次日，君卿言早早来到了刑部。
头件事，就是请户部侍郎取来西市南昭使者当街死亡的案件卷宗。
君卿言看得很快，目光扫过一遍，案情已尽收眼中，卷宗摊开在桌面上，卷尾结语处却是醒目的空白一片。
他轻抬眸，“南昭使者之死证据确凿，本就是意外，你未写结语，可是有什么疑虑？”
看着坐在主位上，面色温和的长官，刑部侍郎潘望春不知为何，额上竟冒了丝丝冷汗。
本就没预料君卿言会忽然出现，让他这么措手不及，加之这位又身兼首辅，潘望春真真是不敢轻言，只能拣些表面缘由，“陛下与南昭使者不和有目共睹……”
陛下不愿与南昭和亲乃众所周知，当街打了南昭使者也是有目共睹，这些可不是他胡诌的。
君卿言不置可否，一边听着潘侍郎的解释，一边在结案书上签字落印。
“大人，这是属下的案子……”潘侍郎看见君卿言在做什么的时候，阻止已来不及。
结案书上可以没有侍郎签字，却须尚书印鉴，如今尚书回来了，亲自结案无可厚非。
君卿言站起身，神色依旧温和，声音却冷了三分，“食君之禄忠君之事，妄议君主质疑上官，潘侍郎你僭越了。”
潘望春一怔，是谁说他这位上司温良从容，十分好相与的？
对了，是他那个没做满便离任的前任。
“下官不敢……”今日潘侍郎头顶的冷汗冒了一茬接一茬，细碎的汗珠在额顶凝上了一层，闪着晶亮的光。
见君卿言不再问他什么，他这才回到侧案边自己的位置。
又听前头说道，“南昭使者杀人的案子，三司会审时劳烦潘大人相随。”
潘侍郎心中一震，他若去了做什么？是帮着太后给君卿言使绊子，还是假意帮他与左都御史割席从而得罪太后？
无论他如何行动，只怕都没个好结果。
不如先应下来，再寻个理由不去。
潘望春应道，“下官遵命。”
君卿言目光离了卷宗，拾起手边的凉茶，轻勾起唇，做了个敬的姿势。
他缓缓道，“潘侍郎最好不要生病或受伤，到时被人抬到公堂上，躺着参与全程，可就不美了。”
·
永寿宫的殿门紧闭着。
连云湛也进不去。
虽说如此，他还是要顾忌下御史的口诛笔伐的。
云湛撩起袍摆，对着殿门恭恭敬敬跪了下去，朗声道，“儿臣听闻母后身体有恙，前来请安。”
殿内仍无人回应，门口寂静，都听得见风在地面打旋的声音。
几日前的雨中，云湛就是跪在了这个地方。
云湛磕了个响头，抬高声调，“儿臣前来请安——”
门“吱呀”一声开了，薛荣从门缝里走了出来，一脸不情愿的样子。
表面还是恭敬道，“太后娘娘已知晓陛下孝心，只是娘娘此时正头痛，陛下还是请回吧。”
云湛被彩璃扶起，目光往里探了一眼，明明是白天，那殿里头阴森昏沉，难怪太后的病总也不好。
他冲殿里高声道，“那儿臣告退了！”
明黄的身影走远了，薛荣才默默翻了个白眼走回殿内。
殿内之所以不见光，是因为帘子都落着。
连日来，太后夜间总是睡不着，噩梦连连，惊厥不定。
就算太后是见过大场面的，何曾见过那样的死状？
薛荣走到太后床边，抬手用湿帕子轻轻擦去她额头上黏湿的汗。
此时太后正在假寐，夜里睡不安稳的结果就是白日里昏沉，连政事都几乎管不了了。
太后掀起了眼皮，“他走了？”
薛荣点点头，将太后扶起抱在怀中，太后也顺势靠在他怀里。
别看这位太监平日里时常躬着身子，在太监袍里看着也不甚起眼，实际上也有着宽厚结实的背脊，能给人依靠。
他放低声音，如轻哄，“娘娘，不如就听大将军的，由他找个方士给娘娘驱驱邪罢。”
太后这会神志清醒了些，头痛也轻了些，她想了片刻，最后点点头算是认同。
又道，“让大将军暗中安抚南昭使者，务必不要开战。”
与南昭开战，南关那点边军根本守不住城，而其他各州府虽有兵马却也自顾不暇，更不会凭白无故相助，最后还不是要靠秦家去卖命？
她才不愿当年肖家的悲剧重演在秦家身上。
薛荣应下了，这就要出宫去寻辅国大将军秦秀，他经年在京畿营住着，回怀城内的日子不多，不过最近因着太后生病，回来探望后一直都在秦府。
临走前他又问道，“小皇帝那里……不知娘娘做何打算？”
若是要安排刺客，他也一道把消息带给大将军。
太后眼神黯了黯，“容哀家先想想。”
·
皇宫内外人员出入，照例要经过守门的禁军查验。
低调的马车行至皇宫角门处时，车门处的彩璃亮出了腰牌，按理说值守的禁军应立即放行。
“稍等。”
为首的禁军忽然摆了摆手，让下属退远了。
他上前意欲掀开车帘，被彩璃伸手拦住。
那禁军恭敬拱手，“末将有事，需当面讲与陛下。”
车内传来声音，“彩璃，放他过来吧。”
彩璃不情不愿地放下了手，掐腰道，“请卸剑。”
禁军利落把剑卸了，握在手中伸向前，顶沉的剑竟被宫女稳稳接住了，他眼中掠过一抹惊叹，弯着身子钻进了马车。
马车外观朴素低调，里面却别有洞天。
软垫茶水点心一应俱全，拐角处还留有冰鉴的位置。
