“哎呀，被那个家伙这么一打岔，我之前理顺的思路都乱了。Emmm,要不就下次再跟大家分享吧。”爱丽卡面色如常地答道。她早已悄悄松开了手，「汤姆大师的奥法秘卷」落了回去，静静地躺在书包底部。
“这样吗……”比安卡注视着爱丽卡，看到她眨了眨眼睛，“当然，按你的计划来。”
于是，此事暂且揭过，赫敏招呼着大家开始了学习会——毕竟，他们到图书馆来，可不是为了纯聊天的。她翻出了自己的学习笔记：“我想你们两个关完禁闭回去以后，就没多少时间复习了吧。最近的课程内容有什么不懂的吗？”
“赫敏教授，有没有什么不用记忆就可以学好魔法史的办法呀？”还不待哈利和罗恩做出回答，爱丽卡便像在课堂上提问一样举起了手，声音恢复到平日里那标志性的元气满满。
“你又瞎凑什么热闹？”比安卡伸手在爱丽卡额头上弹了一下，语气中满是无奈，将自己整理的“中世纪欧洲巫师会议”专题思维导图推了过去，“希望这能对你那贫瘠的脑容量有所帮助。”
……
“看来你对于「霹雳爆炸」已经掌握得差不多了，剩下的就是让魔力随着年龄的增长而自然积累。”经过了一两周的努力练习，某天晚上，爱丽卡如常向汤姆大师汇报进度，纸页上便出现了这样的回复，“现在，是时候传授给你下一个的咒语了。”
爱丽卡迫不及待地翻至下一面，果然，一道全新的咒语——「凋零枯萎」——及其全套详细图解按照和之前类似的格式出现。
“这个咒语是我根据多本古老魔法典籍中的记载，自己归纳总结出来的。你绝不可能在任何霍格沃茨的课本或者图书馆藏书中直接找到它。”汤姆大师的字迹都更加飘逸了些，似乎非常骄傲，“魔法凋零效果和自然枯萎过程的一个完美融合，能够令目标的生命精华以难以想象的速度急剧衰败。并且，当你比目标越强大、高等，越能在精神层面上压制住对方时——例如在瞄准动植物的情况下——「凋零枯萎」的效果就越好。唯一可惜的地方是施咒时间较长，无法很好地应用在快节奏的巫师战斗当中……为了能够更直观地判断咒语的效力，你最好能找到些有生命的东西来进行试验。”
“好，我这就去试试看！”爱丽卡放下羽毛笔，向后靠在了椅背上，脑中盘算着要用什么东西来练练手。很快，她就想到了一个好主意。
于是，爱丽卡揣上笔记，离开了赫奇帕奇公共休息室。她出了大木桶门，在城堡的地下室中行进了一小段路，来到一个地处礼堂下方的位置。
那里的墙壁上，挂着幅绘有一大碗水果的装饰性画作。
爱丽卡走上前去，挠了挠画中那只绿色的大梨。梨子咯咯笑了起来，身体一扭，变成了个青铜的门把手。她推门而入，映入眼帘的，是一个与上方的礼堂大小完全相同的高顶棚巨型房间。四面的墙壁由砖石砌成，周围堆放着许多擦得锃亮的锅碗瓢盆。在房间的尽头，还有一个巨大的红砖壁炉，此时正熊熊燃烧着。而屋内的核心部分，则是四张木头长桌，它们的摆放位置与礼堂里的四大学院餐桌一一对应。原来这里是霍格沃茨的厨房。
“您需要什么吗，陈小姐？”一只家养小精灵凑了过来，身上穿着印有霍格沃茨校徽的茶巾，“红醋栗雪葩，或者黑加仑冰淇淋？”
显然，爱丽卡已经是这里的常客了。
“谢谢你，皮皮。但我今天不是来拿甜点的。”爱丽卡笑着说道，“请问你可以给我一筐卷心菜吗？”
“卷心菜？”皮皮似乎有些意外——眼前的女孩虽然也会时不时到厨房来，用原材料自己做点吃的，但还从来没有要过蔬菜类的食材。
不过，他还是马上答应了：“当然没问题，皮皮这就去拿。”
皮皮打了个响指，“啪”的一下消失不见。几秒后，他又出现在了原地，手里搬着一大篮绿油油的卷心菜。
“在这里，陈小姐要求的卷心菜。”皮皮将整个篮子递给了爱丽卡。
“谢了，皮皮。”爱丽卡简单回应了一下，便抱着卷心菜匆匆离开了厨房。
接着，她随意找了一间空置的教室，钻了进去。
“芜湖，起飞~”爱丽卡将菜篮放在地上，从中取出了几颗卷心菜，亢奋地抛向空中。这些翠绿的圆球脱手后，在半空翻卷了几圈，随后便很快在重力的作用下落回地面，咕噜噜地滚到教室的各个角落。
