几个衣衫褴褛、面露凶光的散兵踹开残破的院门，大摇大摆地走了进来，一眼就看到了缩在屋檐下的妙璃。
妙璃本就气质出尘，即便狼狈，在这破败的宅院里，也足够扎眼。
那几个散兵眼睛瞬间亮了起来，面露淫邪之色，一步步朝着她走了过来。
“哟，这荒院子里，还藏着个小美人？”
“看着细皮嫩肉的，比城里那些妇人好看多了，弟兄们，今日可有福气了！”
妙璃吓得浑身发抖，眼泪瞬间就涌了上来，往后不停退缩，声音带着哭腔，止不住哀求：
“你们别过来！我、我没有钱，如果你们愿意高抬贵手，我可以给你们变出钱……”
这温柔怯懦的模样，连哀求都软乎乎的，没有半分气势，反倒更激起了那些散兵的歹心。
“变钱？这般美人原是江湖术士！”
他们哈哈大笑，一步步逼近，伸手就想去抓妙璃的胳膊！
那只脏手堪堪碰到她衣袖的瞬间，妙璃也不知哪来的力气，猛地将怀中的枯莲枝死死护在胸口。
“别碰它。”
她声音发颤，眼泪还在往下掉，可话从齿缝里挤出来时，竟带着一丝连她自己都未察觉的狠劲。
散兵愣了一下，旋即笑得更猖狂：“哟，还挺护食——”
话音未落，人已七窍流血倒地。
砚辞提剑而立。
一袭蓝衣不染尘泥，眉眼间满是慑人的寒意。
饶是在保护她，妙璃也瞬间吓得面无血色，连连后退却无路可退。
“别…别杀我…”她脱口而出。
这位守城将军果真身手了得，杀人从不手软，倒地之人愣是连个声响都没来得及发出，根本不是她能招惹的。
宅院瞬间恢复了安静，只剩下淅淅沥沥的雨声，和妙璃压抑的啜泣声。
听见她的求饶，砚辞脸上的冷意瞬间褪去，又恢复了往日模样，只是看向妙璃的眼神里，多了些什么。
是心疼吗？
他也不知，只是忍不住想要靠近她。
他的声音放得极柔，却不容拒绝：“你看，这乱世，你根本无处可去。”
妙璃抬起满是泪痕的脸，看着眼前护着自己的男人，心底的恐惧与无助交织，再也没有了拒绝的底气。
她不得不承认，若是没有他，刚才她根本不知道会遭遇什么。
她抱着莲枝，哽咽着，说不出半句拒绝的话，却也点不了头。
砚辞看着她落泪，心被刺痛了一下。
抬手轻轻拭去她的眼泪。
“随我回府，我护你周全。等你身子痊愈，想去何处我再送你去，绝不会勉强你。”
妙璃轻轻点了点头，“…好，麻烦将军了。”
砚辞嘴角勾起一抹极浅的笑意，向她伸出手，声音温柔：“不麻烦，以后，有我在。”
*
妙璃攥着砚辞的衣袖，跟在他身后走进将军府时，整个人还处在恍惚之中。
雨水早已打湿她的鬓发，白衣沾了些泥点，周身还残留着方才受惊吓后的余悸，整个人小心翼翼的，生怕惊扰了府里的人。
她本以为，像砚辞这般容貌出众、权势在握的守城将军，府邸定然是妻妾成群、热闹非凡。
毕竟人间权贵，大多如此，她在天界偶尔听闻人间故事，皆是这般模样。
可踏入将军府的那一刻，她才发现自己全然想错了。
府邸宽敞雅致，却格外清静整洁，庭院里种着些松柏草木，不见半点脂粉气，更别提妾室、夫人的身影。
放眼望去，只有几个行事规矩、沉默寡言的仆役，连说话都压低了声音，整个府邸透着一股清冷孤寂的气息，全然没有高门大户的热闹与繁杂。
迎面走来的管事与侍女，看到跟在砚辞身后的妙璃时，个个都瞪大了眼睛，手里的活计都顿住了，眼底满是难以置信。
他们伺候将军多年，从未见过将军带任何女子回府，都知将军素来不近女色，平日里除了巡城、处理军务，便是独自待在府中，身旁清冷得像个不食人间烟火的仙人。
甚至一度生出了传闻，说将军喜爱的并非女子。
仆役们不敢多问，连忙收敛神色，躬身行礼，恭敬地退到一旁，目光却忍不住在妙璃身上落了又落。
姑娘生得极美，肤如羊脂玉，当真如天上谪仙一般，与将军站在一起，竟格外般配。
砚辞全然无视下人们的目光，仿佛带她回府是再平常不过的事，侧头看向身侧的妙璃，声音放柔：
“一路淋雨，身子定然不适，我让下人备下热水、干净衣物，你先去歇息，有任何需要，尽管吩咐他们。”
妙璃垂着眸，被下人们看得有些局促不安，松开了抓住他衣袖的手，应道：“多谢将军！不必麻烦，我找一处僻静角落歇息便可。”
或许是她习惯了在天界僻静的花圃毫无存在感地养花花草草，一时不习惯被人这般注视，更不想给砚辞添太多麻烦，毕竟自己本就只是个无处可去的拖累。
“将军府空房很多，不麻烦。”
砚辞淡淡说道，转头吩咐起了身旁的管事：
“张管事，带这位姑娘去西侧偏院，备好热水、衣物，再让人送些温热的吃食过去，务必伺候妥当。”
“是，将军。”张管事连忙应声，上前一步，对着妙璃恭敬行礼，“姑娘，请随老奴来。”
