王洵紧闭双眼，一条腰带悬挂在房梁上，缠着他的脖颈。
“待聘——”杜宓看着他，六神无主，紧紧地攥着婢女的手，“快，快，快救他……”
话未说完，杜宓激动地晕倒在地。
王府里乱作一团，丫鬟婆子忙里忙外。
午时五刻。
松月居，宋芷院子。
宋芷的腿敷了几日药，已经可以下榻走几步，就是有些吃力，不能长时间行走。她一袭素彩刻丝碧荷云锦曲裾，梳着堕马发髻，戴着丁香花银流苏，显得清新妩媚。
顾妩的马车停在松月居的马道上，她下了车，便风风火火直奔宋芷的院子。
宋芷喜欢汤饼。凌波在漆案上摆着羊肉汤饼，一盆烤全羊，还有一些麦饼。
“时仪。”顾妩径直来到正厅，看着宋芷，“王……”
“泠然，你今日这么早便回来了？”宋芷喝着茶，奇怪地问，“宫里出了事？”
“宫里没事，是王家出了事。”顾妩口干舌燥，喝了一口茶，焦急地说，“王洵不知是何缘故，竟然悬梁自尽！母亲在托人在宫里给我口信，让我来松月居找你，和你商议。”
“下午还有课吗？”宋芷眼眸平静，把一些面条夹到一个小碗上，舀了一勺汤，“她们知道这件事吗？”
“沈贵嫔不想宫中谣言四起，干脆把我们打发回府去。”顾妩看着婢女进入正厅，给她的漆案添了面条和麦饼，还有烤全羊，平和地说，“我想着这事很蹊跷。”
“你猜得不错，王洵果真没粮。”宋芷吃着面条，心情很是愉悦，“汉阳王家不报‘因病亡故’，而是报‘悬梁自尽’，大概是想着廷尉署会派仵作来验尸。”
“王洵身死，真可谓萧条！”顾妩把麦饼撕开，泡在羊汤里，不由自主地叹了口气，“兄长和王媛的婚事还未取消。顾家不能无所表示，只怕人家说我们冷血。”
“泠然，做事不能凭着情义。”宋芷冷静地说，“房理冤枉我杀了尤语，是因为尤语透露，王洵要高价收买这些粮食。王洵收买粮食，占了八成，我想这八成不是完全进了汉阳王家的钱袋。”
“你是说，”顾妩把麦饼咽下去，又喝了一些汤，“王洵一直给皇亲国戚做嫁衣。陛下有意让王洵交粮，想着王洵必定透露背后之人的动向，却没有料到王洵会自杀。”
“陛下是何等人？”宋芷冷漠地说，“我们是否可以这般想，王洵自杀，是陛下预料的一环呢？”
建章宫，温德殿。
皇帝李序和贵嫔沈冽正在喝着茶。
“陛下，娘娘。”霜月走进正殿，行礼如仪，“廷尉正司徒卓及仵作代尼求见。”
“宣。”
“微臣见过陛下，见过沈贵嫔。”司徒卓行礼如仪。
代尼第一次得以窥见龙颜，有些紧张，小声地说：“小臣参见陛下，参见贵嫔娘娘。”
宫娥给司徒卓和代尼递上坐垫。
“补之。”李序眼尾扫过代尼，剥着蜜橘，“这就是你找来的仵作？”
“回陛下。”司徒卓跪在地上，认真答话，“代尼是微臣从茶州金城郡调来的。”
“你们去了王府，”李序好整以暇地说，“有什么发现吗？”
司徒卓看向代尼，说：“代尼，陛下问话呢。”
“回陛下。”代尼有模有样地学着司徒卓地答话，紧张地说，“廷尉正老爷与小臣进入王府，在书房准备验尸时，无意间看见一堆灰烬。”
“听你的意思，”李序喝着茶，“王洵是烧毁什么证据吗？”
“小臣避开王府的丫鬟仆人，”代尼思虑片刻，从手袖里拿出一张碎纸片，紧张地说，“从炭盆里拿到这个纸，似乎是账簿之类的。”
宦官原成示意宫娥拿着托盘靠近代尼，代尼把小纸片放上去。
“那堆灰烬里面，你是只找到这个吗？”李序从托盘里拿起小纸张，阅览片刻后，又递给沈冽，“这次你给王洵验尸，看出什么异样没有？”
“陛下。”代尼说，“尸体两眼紧闭，绳索勒痕呈现紫红色，这是因为血液淤积的缘故，舌尖外露，两只脚的脚尖垂直向下。小臣看他的腿，腿部有淤血，肚皮到小腹因为血液下坠而呈现黑色，小便流出，且直肠有一两淤血。颈后勒痕延伸，后颈痕迹最为明显。”
“王洵是自缢而亡了，”李序不动声色，“与他没有交粮，是两码事。王洵虽死，其家人依旧安好。朕体谅他们，这粮草一事，让他们五日内办妥吧。”
