翊都西城，破落巷陌的小工坊。
铅灰色的云低低地压着屋顶，暴雪欲落未落。
女子盘腿坐在地上，正专注地打磨着一块柚木船板。
她套着件半旧的雪狐皮毛背心，不是翊都贵族爱穿的那种蓬松点缀的装饰毛，而是根根扎实、剪裁利落的厚毛。
浓密却毛躁的深褐色长发，在脑后潦草挽成一个松松垮垮的发髻。眉头执拗地蹙着，短短的眉毛下，是一双极浅的琥珀色瞳眸。
这是一张有些稚气和野味的脸，却偏偏生得四肢颀长有力，筋骨里透出一股悍气，让人不敢轻易冒犯。
房间不大，四面墙壁却摆满了各式各样的战船模型，从地面一直连到天花板，其中几艘船底还加装着细密的冰刃。
工坊只接两类活计：船模精修和机关锁改良。
此刻门口就有两个主顾，手里拎着损坏的船模，却站在门口没敢进来。
只因木门上贴着张纸条，上面龙飞凤舞几个大字：
“工作期间，禁止叨扰。”
下面还有一行小字。
两人凑近了脑袋：
“美人除外。”
二人面面相觑。
*
“又在摆弄你的宝贝船？”
窗上糊着的桃花纸被推得嘎吱作响，腊梅香气和寒气一并从窗子漫进来。
卖花女阿蓉踮着脚往屋里瞅，蹙眉道：“天爷，连个炭火都不生？你不冷啊？”
陆亿唐没抬头，截住阿蓉的话头：“这才哪到哪？想当年在大寒浦，我不过也就一件皮袄过冬——”
船板打完一层，她这才抬头，目光落在阿蓉身上：“倒是你，来了翊都才几年，棉袄一层叠一层。”
阿蓉刚想反驳，就看见陆亿唐换了一副表情，色眯眯地看着自己：“不过，小脸蛋长得倒是越发俏了。”
她点了点阿蓉的花篮：“这花送我一束，回头给你做个簪子。”
阿蓉脸红了红，丢给她一束腊梅，啐道：“就会说嘴。”
陆亿唐捏着腊梅凑到鼻尖闻了闻，只听阿蓉道：“对了，清晖阁的招考文书，听说又贴出来了，你今年还要考？”
陆亿唐的眼神倏然暗了。
她拎起手边的酒壶喝了一口。
“哐当” 一声，酒坛被她重重搁在地上，震得木屑乱飞。
“考。”
她放下手里的船板，抓起案上的笔，转过身在屋子中一面拉开的绢面上飞快地勾勒起战船结构图。线条凌厉，笔触凶狠。
阿蓉看着她，欲言又止。
陆亿唐心里知道，别人都觉得她是个异类。
连考三年，连年不中。
哥哥陆三宝劝她不要再考了，那些同仁们也劝她不要考了。
清晖阁掌握着大梁最先进的工艺，这种地方，不是光有本事就能进。
她再努力也没用，清晖阁不会招她的。
阿蓉看了她一眼，眼里有些惋惜。
*
“阿唐！阿唐！”
急促的脚步声传来，哥哥陆三宝冲进工坊——陆三宝脸型方正，眉眼带着冰原儿女的硬朗，身上穿一件旧兽皮短袄。
“怎么了哥？出什么事了？”陆亿唐抬头见他眼底通红，皱眉问道。
“我摆摊的时候听几个老主顾说，西城城门坏了，城门合不上了！”陆三宝还有些气喘，转过头看见阿蓉：“阿蓉姑娘，你也快回家收拾细软，逃命吧！”
阿蓉惊得花容失色：“这可怎么说！”
陆三宝眼珠发红：“城外有一队波阎流寇，正在往翊都逼近。前面几个城镇已被他们糟蹋得不成样子，简直是鸡犬不留！”
阿蓉惊得手里的花篮摔在地上，腊梅散落一地：“波阎流寇？那些...... 那些屠了大寒浦的畜生？”
“就是他们！” 陆三宝点点头，声音发颤。
陆亿唐的笔猛地顿住。
波阎流寇。这四个字狠狠烫在她心口，痛得她几乎睁不开眼。
她眼前瞬间闪过被血浸透的冰原。冻土上嵌着乡亲们冻硬的尸体，温热的血溅在冰碴上，凝出暗红的冰珠，顺着冰面的裂痕往下渗。
船厂被大火烧尽，漫天的灰烬混着雪沫，落在冻僵的牲畜尸体上，连素来无色无味的寒风，都蔓延了几个月的血腥。
她突然起身，抓起搭在椅背上的旧斗篷往外走。
陆三宝愣了愣：“你去哪儿？东西还没收拾！”
陆亿唐披上斗篷，半个身子跃到门外：“收拾什么东西？我去修城门！”
陆三宝半天才反应过来：“你疯了！我不准你去！”他一个箭步拉住她：“流寇快到门口了，你不跑就罢了，还往上撞吗！”
陆三宝一股牛劲，陆亿唐挣不开，勉强解释道：“哥，我知道怎么修锁。修好了锁，就能把流寇挡在外面，况且，如今掌管京城防务的是岐王殿下，若是能修好城门锁......”