妙璃看了砚辞一眼，见他神色温和，没有半分不耐，才轻轻点头，跟着张管事朝着西侧偏院走去。
心底满是感激，却也带着一丝不安。
自己这般留在将军府，终究不是长久之计。可眼下她仙力尽失，无处可去，只能暂且依附于他，等仙力恢复便立刻离开，返回天界当值。
西侧偏院别有一番雅致，透着一股温柔孤独的格调，与砚辞的性子如出一辙。
妙璃泡进温热的水里，浑身的寒意与疲惫渐渐消散。她轻轻抚摸着放在一旁的枯莲枝，眼底满是愧疚：
“跟着我，总是让你受委屈。等我回到天界，一定好好温养你，让你重新开花。”
换过衣衫、简单用了些吃食后，她坐在窗边尝试催动仙力，可丹田处依旧空空如也。
她叹了口气，只好作罢。
接下来几日，砚辞待她极为周到，每日早晚过来探望一次，分寸拿捏得极好，从不越界，却也处处透着关照。
妙璃心底始终记挂着自己旷工的事，每日都会找僻静的地方，尝试温养莲枝、恢复仙力。可仙力太过微弱，莲枝只是偶尔泛起微光，不仔细看根本察觉不到。
直到第五日，她在府中闲逛，无意间走到砚辞的书房附近，竟发现一处莲池！
池水清澈，微风拂过，满池荷叶轻轻摇曳，透着一股清幽之气。
妙璃站在莲池边，瞬间挪不开脚步，眼底满是欣喜。
她望着一池静水青荷，轻声轻叹：“花自开落，水自流，心若安处，处处皆是归处。”
她本就是天界侍花仙，终日与花草为伴，如今看到这池子，仿佛回到了天界的莲池偏殿。
从这日起，只要砚辞出府，妙璃便会悄悄来到后院莲池边，开始结起莲华印，调动体内仅存的一丝微末仙力，以法术温养怀中的枯莲枝。
指尖浮现的白光，轻柔地拂过莲枝，一遍又一遍，试图唤醒莲枝的灵性。
也借着莲枝的力量，稳固自己的仙魂，恢复仙力。
只是她仙力太过微弱，温养了数日，莲枝依旧是枯槁的模样，只是偶尔会泛起一丝微光，不仔细看，根本察觉不到。
这日，砚辞如往常一般，一早便出府处理军务，妙璃吃过早饭便来到了莲池边。
阳光透过树叶洒在她身上，树下之人白衣胜雪，与满池荷叶相映，美得如一幅画。
不知过了多久，由于妙璃太过专注，连蓝衣人停在了她不远处也未曾察觉。
砚辞今日提前处理完军务回了府，心里记挂着妙璃，便想着来后院书房看看，毕竟这莲池是他府中最僻静的地方。
他下意识觉得，她或许会在这里。
刚踏入后院，果然看见那道白色的身影坐在莲池边，悬空的莲枝泛着微弱的金光。
他站在廊下，没有出声。
妙璃似乎是感觉到了什么，抬起头，正对上他的目光。
砚辞微微颔首，转身便从容地走，像只是路过。
妙璃愣了一下，收回视线，继续凝神温养莲枝。
可没过多久，她余光里无意中瞥见廊柱后面露出一角蓝衣。
她再抬头，廊下空空如也，什么都没有。
她怔怔看了一会儿，不确定是自己看错了，还是他走得太快？
但那道目光留在她身上的感觉，如一根极细的丝线，轻轻牵着她，扯不断。
“将军？”她试探着唤了一声。
没有回应。
她垂下眸，耳根悄悄泛了红，说不清是窘迫还是别的什么。
深吸一口气，她重新凝神，双手结起莲华印，指尖再度泛起白色仙光。
莲枝缓缓从她手心升起，白气环绕，金光明灭。
或许是她太过专注，连那道蓝色的身影什么时候又折返回来、静静立在她身后不远处，都未曾察觉。
砚辞站在原地，看着她周身泛起的仙光，瞬间失神。
阳光洒在她身上，白衣轻扬，与满池荷叶相映，美得不可方物。
当真像极了他记忆碎片里，天界莲池边的那道身影。
那股莫名又异样的执念再次翻涌。
他朝着她走过去，脚步放得极轻。
直到砚辞走到她身后，妙璃才猛然察觉，心头一惊，瞬间收回仙力，慌乱地站起身。
悬空的莲枝瞬间掉落，她的脸瞬间泛红，满是窘迫与无措。
“将军，你怎么回来了？”
妙璃有些心虚，像做错事的孩子，“我不是故意擅闯你后院的，只是看到莲池，便想着在此歇息…”
她以为砚辞会生气，毕竟这是他的私院，她未经允许便日日来此，已然是越界了。
砚辞看着她慌乱窘迫的模样，没有半分怒意，反而轻声笑道：“无妨，这莲池本就无人打理，你若喜欢，日日来此也无妨。”
妙璃抬眸，见他真的没有生气，才放下心来，轻轻点头，小声道：“多谢将军。”
两人站在莲池边，微风拂过，荷叶轻轻摇曳，静谧萦绕在两人之间。
砚辞忍不住朝她靠近了一步。
咫尺之间，彼此的呼吸可闻，他身上的清香混合着荷叶香，萦绕在妙璃鼻尖，让她的脸愈发滚烫，心跳不由自主地加快，下意识地往后退了一步。
可身后便是莲池的石阶，她脚下一滑，身子瞬间失去平衡，朝着莲池里倒去——