“这事就交给太子吧。”李序气定神闲，姿态犹如在下棋一般轻松自在，“补之，你与太子去王府走一趟吧。”
“微臣告退。”司徒卓与代尼行礼如仪，退出殿外。
“你们下去吧。”李序看向宫娥。
“潇尔，”李序看着她，并没有摆着皇帝谱，温柔地说，“你是对我处理的方式不满意？”
“怎么会？”沈冽拿着李序剥到一半的橘子，继续剥着橘子，笑容和煦，然后把果肉递给李序，“陛下是深谋远虑，臣妾望尘莫及呢。”
“潇尔，你知道我想听什么话？”李序冷漠地说，“我们之间，还是不要说这些场面话了。”
“你逼王洵交粮，他自杀以谋家人退路，并且护住那帮皇亲国戚，”沈冽谨慎地说，“尚书左仆射的粮食交了上去，你算是安抚镇北将军了。若是继续让王家交粮，只怕士族子弟会……”
“我怕什么？我就是要这帮人都跳出来！”李序接过橘子，自信地说，“有了粮食，顾翎不能再延迟不战了吧？”
“一石二鸟。”沈冽说，“监军一事，不如考虑思王殿下，或者肃王殿下呢？”
宋芷与顾妩说着话，挽秋进入正厅，向两位女郎行礼，说：“夫人让我与两位女郎说，征北将军已经收到粮食。请两位女郎不必烦忧。”
“哦？”顾妩饶有兴趣，吃着面条，“谁家给的粮食？”
“回女郎的话，”挽秋笑着说，“尚书省左仆射邵彬。”
“老鳖孙以往做事拖沓得很，这次捐粮的速度竟然如此之快！”顾妩嘲讽地说，“陛下有圣旨，他若是不交粮，保不齐会如何呢？”
“邵彬向来与王洵不和。”宋芷略为沉吟，搁下茶盏，“陛下让他交粮，想必是讨厌邵彬落井下石的行径呢。”
“时仪，我还是不懂，”顾妩向上指了指，不解地说，“你为何说，这次王洵自杀事件，是那位的意思？”
“王旎与车乐的事情，虽然少不得我和公子的推波助澜，”宋芷毫不避讳，盘着腿坐，“但是陛下下定决心，对王洵第一次革职，就是沛县赈灾事件。”
“有意思。”顾妩坐直身子，好奇地说，“时仪，除了尤语的供词，什么地方让你产生怀疑呢？”
“我打晕尤语，而房理杀了尤语，”宋芷冷静地说，“明明房理和尤语是同舟共济，为何房理对尤语痛下杀手，嫁祸于我呢？”
“或许是事情败露呢，王洵让房理杀害尤语，以县令之位许之，让房理对他马首是瞻。”顾妩不以为然地说，“又或许他是即兴而为呢。”
“既然生意这么好，总不会连这点粮食都拿不出来吧？”宋芷忍不住笑出声，捻弄衣袖，“王洵捏着下面的小鬼，但他也是一只提线木偶。”
王洵是汉阳王家的顶梁柱，是司州世家的招牌，是士族有头有脸的话事人。令人滑稽的是，王洵身为汉阳王家的家主，官拜第四品御史大夫，家里有金山银山，庄子铺子数不胜数，上赶着伺候的奴婢有的是。王洵没有交粮，难道他敢违抗大齐祖制，想要与皇帝李序分庭抗礼吗？
他不敢。
宋芷默念道。
王洵不敢与李序翻脸，身份地特殊已经限定他的作为。他是臣子，李序是君主。李序决定默许沈冽把王旎和车乐的事情捅出来，他把王洵的御史中丞官职给罢免了。御史台是皇帝的御史台，而王洵一言堂的行为，触犯李序的自尊心。后来，王洵官复原职，落差已经很大了。宫正已经将御史台改组，换而言之，与王洵关系好的吏员已经撤换。王洵纵容女儿与俏郡顾家的门客小打小闹，是想着顾家会看着儿女亲家的分上，不会对宋芷一个门客手下留情。
小打小闹，牵扯的是审卷官的徇私舞弊，这再一次触犯皇帝的逆鳞。李序故意让王洵捐粮，一是要王洵的真心，二是要王洵背后的人跳出来。王洵进退两难，生不能生，只有死路一条。
房理为何要拧断尤语的脖颈？他完全可以等待尤语死去，为何还有多此一举，故意留下把柄，引诱别人过来捉拿他呢？
宋时仪翻来覆去地想。
房理后面有一个人，是他授意房理杀害尤语。
这个人是谁呢？
“潇尔，你怎么不推荐晦烟？”李序似笑非笑，“难不成是忌恨太子对你不恭敬吗？”
“陛下真会说笑。”沈冽正色说道，“臣妾听说，思王曾是先帝心目中的储君人选。他在地方有人望。”