“能让岐王殿下另眼相看，说不定就能破格进清晖阁！”
陆三宝急道：“清晖阁、清晖阁！都这种时候了，你还想着自己的前程！是前程重要，还是命重要？”
陆亿唐抬起眼，一字一顿：“哥，你知道我不是为了前程。”
“我要让那些畜生知道，大寒浦没被屠绝，我娘林珍的绝技还在，我陆亿唐能造战船，也能修城门。”
“那种城门锁的机关路数，我十岁就摸明白了。别管是怎么坏的，就算是锁芯崩了、齿轮碎了，我也能让它半个时辰内合拢。”
“进清晖阁是我的心愿，能成最好，不成也无妨。今日我修好这城门，就先把波阎杂碎拦在城外，替爹娘、替大寒浦的乡亲，先讨回一笔债！”
陆三宝抬起手，粗糙的掌心在她发顶揉了揉：“阿唐，哥知道你有本事。十岁那年，你还没雪獾高，就一个人爬上岛上那座钟楼，修好了那让全岛工匠都束手无策的机关。”
说到这，他话头顿住，眼眶发红，半天才发出声：“可......”
陆三宝生生地把“你不怕吗”咽回肚子里，重重吐出一口气，顺势握住了陆亿唐的肩膀：“好，哥陪你一起。”
*
西城是翊都最靠近西城门的片区，居住的基本都是普通百姓，还有不少像陆亿唐家这样前店后家的小作坊。
流寇将至的消息应该已经传遍了街巷，因为此刻的西城已经人去楼空，只有零星的孩童哭喊声从远处传来，散落的枯草在风里打旋，透出一阵凄清。
陆亿唐和陆三宝快速拐出了西城，直到上了主道的青石板路，这才看见百姓们拖家带口地出了西城、往东奔逃，地面的冻土都被往来的脚步踩得硬邦邦的。
不少人被马车推挤开，摔在地上，又慌忙爬起，顾不上疼痛，只是往城东的方向跑。
陆亿唐逆着人流直奔西城门。
她挎着酒壶，陆三宝跟在她身后，奋力拨开拥挤的人群，嘴里不停喊着 “让一让”，却被人流推得东倒西歪。
有人瞥见逆流而行的陆亿唐，惊得张大了嘴。
“那丫头疯了不成？”
“流寇都要来了，还往城门跑！”
“怕不是吓傻了！”
“看着确实有几分傻气！”
陆亿唐踩着路边翻倒的店铺旗帜和推倒的门牌木板，径直冲到城墙下。
守城的兵士见一道人影窜到墙根，连忙阻拦：“站住！城门附近危险，快往城里躲！”
“躲什么躲！” 陆亿唐手指扣住城墙砖的凹陷处，脚下一蹬就往上爬，回头道：“门都没了，躲城里还能保命？我看你长了挺大一个脑袋，怎么不会用？”
话音刚落，她便在灰扑扑的城墙上翻飞，酒壶斜挎在腰间，随着攀爬的动作晃悠。
城楼下的百姓渐渐停下了奔逃的脚步，密密麻麻的脑袋攒动起伏，纷纷抬头望向这道逆势而上的身影。
“那姑娘要干什么？”
“好像是要修城门的锁！”
“疯了吧！那锁连军里的工匠都修不好！”
“可不是吗？听说清晖阁的工匠来了也没法！”
议论声此起彼伏，越来越多人却停下了脚步。
虽然嘴上不信，但人们心里还是怀着一丝希望。
所有人都望着城墙上的陆亿唐，看她像只灵活的白猿，踩着城砖的缝隙往上攀。
只见她一不小心脚下打滑，引得下方一片惊呼。
