：“她就是害怕我真的查出东西来！”
杏高便问：“可是现在……少君已经完成陛下最开始吩咐的任务了。姜承文毕竟是宁州赫赫有名的富商，她都畏罪自裁，过往受她照顾的人肯定也不少……”
宋怀夕坐在卧室里不愿意四处走动，撑着脑袋，玩着手中的玉佩。她盯着上面的宋字，直接挑明陛下的小心思，“陛下只是想要一个机会，一个光明正大充盈国库的机会。然而真正能快速壮大自己的途径，只有吞噬他人。将他人辛苦攒下来的钱财，全部收进自己的钱包中。这不～陈大人一来，这机会就出现了……”
杏高明白宋怀夕心中有气，明明能自己得到满分答案，可偏偏有人半途拦截，直接替她完成。
更何况，真正重要的是……
“我就不信，她们真的都不知道那位干的龌龊事！”
宋怀夕难免抱怨起来：“明明都知道实情，却还像从前一样四处奉承她。无非是害怕她日后真坐上那位置，自家得不到别人一样的好处！”
杏高品茶宽慰道：“搞不好不是她呢？”
“还不是呢！”
宋怀夕没好气地反驳道：“人都被她眨眼之间全部解决完了！还不是！！”
宋怀夕说完，便一口气将杯中的茶水全部喝尽。
“碰！”
羽箭直中靶心，周边欢呼声四起。
“陈大人当真好箭术！次次直中靶心！！”
陈太守将弓箭放回原处，拱手谦让，笑道：“诸位抬爱了，无非是今日运气好罢了。”
一旁谄媚的宁州大官，连忙接过还未掉地的假话，真切地夸赞道：
“下官还真没见过像陈大人这般箭法精湛之人。如今一见，才知何为技冠群伦！”
周边拍掌叫好声再次响起，这位大人说完，那位大人又凑前赞美道：
“更何况陈大人年纪轻轻，才三十有余！我们都不敢想象，这未来呀——前程会有多么不可限量！”
陈太守低头浅笑，温润如玉的形象早就刻入人心。
陈太守扫视一圈，瞥了眼今日到场的人数，心中明白，这排面倒是安排得周全。如此阵仗，怕是宁州有头有脸的官员及家眷，都已到场。
一抹身影在她心中浮现……
热闹的场景，怎么不见故人身影？
白衣黑发红穗头，一对长靴踩碎了世间污秽。
少年的身影，包裹不住意气风发的生命力，头也不回，径直消失在她眼前……
陈太守眼底的忧伤，在它溢出之前就找好了“挡箭牌”。
“怎么今日不见小宋大人？”
陈太守的一句疑问，令周边的喧闹声瞬间肃静了下来。
一旁宁州的官员对她点头说道：“我们今日来，都是为了陈大人。至于小宋大人，近日还真没看见……”
轻笑声从陈太守嘴中传出，原来她也有今天，我还以为她到哪都受旁人欢迎。
红墙金瓦，皇位之上的偏爱，本就不该给能不配位之人……
权力无法笼络的人心，陈太守用自己的态度一一聚齐了。
“现在就回去？”
凌风收到密信感到不可思议，再次确认道：“你确定？这也太突然了吧？！”
暗卫亮出自己的腰牌，向她证明自己的话出自宋仁旭之口，“大人有令，既然少君任务已经完成，即可私下回京。无须跟随众人久居宁州。”
凌风腰间还藏着幽辞白天才给她的信物，这信物还未来得及送到宋怀夕的面前呢！怎么回屋的路上，还收到宋仁旭命她们暗中回京的消息呢？
这事情发生得这么突然？！！
凌风急得伸手直顺头发，凭借她对宋怀夕的了解，宋怀夕绝对不会此时离开宁州，放弃众人独自回京……
凌风虽然心急如焚，却保留该有的理智，仔细辨认信中是否为宋仁旭的字迹。
完了！
还真是宋大人写的……
凌风盯着手中的书信，陷入了沉默。
暗卫只负责送信，自然是不知道信中内容。只不过她们从凌风的沉默中，已经品读到信中重要的含义。
又是一场腥风血雨的开端啊……
凌风神思恍惚地推门进屋，映入眼帘的，就是屋内摆满了杏高买来的各类玩具。她只觉得自己的嘴，仿佛被密密麻麻的粗线缝住了，无论对面二人如何催促，凌风都发不出半点声响。
直到杏高锁门进屋后，看见凌风还脸色蜡黄地处在原处，才最后询问道：“这是怎么了？”
凌风依旧看着宋怀夕不说话。
宋怀夕看着她表情不对，但也不张口捅破。毕竟这段日子里，倒霉的事情多了，也不差这几件～
杏高见凌风依旧不说话，便点点头来到她身侧。
衣服干净整洁，鞋边沾有淤泥。
这雨后天晴的日子里，难免会有地方藏有积水。但幽辞是邀她在饭馆里碰面，更何况这带回来的饭菜糕点都是热的……
再说了，宋怀夕这院子，是府中最精致的小院。
从下马车到进屋，就没一块地方是需要沾淤泥的！不是由碎石组成的花纹小径，就是用木头搭建的廊下通道。
看样子是回来的路上出现了问题……
如果凌风去的途中另遇险情，她哪来的心情为两人挑选，符合彼此口味的饭菜糕点？
杏高点点头，伸手就搜查凌风左侧腰间位置。
果然，在凌风反应过来之前，杏高就确认了书信的位置。
杏高轻哼一声，“藏东西了～”
宋怀夕挑眉，将饭菜摆好，“藏什么了？”
凌风看着宋怀夕依旧低头摆盘，看样子自家主子还没意识到事情不对劲。凌风正在思考该如何开口时，杏高倒是先一步将她藏起来的书信提给宋怀夕。
凌风：“？！！”
瞧着凌风震惊的模样，杏高对她耸耸肩，幽幽地说道：“谁让你不长记性的？又被我逮着了～”
果然，还不等宋怀夕将书信看完，杏高就听见背后传来倒吸冷气的声音。
杏高不解，扭头问道：“怎么了？”
宋怀夕脸色铁青，闭口不言。
凌风叹气，开门见山地说道：“宋大人派人传信，原本是要找少君的。结果被我回来时碰见了，为了安全起见，我就临时改道独自碰面……”
杏高的视线在两人之间来回穿梭，见这个屋中只有自己不知情，也只有自己神色自若，继续问道：“然后呢？”
凌风小心打量着宋怀夕的表情，直到对方抬头替她开口。
“母亲让我极速回京。”