“铿——！”
金铁交击的巨响在狭小的石室中炸开，震得人耳膜生疼。
就在那数十把利刃即将把林晚卿剁成肉泥的瞬间，一道巍峨如山的身影轰然撞碎了空气，横亘在她身前。是一柄阔口重剑，通体黝黑，没有任何花哨的纹路，却带着一股令人窒息的蛮横，硬生生架住了那张密不透风的刀网。
秦风双臂青筋暴起，喉咙里发出一声低沉的咆哮，如同受困的野兽。
这柄重剑重达六十八斤，乃是天工坊那位瞎眼老匠人的封山之作，寻常武夫连提都提不起来，但在秦风手中，却如臂使指。
巨大的反震力让秦风脚下的石板寸寸龟裂，但他一步未退。
“公子，退后！
”
秦风咬着牙，嘴角溢出一丝鲜血。
几乎是同一时间，一道鬼魅般的灰影贴着地面滑过。
那是叶灵。
她手中的软剑如同一条毒蛇，在死士的腿脚间穿梭。
只听得一连串令人牙酸的割裂声，冲在最前面的三名死士膝盖处飙出一道血线，整个人不受控制地向前栽倒。
尚未落地，叶灵的手腕一抖，剑锋上挑，精准地划破了他们的咽喉。
鲜血喷涌而出，染红了石室的墙壁。
林晚卿被护在两人身后，手中紧紧握着那把无鞘匕首，指节因为用力而发白。
她没有尖叫，也没有慌乱。
那双清冷的眸子死死盯着眼前的修罗场，大脑在飞速运转。
这里是听雨园的地下，顾玄为了藏匿脏银特意修建的密室，墙壁用的是花岗岩，厚达三尺，唯一的出口已经被断龙石封死，四周的暗门里还在源源不断地涌出死士。
死士，是大夏权贵圈养的最锋利的刀，他们没有痛觉，不知恐惧，从小就被药物和洗脑毁去了人性，唯一的使命就是杀戮。
哪怕秦风天生神力，哪怕叶灵身法诡谲，在这样狭窄的空间里面对数倍于己的死士，也撑不了太久。
耗下去，必死无疑。
“噗嗤。”
一把长刀擦着秦风的肩膀划过，带起一片血肉。
秦风闷哼一声，反手一剑将那名偷袭者的脑袋拍进了胸腔。
但更多的刀锋填补了空缺。
空间在被一点点压缩。
林晚卿的目光扫过石室的每一个角落。
石桌、铁匣、翻倒的烛台、还有那一排排摆满账册的书架。
那些账册都是假的，是顾玄用来掩人耳目的伪造品，纸张干燥，为了防虫还特意熏过硫磺。
而在书架的底层，堆放着几坛尚未开封的灯油，是用来给长明灯添油的。
一个疯狂的念头在林晚卿脑海中炸开。
置之死地，方能后生。
“叶灵！
灯油！”
林晚卿厉喝一声，声音在嘈杂的厮杀声中显得格外尖锐。
叶灵与她相伴多年，早已心意相通。听到指令的瞬间，她没有任何犹豫，身形猛地一矮，避开两把横扫而来的长刀，足尖一点，整个人如同一只燕子般掠向书架角落。
“啪！啪！
”
两坛灯油被她凌空踢碎。
褐色的油脂泼洒而出，淋满了书架，也溅到了几名逼近的死士身上。
林晚卿手中的匕首猛地掷出，精准地击中了翻倒在地、尚有余火的烛台。
“轰——”
火苗接触到灯油的瞬间，仿佛被唤醒的恶龙，瞬间膨胀开来。
干燥的账册、易燃的硫磺、加上助燃的灯油，让火势以一种恐怖的速度蔓延。眨眼间，半个石室便陷入了一片火海。
滚滚浓烟升腾而起，瞬间填满了这个封闭的空间。
“咳咳咳……”
刺鼻的烟雾让所有人都剧烈地咳嗽起来，死士们的攻势因为视线受阻和高温的炙烤而出现了一瞬间的混乱。