云湛此时正单手支颐，另一手拿着话本看着，见人进来了姿势也不变。
禁军一进马车，目光并没有乱晃，而是单膝跪在地上，“末将舒翰，拜见陛下。”
云湛低头瞄了眼对方腰牌，“骁云卫？”
舒翰重重点点头，自先帝病后，曾风光一时的骁云卫早已名不副实，虽保留着编制，却已和寻常禁军无异了。
就连他身为骁云卫统领也要来看宫门。
云湛提起了些兴趣，“你寻朕有何事？”
舒翰这才抬起眼，正视着陛下，目光深处悄然一动。
陛下龙章凤姿，即便随意松垮地斜靠在车厢，眉目颦蹙间也带着威势与贵气。
云湛撂下了话本子，微微坐直了些，倒了杯茶递给眼前的人。
这时候出宫，本就为绕路多留出了许多时间，若是先皇旧部来叙旧，他也不介意陪一会儿。
舒翰双手接过茶，目光深处不住涌动，这是陛下亲自倒的茶，他从未见过也从未听过有皇帝亲自为部下倒茶的。
云湛也拿起案上的茶，此时茶温正好，他却不饮。
他静静看着舒翰，似乎在等着眼前人开口，若非什么大事，怎会半路拦住他呢？
舒翰饮尽杯中茶，却只说道，“若陛下要甩开身后宵小，末将能效力。”
云湛也啜了口茶，“舒统领可有什么条件？”
舒翰愣了片刻，才想起自己行事果然冲动了些，贸然出现，反而让陛下误会了。
能得君首辅暗中相助保住骁云卫已经足够，他又岂敢奢求更多。
他摇了摇头，“能为陛下效力，是末将之幸。”
舒翰下了马车，召唤附近禁军，“宫中有贼人混入，随我搜捕！”
云湛半掀开窗帘，望着远去的背影，有舒翰帮他甩开跟在身后的尾巴，他省了许多麻烦。
合上帘，云湛靠上柔软的车厢内壁，对车外道，“直接去礼部尚书府。”
礼部尚书府上正在办丧事。
唯一的儿子死状凄惨，此前褚大人多方奔走却无处伸冤，如今冤情终于有机会昭雪，他也终于可以办起丧事，好让爱子入土为安。
只是没有来吊唁的人。
云湛穿过挂着白幡的冷落门庭，由仆从引着，到了灵堂，看见褚大人双目空洞地跪坐在地，前面的铜火盆里，纸钱灰已经冷了。
灵堂里头光线暗淡，停着的棺木乌黑深沉，看起来幽怨非常。
褚平章觉得肩膀被人拍了一下，没等回头，听到有人对他说，“大人节哀。”
“陛、陛下。”褚平章看清来人，惶恐地行了跪礼。
云湛伸手亲自扶起了这位老臣，才几日不见，这位尚书双鬓已白，腰也弯了不少，苍老之态尽显。
白发人送黑发人如何能不让人哀戚？
云湛目光悠远，缓缓说起，“褚公子三岁能识字，五岁能写诗，七岁就写出锦绣文章，且精通算术，十六岁就中了举人……”
褚大人哭干了的双眼已经变得通红了。
云湛面露哀伤，继续道，“若不是生此意外，他明年便该考中进士入翰林院，成为朕的肱骨之臣了，朕实在深感痛心。”
再去看褚大人，已经泪流满面站也站不住了，堂堂礼部尚书就这么跪在地上捶胸痛哭起来。
云湛蹲下身，像安抚痛哭的孩子一样，轻轻拍着褚大人的背。
云湛声音轻缓低沉，“褚卿，但你要知道，凶手如今已经死了，三法司会审不过是走个过场定个性，但朕保证，会让南昭付出代价的。”
褚平章抬起老泪纵横的脸，看向这位刚继位不久的年轻皇帝，似乎在看着另一个人。
心中忽然有所了悟，原来这位陛下早把一切都看在眼里，也什么都知道，平日对朝堂不闻不问，不过是身不由己！
“谢陛下圣恩，老臣愿效犬马之劳！”
云湛点点头，起身抬步走入灵堂，又走近棺材，但他不是来吊唁的。
他也不是来安抚老臣的，而是来收服人心的。
如今他的目的已经达到了，也不枉他难得用功，连夜背了下褚公子履历，不能不说这位褚公子确实是个难得的人才。
只可惜英年早逝。
现代早死的自己又何尝不是如此？
云湛心中惋惜，也不知是在为谁惋惜，他抬手抚上棺材板，低头间无意看向前方，目光忽而一僵……
离开礼部尚书府，云湛才彻底放松下来，没有姿势地倚在车厢，轻轻抬抬手。
彩璃会意，帮他召来玄三。
云湛声音有些低，还裹着些鼻音，“明日褚殷下葬后，去查下那棺材，若无异样，仍将人好生安葬再多烧点纸钱，若有异样……”
玄三感觉到了陛下的犹豫，陛下宅心仁厚，有些事想必不忍做，便替主子说道，“若有异样，卑职便开棺验尸。”
云湛闭了闭眼算是默认。
他一次次提醒自己，在现代遵守的那套道德规则，用在这个世界是无用的，他的所有决定都关乎生死存亡，他应当学会适应这里的规则。
正如杀人抛尸那般的事，他不也是做了？假手于人不代表事情不是他做的，坐稳这个位子，走得就是条血淋淋的路。
眼下，挖人坟墓开人棺材虽不道德，却实在必要。
云湛再睁眼时，凤眸中已经清明，“不过朕想，那里面该是空的。”
云湛：咻咻咻——
作者有话说
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第8章 出宫