九月初九，重阳。
按照惯例，皇帝会率百官登高，皇子随行。顾景轩称病告假，马车出城时，他裹着厚厚的披风，靠在车厢里咳嗽，脸藏在风帽的阴影下。
没人怀疑。
马车在城郊十里亭停下，凌岳提前等在那里。顾景轩迅速换上一身灰扑扑的商队伙计衣裳，混进凌家北上的驼队。车队里都是凌家的老人，口风极严，见主子带了个“贵客”，只当没看见。
陆清然站在云楠阁顶楼，远远看着车队扬起尘烟，消失在官道尽头。
他没有去送，不能去。
听雪轻声说：“公子，五殿下已经出城了。”
“嗯。”陆清然应了一声，转身下楼，“让谢昀来见我。”
半个时辰后，谢昀急匆匆赶来。
“公子，查清楚了。刘琨每夜戌时必去‘醉仙楼’喝酒，喝到亥时回府。路线固定，走的是南大街，经过三条巷子，其中第二条巷子最窄，没有灯，巡夜的戌时三刻才经过。”
陆清然看着桌上的京城地图，手指点在刘琨必经的那条暗巷上。
“守卫呢？”
“明面上两个护卫，但暗地里应该有四个，分前后左右，距离十步。”谢昀顿了顿，“而且……有点奇怪。”
“说。”
“刘琨这人胆小，平时出门至少带八个护卫。可这几天，他突然减了一半，还专走暗巷。”谢昀皱眉，“像在……等人来杀他。”
陆清然的手指在地图上停住。
等人来杀他。
陷阱。
太子的命令来得太急，刘琨的反应太反常，一切都像排练好的戏。
“还有，”谢昀压低声音，“昨天夜里，刘琨府的管家偷偷去了趟周相府的后门，呆了不到一炷香就出来了。”
周崇。
刘琨是周崇的门生，可太子却要他杀刘琨。而现在，刘琨的管家去见周崇……
“他们联手了。”陆清然缓缓说，“太子和周崇，在做戏给我看。”
谢昀脸色一变：“公子的意思是……”
“太子表面上要杀刘琨，实际上是想让我动手，然后周崇的人当场抓住我。”陆清然冷笑，“人赃并获，我就是刺杀朝廷命官的刺客，云楠阁是窝点，陆家余党密谋作乱——所有罪名，一次性坐实。”
好狠的计。
一石三鸟：除掉他这个隐患，打击太子（因为刺客是从太子这里出去的），还能借机清洗朝中异己。
“那怎么办？”谢昀急道，“太子那边催得紧，说今晚必须动手。”
陆清然沉默。
他不能动手，但也不能不动手。太子在试探，试探他是不是真的听话，也试探他……是不是真的“陆清然”。
如果他拒绝，太子立刻就会翻脸，周崇的围捕随时会来。
如果他动手，正中圈套，死路一条。
进退两难。
“公子，”听雪推门进来，手里捧着一个锦盒，“有人送来的，指名给公子。”
锦盒很普通，没有署名。打开，里面是一张折成方胜的纸，还有一枚……铜钱。
普通的大通宝，正面“永昌通宝”，背面光板。但边缘有一道很浅的刻痕，像是被人常年摩挲留下的。
陆清然展开纸。
纸上是两行字，墨迹新鲜：
“刘琨是饵，巷中有伏。戌时三刻，东街走水，可趁乱脱身。勿用旧部，勿信太子。”
没有落款。
但陆清然认得那枚铜钱——是父亲的东西。
陆正鸿生前有个习惯，每断一桩冤案，就在一枚铜钱上刻一道痕，攒了一匣子。他说：“等攒够一百枚，我就辞官，带你们回江南。”
那匣铜钱，陆家被抄时应该已经没了。
怎么会……
“送东西的人呢？”陆清然急问。
“是个小乞丐，说有人给了他一钱银子，让他送到云楠阁。”听雪说，“奴婢追出去，人已经不见了。”
陆清然握着那枚铜钱，指尖发凉。
是谁？
谁在暗中帮他？谁还留着父亲的旧物？谁知道今晚的圈套，还知道东街会走水？
“公子，这信……可信吗？”谢昀问。
陆清然看着那两行字，许久，说：
“准备一下，今晚……我去。”
“公子！”听雪和谢昀同时惊呼。
“但不是去杀人。”陆清然将铜钱收进怀里，“是去看看，到底有多少人在等我。”
戌时，南大街。
刘琨的轿子准时从醉仙楼出来，两个护卫前后跟着，灯笼在秋风中摇晃。他喝得有点多，脚步踉跄，嘴里哼着小曲。
暗巷就在前面。
巷子很窄，两边是高墙，月光照不进来。只有远处街口的灯笼透过来一点微光，勉强能看见路面。
