宫新回到选手休息区，趁着第二场间隙，抓紧时间调整状态，他闭上眼，默默熟悉系统刚解锁的“预判”临时效果。
荣姚和何达在一旁护法，时不时递上温水，嘴里不停打气。
赛场内人声鼎沸，欢呼声一浪接一浪，选手陆续上场，展开小新轮角逐。
宫新没理会外面的喧闹，他脑海里复盘着第一场和林峰的对战细节，琢磨着怎么把“预判”和【和我比高试试！】的移动速度完美结合，应对下一场可能遇到的对手。
他丝毫没察觉到，一道黑影正悄悄绕到休息区角落，正是赵鸣！
赵鸣刚才在观众席看完宫新的比赛，心里的嫉妒和恶意愈发浓烈，没想到这矮子的实力竟然这么强，要是让他继续晋级，以后想报复刘绶，只会更难。
赵鸣悄悄溜到选手休息区附近，打算趁宫新不备，用自己的特技【有毒烟雾】干扰他，让他第二场发挥失常，最好直接失去比赛资格。
赵鸣缩在柱子后面，双手悄悄凝聚力量，掌心渐渐泛起一缕淡淡的绿色烟雾，正是【有毒烟雾】的雏形。
他小心翼翼探头，盯着不远处闭目养神的宫新，嘴角勾起一抹阴狠的笑，只要再靠近一点，把烟雾吹过去，阴谋就得逞了。
可他没注意到，观众席下方，刘绶一直默默关注着宫新，自从宫新第一场结束，他就没有离开，目光始终落在他身上，生怕他遇到麻烦。
就在赵鸣凝聚烟雾的瞬间，刘绶敏锐地察觉到了异常，脸色一沉，眼神里闪过警惕和怒火。
他没有声张，悄悄起身，借着人群掩护，轻手轻脚绕到休息区角落，一步步靠近赵鸣，生怕惊动他，让他提前释放烟雾伤害到宫新。
赵鸣正全神贯注盯着宫新，一门心思只想放毒，根本没察觉到身后，他缓缓挪动脚步，掌心的绿雾越来越浓，距离宫新越来越近，眼看就要得逞。
刘绶猛地加快脚步，冲到赵鸣身后，不等他反应，右手一把抓住他脸上的骷髅面具，狠狠一扯，狰狞的骷髅面具被瞬间揭下，露出赵鸣那张布满疤痕、写满惊愕的脸。
赵鸣浑身一僵，下意识转身，脸上满是慌乱和错愕，嘴巴张大了想喊，还没来得及出声，刘绶眼神一凛，指尖一弹，一粒白色盐粒飞入他口中。
赵鸣瞬间浑身一软，特技力量像被抽走一样，掌心的绿雾瞬间消散，连抬手的力气都没了，【有毒烟雾】彻底无法发动。
他满脸惊恐，想吐掉嘴里的盐味，却发现喉咙发紧，连说话都困难。
“是你！”赵鸣好不容易挤出几个字，眼神怨毒，“你坏我好事！”
刘绶双手抱胸，眼神冰冷：“赵鸣，我警告你。别再搞这些小动作。更别伤害小新。否则，我不会放过你。”
几个保安快步走过来，看到赵鸣鬼鬼祟祟的样子，还有脸上那些疤痕，立刻上前控制住他。
“你干什么的？故意来捣乱？”保安架着浑身无力的赵鸣就往赛场外拖。
赵鸣挣扎着，嘴里不停咒骂，却没力气反抗，只能被保安架着，狼狈地拖出去。
临走前，还恶狠狠地瞪着刘绶，眼神里的怨毒几乎要溢出来，但再也掀不起任何波澜。
直到赵鸣被彻底拖走，刘绶才松了口气，转身看向休息区，宫新还在闭目养神，没受到任何影响。
他脸上露出柔和的笑，悄悄退到一旁，没有上前打扰。
没过多久，宫新缓缓睁开眼，刚想起身准备第二场，就看到荣姚一脸兴奋地凑过来：“小新！你刚才没看到吧？那个面具男又来搞事，想用毒雾害你！还好老板及时发现，把他收拾了，被保安赶走了！”
宫新浑身一僵，脸上露出惊讶，下意识转头，朝观众席望去，正好看到刘绶站在角落，对着他温柔地笑。
心里一暖，顾不上准备比赛，快步朝他走去：“老板，刚才……谢谢你。”
他脚步有些慌乱，脸颊泛起红晕，从脸颊蔓延到耳根，眼神闪躲，不敢直视他的眼睛：“要是没有你，我可能就被他的烟雾干扰了。说不定连第二场都没法好好比。”
刘绶看着他这副窘迫又真诚的样子，眼底漾开温柔的笑意，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀：“跟我客气什么？我既然来给你加油，就不会让你受到一点伤害。不管是谁，都不能打扰你比赛。”
被刘绶温柔的动作安抚，宫新的脸瞬间红得更厉害，连忙低下头，挠了挠头。
耳尖烫得几乎要冒烟，连脖子都泛起淡淡的粉色，心里像被温热的泉水浸泡着，软软的、暖暖的。
宫新抬起头，眼神里满是真切的担忧：“可是，这里太危险了，你还是先回去吧。赵鸣肯定不会善罢甘休，万一他再回来找你麻烦，我不在你身边，怎么办？”
刘绶看着他紧张又认真的样子，忍不住笑了笑，轻轻拍了拍他：“放心，我没那么弱，我不参赛，但我会帮你。不管是赵鸣，还是其他想找你麻烦的人，我都会帮你挡着。不会让他们影响你比赛。我会一直在这里陪着你。”
宫新愣住了，眼神直直地看着他，看着他温柔却坚定的眼神，心里涌起一股强烈的暖流，瞬间蔓延到全身。
两人之间的距离，仿佛在这一刻被彻底拉近，空气中都弥漫着淡淡的温情。
那份原本藏在心底的、淡淡的好感，此刻渐渐变得愈发浓厚，清晰可见。
他张了张嘴，想说些什么，又不知道该怎么表达，只能傻傻站在那里，脸颊通红，眼神里满是动容和羞涩，连呼吸都变得有些急促。
他知道，刘绶不仅仅是在帮他，更是在默默守护他，这份羁绊，早已超越了普通的老板和顾客，变得愈发珍贵。
“老板……”宫新终于挤出几个字，声音还有些沙哑，眼神里满是动容，嘴唇动了动。
想说“我会保护你”，却又不好意思说出口，只能傻傻站着，脸红得快要滴血，连眼神都不敢再直视他，模样格外可爱。
刘绶看着他这副害羞又笨拙的样子，忍不住笑出了声：“好了，别愣着了，快去准备比赛吧。我在这里陪着你，等你赢第二场。”
宫新用力点头，眼神瞬间变得坚定，眼底闪过锐利的锋芒，脸上的羞涩渐渐褪去，取而代之的是满满的斗志：“嗯！老板，我一定会赢的！一定不会让你失望！”
说完，又忍不住红了脸颊，轻轻挠了挠头，转身朝选手休息区走去。
走了几步，还忍不住回头看刘绶，见刘绶还在对着自己笑，心里又泛起一阵暖意。