思王，名为李应，字栖岩，是皇帝李序的四弟。李序封其为思王，加第二品骠骑将军。
“朕亦有此意，栖岩作为督军，前往交战地。”李序沉着地说，“顾翎不会畏手畏脚，敢于与茶鹰决战了。况且，太子需要一个老师辅助，等战事结束，栖岩为太子少傅。有长辈教导，晦烟会迷途知返的。”
九月初五，皇帝李序正式下令，让思王兼骠骑将军李应假节钺，都督茶、会、池州人马，调遣定、河、并州等处军马，与征北将军顾翎会和，讨伐茶鹰部。
申时三刻。
齐茶边境，帐篷。
顾翎看着丁姝寄给他的信，阅览片刻，放到火炉里，焚烧片刻，化为灰烬。
“父亲。”顾桓进入帐篷，蹲在顾翎旁边，“军报说，思王殿下的军队在戍时便到。”
“王洵身死，左仆射的粮食到了，燃眉之急已然了结了。”顾翎从怀里摸出烟丝，开始抽着水烟，吞云吐雾，“陛下有心要打，如之奈何？”
王府。
杜宓穿着一袭生麻布直裾，衣边不缉，麻布条从额上交叉绕过，再束发成髻，腰带为绞麻成绳，不施脂粉。[1]
“杜夫人还需注重自身，”太子李淇劝慰道，“父皇希望夫人尽快料理王中丞的后事，补了粮，也算是告慰中丞的在天之灵。”
“粮食？”杜宓捏着帕子，与王媛哭作一团，泪如雨下，肿着两个眼泡，悲伤地说，“殿下，我们王家真是没有粮！不然，待聘不会这么想不开，实在是没有粮食。”
“殿下。”王媛哭得梨花带雨，上气不接下气，补充道，“求殿下大慈大悲，与陛下好生说说，我们用钱银代替粮食补交。民女只求殿下通融一下。”
说完，王媛跪倒在地，又磕了头。
戍时，李应带领军队来到齐茶边境，他穿着一身铠甲，骑着高头大马，举止清洒。
“末将顾翎参见思王殿下。”顾翎行礼如仪，“殿下一路上辛苦了。”
“起来吧。”李应下了马，拍了拍顾翎的肩膀，又指了指节钺，“皇命在身，顾将军什么时候才出战？”
“末将与各州将士，均听殿下安排。”顾翎一副虚心受教的样子，平和地说，“末将已经收拾好帐篷，恭请殿下入帐歇息。”
几日后。
未央宫，宣室殿。
李序看着度支尚书呈上来的奏章，说王洵欠粮二十万石，王家想要通过铜钱补缴，按照一石米需30文钱[2]，二十万石粮食需要六百万，即需要六千贯钱。王媛和杜宓开始变卖家中的庄子铺子，以及金银首饰，勉强只有三千贯钱。
他阅览完毕，看着坐在坐垫上的满昇。
“北言。”李序搁下奏章，平和地说，“王媛只交了三千贯钱。”
“陛下，钱不在多少。”满昇冷静地说，“汉阳王家从此一蹶不振。如果陛下一定要乘胜追击，对汉阳王氏抄家灭族，那么只怕会引起轩然大波。士族必定会携手共进。”
李序不再言语。
【1】杜宓丧服参考《仪礼·丧服》所规定的丧服，由重至轻，有斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五个等级，称为五服。斩衰即于子为父、未嫁之女为父、嫁后因故复从父居之女为父，嗣子为所嗣之父、承重孙为祖父，妻妾为夫，父为长子。文中杜宓与王洵为夫妻，便属于斩衰，即妻妾为夫。如持丧者是女子，绖、杖、绞带、菅屦与男子相同，但不用丧冠，而是用一寸宽的麻布条从额上交叉绕过，再束发成髻，这种丧髻叫做髽。髽用一尺长的小竹为笄，叫做箭笄。另外还要用粗布包住头发，叫做布总。女子的外衣原先都是连裳于衣，斩衰裳也无上下之分，连为一体。
【2】一石米需30文钱：参考宋朝欧阳修、宋祁《新唐书》卷四十一 食货一：贞观初，户不及三百万，绢一匹易米一斗。至四年，米斗四五钱……
在唐朝，米价上下波动一斗为三到五钱，而一石等于十斗，就是30文到50文左右。文中大齐的物价参考唐朝米价和货币制度。
谢谢观阅
作者有话说
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第34章 做嫁衣