陆清然伏在巷子东侧的屋顶上，黑衣蒙面，只露出一双眼睛。
他没有带墨尘，没有带任何人。谢昀和云娘被他强行留在云楠阁，墨尘伤未愈，更不能动。
他要一个人走这场戏。
轿子进了巷子。
脚步声在寂静中格外清晰。护卫的手按在刀柄上，警惕地看着四周。
陆清然的手也按在剑柄上。
他在等。
等那场“东街走水”，等暗中的伏兵现身，也等……那个送信的人出现。
时间一点点过去。
戌时一刻。
戌时二刻。
刘琨的轿子走到巷子中段，突然停下。
“什么人？！”护卫厉喝。
巷子两端，同时出现了人影。
不是四个，是八个。清一色黑衣，手持弩箭，箭尖在黑暗中闪着幽蓝的光——又是穿云箭。
陆清然的心脏狂跳。
果然有伏兵，而且比谢昀查到的多一倍。如果他真的动手，现在已经被围死了。
但那些黑衣人没有动。
他们在等，等刺客出现。
刘琨从轿子里探出头，酒醒了大半，声音发颤：“你、你们是谁？我、我可是朝廷命官……”
没人理他。
气氛诡异得让人窒息。
就在这时——
“走水啦！东街走水啦！”
远处传来惊呼。
陆清然猛地转头，东边的天空果然映出红光，浓烟滚滚升起。火势看起来不小，很快传来锣声、喊声、杂乱的脚步声。
巷子里的黑衣人也骚动起来。
领头的一个低声说了句什么，四个人立刻往东街方向奔去。剩下的四个仍守着巷子两头，但显然已经分心。
机会。
陆清然握紧了剑。
但他没有动。
他在看，看暗处还有没有其他人，看这场火是真是假，看那个送信的人……会不会出现。
火光越来越亮，半边天都红了。救火的人从四面八方涌向东街，南大街这边的巡夜也被调走大半。
巷子里的护卫开始催促刘琨：“大人，快走，这里不安全！”
刘琨慌忙钻回轿子，轿夫抬起来就要跑。
就在这时，一道黑影从西侧的屋顶跃下。
不是陆清然。
那人也蒙着面，但身法极快，剑光一闪，直刺轿帘！
“保护大人！”护卫拔刀。
但黑衣人的剑太快，瞬间刺穿轿帘，里面传来刘琨的惨叫。
“得手了！撤！”黑衣人低喝，转身就要走。
巷子两端的伏兵这才反应过来，弩箭齐发。
黑衣人灵活地躲过，眼看就要跃上墙头——
“嗖！”
一支箭从更高处射来，精准地钉在黑衣人小腿上。
不是穿云箭，是普通的羽箭，但力道极大，直接穿透骨头。
黑衣人闷哼一声，从墙头摔下。
伏兵立刻围上。
陆清然伏在屋顶，浑身冰冷。
那不是他的人。也不是太子的人。那会是谁？为什么会在这个时候出现，替他去“杀”刘琨？
而且那箭……
他抬头，看向箭来的方向。
对面屋顶上，一个身影一闪而过。
月光照亮那人侧脸的一瞬，陆清然如遭雷击。
虽然蒙着面，虽然只看到半张脸，但那眉眼，那轮廓……
是顾景轩？！
不可能！
顾景轩此刻应该在去北境的路上，怎么可能还在京城？而且……而且他为什么要射伤那个黑衣人？
电光石火间，陆清然明白了。
圈套中的圈套。
太子和周崇设局等他，而顾景轩……在设局救他。
那个黑衣人，恐怕是顾景轩安排的人，假扮刺客，故意被抓。这样一来，太子和周崇的“刺客”就抓到了，不会再追查下去。
而顾景轩自己现身射那一箭，是为了让黑衣人“受伤被擒”更合理，也是为了……让暗中观察的人看见，射箭的人不是他陆清然。
他在用自己的方式，替他解围。
巷子里，黑衣人已经被按住，面巾被扯下，是一张陌生的脸。
“带走！”伏兵头领喝道。
刘琨的轿帘掀开，他捂着肩膀爬出来，血从指缝渗出，脸色惨白：“快、快送我回府！找大夫！”
一场闹剧，草草收场。
陆清然伏在屋顶，看着那些人消失在巷口，看着东街的火光渐渐被扑灭，看着月亮重新照亮空荡荡的街道。
秋风吹过，他浑身都是冷汗。
“还不下来？”
一个声音从身后响起。
陆清然猛地回头。
顾景轩站在他身后的屋脊上，不知何时来的，还是一身黑衣，蒙着面，但那双眼睛，他认得。
“你……”陆清然喉咙发紧，“你不是走了吗？”
“走到一半，不放心，折回来了。”顾景轩跃到他身边，拉下面巾，露出一张疲惫但带着笑的脸，“还好回来了，不然今晚你这傻兔子就跳进陷阱了。”
