他遽然一止，倒在她身上，局促着呼吸难以置信的看着她。
颜卿一时乱了神，猛将他推开，跳下榻来。
剪子落在地上
染了血的手止不住的颤，她惊恐的望着他，一时不知所措。
他伏在榻上，背上殷红疾速晕染开来，面色一转煞白。
下意识想要逃，她后退了两步。慌乱着手理了理领口，转身便跑了出去。
曹寅见此，颇为吃惊，急忙跨进里间去。
......
她踉跄的朝廊道里逃来。
两腿已支不住，扶着柱，已然瘫坐在石阶上。
院中静，蝉鸣吱吱声若在耳旁。
那双隐忍的眼，纵使那么久，仍让她心如火煎。
*
说这上回酒肆一事儿，还添油加醋把人家诬告了一番，平西王纵使迁怒了王辅臣，也咒骂他吴应麒跟他手下那几条狗不是个东西。瞧着事儿闹大了，这不，一溜烟儿躲来了广西，与孙延龄混迹在一处。
骄纵不臣、纵兵殃民。
孙延龄本就是个狂妄之人，二个大同小异的人合着便有了话说。
“要我说呐，平西王他就是偏待了你。旁人不知道，他自个儿还不明白？那王辅臣我虽不认得，却也有几分耳熟，是那......啧，人送外号马什么来着......”
“马鹞子。”
“啊对！也就是个前朝阉人家托生的，纵然有几手本事儿，怎也不得待遇好过了你。”
正说着，房外听见一人冷哼了声。
吴应麒不明所以，他孙延龄倒认得是谁的声音。
“这娘们儿早瞧我不过，阴阳怪气惯了。”
他这么一说，吴应麒恍然。
定适才孔四贞在门外听见了他们讲话。吴应麒低问：“区区女人罢，你怕她作甚？”
“还不是因着她那娘家人。”孙延龄冷笑。
“山高皇帝远的，世人皆知，西南边陲地界儿——”吴应麒一面儿说着，得意洋洋：“是那小皇帝管不着的。”
“你说这，倒给我想着了。”孙延龄道：“你可知道，年初时围剿那乱党一事儿？”
“怎么说？”
“我就料着你八成还不知道，遮天蔽日的。知道的人啊，少。”
“可别卖关子了。”
扭头斜眼打量了那门窗上再没个人影儿，孙延龄开口：“这还是我给那娘们儿嘴里头打探出来的消息。”一手比划着，揶揄道：“大年三十军中不休息，团团围剿了那猥在皇城脚下的乱党啊。”
“据我知晓，区区十几个人势力也单薄，朝廷里有了内应，连夜烧杀了鸡飞狗跳。”
“不成气候罢了，何必动手。”
“我也是此意。”孙延龄琢磨：“哪知这小皇帝是一时来兴不是。”
吴应麒也思量。
“说这些，也并非与你说个笑笑。”孙延龄眼中狡猾：“自是有些消息，要告知于你。”
“平西王心里的成见想必你比我清楚，他满人是怎的对咱的你也清楚。”顿了顿：“我只知那逃出来的余党就躲在此城中。”
“什么意思？”
“你不做点功绩，如何叫平西王将你看重？”
“你要我勾结乱党？”
“如何把话说的这么难听。”孙延龄笑了笑，给他斟上酒，缓和了氛围：“此遭屠杀，眼下他们怨气定然深，不比平素谨慎淡定，也最是会行事冲动的时候，引着他们小打小闹，行行风浪，不是正有意思？”
饮着酒，吴应麒不作回答。
“闹他个一阵儿，不就给平西王解解气儿？”
赫然将杯子重重一搁，吴应麒气愤：“你有种你做，老子不做这引火上身之事！”
孙延龄略一愣怔，随之古怪的笑起来。
“我做了还有甚么意思？这不得是你要讨平西王高兴？”
“不过是欲想借我之手，给你这窝囊驸马，撒撒气。”
“我窝囊？”孙延龄听此话，霎时吹胡子瞪眼，一纵跳起来。
二人相瞪，僵持着。
鼻孔出气，孙延龄笑了笑，又坐下身来，又复平心气和样子，恣意道：“你这人吧，就有一毛病，怂得紧。”
不待吴应麒发气，他赶口道：“说句难听话，也算是跟战几年了，大事儿上还是禁不住就露怯，难怪给人看不上。”
“身上没有真胆儿，搁哪皆是缩手缩脚模样，装也装不下来。”
几句话揭穿了吴应麒。
以为这些年自个儿硬气些了，没想在旁人眼中还是一样。
吃了酒，头也发昏。
思绪便随着孙延龄的话去了。
“你有什么法子？”
“那何不容易？”这番激将法，果然奏效。孙延龄心底窃喜，故作仔细琢磨片刻，便道：“不必大动干戈，你只消按这个地儿找去......”说着，便绕去书柜，将一副卷轴拿来，敞开在桌上：“活的的，伤的也就都藏身此处，混迹进去，允诺他们给些手头家伙儿，乘势扇扇风，不就成了？”
......
