晚上十点四十五分，哈利和两个朋友一起下楼，由于整个下午的课程都没有见到斯莱特林的身影，当哈利看见已经在门厅等候的西奥时，他几乎直接从台阶上跳下去。
罗恩和赫敏被哈利远远甩在身后。他们同样关心这位斯莱特林朋友，于是加快脚步跟了上来。“西奥，你还好吗？”“那些斯莱特林有没有对你施恶咒？”“听说斯内普教授找你们谈话了，他惩罚你们了吗？”
德拉科皱眉忍受这群七嘴八舌的格兰芬多，三秒后，他为数不多的耐心消耗殆尽。“托你们的福，死不了。”他奚弄地说。
让他意外的是，他的室友在面对这些吵闹的格兰芬多时，竟是出乎意料地好脾气——甚至装出一副不知所措的模样。德拉科在心里疯狂地对有两副面孔的西奥指指点点。
他敢以马尔福家族的名誉担保，最近斯莱特林们都不会翻白眼了，因为西奥·波特建议他们：“既然你们的眼珠子和没装脑子的后脑勺相处得这么愉快，不如就让它们永远待在那儿别转回来了。”
想到这里，德拉科不屑地哼了一声：“我父亲是霍格沃茨的校董，他们能拿我们怎样？”
“我们并不关心你，马尔福。”哈利说。
“我们只关心自己的朋友。”罗恩补充。
“你们来之前到底发生了什么？”赫敏问到了关键。
“今天中午去院长办公室的路上，我们和几个斯莱特林同学发生了争执。”西奥简单描述，“毕竟学院一下子被扣了一百分，大家的情绪都比较激动。”
梅林的满口谎言，德拉科冷眼旁观。如果那些敢对他们施咒的蠢货只能算“情绪激动”，那当西奥拔出魔杖时，德拉科才算见识到什么叫做“手段极端”。
“幸好斯内普教授及时赶到，他们还没得逞就受到了惩罚——为期一个月的劳动服务。”西奥如释重负，“好在有惊无险。”
如果波特指的是院长看着完好无损的他们，却面色阴沉地训斥了那些斯莱特林的话……德拉科的表情顿时变得十分精彩。
尽管斯内普教授同样严厉地斥责了他们，但最惨的还是那群“可怜虫”。
院长当时是这么说的：“我想我从未教过你们以多欺少。如果让你们的父母知道你们差点毁了家族生意，还被低年级的学生教训了一顿，相信你们很快就能收到家里的吼叫信。”
此刻，德拉科无比好奇，西奥·波特那鬼话连篇的本事是遗传自波特夫妇中的哪一位。除了发色和姓氏，他实在看不出这两个波特有什么共同点。
“好了，别闲聊了。”费尔奇提着一盏油灯出现在他们面前，他一边领着五个孩子往外走，一边说：“我认为，以后你们再想要违反校规，就要三思而行了，是不是？”
他斜眼打量着他们，“要我说，劳动和吃苦才是最好的老师。真可惜现在废除了老式的惩罚——把你们的手腕吊在天花板上，一吊就是好几天。”
“我办公室里还留着那些链条呢，我经常给它们上油，说不定哪天就能派上用场。”费尔奇笑得十分阴险，“好了，走吧，可别想着逃跑。如果逃跑，你们更没有好果子吃。”
他们大步穿过漆黑的场地。哈利不知道等待他们的会是什么惩罚，但能让费尔奇这么开心的肯定不简单。月光皎洁，却不时被飘过的乌云遮蔽，将他们投入黑暗。
远处海格小屋的窗户透出温暖的光，接着传来一声呼唤：“是你吗，费尔奇？快点儿，我要出发了。”
哈利心头一喜：如果是要和海格一起劳动，那还不算太糟。他脸上的庆幸太过明显，费尔奇立刻泼来冷水：“你以为是去和那个傻大个玩耍？再想想吧，小子！你们要去禁林！要是能完好无损地出来，就算我看走眼了。”
“禁林？”西奥想起开学时邓布利多的警告。德拉科的声音失去了往日的镇定：“我们不能半夜进去，那里面什么都有……我听说有狼人！”
