那一声短促而凄厉的惨叫，从走廊深处的305传来，彻底刺破了公寓的死寂。
苏晓棠脸色瞬间惨白，下意识抓住陆驰的衣角，浑身发颤。
陆驰眉头紧锁，第一时间将沈砚往自己身后护了半分，眼神锐利如鹰，扫向黑暗的走廊。“是老陈。”
沈砚面色沉静，却眼神发沉。
老陈早有赴死的准备，可真到这一刻，依旧让人心里发堵。
“我去看看。”沈砚声音很低，“你带晓棠留在这，这里镜子已碎，暂时安全。”
“不行。”陆驰直接扣住他的手腕，力道不轻不重，带着不容分说的强势，却又足够温柔，“要去一起去，我在，你才安全。”
沈砚抬眸，撞进陆驰深邃而认真的眼底。
没有迟疑，没有退缩，只有全然的守护。
他沉默一瞬，轻轻点头：“好。”
他转头看向苏晓棠，语气稳定，给她足够安全感：“你待在301，锁好门，无论外面有什么声音，都不要开，等我们回来。”
苏晓棠咬着唇，用力点头：“你们一定要小心，我等你们回来。”
两人不再多言，轻手轻脚打开房门，沿着走廊往305走去。
白炽灯依旧忽明忽暗，滋滋的电流声在空旷的走廊里被无限放大。空气中除了霉味，还多了一丝淡淡的、若有若无的血腥味。
越靠近305，味道越清晰。
房门虚掩着，留出一道漆黑的缝。
陆驰示意沈砚站在自己身后，然后缓缓伸出手，轻轻推开了门。
房间内一片狼藉。
桌子翻倒，笔记本散落在地上，烟灰撒了一地。
老陈靠在墙角，胸口插着那把他用来防身的旧剪刀，鲜血浸透了衣衫，气息已经微弱到近乎没有。
他终究是没能熬过这一局。
在沈砚他们破局的同一时间，老陈用自己，引走了另一部分怪谈，给他们换来了生路。
沈砚站在门口，指尖微微攥紧。
他见过太多人性的自私与背叛，尤其在规则怪谈这种绝境里，人为了活下来，可以不择手段。
可老陈，偏偏选了最笨、也最伟大的一条路。
陆驰脸色也沉了下来，难得地沉默了。
老陈似乎察觉到有人来，艰难地睁开眼，看到是沈砚和陆驰，浑浊的眼底露出一丝释然的笑。
“你们……活下来了……”他声音嘶哑微弱，每一个字都在耗尽力气，“很好……很好……”
“为什么不自己走？”沈砚声音微哑。
老陈咳了两声，嘴角溢出鲜血：“我老了……就算这次活下来，下一个副本……也撑不住……不如，给你们……换一点机会……”
他费力地抬起手，指向地上那本泛黄的笔记本：“最后一页……写了……下一个副本的名字……和……初始规则……你们……一定要活下去……”
说完，他的手无力垂落。
呼吸，彻底停止。
房间陷入一片死寂。
沈砚弯腰，捡起那本笔记本，翻到最后一页。
上面是老陈用最后的力气写下的字迹，潦草却用力：
下一个副本：明德中学晚自习守则
记住——校园里，最不能信的，是老师。
沈砚缓缓合上笔记本，指尖微微用力。
明德中学。
规则，还在继续。
“我们该走了。”陆驰轻声开口，怕沈砚心里太过沉重，下意识放柔了语气，“天亮就要通关了，不能辜负老陈。”
沈砚抬头，看向陆驰。
男人眉眼硬朗，神情认真，眼神里的安抚直白又温暖。
在这片冰冷绝望的规则世界里，陆驰就像一束不算耀眼、却足够稳定的光，一直稳稳地照在他身边。
沈砚微微颔首，眼底恢复了平日的冷静：“嗯，回去找晓棠。”
两人轻轻带上门，朝着301的方向返回。
刚走到走廊中央，天边忽然泛起一丝微弱的鱼肚白。
凌晨六点，到了。
【叮咚——】
一道冰冷、毫无感情的机械音，突兀地在整个公寓上空响起：
13号公寓副本，已通关。
存活者：沈砚、陆驰、苏晓棠。
获得奖励：规则碎片×1，临时安全区停留10分钟。
10分钟后，传送至下一个副本：明德中学。
声音落下，走廊里的阴冷气息瞬间消散，白炽灯也恢复了正常光亮，不再闪烁。
红衣小孩、镜中怪谈、所有诡异，全都消失得无影无踪。
他们，真的活下来了。
回到301，苏晓棠看到两人平安回来，再也忍不住，放声哭了出来。
这一夜的恐惧、压抑、绝望，在这一刻彻底释放。
“没事了，都结束了。”沈砚声音温和，少了平日的清冷，多了几分安抚。
陆驰站在一旁，看着沈砚温柔的侧脸，嘴角不自觉地微微上扬。
他还是更喜欢这样的沈砚，不是那个只会冷静布局、冷眼破局的推理者，而是会在意同伴、会流露情绪的活人。
“老陈……”苏晓棠哽咽着问。
沈砚沉默片刻，轻声道：“他用自己的命，给我们换了生路。”
苏晓棠哭得更凶，却也更加坚定：“我一定会好好活下去，绝不辜负陈叔。”
十分钟很短。
三人简单休整，翻看老陈留下的笔记，记下关于明德中学的一切信息。
沈砚握着那枚冰冷的规则碎片，又看了一眼身边眼神坚定的陆驰。
规则禁区还在继续，副本一个比一个凶险。
但他不再是孤身一人。
他有可以完全信任、可以托付后背的人。
【传送即将开始。】
【3——】
【2——】
【1——】
白光骤然笼罩全身。
意识被拉扯、扭曲、转移。
13号公寓，彻底成为过去。
而他们的规则怪谈之路，才刚刚真正开始。