建章宫，温德殿。
正殿。
漆案上摆着一个烛台。沈冽不想铺张浪费，只是点燃烛台擎着的那根蜡烛，殿内的连枝灯都没点燃。
内司罗珈拿着一堆账簿，进入温德殿。
沈冽一袭月魄色刻丝翠竹织锦直裾，梳着凌云发髻，戴着白玉兰簪，不戴耳饰。
“娘娘。”罗珈将账簿放在漆案上，跪在坐垫上，面露难色，“各宫的妃嫔对娘娘克扣脂粉钱，颇为不满。”
“茶鹰部，簪雀部偷袭和州，”沈冽翻看账簿，叹了口气，“盔甲和武器样式陈旧，可见军队贪墨问题严重。宫里的开支能省就省……”
“参见陛下。”温德殿的宫女行礼如仪，异口同声。
“潇尔。”李序走了进来，拿起连枝灯旁边的火折子，点起灯上的蜡烛，无奈地说，“殿里这么黑，看坏眼睛怎么办？”
“臣妾见过陛下。”沈冽行礼如仪。
“起来吧。”李序搀扶沈冽，走到漆案边。
宫女鱼贯而入，把茶水以及点心放在漆案上。
“你们先退下吧。”沈冽示意罗珈等人退下。
正殿就剩下沈冽和李序两人。
“陛下。”沈冽把账簿递给李序，认真地说，“这是后宫妃子的月钱。臣妾决定妃嫔的月钱裁撤一半，充盈国库。”
“就如臣妾为例，”沈冽耐心地说，“贵嫔和夫人的位份，仅次于皇后，每个月9贯多钱，只要一裁撤，就是4.5贯钱，以此类推。”
在大齐，1贯钱等于1000文铜钱[1]。
“你说到这个问题，”李序翻看账簿，扫了一眼上面的数字，“朕认为，那些宗室，功臣以及外戚的食邑也要减一减。”
“陛下。”沈冽喝着茶，“现在国库没钱，怎么不让士族老爷们多捐一些钱，充盈国库呢？如今，既然中央财政不足，我们还得养着外军，世家忙着捞钱，总得让他们吐出来。”
“度田之后，便是屯田。”沈冽谨慎地说，“既然士族送女郎进了建章宫学习，就是有所求；他们有所求，必定有所依。我们强令士族子弟从军，上次受东宫牵连的那些士族子弟，正想做官呢。”
“好。”李序轻握沈冽的柔夷，开怀地说，“要他们出钱出力，不能白养他们。我想要顾翎兼任第三品征北将军，你意下如何啊？”
“上阵父子兵，”沈冽温柔地说，“自然是好的。”
沈净穿着中衣，坐在榻上。
“南枝。”章澜坐在床榻上，若有所思，“陛下想要顾翎兼任第三品征北将军。”
“什么？”沈净拨弄头发，惊诧地说，“你如何知道的？”
“南枝。”章澜搂着沈净，摸着她的脸，笑着说，“你们沈家毕竟是外戚。中书监顾翎一直是陛下的谋臣，且陛下的知己是司隶校尉和廷尉正，他们受陛下的令，揽中书之职以及司法部门。”
“哦，我明白了。”沈净沉思片刻，疏懒地说，“陛下取平衡之道。先前，御史中丞王洵是司州世家的领头，让陛下说撤职就撤职。如今，陛下想要士族子弟参军，必定要顾桓以身作则。”
“就是这个道理。”章澜点着沈净的鼻尖，平静地说，“陛下老谋深算。我原以为，为陛下撮合齐茶会谈顺利，陛下也许会升我的职。现在，茶鹰部攻击大齐。陛下没降罪于我，已是陛下仁慈。陛下就是要操纵我们这些臣子的心理。”
“这么说来，”沈净眼神氤氲，吻着章澜的脸颊，“陛下真的是要撤世家，分田地了。”
五日之后。
未央宫，宣室殿。
“大齐皇帝令。”宦官原成朗读诏书，“第三品中书令顾翎，兼任征北将军，征调茶、会、池州军马，负责广北防线，抗击茶鹰部。”
“谢陛下。”顾翎行礼如仪，“陛下万岁万岁万万岁。”