就是拿捏住了他这急性子，孙延龄才出的这主意。
跟着就领了人来石山窑洞下。
照他们的暗语，从地上捡了颗石子儿，扔进墙面小指大的洞中。
窑洞口儿开了个不圆不扁的缝，将将够一个人的身子钻进去。
才落地，就一举着枪的人指着他：“我怎么见过你！”
顿时闻见窑洞中一股叫人犯呕的味儿，吴应麒明白过来，便道：“我是来救人的。”说着将随带的一包袱仍在那人面前。
这人警惕的望他两眼，才蹲下身翻那包袱。
见是一满包止血粉，跌打酒，颇露些兴奋之色。
果不其然，来这窑洞最深处，一窝人挤在昏暗处，满地狼藉，血脓与酸水到处都是。
惹得吴应麒几欲作呕。
昏死了不动弹的人躺了一地。
那老堂主多是折了胳膊，敷了纱带坐在那。
“陈堂主。”吴应麒挑眉。
“你是谁人？”
“堂主倒不必知道我是谁，只见你们眼下这惨烈，尤让我心中不忿。”吴应麒道：“更知您心下愤恨。”
上下扫了他一眼，堂主道：“若是同道兄弟，先谢过了。”
知堂主是在试探他，依教会秉性，定然是要问层层暗语。言多必失，难免有个差错，吴应麒索性道：“非也。”他顿了顿：“我并非会中人，只与你们一般痛恨满清罢。”
“不明来历，如何信你？”
“我出五十杆长矛，五十只匕首，五十身刺甲。”他一一道：“可否换得堂主信任？”
略一踟躇。
吴应麒装作极为愤恚面容，编了托词：“我满门遭戮，不比你们恨这帮鞑子、恨这狗皇帝。堂主倘若再要徘徊疑心我，过了此间，任是谁，这些个兵器，也是他们给不起的了。”
满门遭戮一出，自是诛心。
*
亏得本就在药馆中，绮儿赶忙抓了把白芨，给曹寅帮衬着上了绷带，才止了血。
所幸是伤了肩背，脱了险才松了口气。
只自那时昏迷，还未醒过。
颜卿便一直躲在厢房里，前堂药馆里从不敢踏进一步去。
“主子。”
往思绪中回来，颜卿一手抱着祜儿，一手开门去。
自是绮儿。
她身后站着曹寅。
进屋来，曹寅稍稍俯首躬身：“见过娘娘。”
略有闪躲之意，颜卿背过身去：“你......若想说些什么，就说罢。”
“皇上至今未醒，恳请娘娘愿移步去探望一二。”
“我不愿。”她冷冷回绝。
蓦然噤声。
这么多天，她从未踏去前堂，从未看过他一眼。
“皇上不是行车舆来的。”曹寅淡淡开口。
稍稍诧异，她只回道：“那又如何。”
“自打得了娘娘消息那一刻起，皇上点了随行人，不舍昼夜，一路微服纵马来此。”
“前推五日，据是骄阳似火。那天日灼人，娘娘应是知晓的。”他恭敬细述：“卑职等皆是习武之人，也全然是抵不住的，皇上龙体金贵，却不动容，一路上就是口舌焦躁，茶肆驿站不肯多停留半刻，执意要来见您。就是到了这扬州城中，皆直往您的住处，不曾停歇。”
他说他乏累，原是真的。
“这等刺伤，理应转至知府府邸，可皇上他不肯。就是痛极，也极力叮嘱卑职不得让人知晓。”
“这般庇护......”他顿了顿：“娘娘当真不为所动。”
又可护到几时呢。
在扬州这一年，有梦过他几回，尤是往昔里朝气蓬勃的脸，仰面望着坐在青瓦上的的她，与她说：“丫头，跟我走，好不好。”
如今却成了她毕生阴霾，驻扎在她心底，岿然不动。
颜卿垂眸望着怀抱中祜儿：“我本就是罪人，如今罪加一等。还是......不要再牵扯的好。”她莞尔一笑：“无需他庇护，明日我便会向衙门请罪，细数一列列罪状，也尽可在他醒来前——请刑。”
活着与他同在一处，不如死。
“娘娘糊涂！”曹寅骤然愠怒。
恍然又知犯上，连忙跪下：“娘娘三思，龙有逆鳞不可拂，此举定然会迁怒众人，绝非儿戏。”
“我想好了。”她缓缓拿了封纸信出来：“我想与他说的话，都在上边儿，我也......只求他这一回了。”
听了这些话，绮儿当是不乐意色，立时红着眼蹲来她身边：“娘娘狠心，从来都是自个儿拿主意，要抛了我，还要抛了小阿哥！”
她从容的抚了抚绮儿的脑袋，将信搁在襁褓之中，淡淡笑望着怀中睡熟了红彤彤的里脸颊子。
“倘若有得换，我想换祜儿安好。”