“啊——！”
一名身上沾满灯油的死士瞬间变成了火人，他在地上疯狂翻滚，惨叫声凄厉刺耳，却反而引燃了更多的同伴。
这种混乱，就是唯一的生机。
“秦风，挡住左边！
叶灵，跟我来！”
林晚卿用袖子捂住口鼻，强忍着被烟熏得直流的眼泪，弯着腰冲向了火势最猛烈的书架后方。
那里，是她刚才取账本时留意到的地方。
按照大夏工部的营造法式，这种规格的密室，为了防止工匠被灭口，通常都会留有一条极其隐蔽的逃生通道，而开启的机关，往往就在最显眼也最危险的地方。
火舌舔舐着她的衣角，灼热的气浪烤得皮肤生疼。
林晚卿不管不顾，伸手探入燃烧的书架后方，手指在滚烫的石壁上疯狂摸索。
没有。
还是没有。
这里只有粗糙的石块。
难道猜错了？
不，绝不可能。顾玄此人极度惜命，他绝不会让自己陷入绝地，这里一定有路！
身后的厮杀声越来越近，秦风的喘息声如同破风箱般沉重。
“公子！
快！”秦风吼道，他又中了一刀，鲜血顺着手臂滴落在地板上，瞬间被高温蒸发。
林晚卿的心脏狂跳，指尖突然触碰到了一块微微凸起的石砖。那石砖的温度比周围略低，且边缘有着极其细微的磨损痕迹。
就是它！
林晚卿用尽全身力气，狠狠按了下去。
“扎扎扎——”
一阵沉闷的机括摩擦声响起。
那面正在燃烧的书架竟然缓缓向内翻转，露出了一条幽暗狭窄的通道，一股阴冷的风从里面吹了出来，瞬间卷入了火星。
“走！”
林晚卿一把拉住身边的叶灵，将她推进了暗道。
“秦风！”
秦风怒吼一声，手中的重剑横扫一圈，逼退了围上来的死士，随后猛地转身，像是一头撞进陷阱的蛮牛，跌跌撞撞地冲进了暗道。
就在三人全部进入的瞬间，秦风回身一脚踹在机关连接处。
“轰隆！
”
翻转的石门重重合上，将那漫天的火光和凄厉的惨叫声隔绝在了另一端。
世界瞬间陷入了黑暗。
只有急促的呼吸声在狭长的甬道中回荡。
“公子，你没事吧？
”叶灵的声音有些发颤，刚才那一瞬间，火苗几乎是擦着林晚卿的脸烧过去的。
“走，别停。
”林晚卿的声音沙哑，她摸了摸怀里的账本，确认还在，这才感觉手脚恢复了一丝知觉，“顾玄的死士既然能找到密室，这暗道也拖不了多久。”
三人不敢有丝毫停歇，扶着潮湿滑腻的墙壁，在黑暗中狂奔。
这条暗道不知通向何处，脚下的路面时高时低，空气中弥漫着一股腐烂的霉味和下水道的臭气。
身后隐约传来了撞击石门的声音，那些死士正在试图破门。
不知跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
那是出口。
林晚卿冲在最前面，当她冲出洞口的瞬间，一股夹杂着暴雨腥气的狂风扑面而来，险些将她掀翻。
她猛地止住脚步，瞳孔骤缩。
这哪里是什么出口。
这是一个悬在半空中的排水口，下方二十丈处，是奔腾咆哮的护城河。
今夜暴雨倾盆，河水暴涨，浑浊的浪头拍打着城墙，发出震耳欲聋的轰鸣。
而在河岸两侧，无数火把连成了一条长龙，将漆黑的夜空照得如同白昼。
“在那边！上面有人！
”
“放箭！别让他们跑了！
”
下方传来了叫喊声，紧接着，便是弓弦崩断的嗡鸣。