陆清然想骂他，想问他为什么这么冒险，想说他明明该去北境找王琮……
但最后说出口的，只有一句：
“……疼吗？”
顾景轩愣了愣，才明白他问的是箭伤——刚才射那一箭，力道反震，他虎口裂了，血渗出来。
“小伤。”他无所谓地甩甩手，“你呢？没吓着吧？”
陆清然摇头，看着他还在渗血的手，从怀里掏出金疮药和布条，拉过他的手，低头包扎。
动作很轻，很仔细。
顾景轩低头看着他的侧脸，月光照着他长长的睫毛，在眼下投出一小片阴影。
“清然，”他轻声说，“对不起。”
陆清然动作一顿：“为什么道歉？”
“没能保护好你。”顾景轩的声音低下去，“让你一个人面对这些，让你……不得不和太子周旋，不得不冒险。”
陆清然包扎好他的手，抬起头，直视他的眼睛：
“顾景轩，你听着。我不是三年前那个需要你保护的陆清然了。这条路是我自己选的，所有的危险，所有的算计，我都有准备。”
他顿了顿，声音更坚定：
“但你……你不该为我留下来。王琮很重要，北境很重要，你应该去的。”
“我知道。”顾景轩握住他的手，“但我更知道，如果我走了，你可能活不到我回来的时候。”
陆清然想抽回手，但顾景轩握得很紧。
“听着，清然。”顾景轩看着他，眼神认真得近乎固执，“王琮我会去找，北境我会去，但不是现在。现在我要做的，是确保你在京城的安全，是让你有足够的时间和空间，去做你想做的事。”
“可是……”
“没有可是。”顾景轩打断他，“我已经安排好了。凌岳带人继续北上，他们会找到王琮，把他保护起来。而我留在京城，帮你应付太子和周崇。”
陆清然怔住了。
他没想到，顾景轩已经想得这么远，安排得这么周全。
“那你的身份……”他担忧道，“周崇和太子都在盯着你，你留下太危险了。”
“所以我会换个身份。”顾景轩笑了，“从明天开始，五皇子顾景轩‘病重’，需要静养，闭门谢客。而京城里，会多一个叫‘顾七’的江湖游侠，专门接一些……见不得光的活儿。”
陆清然懂了。
顾景轩要用假身份，在暗中活动，帮他。
“为什么……”他声音发哑，“为什么要做到这一步？”
顾景轩沉默了很久。
久到陆清然以为他不会回答了。
然后他说：
“三年前，你跳下悬崖的时候，我在想，如果我能早点发现，如果我能更强一点，是不是就能拉住你。”
他的声音很轻，在夜风里几乎听不清：
“这三年，我每晚都做同一个梦，梦见你回头对我笑，然后掉下去，我抓不住。每次醒来，都觉得心口像被挖掉一块。”
他握紧陆清然的手，力道大得几乎要捏碎他的骨头：
“所以这一次，我不会再让你一个人跳。要么一起跳，要么……把悬崖填平了，我们一起走过去。”
陆清然看着他，眼泪毫无征兆地掉下来。
不是难过，不是委屈，是一种……他很久很久没有感受过的，被珍视的、被坚定选择的感觉。
“傻子。”他骂，声音却在抖。
“嗯，我是傻子。”顾景轩笑着，伸手擦他的眼泪，“所以你得看着这个傻子，别让他再做傻事。”
陆清然破涕为笑，又觉得丢脸，别过脸去。
顾景轩也不逼他，只是握着他的手，静静地陪他站着。
远处，东街的火终于灭了，只剩一缕青烟袅袅升起。更夫敲着梆子走过，喊着“天干物燥，小心火烛”。
平凡的人间烟火，与刚才的生死一线，仿佛两个世界。
“那个黑衣人，”陆清然忽然问，“是你的人？”
“嗯，死士。被抓后，他会招供说是受‘北狄细作’指使，与太子、周崇都无关。”顾景轩说，“这样既能让刘琨受伤的事有个交代，也不会牵连到你。”
“他会死吗？”
“不会。刑部大牢里有我的人，会保他性命，等风头过了，再想办法弄出来。”
陆清然松了口气。
“那枚铜钱，”他又问，“你知道是谁送的吗？”
顾景轩摇头：“我也在查。但能拿到你父亲的旧物，还能提前知道今晚的圈套……这个人不简单。”
陆清然沉默。
他心里有个人选，但不敢确定。
林婉。
