最后一天的前夜，阿念睡得并不安稳。
他做了个梦，梦里他又回到了西市。天是灰的，街上的行人都是模糊的影子，只有他面前的画摊是清晰的。他低头看自己的手，手上沾着墨，笔拿在指间，画纸上却一片空白。旁边有个声音在笑。他偏过头，程墨站在隔壁的摊位前，手里举着一幅画，画上是浓墨重彩的山水，围观的人越来越多。他想低头继续画，笔尖却落不下去……然后他醒了。
醒来时天还没亮，他侧过头，阿寻还在睡，脑袋搁在他肩窝，将他一整个手臂抱在怀里，蜷在他身旁。阿念嘴角弯了弯，梦中惊醒后胸口发紧的感觉消散了不少。现在院子里很安静，只有远处传来一两声更鼓。他小心地翻了个身，想再睡一会儿，忽然听见客房外面有极轻的脚步声。不是客栈伙计巡夜的步子——那个步子他听了三天，又稳又匀。这个步子更轻，更碎，走得犹犹豫豫的，像在找什么东西。
阿念静静听了会，伸手在被子底下轻轻碰了碰阿寻的手背。阿寻的呼吸停了一拍，然后慢慢睁开眼。两个人谁也没有说话，只是对视了一眼。阿念朝门口的方向抬了抬下巴，阿寻侧耳听了一瞬，点了下头。他轻手轻脚地掀了被子，赤脚走到门边，把耳朵贴在门板上。门外的脚步声停了一下，然后往走廊那头去了。阿寻等那脚步声走远了，才回头对阿念做了个口型：“程墨。”
阿念坐起来，披上外衫。两个人推开门，走廊里空荡荡的，晨光还没落下，两边的客房都关着门。阿寻蹲下来看了看地上——走廊的青砖上有极浅的泥印子，从楼梯口一路延伸到阿念他们客房门口，又折了回去。那双鞋底的花纹阿念认得。程墨昨天在廊下画画的时候，脚上穿的是一双厚底的皂靴，鞋底印出的纹路和这一模一样。
阿念走到自己的画案前，画案上搁着他今天要用的纸和墨，还有那卷从柳渡带来的画轴。他低头看了一眼，画轴还在，位置没动。但他翻开自己昨天搁在桌角的粉本时，发现最后一页被人撕掉了。那是他昨天随手画的一张小稿，是今天准备画的那幅长卷的构图，阿念盯着那个撕口看了一会儿，然后合上本子，放回原处。
“他偷了你的构图？”阿寻站在他身后，声音压得很低。
“嗯。”阿念说。
“他打算照着你的构图抢在你前面画好，然后等你画完时，他反咬一口，说你抄袭他的。”阿寻满脸愤怒地说。
阿念没有回答。他把粉本搁回原处，坐下来，把画案上的纸铺好，用镇纸压住四角。然后他从藤箱里翻出一块新的墨锭，一砚清水，开始研墨。他的手很稳，一圈一圈地磨，墨汁渐渐浓起来。阿寻站在旁边看着他，没有问他亦没有催他。等研好了墨，阿念把砚台搁在桌角，抬起头来。
“他偷的那张构图，”阿念说，“其实是我的弃稿。”
阿寻温柔地看着阿念，等着他继续说下去。
“昨天画好那张构图后，”阿念似做思索，“我不太满意，琢磨了一顿饭的功夫，在心里重塑了那幅构图，只是它在我的脑子里，而他偷走的是废弃的旧稿。”
阿寻愣了一下，然后慢慢弯起嘴角。“难怪晚饭时，你心不在焉的，和你说话，也只是嗯嗯啊啊，我还以为你紧张，一直想着怎么逗你开心~！”
阿念闻言，轻轻拉起阿寻的手，然后慢慢将他整个拉入怀中，闭眼在他发顶落下一吻。
阿寻没有说话，只是伸手把阿念紧紧圈在双臂肩中。
须臾阿念睁开眼，看着天井里那棵影子还黑沉沉的老槐树，在阿寻耳畔说：“你帮我去做一件事。”
“什么。”
“去把沈坊主请来。就说我有东西要给他看，现在就要看。”
阿寻看了他一眼，没有多问，转身往沈坊主院子去了。阿念回到屋里，把画案上的纸重新叠好，搁在一边。然后他从藤箱底下翻出一卷旧纸。那是他在柳渡时画的——红狐、白鸽、荧鱼、灰猫、白鹭，还有那幅桥上的两个人。他把这些画一张一张地摊在桌上，然后坐下来，安安静静地等着。
沈坊主来得很快。他披着一件外袍，头发还没来得及束，脸色不太好看。阿寻跟在他身后，进房间之后退到门边，靠着门框站着。沈坊主看了一眼桌上那些画，又看了看阿念。
“阿念先生，这么早叫我来，有什么急事。”
阿念站起来，把昨夜有人在他房门口徘徊的事说了一遍。他没有提程墨的名字，但沈坊主听完之后，脸色更沉了一些。他低头看了看阿念桌上那些画稿，又看了看被撕掉最后一页的粉本，沉默了一会儿。
“你知道是谁？”沈坊主问。
“猜到了。”阿念说，“但我没有证据。走廊上的泥印子今早会被伙计扫掉。他撕走的那张稿子，他可以说是我自己撕的。我说不清楚。”
沈坊主看了他一眼。“那你叫我来，是想让我替你看着。”
阿念点头。“今天画会，我要第一个画。辰时一到，我就开始。他要是想抢在我前面，他得比我更早。但沈坊主你坐在旁边看着，他不敢。”
