除夕夜向来都很热闹。
陈雪枝在家忙了一天，帮妈妈打下手，准备除夕夜的晚饭。
江东的儿媳妇向来没有回娘家过除夕的传统，所以陈雪枝的大姐今年除夕夜也不在家，家里只有四个人。
“枝枝啊，快来洗手吃饭了。”妈妈在饭桌上喊道。
陈雪枝正将最后一个锅里的蒜香排骨倒入盘子里，她无言地端着盘子，将它摆在了最靠近弟弟的一侧。这道菜是弟弟的最爱，据说妈妈专门为他学了，又在陈雪枝十二岁时教给了她。
“枝枝，好好看好好学，将来就可以做给弟弟吃，做给你老公吃啦。”
于是陈雪枝也做得一手好排骨。
“枝枝啊，你在国外一个人好辛苦的嘞，是不是终于要毕业啦。”
“嗯……”陈雪枝有些心虚地放下筷子。
“前几天你去看的那个男生怎么样嘛，喜不喜欢？爸爸妈妈都替你打听过了，他家里很好很稳定的，他父母人也非常好……总之爸爸妈妈都很喜欢的。”
“是啊是啊，你也这个年纪了，女孩子嘛，不要那么拼命。”陈雪枝的爸爸在一旁帮腔，一边夹着炸酥肉在口中大口咀嚼，一边说道。
“我……”
陈雪枝也没想到，下飞机的第一件大事不是去医院里看病重的老人，而是被拉到一家咖啡厅跟一个素未谋面的男生聊天。
平心而论，那个男孩确实条件不错，本科学历，在街道办工作，也算是个有编制的，是家里的独生子。他父母做一点小生意，经济条件也算是看的过去，至少不比陈雪枝家差，还拿得出18万的彩礼。
这里的传统一向是彩礼与嫁妆等价，只为让门当户对的双方能够帮助新组成的小家庭，也能给女方一份保障。
但是陈雪枝总是听到另一个声音在呼喊自己：“你可是一路读到了硕士，难道只是为了成为一个本地媳妇，然后过跟你姐姐你妈妈她们一样的人生吗？”
“我还没开始找工作，我不想这么早考虑这些。”
“哎呀你傻呀，成家立业，成家立业，先成家再去想什么工作的事情。你看你姐姐，嫁了个好老公，现在都不用上班，天天在家里享福啊，这样的日子不好吗？”陈雪枝的妈妈用筷子敲着碗，语气隐隐有些不耐。
陈雪枝的弟弟一言不发，只顾着吃蒜香排骨。
“阿妈嫁妆都给你准备好了，你看看。”陈雪枝的妈妈又换上一副温和的口吻，“现金准备了几万，黄金也买好了，还有我以前的首饰，这些都给你留着，你嫁过去不会被瞧不起。妈妈对你好吧，这些钱和彩礼你都自己收着，我们一分不要的。”
“对对，我们都不要你的钱。”陈雪枝的爸爸又夹起一块鱼肉，愣了愣，在注意到陈雪枝妈妈的眼神后，把鱼肉放进了陈雪枝碗里。“你让爸妈少操点心，你结婚了，接下来我们就专门操心你弟弟了，好吧？”
刚刚上大学的弟弟见点到自己了赶紧撇清道：“我还早我还早。”
陈雪枝叹了口气。这个话题草草结束，这顿饭吃得也并不尽兴。她开始想念在法兰克福的生活，赚的钱给家里寄完后，她还是可以过得不错——她发现一个人的生活也挺好。更何况她在法兰克福也认识了一些朋友，还有沈莉，不知道她的除夕过得怎么样。
烟花和爆竹的声音在窗外响起。陈雪枝开始收拾年夜饭后的残局。
那个相亲认识的男生给她发了一条微信消息，问她年后愿不愿意出来见面。陈雪枝的父母得知此事后开心得不得了，马上给陈雪枝转了500块钱，让她打扮好再去见面。
“哎呀，他肯定是相中你了，枝枝！”妈妈很高兴，搂着她说道。
陈雪枝不为所动，有些迷茫。
沈莉家里的三个人还是像往年一样，提前在餐厅订好了包厢，吃了一顿味道尚可，但价钱奇高的年夜饭。沈莉的父亲以父母双方的名义给她打了五万块钱，说是压岁钱，让她自己照顾好自己。
沈莉想，还记得她只身在外，估计他们的生活过得很不错，之前的财政危机和感情危机应该都已经解决了。于是她在家庭群里面无表情地敲下四个字：除夕快乐。
刘孟语问沈莉晚上要不要一起去吃火锅，他们已经订好了火车站附近的小龙坎，希望人多一些，这样更热闹。刘孟语没有说的是，舒笛点名想要沈莉来，其他人或多或少也抱着一些看沈莉笑话，或者想听八卦的心，毕竟舒笛告诉大家，宋温德不仅在酒桌上说他根本不想沈莉结婚，而且前两天还一个人回了柏林。
可惜他们的愿望落了空，沈莉以要复习为由，拒绝了她们。
沈莉并不喜欢与不熟的人虚与委蛇，她的感情不论爱恨都很直接与强烈。她不喜欢舒笛，尤其是见过那张照片之后就更加不喜欢了。她绝不会单独去有舒笛的饭局。
Julian跟乐团的朋友们在一起庆祝，陆桂圆也和男友叫上几个朋友在家煮火锅，宋温德一家则由老宋和宋温德掌勺——你不能真的指望德国人做饭。
所有人的生活都美好得不像话，或者说至少在除夕夜这一晚，美好得不像话。
沈莉叹了口气，自己下厨煮了一袋辛拉面。
饭后宋温德跟她打了一个视频电话，看沈莉还穿着睡衣，便问她今天没有出门吃饭吗？沈莉说没有，她不想去。
宋温德的心像被揪起来一样疼，他下意识地用手抚上心脏的位置，沉默了一会儿，他说：“我后天就开车回来。”
“好。”
沈莉挂断视频电话后，听见“叮咚”一声提示音。她打开邮箱，是心理咨询机构的回复：她的第一次咨询已经安排在7月。
沈莉昏昏沉沉地睡过去，又开始做梦。这片树林竟然从未改变，她还是只能成为一棵无奈的树。但这次，她跑得更快，她终于成功地攀上了火车，离开了这片吃人的森林。她不知道火车要开向何方，但至少，是远方。
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基本上把将来的故事线整理好了，可能40章左右完结，有时间会补番外的。
作者有话说
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第24章 Chapter 24