“亲爱的，能帮我去冰箱里把新买的接骨木花果酱拿出来吗？就是前天下午我们在福南梅森百货买的那瓶。”一道温柔的女声自烤面包机旁响起，而声音的主人正将弹起的吐司片依次转至盘中，并迅速抹上黄油。那是位身形有些娇小的女性，体态匀称，气质成熟。乌黑柔顺的墨发在她脑后盘成一个整齐优雅的圆形发髻，只余一绺烫成微卷的发尾垂至颊侧，随着手上的动作微微颤动。餐刀抹过，黄油在高温下融化，渗入面包孔隙，将其染作金黄，香味跟着热气升腾而起。
“Okay，马上就去！”黄鹂般的嗓音于餐桌旁应道。将最后一副刀叉在台布上摆放整齐，少女快步绕过方桌，朝冰箱走去，长直发束作的高马尾轻快跃动，束发的红绸结随之似蝶翼微颤。少顷，冰箱门开，柔和的暖黄灯光照亮了一张青涩可爱的面庞——肤若凝脂，颜如白玉，灵动的玄色双瞳中倒映着正冒凉意的瓶瓶罐罐。樱唇微抿，她小小犹豫了一番，左手取下目标果酱，右手顺走一大盒苹果汁，而后足背轻推，关上柜门。
“接骨木花果酱，那会是什么味道，好吃吗？”灶台方向，亦有一道轻快的男声伴着煎锅的滋滋声传来，“说到果酱的话，我记得Tiptree的草莓酱咱们都觉得不错来着，要不下周去百货店的时候再顺便买点，艾琳娜？”
“哦～说真的，佩西，我觉得你有时候真该尝试点新花样。”艾琳娜将处理完的黄油吐司置于桌上，一面说道，“我记得搬进这里后，第一顿早餐你做的就是培根煎蛋吧，十多年过去了你还是这一板斧啊。”
“那又怎样，好吃不就行了。”佩西的注意力仍然集中在锅内的太阳蛋上，力求维持完美的形状，“而且，我的手艺也是在进步的嘛，小爱丽卡你说呢？”
“老爸的厨艺肯定是有进步的！不过老妈买的新品果酱我也很想尝尝看哦。不管怎样，既然是饭菜的话，我觉得最重要的就是吃的人喜欢嘛，习惯的菜式也好，新奇的餐点也罢，就算是只吃牛奶巧克力，只要开心就好啦，对不对～”
“你这嘴甜的小馋猫，只是自己又想吃糖了吧。”艾琳娜宠溺地揉了揉爱丽卡的发顶，随即无奈地将几绺纷乱的发丝重新理顺，“到时候吃成个小胖墩就知道后悔喽。”
“诶嘿～”少女吐了吐舌头，开始给面前的杯子满上果汁，将话题就此轻轻带过。
……
早餐在欢声笑语中逐渐收尾。盘中最后一块培根被佩西消灭，艾琳娜搁下手中的咖啡，爱丽卡则趴在桌前，歪头盯着玻璃杯底残留的几滴果汁。三人谁也没有急着起身收拾，任由温暖的周日晨光在杯盘间缓缓流淌。
佩西用纸巾擦了擦嘴，往椅背上一靠，兴致勃勃地讲起系里的趣事：“说起来，这周四我们实验室那台老旧的振动测试台突然罢工了，维修员过来一看，说里头卡了只死老鼠——也不知道怎么钻进去的。约翰逊教授当场脸就绿了，那台机器可是他博士论文的数据来源，养了十几年，跟亲儿子似的……”
“哦，这可真是不幸，我听说他在你们机械工程系里可是出了名的爱护器材。”艾琳娜有些惊讶地应道，“那后来修好了吗？”
爱丽卡也来了兴致，把目光从空果汁杯上移开，开始聚精会神地听了起来。
“这个嘛——”
就在佩西想继续他的故事时，屋外传来“咚”的一声，似是有重物落在了铁皮邮筒上，随后又是“嘭嗵”的轻响，好像有什么东西被塞入了投信口。
三人不约而同地侧过头去。
“嗯？”佩西微微挑眉，“我还以为皇家邮政周日是不上班的。”
他站起身，带着一丝好奇穿过走廊，推开前门。晨风裹着青草气息扑面而来，天空澄澈如洗，一只棕色的大鸟从门廊前的花楸树梢上飞过，振翅远去，转眼便消失在邻家屋顶之后。
佩西收回目光，朝院门旁那只红色邮筒走去。行至近前，只见投信口的金属挡板还在微微晃动。他掏出钥匙打开邮筒，按下侧面筒壁上一个不起眼的按钮，然后将手平放在邮筒底面跟前。在一阵电动马达运作的声音里，中间部分的邮筒底板开始与两侧分离，以邮筒门下沿那条棱为轴线向外翻转。只听“啪”的一下，所有信件被倒扣在了佩西手上，随即底板开始缓缓复原。
佩西将信件夹在臂弯，关好邮筒，转身走回屋内。
“是什么呀？”爱丽卡已经从餐桌旁凑了过来，踮着脚尖往他手上张望。