沈坊主看着阿念，沉默了一会儿，然后慢慢点了点头。“行，我今天就坐在你旁边的廊下喝茶。谁来找麻烦，我替你挡着。”
阿念朝他拱了拱手。沈坊主转身走了，走到门口的时候停了一下，回头看了他一眼。“阿念先生，你这幅画好好画。我想看到它完成的那一刻。”
阿念点头。房门带上。阿寻从门边走过来，站在阿念身边。“沈坊主能说到做到吗？”
“沈坊主是生意人，所有的事情都在利益之下。”阿念顿了顿，继续道：“何况画会在他这举办，他应该不想有麻烦事。”
阿寻低头看着阿念的手，那双手安安稳稳地搁在画案上，他握了握阿念的手指，温温的，小声道：“你不紧张？”
“紧张。”阿念随即反握住阿寻的手，“但比起他，我更想把那幅画画好。”
辰时一到，阿念搬着画案从客房出来，在廊下自己的位置上坐下。沈坊主果然已经坐在旁边的廊柱底下，面前摆着一张矮几，手里端着一碗茶，慢悠悠地喝着。廊下其他画师陆续来了，程墨也来了。他在自己的位置上坐下，低头铺纸研墨。阿念看见他的手指在纸面上停了一瞬，然后开始落笔。他画得很快，比平时任何一天都快。笔触很急，墨色浓重。阿念余光瞥了一眼，看见他在画一幅山水长卷。构图很眼熟。一条河从左边蜿蜒而下，穿过乱石，汇入宽阔水面。水边有一棵老柳树，柳树下坐着一个人影。
阿念收回目光，低头看自己的画纸。他提笔蘸墨，笔尖落在纸上。他画了一条河。和程墨画的那条一模一样。河水从山间蜿蜒而下，穿过乱石，汇入宽阔水面。水边有一棵老柳树，斜斜地探向水面。柳树下坐着一个很小的人影，握着钓竿。水面下，一条细长的鱼缓缓游过来，鳃里透着一团暖光。
程墨的笔顿了一下。他偏过头看阿念的画案，瞳孔缩了一瞬。阿念没有看他，继续画。河水收了，变成山路。山路弯弯曲曲地往山上走，路边长满荒草。一只红狐蜷在草丛里，后腿有一道旧伤。程墨又低下头，继续画。他画的也是山路，但画到那只红狐的时候，他停住了。他低头看了看自己偷来的那张构图。图上画的是一只猫，蹲在灶台边。而不是一只红狐蜷在草丛里。他的笔悬在纸面上方，迟迟没有落下去。阿念的笔没有停。古寺、白鸽、田野、院子、灰猫、荷塘、白鹭。他一笔一笔稳稳地画，从容不迫。廊下的人渐渐围了过来，先是看阿念，然后有人注意到了程墨画案上的画。两幅都是八尺长卷，构图几乎一模一样。但阿念画到哪儿，程墨画到哪儿。最后程墨画得越来越慢，越来越乱。他的笔触开始抖，墨色开始糊。众目睽睽之下，他偏不过脑袋去偷看阿念，想照着偷来的构图画，但构图上的和阿念画出来的有很多不一样。他画到一半，闭了闭眼，搁下了笔。
廊下有人低声说了一句：“怎么不画了……”
又有人惊讶地说：“他那幅画的构图好像是照着阿念先生的画的……”
沈坊主放下茶碗，站起来，走到程墨的画案前面。他低头看了一眼，又走到阿念的画案前面看了一眼。然后他转身，看着程墨，声音不高不低：“程先生，你这幅画是你自己构的图吗？”
程墨脸色惨白。他攥着笔，指节发白，半天没有说话。廊下的目光都聚在他身上，窃窃私语的声音不断传来。他站了一会儿，把那幅画了一半的山水收起来，卷好，搁在桌角。然后他转身走了。脚步声踩在木楼梯上，咚咚咚的，越来越远。
阿念没有回头看他，只在专注地继续画。他画完了那条河，那座山，那座寺，那片院子，那方荷塘，最后他画了一座桥。青石拱桥，桥面被月光照得发亮。桥上站着两个人，一个穿月白衫子，一个穿蓝布衫子，并肩靠着栏杆。桥下的河水里倒映着五团颜色不同的光——金色的、银白的、暖黄的、橘红的、月白的，挤在一起。他画完最后一笔，退后两步。那幅长卷铺了整整一张画案，从这头到那头。画上那五只小动物虽散落在不同的角落，但他们的目光望着同一个方向——那座桥上并肩站着的两个少年。
廊下安静了很久。沈坊主站起来，走到画前，看了很久。然后他转过身，看着阿念。“这幅画我不评。”他说，“这不是一幅画，是一本册子，一本用画写的册子，我收不了。但我会挂在正堂，挂一个月，谁来问都说这是柳渡来的阿念先生画的。一个字不改。”
阿念点头。随即他偏过头，在人群外找到了阿寻。阿寻靠着廊柱站着，安安静静地看着他。两人的目光隔着满廊的人碰在一起，相视而笑，阿念忽然觉得，长安这座城，这一世也终于有美好的记忆了。
作者有话说
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第15章 落笔破 · 画心