窗外，圣诞日的阳光正好，照亮了庄园银装素裹的庭院。菲奥娜走到窗边，深吸了一口清冽寒冷的空气，感觉整个人都轻盈起来。
“如果能一直这样下去，感觉似乎也不错！”
就在这一刻，戒指似乎微微亮了一下。比清晨那次更清晰，持续的时间也稍长了一瞬。
她低头，看向自己的食指，那枚缠绕在指间的玉兰戒指，正泛着一层温润而清晰的、持续不断地银白色微光。
这次绝非错觉。光晕柔和却坚定，如同脉搏般轻轻律动，与戒指上玉兰花纹的脉络同步流转，带着一种难以言喻的温暖感，从指尖一直蔓延到心头。
她屏住呼吸，几乎是下意识地再次凝聚心神，默念华氏家族的口诀：“以心为镜，以灵为引！”
这一次，玉兰幼苗似乎长大了些许，嫩绿色的枝芽透出勃勃生机，这变化微小却清晰，但除此之外，仍然没有任何的预言显现。
她维持着心神凝聚的状态，口诀在心底默念了数遍，木系灵力温和地流淌，与戒指上玉兰花纹的脉络隐隐呼应，却再无法激起更强烈的反应。幼苗安静地缠绕着手指，仿佛在积蓄力量，又像是在静静等待。
菲奥娜缓缓吐出一口气，松开了刻意维持的专注。她没有感到挫败，相反，一种奇异的平静逐渐取代了最初的惊诧。
假期的最后一周，时间仿佛被施了加速咒，在温馨、忙碌与偶尔的沉思中飞快流逝。
晚饭后，菲奥娜窝在壁炉边一张宽大柔软的扶手椅里，身上盖着条中国绣花绒毯，手里捧着一杯奶奶特意为她调的、加了安神草药的暖蜂蜜茶。
她看着家人们——爸爸和西里尔叔叔正在棋盘上厮杀，妈妈和维奥莱特婶婶头靠着头低声笑谈着什么，贾布里正试图向爷爷解释麻瓜界某种电子游戏的精妙之处，而金斯莱叔叔则坐在窗边的阴影里，望着窗外飘落的雪花，嘴角带着一丝温和的笑意。
华笙走了过来，在菲奥娜身旁的矮凳上坐下，拂尘轻搭在臂弯。“莎莎，在学校里，可还习惯？”她轻声问，目光温和却敏锐，“我听说，你与西弗勒斯，相处得还算，特别？”
菲奥娜点点头，抿了口微甜的茶，将斯内普的课后辅导、禁林的小小历险，当然此处略去了八眼巨蛛的惊险部分，以及自己尝试融合东西方魔药学方法的事，轻声讲给奶奶听。
华笙静静地听着，听到某些细节时，眼中闪过赞许的光芒。
“西弗勒斯·斯内普！”她缓缓念着这个名字，“他确实是个极其矛盾，但也极其纯粹的人。”
“纯粹？”菲奥娜重复了一遍这个词，“确实纯粹，不过很多人都觉得他，阴沉难测。”
华笙轻轻笑了，那笑容里带着一丝了然和淡淡的追忆：“有时候，将所有的尖锐、偏执、乃至刻薄都毫无掩饰地展露在外，何尝不是一种纯粹？他将自己活成了一味药性剧烈、需要小心处理的魔药原料，看似危险，但若懂得方法，便能窥见其中蕴含的强大力量与，伤痕。”
“您好像很了解他？”菲奥娜忍不住问。
“是啊，还算了解。”华笙的目光投向跳动的火焰，仿佛在看更久远的过去，“你爸爸可是他在学生时期为数不多算得上是朋友的人！”
菲奥娜睁大眼睛，满满的都是好奇。
“你爸爸从小就是个心地特别软的孩子，虽然生在沙克尔这样的纯血家族，又是男孩，却没什么架子，反而总爱往厨房、温室这些地方钻，对那些受伤的小动物、蔫巴的植物格外上心。”华笙像是想到了什么，笑出了声，“你爷爷之前还以为他会被分到赫奇帕奇呢！”
“他入学后，在斯莱特林的日子并不算太轻松。那时候学院间的隔阂比现在更分明，而他，不太热衷于那些纯血至上的论调，心思又全在草药和神奇动物上，显得有些格格不入。”
华笙的声音很平和，像是在讲述一个遥远而温柔的故事，“西弗勒斯那时也是个独来独往的男孩，阴沉、敏感、才华横溢却浑身是刺。起初他们并没有什么交集，直到，你爸爸三年级时，在魔药课教室外面的走廊，撞见几个高年级学生在‘找麻烦’。”
菲奥娜的心微微一提。
“你爸爸平时不是爱出头的性子，但那天，也许是看到那个黑头发男孩被推搡时，眼里一闪而过的、近乎绝望的倔强，也许是地上被打翻的魔药材料里恰好有几种他认得的名贵材料，觉得可惜。总之，他站出来了，用的理由很蹩脚，说是斯拉格霍恩教授让他来叫斯内普去帮忙。”
华笙的嘴角弯起一个细微的弧度，“那几个高年级学生当然不信，但你爸爸抬出了沙克尔的姓氏，又提到他大伯当时在魔法部的位置，那些人最终悻悻地走了。”
“果然，握在手中的权利和一个显耀的姓氏，都是很有用的工具！”菲奥娜忍不住想到德拉科那个臭屁的小男孩，马尔福这个姓氏，的确有足够炫耀的资本，“后来呢？”
“后来？”华笙笑了笑，“没什么戏剧性的发展。西弗勒斯只是冷冷地看了你爸爸一眼，说了句‘多管闲事’，就弯腰去捡那些散落的材料。你爸爸也没说什么，蹲下去帮他一起捡。大概就是从那时起，西弗勒斯便默许了你爸爸偶尔出现在他研究魔药的角落。他们交流不多，大多是关于药材处理、配方改良。你爸爸从西弗勒斯哪里学到了严谨到近乎苛刻的魔药态度，和许多精妙的技巧；而西弗勒斯，或许从你爸爸哪里，得到了一点罕见的、不带任何目的的平和对待，以及一些关于东方草药学的粗浅启蒙。”
华笙轻轻叹了口气：“再后来，战争的气息越来越浓，一切都变了。你爸爸毕业后选择回到中国，一方面是为了我，另一方面，我想，也是想远离那片逐渐被黑暗笼罩的故土。至于西弗勒斯，他走上了另一条更为艰难曲折的道路。那时年少时短暂的、近乎静默的友谊，在时代洪流面前，渺小得如同一粒尘埃。但有些印记，终究是留下了。比如他对沙克尔这个姓氏，或许总存着一丝不同于其他纯血家族的、极其复杂的容忍。”
华笙的声音带着一丝难以言喻的怅惘，在温暖的炉火旁显得有些清冷。
“所以，莎莎，”她收回望向火焰的目光，重新聚焦在孙女脸上，眼神变得格外认真，“西弗勒斯对你或许严苛，但他的方式里，或许掺杂着对你爸爸那点旧情的转移，更有着对他自己认可的天赋的执着守护。或许这是独属于斯内普式的、别扭的保护！”
菲奥娜默默点头，心中涌起复杂的情绪。
这个原本注定带着悲惨色彩的人物身上，因为爸爸沙决明的哪一点偶然的善意，仿佛被注入了一抹极其微弱的暖色。
这种认知，让菲奥娜对那位地窖里阴沉严厉的教授，除了原著带来的敬意与悲悯外，又增添了一份更私人、更复杂的亲近感。