佩西坐回椅上，将一沓邮件在桌上摊开，一件件翻看起来。“嗯，让我们看看……水务公司的账单，估计又是预估读数那套。BT电信的促销广告，扔了。啊，这是艾琳娜你订的《新科学家》杂志。”
他一边念叨，一边将邮件分类。爱丽卡渐渐失了兴趣，正要转身回去，却见佩西翻到最后一封时，手指忽然顿了顿。
那是个质感厚重的信封，以略带纹路的泛黄羊皮纸制成。正面用翠绿色的墨水工整地写着爱丽卡的姓名和地址。但没有邮票，也没有任何邮戳的痕迹。佩西将信封翻至背面，只见其上部印有一个暗金色的盾形纹章——狮、蛇、獾、鹰，四种动物环绕着中间的花体字母“H”，线条精致而古朴，透着一股说不出的庄严。信封的封口处，则用紫色的火漆密密实实地封着，火漆上同样压印着一个微缩版的同款图案。
“这封是给你的，小爱丽卡。”佩西说着将信递了过去，“而且……用火漆封口？什么学校现在还这么讲究？”
艾琳娜也从厨房探出头来，擦了擦手上的水渍，有些疑惑地问：“学校？你还申请了其他中学吗，亲爱的？我记得四月的时候录取结果就已经全部出来了呀。”
爱丽卡接过信，同样是一脸茫然。“确实所有回复都收到了啊，除开我们决定去的圣保罗，剩下的四所里，三个发了offer，一个名额已满，都齐了呀。”她盯着信封背面的纹章仔细回忆，“不，我肯定没申请过校徽长这样的学校。老妈你认识它吗？”
艾琳娜回到女儿身旁，凑过来端详了一番：“霍格沃茨——我也完全没有印象。”
“这样啊。”爱丽卡跟父母交换了一下眼神，嘴角微微扬起，“那就只有一种方法能弄清楚了。”
她取来一把开信刀，沿着封口盖的边缘轻轻将其划开，随即从信封中取出两张做工精良的羊皮纸，展开读到：“
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多（梅林爵士团一级，blah blah blah）
亲爱的陈小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学校定于九月一日开学。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰。
你诚挚的，
米勒娃·麦格
副校长
”
“所以这确实是一份录取通知，但魔法学校是打算教我们魔法吗？而且‘静候您的猫头鹰’是什么意思，难道他们都是用的飞鹰传书？”爱丽卡感觉自己头上冒出了一堆问号，不过还是继续念出了另一张纸上的内容，“制服：工作袍，尖顶帽，防护手套，冬季斗篷。课本：《标准咒语，初级》？《魔法史》？？《魔法理论》？？？其他装备：魔杖，坩埚。这可真是太合理了。学生可携带一只猫头鹰，或一只猫，或一只蟾蜍。最后，特别提请家长注意，一年级新生不准自带飞天扫帚。”
“啊哈，所以他们计划招收一个不能飞的小女巫，有魔杖，尖帽子，但是没有扫帚！”佩西已经在椅子上乐开了，“我是说，虽然我们家几乎每周都去剑湾溜达，但是我们都知道这个世界上没有魔法，对吧？”
“Yep。”爱丽卡点头表示赞同，把两张信纸都搁在了桌上，顺手抓起信封把玩，“以及圣诞老人也是不存在的。”
“所以这是个恶作剧？”艾琳娜也拿起信翻看起来，“那成本是不是有点高了？这信纸和信封看起来可不是便宜货，而且他们还设计了那么复杂的纹章，连火漆上都压印了缩小版的。或者是诈骗？但我也没看到任何要求，甚至连怎么回信都没提到。”
“意义不明啊。”爱丽卡如是评价道，然而她似乎注意到了什么，手里的动作也停了下来，“等等，这个地址有些详细过头了吧？二层卧室，苏歌路42号，布鲁克格林，伦敦。会有人这样写吗？而且，他们又是怎么知道的？”
第一次正式写长篇小说，接下来会努力日更，希望小天使们能享受这场霍格沃茨之旅~
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第1章 猫头鹰与羊皮纸