陆亿唐听到这惊呼声，心里一紧，嘴上却不服气，回头做了个噤声的手势：“吵什么吵！再嚷嚷，流寇来了第一个把你们吃了！”
她爬到城楼中段，终于够到了那坏了的城门锁。
城楼下的百姓，像有默契似的安静了。
上万人的目光都黏在她身上，连守城的兵士都忘了呵斥，紧盯着她的动作。
只见她坐在城砖上，掏出腰间的酒壶往旁边一搁，摸出工具包，像摆祭礼般将铜凿、铁针、锉刀等等工具一一排开。
只见她慢条斯理地坐下，似乎还闭眼休息了一会儿，好不容易睁开了眼睛，也完全不急着动手，只是俯身盯着那机关看过来、看过去。
城楼下的百姓屏息凝神，连大气都不敢喘。时间越来越久，陆三宝站在最前面，手心全是汗，眼睛死死盯着妹妹的身影。
不知过了多久，人群渐渐失去了耐心，喧哗声慢慢涨了起来。
“她行不行啊！”
“娘，快逃吧！别等了！”
潮水般的质疑声涌来，陆三宝脸上也开始有了急色。
城砖上的薄冰被陆亿唐的体温焐化一点，又慢慢冻结，在她身下结出一层冰壳，她却像浑然不觉，依旧一动不动地盯着锁芯。
时间一分一秒熬着，流寇的马蹄声隐约从城外传来，敲在每个人心上。
质疑声越来越响，甚至有人开始转身往东奔逃。
突然，陆亿唐猛地一拍膝盖：“成了！”
话音未落，只见她两手快速翻飞，不过眨眼的功夫，只听 “咔哒” 一声脆响，锁舌弹开的瞬间就转过头。她冲楼下守卫高喊一声：“关门！”
城楼下的兵士反应过来，点了点头，快速合上了城门。
随着“哐当” 一声巨响，沉重的城门闭合，将城外的威胁隔绝在外。
城楼下的人群瞬间爆发出震天的喝彩声，欢呼声、掌声、大难不死的哭声交织在一起，潮水般在天地间涌动。
不论男女老少，都和身边的人互相拥抱，一个个都喜极而泣，满面泪痕。
陆亿唐脸上颇有得色。她活动了一下僵硬的腰，拍拍手，刚要起身，一个不注意，脚下的城砖突然松动。
酒壶先掉了下去，“哐当”一声砸在地上。
城楼下的人群后退两步，惊叫出声。
城墙上，陆亿唐身子一歪，整个人朝着墙外滑去。
陆三宝猛地往前冲了两步，却已然赶不上，只能眼睁睁看着妹妹往下坠。
就在这时，一道身影从人群边缘掠出，快得只剩一道淡影。
那人骑着一匹通体乌黑的踏雪马，马鞍辔头皆以金银装饰，在晦暗天光下也难掩贵重，身后跟着浩浩荡荡的仆从。
电光火石之间，来人飞身下马，稳稳接住了坠落的陆亿唐。
陆亿唐下意识借着对方的力道先踉跄两步站稳，然后伸手一推。
这一推的力道并不轻，但那人并没有顺势后退，而是反而收紧了胳膊，将她往自己的方向拉近。
“放开我！” 陆亿唐惊魂未定，把面前的人下狠劲推开。
那人松了手，她站稳了些，嘴硬骂道：“我正往下跳着过瘾呢，你凑什么热闹？抢我风头有意思——”
话音未落，目光落在那人面孔上，却没再说下去。
一双浸在温水里的墨色眼瞳，看似无辜地盯着自己，可眼底深处，却有什么东西在无声地翻涌沉淀。
刹那间，漫漫天光和她自己有些仓皇的影子，好似都被那漆黑的瞳孔吸进去了。
她好不容易回过神，正预备开口理论，身后突然传来一阵脚步声。