“大齐皇帝令。”宦官原成朗读诏书，“第五品虎威将军兼池州刺史梁宥，升任第三品征东将军，带梧、和、杏州军马，负责义东防线，抗击簪雀部。”
“谢陛下。”梁宥行礼如仪，“陛下万岁万岁万万岁。”
广福寺。
绵绵雨水，浸入台阶。
碧莲禅房。
正值酉时，丁姝正准备抄写佛经。
“观澄师傅。”一位比丘尼双手合十，恭敬地说，“外面有位官人，要求面见师傅。”
“让他进来吧。”丁姝搁下笔，走出门。
一位穿着华丽的中年男子，把蓑衣放在门外。
“见过中书监。”丁姝双手合十，冷淡地说，“阿弥陀佛。”
两人进入禅房。
“慎仪。”顾翎喝着茶，关怀地说，“随我回去吧。”
“中书监老爷。”丁姝冷漠地说，“我在广福寺修佛，并没有妨碍中书监与吴夫人恩爱。”
“陛下让我兼任征北将军，讨伐茶鹰部。”顾翎摩挲着漆案，似乎是在解释，艰难地说，“桓儿与我去打仗。君命在身，不得不从。”
“说了这么多，”丁姝看穿他的把戏，戏谑道，“不就是想让我的广和居出手吗？你何必弄出这幅深情款款的模样来？”
“慎仪。”顾翎眼神下垂，无情地说，“是你不要我的。”
“你总是如此。”丁姝叹了口气，认真地说，“你移情别恋，倒成了我的不是。敬泽，你我不必如此的。说情感，太过折煞你我了。陛下这次让你兼任征北将军，大概是为度田做准备。”
“士族都在交人，”顾翎诚恳地说，“五兵曹还在核查名单。沈冽交了建章宫的女学生名单，把士族子弟的名单对比，一一仔细勘验。他们可能是怕远房子弟夹杂其中，滥竽充数吧。”
“陛下要钱要人，”丁姝劝慰道，“你们要功名利禄，很公平的交易。你安心去打仗，不要打得太漂亮了。”
“慎仪，你这是什么意思？”顾翎疑惑地说，“若是陛下……”
“我们夫妻情分已尽，”丁姝抬起手，眼眸平静，“我丁慎仪不是挟私报复，自绝后路的女人。你仗打得中规中矩，若是取了中，不更能体现陛下要度田的决心吗？”
“夫人。”顾翎有所动容，不由自主地改变对丁姝的称呼，停顿须臾，“战事瞬息万变。我还是那句话，希望你回顾府料理事务。”
“行。”丁姝决定答应顾翎，冷静地说，“妾希望中书监可以平安归来。”
顾翎向前一步，想牵丁姝的手，丁姝巧妙地避开了。
七月二十六日。
皇帝李序正式下令，要求各州各郡世家年满二十岁以上的子弟，都要进入军队历练；在中央女子学堂学习的女郎以及门客，都要在南宫的宫殿居住。
夜凉如水。
风吹得紧，骤雨如幕。
酒泉，松月居，宋芷院子。
“明日你就要出征了。”宋芷挽着耳边的碎发，从衣袖里拿出一个平安符，深情地说，“我去广福寺求的平安符，但愿可以保佑公子。”
“时仪。”顾桓拿着平安符，认真地说，“有你这句话，我必然奋勇杀敌，不负你我的情义。”
“随野。”宋芷抚着裙裾，温柔地说，“我和妩女郎奉诏，待在南宫。丁夫人既然在中书监府，你也可以放心些。”
“时仪。”顾桓拉着她的手袖，思虑片刻，“我今晚，能否留在这？”
话音刚落，他恨不得给自己一巴掌。
世家公子的气度呢？
他为什么要说这样的话？
顾桓看着宋芷，感觉自己又失言了。他的身份不算差，是世家子弟；当然，样貌也不差。
不过，他很在意宋芷的看法。顾桓不想让她感觉，有一种言语冒犯。
宋芷的神情总是冷淡的，好似是喜欢他，又好似不喜欢。她就是天空中的一片云，飘忽不定，顾桓捉得住，就是没有真正得到她。