“嗖嗖嗖——”
密集的箭雨如同飞蝗般向着排水口覆盖而来。
“叮叮当当！”
秦风挥舞重剑，将射来的箭矢尽数挡下，但这排水口太过狭窄，根本没有闪避的空间。
“跳！”
林晚卿看着下方漆黑的河水，眼中闪过一丝决绝。
这护城河直通城外，是唯一的生路。
“公子，水急！
”叶灵惊呼。
“留在这里就是活靶子！
”林晚卿厉声道，她迅速解下外袍，将怀里的账本死死缠在腰间，又用油纸层层包裹，最后打了一个死结。
这本账本，比她的命还重要。
“周康既然敢派死士，就说明他已经狗急跳墙了。今晚不是鱼死，就是网破！
”
说完，林晚卿深吸一口气，纵身一跃。
瘦弱的身影如同断线的风筝，坠入了那无边的黑暗与暴雨之中。
“公子！”
秦风和叶灵对视一眼，没有任何犹豫，紧随其后跳了下去。
“扑通！扑通！
扑通！”
冰冷的河水瞬间吞没了三人的身影。
入水的瞬间，巨大的冲击力让林晚卿几乎昏厥过去。河水冰冷刺骨，像是无数根钢针扎进毛孔，瞬间夺走了体温。
浑浊的泥沙灌入口鼻，强烈的窒息感让她本能地想要挣扎。
一只有力的大手抓住了她的胳膊。
是秦风。
他在水中依然稳如磐石，单手划水，拖着林晚卿向河底潜去。
叶灵则在另一侧，如同游鱼般破开水流，为两人开路。
头顶上方，火光摇曳。
“噗噗噗——”
那是箭矢射入水中的声音，带着死亡的尾音，在水中划出一道道白色的气泡轨迹。
有一支箭擦着林晚卿的小腿划过，剧痛传来，但在冰冷河水的浸泡下，很快就变成了麻木。
周康的声音隐约从岸上传来，透着歇斯底里的疯狂。
“封锁河道！
下网！活要见人，死要见尸！
绝不能让他们把东西带走！”
那声音在暴雨中显得扭曲而狰狞。
林晚卿在水中睁开眼，虽然什么都看不见，但她能感受到那股铺天盖地的杀意。
周康怕了。
这位户部尚书，这位顾玄的左膀右臂，终于感到了恐惧。
因为他知道，这本账本一旦呈到御前，不仅是他，连同他背后的整个江南贪腐集团，都会被连根拔起。
林晚卿死死咬着嘴唇，尝到了海水的咸腥味，也尝到了鲜血的铁锈味。
想杀我？
没那么容易。
她在水中调整着呼吸，尽量减少动作以节省体力，任由秦风带着她在湍急的暗流中穿行。
不知过了多久，肺部的空气几乎耗尽，胸腔像是要炸开一样。
就在意识即将模糊的时候，身下的水流突然变得平缓了一些。
秦风猛地向上发力。
“哗啦！
”
三人破水而出。
贪婪地大口呼吸着空气，雨水混着河水顺着脸颊流淌。
这里已经远离了听雨园，四周是一片荒芜的芦苇荡，远处城墙上的灯火显得有些遥远。
“上岸。
”
林晚卿虚弱地指了指前方的一处黑影。
那是一座早已荒废的土地庙，孤零零地立在河边的土坡上，残垣断壁在雷电的映照下显得格外凄凉。
三人狼狈地爬上岸，深一脚浅一脚地钻进了破庙。
庙顶漏了大半，雨水顺着神像斑驳的脸庞流下，像是神佛在哭泣。
林晚卿瘫坐在满是尘土的供桌下，顾不得拧干衣衫，第一时间解开腰间的包裹。
油纸层层剥开。
里面的账本虽然有些潮气，但字迹完好无损。
她长长地松了一口气，整个人像是被抽去了脊梁骨，软软地靠在桌腿上。
