维斯佩拉给卡卡添好猫粮、换好水，又翻出父亲之前救助受伤鸟类时剩下的鸟食，放在窗台上喂给那只可爱的长耳鸮。
她坐回书桌前，斟酌着写好回信，却没有第一时间寄出。
这封信，终究要征得父母同意才行。
好在今天是周五。按照家里的惯例，无论工作多忙，艾德蒙森先生和莫琳女士都会尽量赶回家陪她吃晚饭。
……
一顿中西合璧的晚餐过后，年轻的夫妻默契地交换了一个眼神。
艾德蒙森先生沉吟片刻，温和地开口：“如果我没猜错的话，我们小维尔是不是有话想说？”
维斯佩拉深吸一口气，松开被捏皱的裙角：“是的，爸爸。事实上……这件事太奇怪了，我不知道该怎么开口。”
她将信递给父亲：“你们看完就知道了。这封信是猫头鹰送来的，它现在还停在后院那棵橡树上。”
艾德蒙森先生接过信，夫妻俩凑在一起快速浏览起来。
……
莫琳女士小心地将信收好，递还给维斯佩拉，眉头微蹙，眼神中带着些许疑惑：
“维尔，这会不会是谁的恶作剧？我从未听说过这所学校。而且，谁会训练猫头鹰来送信呢？”
艾德蒙森先生没有说话，他起身走到窗边，望向院后那棵树。
月光下，那只长耳鸮正好转过脑袋，黄澄澄的眼睛直直地盯着他。
“你看，”他低声说，“它还在等。”
莫琳女士也走到窗边，沉默片刻后开口：“就算这封信是真的……卡特，我们真的要让维尔去一个完全陌生的世界？那个世界我们什么都不了解。”
“如果不去，她会不会后悔一辈子？”艾德蒙森先生转过身，看向女儿，“维尔，你自己怎么想？”
维斯佩拉语气坚定地说：“我想去。”
这句话像打破了什么。
莫琳女士叹了口气，坐回椅子上：“好吧……那我们现在要讨论的是：这到底是不是真的。”
艾德蒙森先生盯着那只猫头鹰，总觉得眼前的画面似曾相识——月色、枝头、一动不动的鸟影……某个尘封的记忆渐渐浮出水面。
“等等。”他猛地回头看向妻女，“我想起来了。很多年前，我在祖父农场过圣诞假期时，曾亲眼见过一只猫头鹰抓着包裹飞进他的屋里。”
维斯佩拉也没想到会有这般巧合。
她摊手苦笑：“可事实上，我从未发现自己身上有任何与魔法有关的事。”
当然没有——她想。
如果非说有，大概就是我知道接下来七年会发生什么。
“怎么会呢？我和你妈妈一直觉得你是个非常神奇的孩子。”艾德蒙森先生与妻子对视一眼，语气恳切。
“你也许没注意到，”他海蓝色的眼睛闪烁着兴奋的光芒。
“每次你来兽医诊所帮忙照顾那些因伤病而痛苦焦躁的动物时，它们都格外信任你。在你的安抚下，它们总能很快平静下来。”
维斯佩拉暗自疑惑：难道不是因为我是小孩，看着威胁更小吗？
莫琳女士也想起了女儿身上的不寻常之处：“我事务所里那几盆快枯死的植物，都被你救活了。这不就是你的‘魔法’吗？”
这个说法就更离谱了——我只是给它们浇了足够的水，挪到了光照足够的位置上而已。
维斯佩拉无奈地想。不过也罢，父母能坦然接受总是好事，虽然他们找的理由实在有些牵强。
“那只长耳鸮送信后一直没有离开，”艾德蒙森先生用当年给女儿读童话时的轻柔语气说道，“或许是在等你的回信。”
“寄出回信吧，维尔。”莫琳女士语气坚定，“如果这所学校真的存在，相信魔法会证明一切。”
维斯佩拉心里松了口气：“好，这也是我所期望的。”
维斯佩拉上楼取出前一晚就写好的回信——还好她提前准备了。
那只长耳鸮极通人性，不等她招呼，便从枝头飞下，稳稳落在她抬起的手臂上。
它歪着头，用黄澄澄的大眼睛打量着维斯佩拉，低头轻轻啄了啄她捏着信的手指，像是在道别。随即叼起信封，振翅朝远方飞去。
作者有话说
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第2章 回信