几个身着王府服饰的兵士走上前来，为首的人对着她拱手：“我家王爷听闻姑娘修好城门锁，特请姑娘到城门戍堡一叙。”
陆亿唐挑眉，看向那些兵士：“你们王爷是谁？”
“我家王爷乃岐王殿下。” 兵士恭敬道。
岐王？陆亿唐眼睛一亮，刚才的怒气瞬间消了大半。她看了一眼身旁的公子，哼了一声：“算你运气好，我今天有要事，不跟你计较。”
说罢，她跟着岐王府的兵士，朝着城门戍堡走去，路上还不忘一把捞起了刚刚掉下来的酒壶。
姜玖站在原地，望着她走开的背影。
他身边一个黑皮肤的小厮愤愤不平道：“二公子！这姑娘不讲理！明明是你救了她，她怎么反倒像仇人似的！”
见姜玖没应声，阿毛又凑上前：“二公子？您听见没？要不要小的替您说道说道她！”
姜玖却像丢了魂一般，站在那里。
*
“这位公子！”
陆三宝急匆匆跑过来，看了看姜玖，又扫了一眼身后看着就不好招惹的一队仆从，知道此人身份不俗，心里越发紧张起来，只能一个劲地赔礼。
“妹妹不懂事，公子救命的大恩大德，陆三宝无以为报！”
姜玖的目光倏地从陆亿唐的背影上收回，落在面前的人脸上：“陆三宝？”
“是！我叫陆三宝！”陆三宝吓得差点就要往地上跪：“请公子看在妹妹修好了城门锁，对城内百姓有功的份上，不要追究她的失礼！”
“陆三宝......你，你和她，好不好？”
姜玖快步上前两步，一把攥住陆三宝的肩膀，攥得他生疼。
陆三宝懵了。他呆呆地看着姜玖的眼睛——这公子长得极其秀美，细皮嫩肉的，一看就是出身大户人家。
此时，这秀美的贵公子注视着自己，好似久别重逢的故人一般？
那漆黑的眼眸里面，甚至还泛起了泪花？
自家妹妹本来就疯疯癫癫的，难不成今天出门又遇到一个疯子？
他挠了挠脑袋，费尽巴拉地寻找说辞：“好不好？咋说呢？挺好，我和妹妹，能吃饱、有房住，挺好的。”
他像突然想起什么似的，说道：“不过，有一点不太好.....”
“我妹妹她，每天做梦都想进清晖阁。”陆三宝寻思道：“那地方，哪里是她一个丫头片子能去的？一天到晚，啥也不干，就知道摆弄她那些模型。”
“我知道她想为爹娘报仇，但是，我希望她能活得更自在些。”
说着，他抬头看了一眼姜玖，挠了挠脑袋：“不好意思啊，从来没有人问过我这个问题，一不小心，就多说了几句。”
只见这公子低头，沉吟了半晌，似乎回过神一般，低喝一句：“不好！”
说着，他飞快跳上马，往戍堡方向奔去。
“二公子！”他身边的小厮也跳上马追过去。
陆三宝看着一地烟尘，虽然心里满是疑问，但好歹松了口气。
突然，他一拍脑袋，懊恼道：“糟了！光顾着这事，竟忘了追阿唐！”
冷风裹着雪糁吹过来，他望向戍堡的方向，眼里带着几分希望。
也许这回，妹妹真的能实现她的梦想呢。
毕竟，修好了城门锁立了功，岐王殿下总该赏她？
会跟随陆亿唐视角逐渐去走近姜玖～
作者有话说
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第1章 楔子