爱丽卡魔杖在手，对准其中一颗球茎喊道：“凋零枯萎！”
一记灰绿色的光束从杖尖喷出，伴随着些许意料之外的火星。
“唔？！”爱丽卡缩了缩差点被溅到的右手，这才稍微镇静了一些。
她重新翻开笔记本，老老实实地温习了几遍咒语的要领。半晌后——
「凋零枯萎」。
一道颜色比刚才更为晦暗的咒语射线划过空气，精准地命中了某颗倒霉的卷心菜。那圆润饱满的叶球瞬间变得枯黄干瘪，被咒语直接击中的部位甚至像是极速**变质了一般凹陷下去。
「凋零枯萎」。
「凋零枯萎」。
连续的攻击使得这颗首当其冲的卷心菜很快变成了一团灰黑的残渣，完全失去了水分，只剩下些许紧缩的植物纤维，令人几乎想象不出它原先的样子。
「凋零枯萎」！
「凋零枯萎」！！
「凋零枯萎」！！！
爱丽卡没有停歇，继续挥动着魔杖，如同一位凶暴的屠夫举着沾血的菜刀朝周围的卷心菜劈下。
腐化的射线在房间中激荡，亵渎的气息在屋子里蔓延。一颗又一颗的卷心菜，好似狂风骤雨中的花瓣那般，接连遭到摧残。
直到最后一位幸存者也化为了渣滓，爱丽卡才终于放下魔杖，撑着墙壁大口喘着粗气。此时的少女脚步虚浮，额头上布满汗珠，眼前也是一片眩晕，但似乎仍然有些意犹未尽。
不过，教室内此时已经只剩散落的烂菜叶子，再没有合适的材料以供她玩弄。因此，爱丽卡也只能遗憾地将这些残骸收拢到菜篮里，然后连着篮子一起扔进了附近的垃圾桶，再拍拍手离开……
自从开放了第三温室之后，草药课上的题材就变得越来越有意思起来。
这天，当赫奇帕奇和格兰芬多的同学们走进温室时，便看到斯普劳特教授正站在玻璃房中央的一张搁凳后面，而凳子上则放了二十来副颜色不一的耳套。
“今天，我们要给曼德拉草换盆。”等大家都纷纷落座后，斯普劳特教授向他们宣布，“现在，谁能告诉我曼德拉草有什么特性？”
不出意外的，赫敏以迅雷不及掩耳之势率先举起了手。
“曼德拉草（mandrake），又名曼德拉根（mandragora，拉丁文学名），是一种强效的恢复剂。”赫敏的语速相当之快，仿佛在直接照着课本念一样，“它常被用于将受到变形或诅咒的人恢复到原先的状态。”
“非常棒，格兰芬多加十分。”斯普劳特教授笑眯眯地称赞道，“曼德拉草是大多数解毒剂不可或缺的组成部分。但同时，它也十分危险。有人能告诉我这是为什么吗？”
赫敏的手又唰的一下举了起来，差点打掉了旁边哈利的眼镜。
“曼德拉草的哭声会对任何听到它的人造成生命危险。”她毫不犹豫地答道。
“完全正确，再加十分。”斯普劳特教授说道，同时指向了她身后那排深底的盆子，“大家看，我们这里的曼德拉草还非常幼小。”
学生们纷纷伸长了脖子，向前凑去，想要看得更清楚一点。在斯普劳特教授所指的地方，星罗棋布地堆放着一百来株绿中带紫的簇生幼苗，像萝卜一样，只在泥土表面露出一大丛叶片。曼德拉草也是各种传说故事里的常客了，所以爱丽卡对于能亲眼看到它还是很感兴趣的。
“每个人拿好一副耳套。”斯普劳特教授指示道。
大家纷纷上前一阵哄抢，似乎谁都不想拿到那副毛茸茸的粉红耳套。
“当我让你们戴上耳套时，除非你们想在接下来的几天内都躺在医务室里，否则一定要给我老老实实地把耳朵完全盖上。”斯普劳特教授严肃地交代起安全注意事项，“等到可以摘下耳套了，我会竖起两只拇指。现在——带上耳套。”
爱丽卡依言照办，随后便发现这耳套的隔音效果确实很好——她看到同学们互相做着滑稽的动作，却一点儿声响都听不见了。
斯普劳特教授自己戴上了那副没人要的粉色耳套，示意同学们注意她的动作。
只见她卷起袖子，将其中一个小花盆摆到了桌上，接着牢牢抓住盆里的那丛草叶，像拔萝卜似的使劲将其拔起。
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第64章 蔓延