顾桓把她纳入怀里，不由自主地摩挲着她的腰间。
“随野。”宋芷微微抬起头，吻着他的额头，和煦地说，“一路平安。”
两人进入帘帐。
宋芷坐在床榻上，吹灭了灯火。顾桓顺势托着她，鼻尖相抵。
她拽着顾桓的外衣，又抚摸他的脸颊，虔诚又认真。
八月。
寒露过后，枯荷泻玉。御花园的荷花叶子泛黄，萎靡残破，露水顺着残叶飘下来。
南宫，灵台殿河边。
宋芷正在浆洗衣裳。
“时仪，”顾妩蹲在她旁边，不解地说，“你怎么不让挽秋进来陪你呢？你是顾府的门客，怎么还做这些？”
“怎么？”宋芷笑了笑，把衣服弄到另外一个盆子里，把脏水倒了，“我在沛县，不也是这样过来的吗？丁夫人回中书监府料理事情，我让挽秋陪着她，夫人不至于无聊。”
“兄长给你寄信了吗？”顾妩帮她把衣服拧干，温柔地说，“我母亲在中书监府，我给她写信，让她与沈贵嫔说，我们顾府的人在宫里让人欺负了。”
“别这么说。”宋芷把几件脏衣服放在盆子里，把木桶里的水倒在盆子里，重复搓洗，“这事我能解决。随野在前线，不能分心。”
“王媛她们太欺负人了。”顾妩生气地说，“现在她父亲已经官复原职，这副盛气凌人的态度，是做给我们看的！”
自从八月初，宋芷和顾妩搬进灵台殿。她们发现床榻经常有水渍，想着忍一忍就是了。结果愈演愈烈，她们衣柜里的衣裙，以及梳妆台下的膏脂也有石灰。
“好了。”宋芷把干净的衣服，放进稀薄的米汤里，再加入艾草，冷酷地说，“我有办法。”
“好吧。”顾妩帮她把衣服拧干，戏谑道，“我相信兄长的眼光，他不至于会喜欢唯唯诺诺的女子。”
宋芷把今日晾好的衣服收了，放在干净的盆里。
两人进入殿宇。
顾妩检查自己的床铺，依旧有水渍。
“王媛。”顾妩走到她面前，冷静地说，“大家是同窗。你老是这般排挤我与时仪，究竟想干什么？”
宋芷点燃香，把干净衣服放在熏笼上，静观其变。
“你们床榻有水渍。”王媛不以为然地漂了一眼宋芷，更是得意洋洋地说，“与我们有何干系？不走运咯。”
宋芷起了身，看见她们的衣架上堆着王媛的衣服，她把王媛的衣服扔在地上。
“宋芷。”王媛来到宋芷面前，生气地说，“你为什么把我的衣服扔在地上？”
“这是我和泠然的衣架。”宋芷把衣架拿回来，上下打量王媛，“凭什么挂着你的衣服？”
“贱人。”
她听闻这句话，就把王媛推开。一时间，两人扭打在一起。宋芷在沛县长大，平常就是干粗活的；以前村里有人找茬，她拿着棍子就过去了。王媛金枝玉叶，让她殴打得晕头转向，泪眼朦胧，簪发散乱。
“粗莽农女！”王媛嘴角淤青，坐在地上，哭得上气不接下气，看着旁边的名门淑媛，“你们怎么不帮我？”
名门淑媛急忙用扇子，遮住她们带有笑意的脸。
“王媛。”宋芷居高临下地看着她，不屑地说，“你贿赂考官，偷换我的卷子，可有此事？”
“你胡说八道。”王媛紧张地说，“一会儿，宫里来人，我看你……”
“王媛。”顾妩从手袖里拿出一张纸，认真地说，“你贿赂考官，该当何罪？”
【1】参考唐朝李隆基初期的货币政策，即一贯钱=1000文。但在实际流通中，因经济状况或地区习俗，常出现“短陌”现象，即实际支付时一贯所含文数少于1000文。
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第30章 平安符