“？！是吗？”爱丽卡脸上满是震惊的神色。她持有了那本笔记相当长的时间，没理由会把这些基本的细节记错。那行只存在过一段时间的手写字样也就罢了，连封皮的质地都……？
爱丽卡心烦意乱地捋了捋头发，感觉自己相关的记忆确实变得有些模糊不清。好在邓布利多及时救场：“别担心，陈小姐，我相信你所说的。”
“真的吗，邓布利多教授？你不认为我是在说谎吗？”
“我不认为你欺骗了我们，虽然你的记忆可能欺骗了你自己。”邓布利多温和地说道，“一般来说，人们撒谎是为了逃避罪责，而不是主动承担责任。我看不出你在这件事情上撒谎有什么好处。而且，从刚才的叙述中我们意识到，这个笔记本还有影响大脑的能力，确实有可能是它操控你去袭击了洛丽斯夫人、以及在墙上留下了这些文字。”
“现在最大的问题是，”他继续道，“我们该如何找到这个失踪的日记本？”
“教授，有没有那种可以定位物品的魔法？”爱丽卡想起了《龙与地下城》中的二环法术「物件定位术（Locate Object）」。
“确实存在，”邓布利多看向爱丽卡的眼神中充满了欣赏，“虽然光凭你刚才提供的内容可能不够，但这确实值得一试。现在，陈小姐，请你再从头到尾地仔细描述一遍关于笔记本的信息。克鲁斯霍小姐，请你帮忙补充订正。我们需要尽量专注于笔记本上那些不变的特征，让我们可以在脑海中清晰地构建出它的形象，这样咒语才能发挥出最好的效果。”
“好！”爱丽卡和比安卡齐声应道。
于是，他们又一起详详细细地过了一遍笔记本的外形和能力。期间，邓布利多也会就一些细节进行追问。爱丽卡便努力依据自己的记忆回答，而比安卡则会将爱丽卡的答复与自己关于笔记本的印象进行对比，同时注意有没有逻辑上的错漏。
十几分钟过后——
“好，我们目前能确定的信息有，”邓布利多总结道，“这本笔记是一个纯黑的十六开小册子，软质封皮，做工非常普通，封面上的内容可能会发生变化。它大概半英寸厚，纸张泛黄，在一开始全是空白，而当有人在上面书写时，就会出现蓝色墨迹的回复……很好，我现在来尝试施咒，看能不能定位到它的所在。”
说着，他抽出魔杖，做了一套相当复杂的挥舞动作——
「笔记本寻踪」。
一些白色的光圈在杖尖闪过，邓布利多闭上了双眼，似乎正在集中精神。大家都屏息凝神，生怕打扰到他，静静地期待着结果。
半分钟过去了，一分钟过去了……
爱丽卡和比安卡依旧不敢出声，而麦格教授则估计时间差不多了，准备开口询问。
就在这时，邓布利多睁开了眼睛，遗憾地告诉大家：“很不幸，我没法定位到笔记本的具体位置。或许是由于关键的特征还不够……但更可能是因为那个笔记本上面附有反侦测的魔法。”
“很多重要的魔法物品，例如你们上学期见过的魔法石，都会有类似的设置来防止别人找到它们。”他向爱丽卡和比安卡解释道。
“那我们应该做些什么来保障学生们的安全呢，邓布利多教授？它可能已经到下一个受害者手上了。”麦格教授问道。
“请告知所有的教授们，让他们在平时仔细留意一下，有没有这个笔记本的踪迹。并且，尽快发出一个全校的通告，让同学们一旦发现类似物品，就立刻向学校的教职员工报告。”邓布利多沉稳地做出了部署。
“这件事就交给我吧，校长！”洛哈特见事情没有得到解决，又开始吹嘘了，“我已经找回过上百件各种各样的魔法物品了，只要它出现在我三十尺范围内，我马上就能闻出来！还记得上一次，我去秘鲁寻宝的时候……”
“感谢你的热情，洛哈特教授。我们当然欢迎你这样做。”邓布利多接着转向了爱丽卡，“陈小姐，我想请你也学习一下我刚才使用过的寻踪咒。毕竟你和笔记本接触的时间最长，虽然记忆可能受到了轻微的影响，但脑海中的画面还是相对最清晰的。如果你来施咒的话，可能会得到更好的结果。当然，由于反侦测魔法大概率存在，若是没有成功也不必灰心。在此期间，我也会去尝试一些别的途径来追踪这个笔记本。所以，不需要给自己太大压力，就当是学一个很常用的魔法就好了——我总是用它来找出那些被我藏起来但忘记地点的滋滋蜜蜂糖……”