只有林婉，可能还留着父亲的遗物。也只有林婉，在宫里有人脉，能探听到太子和周崇的密谋。
但她为什么这么做？又为什么……不现身？
“别想了。”顾景轩拍拍他的肩，“先回去。今晚的事还没完，太子那边，你得去‘复命’。”
陆清然点头。
两人一前一后跃下屋顶，在暗巷中分开。
顾景轩往西，回铸铁坊。
陆清然往东，回云楠阁。
分开前，顾景轩叫住他：
“清然。”
“嗯？”
“下次……别一个人冒险了。”顾景轩看着他，眼神温柔，“至少告诉我一声，让我知道你在哪里，让我……能看着你。”
陆清然的心像被什么烫了一下。
他点头，轻声说：
“好。”
子时，太子府。
陆清然跪在书房里，垂着头。
顾景明坐在书案后，脸色阴沉得能滴出水来。
“所以，刘琨没死，只是受了点轻伤。而刺客……被周崇的人抓了？”
“是。”陆清然低声说，“民本想动手，但巷子里早有伏兵，民不敢轻举妄动。后来东街走水，趁乱有黑衣人抢先动手，民只能撤退。”
顾景明盯着他，像要把他看穿。
许久，他忽然笑了。
“本宫倒是小看你了。”他站起身，走到陆清然面前，“能看出是圈套，能全身而退，还能……把黑锅甩给别人。”
他俯身，压低声音：
“那个黑衣人，是你安排的吧？”
陆清然心脏一紧，但面上不显：“殿下说笑了，民哪有这个本事。”
“是吗？”顾景明直起身，“可本宫怎么听说，那黑衣人被抓后，招供的是‘北狄细作’？这口供……也太巧了点。”
陆清然沉默。
“不过无所谓。”顾景明走回书案，“刘琨受伤，吏部的候选名单就要重拟。本宫的目的已经达到一半。至于你……”
他抬眼，看向陆清然：
“本宫给你三天时间休息。三天后，有新的任务。”
“是。”
陆清然退出书房。
走在长廊上，他听见身后传来顾景明冰冷的声音：
“对了，替本宫给五弟带句话——演戏就演全套，别露了马脚。”
陆清然的脚步一顿。
他知道。
太子什么都知道。
知道顾景轩没走，知道今晚的事是顾景轩在背后操作，知道他们联手了。
但他不说破，不提，就像猫戏老鼠，看着他们在网里挣扎。
陆清然握紧了拳头。
然后继续往前走，没有回头。
寅时，铸铁坊。
顾景轩听完陆清然的转述，冷笑：
“他这是在警告我，也在警告你——他手里有我们的把柄，随时可以掀桌子。”
“那怎么办？”陆清然问。
“将计就计。”顾景轩说，“他既然想看戏，我们就演给他看。三天后的任务，无论是什么，你都应下。但怎么做，做到什么程度，我们说了算。”
他顿了顿，补充道：
“另外，得查查太子手里到底有什么把柄。他能这么快知道我没走，知道我在暗中帮你，说明……我们身边有他的人。”
陆清然心里一沉。
云楠阁？铸铁坊？还是……更亲近的人？
“我会查。”他说。
“小心点。”顾景轩看着他，“太子这个人，比周崇更危险。周崇要的是权，太子要的……是整个江山。挡他路的人，他一个都不会留。”
陆清然点头。
他当然知道。
从太子用那幅画像和玉佩威胁他开始，他就知道，这个人不是盟友，是更危险的敌人。
“你也是。”他看着顾景轩，“‘顾七’这个身份，能用多久？万一被识破……”
“我有分寸。”顾景轩笑了，“而且，‘顾七’也不是白当的。江湖有江湖的规矩，有时候，比朝堂更好办事。”
他走到窗边，看着外面渐亮的天色。
“天快亮了。”他说，“清然，你还记得我们小时候，总爱爬到宫里的观星台看日出吗？”
陆清然也走到他身边：“记得。你说日出的时候，许愿最灵。”
“嗯。”顾景轩转头看他，“那现在，我们一起许个愿吧。”
陆清然看着他，忽然笑了：
“好。”
两人并肩站着，看着东方渐渐泛白，第一缕阳光刺破云层，照亮这座沉睡的京城。
顾景轩在心里说：
愿真相大白，愿仇人伏诛，愿……身边的人，平安喜乐。
陆清然在心里说：
愿此身不负，愿此心不悔，愿……能和他一起，看到真正的日出。
阳光洒在他们身上，像镀了一层金。
前路依然凶险，敌人依然强大。
但至少这一刻，他们在一起。
就够了。