“这只能怪你们自己。”费尔奇幸灾乐祸，“惹麻烦之前就该想到狼人，不是吗？”
海格带着牙牙从黑暗中大步走来，肩上挎着石弓和箭筒。“时间差不多了，”他说，“我已经等了半个小时。怎么样，哈利，西奥？”
“别对他们太客气，海格，”费尔奇阴森森地说，“他们是来受罚的。”“所以你才迟到？”海格不满地皱眉，“一直在说教？这里不是你教训人的地方，你的任务完成了，现在归我管。”
“我天亮时回来，”费尔奇恶狠狠地说，“收拾他们的残骸。”他提着那盏摇晃的油灯，转身消失在城堡方向。
德拉科立刻转向海格。“我不进去。”他坚决地说。
“如果你想留在霍格沃茨，就必须进去。”海格毫不退让。
“这是仆人干的活儿！如果我父亲知道——”“如果你觉得你父亲宁愿你被开除，那就回去收拾行李吧！”海格粗暴地打断。
德拉科站在原地，灰蓝色的眼睛里怒火翻涌。
“对不起，海格，”西奥适时开口，“能告诉我们进入禁林需要注意什么吗？”
“好吧。”海格说，“仔细听好，今晚的任务很危险，我不希望任何人出事。先到这边来。”他带领他们来到禁林边缘，高举油灯照亮一条蜿蜒深入密林的小径。
微风拂过他们的发梢，海格指向林间：“看见地上银白色的反光了吗？那是独角兽的血。禁林里有一只独角兽受了重伤，这已经是本周第二次了。我们要找到它，帮它解脱痛苦。”
“如果先遇到伤害独角兽的东西怎么办？”德拉科问。
“只要和我或者牙牙在一起，禁林里的生物就不会伤害你们。”海格说，“别离开小路，等会儿我们要分两路追踪血迹。”
“我要牙牙。”德拉科急忙说。
“行，不过提醒你，它是个胆小鬼。”海格说。
分配好队伍后（哈利、西奥、德拉科和牙牙一组；罗恩、赫敏和海格一组），海格再次叮嘱：“记住，找到独角兽发射绿色火花，遇到麻烦就发射红色火花，我们会立刻赶去。”
他们向森林深处行进，西奥听见潺潺流水声，附近有条溪流。蜿蜒小路上散布着独角兽的血迹，突然，前方空地上有个影子在移动。“谁在那儿？”海格大喝，“出来！我带着武器！”
那身影应声走入空地——“哦，是你啊。”海格松了口气，“最近好吗？”他上前与马人握手。
“晚上好，海格。”罗南的声音低沉忧伤，“你刚才想用箭射我？”
“不得不小心，罗南。”海格拍拍箭筒，“林子里有个坏家伙在活动。来认识一下，这五位是霍格沃茨的学生。这位是罗南，一位马人。”
“晚上好。”罗南说，“你们是学生？在学校学到东西了吗？”“学到一点儿。”赫敏腼腆地回答。
“学到一点儿，很好……”罗南叹息着仰望星空，“今晚的火星很明亮。”海格也跟着抬头：“听着，罗南，很高兴遇见你，但有只独角兽受伤了，你看到什么异常了吗？”
罗南久久凝望天空，又叹了口气：“总是无辜者先受害，几百年来如此，现在依旧。”
“是啊，”海格说，“但你到底看到什么没有？”
“今晚的火星很明亮。”罗南重复道，“异常明亮。”
“我是说，这附近有没有什么不对劲？”海格追问，“你没注意到什么奇怪的动静吗？”
罗南依旧迟疑，最后他说：“森林里藏着太多秘密。”
“好吧，要是看到什么，请立刻来告诉我，”海格恼火地说，“那么我们走了。”
“唉，从马人那里永远得不到直截了当的回答。”海格抱怨道，“总盯着星星看，真让人着急。除了月亮周围的事，他们对什么都不感兴趣。”
“好了，就是这里。”他说，“我们分头寻找。小心点，孩子们，遇到危险记得发射火花。”