“当然，我很乐意学习新的咒语！”爱丽卡兴奋地答应道，随即又像是想到了什么似的，马上补了一句，“额，同时我也会尽力不要再学到黑魔法的。”
“很好，”邓布利多露出了一个慈祥的微笑，“我稍后会让弗立维教授把相应的学习资料送到你那里去。”
“谢谢您，邓布利多教授！”
“好了，我想我们大家都有各自的事情要做，继续留在这里也不会有更多进展。”邓布利多宣布解散。
“我现在去联系各个学院的级长，让他们把通知发下去。”麦格教授往格兰芬多塔楼的方向走去。
“我要去做些准备，或许得把我压箱底的南十字座究极魔法指南针拿出来了。”洛哈特也跃跃欲试地离开了。
“啊，还有一件事。”在分别之前，邓布利多突然说道，“关于陈小姐石化洛丽丝夫人以及在墙上留字的行为……”
爱丽卡紧张了起来，她已经完全忘了可能还有处分这茬，之前将情况和盘托出只是遵循本心，去做了觉得该做的事，并没有考虑那么多有的没的。现在，费尔奇威胁说要找校长将她开除时的嘴脸，又重新浮现在了眼前。身旁的比安卡牵住了她的手，默默地等待着邓布利多接下来的话语，随时准备为她辩护。
“……毕竟，这是由于你经验尚浅、受到了一件十分强大的黑魔法物品蛊惑而导致的。因此，如果非常严厉地惩处你，将是不公正的。基于以上考虑，你最终的处罚是——在每周一下午放学后，去医务室帮庞弗雷夫人照料石化的洛丽丝夫人，以及清理掉墙上的这些字样（这会是一项很好的黑魔法防御实践课题）。我相信主管纪律的麦格教授也会同意这一决定的，尽管费尔奇先生可能要失望了。”
听完邓布利多的判罚，爱丽卡松了一口气：“明白了，教授，我会认真去做的。”
比安卡也对这个结果比较满意，没有再多说什么。
“然后，”邓布利多接着说道，“因为你审时度势的判断和不畏责罚的诚实，我将奖励赫奇帕奇十分。当我们遇到无法解决的困难时，懂得及时求助，正是一个明智之人该做出的选择。同时，和值得信任的人保持顺畅的沟通，避免信息差，也是值得称赞的。”
“谢谢您，邓布利多教授！”这下爱丽卡可真是喜出望外了。
“不过，我也希望你能从这次事件中吸取教训。”邓布利多的语气变得严肃了一些，“在我们这个年代，短短一个世纪内经历了两次黑巫师猖獗的时期，撞上那些古老传承或者魔法奇遇的机会越来越少了，能碰到的大多是恶毒的陷阱。因此，当遇到来路不明的事物时，需要格外小心，尤其是那些具有自我意识、而你又不清楚其底细的存在。除此之外，虽然魔法是一样很有魅力的东西，但它就和人一样，也存在品质的好坏之分，我们在精进自己魔法水平的同时，应该始终牢记这一点。”
“我知道了，教授。感谢您的提醒。”爱丽卡乖乖点头。而就在这时，她的肚子咕咕叫了起来。
“哦天哪，你们还没吃晚饭吗？那我就不再占用你们的时间了。”邓布利多看了一眼墙上的挂钟，“礼堂里恐怕不会再有餐食供应了，你们最好在太晚之前去厨房要点吃的。”
于是，三人飞快地道了个别，然后爱丽卡便拉着比安卡去厨房整了点苹果派，简单对付了一下。填饱肚子之后，比安卡护送爱丽卡回到了寝室。
寝室里，汉娜和苏珊都已经洗完澡了，正在轮流用魔法帮对方烘干头发。
“诶，爱丽卡你上哪儿去了呀？怎么没来和我们一起吃晚饭？”汉娜一边拨弄着苏珊的头发，一边好奇地问道。
“她遇到了一些意外情况，最好先让她好好休息。”比安卡把爱丽卡赶去洗澡，自己跟汉娜和苏珊解释起情况……
等到爱丽卡从盥洗室回来的时候，比安卡已经不见了。她犹豫了一下，来到自己的书桌前，小心翼翼地打开了上锁的抽屉——
里面并没有再出现那本「汤姆大师的奥法秘卷」。
爱丽卡紧张的心情刚放松了些，一阵寒凉的夜风便从窗外吹来，令她打了个冷颤。
作者有话说
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第72章 寻踪