“公子，你的腿……”叶灵凑了过来，借着闪电的光亮，看到林晚卿的小腿上一片血肉模糊。
“皮外伤，不碍事。
”林晚卿摆摆手，目光转向秦风，“你怎么样？”
秦风正靠在门口警戒，闻言闷声道：“死不了。
就是这把剑卷了刃，可惜了。”
他身上至少有七八处刀伤，最深的一处在后背，皮肉翻卷，看着触目惊心，但他却像个没事人一样，只是随意撕了块布条勒紧止血。
林晚卿看着两人，心中涌起一股酸涩。
若是没有他们，自己今晚早已死了十次。
“刚才那些人……”林晚卿眼神骤冷，“你们看清了吗？”
“看清了。
”叶灵一边帮林晚卿处理伤口，一边低声道，“他们脖子后面都有纹身，是一条黑色的水蛇。”
黑水蛇。
林晚卿的瞳孔微微收缩。
那是周康私养的死士营“黑蛇卫”的标志。
按照大夏律例，私养死士超过五十人便是谋逆大罪，是要诛九族的。刚才围攻他们的死士，少说也有上百人。
周康这是把脑袋别在裤腰带上在干。
“这帮畜生，下手真狠。
”秦风吐了一口带血的唾沫，“公子，现在怎么办？城门肯定已经被封锁了，听雨园闹出这么大动静，官府的人马上就会全城搜捕。
咱们回不去据点。”
林晚卿沉默不语。
秦风说得没错。
此刻的江南城，就是一个巨大的牢笼。
周康既然敢动用黑蛇卫，就说明他已经掌控了城防。现在回去，就是自投罗网。
而且，账本在手，如果不尽快送出去，一旦被困死在城里，这唯一的证据就会变成废纸。
雨，越下越大。
雷声滚滚，仿佛战鼓擂动。
林晚卿伸手入怀，摸索了一阵，掏出了一面沉甸甸的牌子。
一道闪电划破夜空，照亮了那面牌子。
纯金打造，四周雕刻着五爪金龙，中间是一个苍劲有力的“令”字。
御赐金牌。
见牌如见君。
这是临行前，皇帝亲手交给她的，准她在危急时刻调动江南道一切兵马。
但这也是一张催命符。
一旦亮出金牌，就等于彻底撕破了脸皮，再无回旋余地。如果调来的兵马也被顾玄收买，那她就是自寻死路。
“秦风，叶灵。”
林晚卿的声音在雷声中显得格外清晰。
两人立刻挺直了腰杆。
“公子吩咐。
”
林晚卿紧紧握住金牌，指尖因为用力而泛白，眼中的疲惫与虚弱在这一刻消失殆尽，取而代之的是一种令人心悸的锋芒。
那是被逼到绝境后的孤注一掷。
也是猎人看到猎物落网时的冷酷。
“周康以为封锁了城门，我就成了瓮中之鳖。
”
林晚卿冷笑一声，缓缓站起身，尽管小腿还在流血，但她的身姿却挺拔如松。
“他错了。
”
“他只知道我是来查账的翰林院修撰，却忘了，我还是大夏天子亲封的钦差。”
她转过身，目光穿过破庙的窗棂，望向城外漆黑的夜幕，那里是江南大营的方向。
那里驻扎着三万精兵。
虽然顾玄权倾朝野，但这三万精兵的统领——镇南将军赵铁柱，却是个出了名的硬骨头，也是朝中为数不多不买顾玄账的人。
这是一场豪赌。
赌赵铁柱的忠心，赌大夏的国运。
“天亮之后，我们不回城。”
林晚卿将金牌收入怀中，声音冰冷如铁。
“去闯营。”
“我要借这三万铁骑，踏平听雨园！
”
秦风和叶灵对视一眼，都在对方眼中看到了燃烧的火焰。
“是！
”
两人齐声应道，声音盖过了窗外的雷鸣。
破庙外，风雨如晦，但这漫长的黑夜，终将过去。