“知道了，海格。”哈利和西奥齐声应答。于是哈利、西奥、德拉科和牙牙一组，朝着禁林深处前进。他们走了将近半小时，树木越发茂密，小路几乎被完全遮蔽。
“西奥，你还好吗？”哈利敏锐地察觉到弟弟异常的沉默。即便平时西奥也不爱多话，但今晚格外安静。
“我在想罗南说的话。”
“你觉得他的话有什么深意？”哈利问。
西奥简要解释：“书上记载，火星在历史上被视为战争、混乱与死亡的象征，而火星和阿尔法天蝎座是天空中最红的两颗星。当它们相遇时，天空会泛着红光。”
哈利和德拉科同时抬头，这才注意到高耸树冠间的夜空上，正闪烁着一团诡异的火光。
“这种天象叫做火星停留在阿尔法天蝎座。”西奥继续说，“但在占星学中，这是最不祥的预兆。”
“因为它预示着君主的死亡与民众的苦难。”西奥话音刚落，头顶突然响起乌鸦凄厉的啼鸣，树枝被翅膀胡乱拍打。
哈利背后窜起一股寒意，他握紧提灯，警惕地扫视灌木丛。四周寂静得可怕，唯有树叶在风中沙沙作响。德拉科攥紧牙牙的牵绳，挨近室友：“你们非得在禁林里讨论这个？在这个时间，这个地点？”
他万分后悔昨晚答应波特去送龙蛋，若是当时心硬一点，此刻他本该躺在温暖的寝室里，盖着柔软的被子酣睡。可惜他的室友从来不懂得感恩，德拉科撇了撇嘴。
“看——”哈利压低声音。一棵树的底下溅满了银色血迹，表明那只可怜的生物曾在此痛苦挣扎。透过古老栎树交错的枝桠，前方空地上有个洁白的东西在闪闪发光。
那确实是一只独角兽，已经死了。三人从未见过如此美丽而凄惨的景象。它修长的腿保持着摔倒时的姿势，不自然地伸展着；珍珠白的鬃毛散落在漆黑落叶上。
哈利刚迈出一步，空地上突然传来窸窣声。边缘的灌木丛晃动起来，一个戴着兜帽的身影从阴影中爬出，如同一条蓄势待发的巨蟒。
只见那披着斗篷的身影俯在独角兽身边，低头凑近尸体的伤口，开始吮吸血液。三人屏住呼吸，不敢动弹，突然——兜帽下的头颅猛地抬起，朝他们的方向转来。
“汪呜。”牙牙发出哀鸣，愣住的三人立刻拔腿狂奔。林间树木太过密集，道路崎岖不平，低垂的枝叶刮得他们脸颊生疼。他们险些被自己慌乱的脚步绊倒，而那个身影正如蟒蛇般以惊人的速度游走。
西奥抽出魔杖想要发射火花，但这个意图似乎被怪物察觉——下一秒，他直挺挺地栽倒在地，眼角撞上一块锋利的碎石。温热的鲜血从伤口蜿蜒流向下颌，滴落在草丛中。
“唔。”眼泪从绿眼睛里涌出来。西奥摔在地上，疼得整个人都懵了，身上哪儿都疼，偏偏想动又动不了——那魔法把他钉得死死的，连根手指头都抬不起来。
西奥倒下去的瞬间，哈利已经转身。他咬着牙，拼尽全力想把弟弟拽起来，但那个诡异的影子已经压了过来。哈利的额头炸开一阵剧痛，耳朵里嗡嗡作响。他闭紧双眼，把西奥挡在身后。
血泪模糊了西奥大半视线，他只能隐约看见那道黑影缓缓举起魔杖，像在嘲讽他们俩有多可笑。时间在此刻有了形状，它被无限拉长，让西奥想起很久以前那个同样充满血腥与死亡的夜晚。
“滚开！”西奥的声音尖锐得刺人，带着一种不容置疑的决绝——那是一个孩子在守住最后防线时的全部力气。
霎时间，一股强劲的旋风凭空卷起，猛烈地吞噬着周围的枝叶。沙石泥土悬浮在空中高速旋转，成功打断了黑影的施法。
在意识模糊之际，西奥听见身后传来马蹄声，有什么从他们头顶跃过，扑向那个身影。“你们还好吗？”缥缈的呼唤传来，“魔力暴动？他们的状况很糟。”
之后的声音，他已经听不清了。他的世界彻底陷入黑暗。